水利粮食银号就设在岳州府城巴陵。
崇祯当即遣飞骑前往巴陵，让水利粮食银号的大掌柜钱默前来常德府城武陵，钱默接到圣旨后于次日上午便赶到武陵。
钱默是嘉善士子，今年只有十九岁。
当初与兄长钱熙、妹夫夏完淳一并奉诏勤王。
只不过钱氏兄弟在军事上天赋平平，但是在商业上却颇有天赋，后被崇祯选中分别出任航运造船银号以及水利粮食银号大掌柜。
“臣钱默，叩请圣上金安。”钱默大礼参拜。
“起来吧。”崇祯一摆手说，“钱默，朕听说你拿白条向老百姓购粮？”
“有这事。”钱默并未否认，点头说，“因为水利粮食银号之存银只剩八百多万两，但是加固长江大堤的工程已全面铺开，所以臣不敢将这八百万两银子挪作他用，只能先给老百姓打白条，等卖掉粮食后再行兑付。”
崇祯皱眉道：“没有银子你可以去借啊。”
“臣去借了。”钱默摇头苦笑，“可是借不到。”
“你说什么，借不到？”崇祯不相信道，“皇家银号不肯借银子给你？”
“不是不肯，是没有。”钱默再次苦笑说，“皇家银号的银库里已经只剩四千万两，太子妃说那是储备金，圣上你说过的不可以轻易调用。”
“啊？”崇祯难以置信的说道，“皇家银号的银库居然只剩四千万两？”
这个崇祯属实没想到，之前离开南京之时，皇家银号的银库里都还有一亿多两银子，现在居然就只剩下四千万两？
其他的银子都借贷出去了？
这借贷的速度也未免太快了吧？
那现在大明市面上流通的货币总量是多少？
要知道大明皇家银号可是相当于中央银行。
钱默又说道：“臣还找过工商实业银号以及航运造船银号挪借，可他们手头更紧，还反过来向臣借银子，说起来也真是邪门，今年整个江南哪哪都缺银子。”
“江南哪哪都缺银子？”听到这，崇祯却忽然之间就反应过来了。
好家伙，这是因为流动性不足爆发钱荒了，大明会这么快爆发钱荒，倒是有点出乎崇祯的预料之外。
流动性不足，简单来说就是市面上的货币出现了短缺现象。
大明朝的货币是银子，就是说市面上流通的银子不够用了。
其中的原因，就是随着江南手工业的蓬勃发展，各种各样的商品被大量生产出来，然后作坊的工人因为领到了工钱，也产生了消费的需求，工人的消费又促进了服务业发展，使得各种服务业也得以蓬勃发展。
这也就是说，参与到经济生活中的人口数量极大的增加了。
参与到经济生活的人口大大增加，消费需求也就大大增加。
但是消费是需要付钱的，所以银子的使用频率以及总量也大大增加。
可以做一个简单的计算，农业时代的贫苦百姓活得像牲口，除了需要完税的时候卖粮换银子，平常时候一年到头兜里也难得有几两碎银子，这些百姓几乎就不参与经济生活，所以不会缺银子，那些官员勋贵缙绅商贾手里则是攥着大把的银子，自然也不会短缺银子，所以市面上根本不可能爆发钱荒。
但是现在的情况已经发生了变化。
现在江南的一千万成丁甚至于三千万口都深度参与到了经济生活中，因为他们都从作坊或者工厂领到了工钱，又或者通过开设酒楼、茶楼、饭馆啥的挣着了钱，所以口袋里都有了几两碎银子，甚至于已经积攒了不菲的身家。
这些小门小户还没有养成把银子存银号的习惯，主要也是为了方便，因为他们的银子总共就那么点，存入银号也赚不了几个利息钱，存入取出的反而麻烦得紧，所以存入银号的意愿就非常低，结果就导致银子大量流入民间。
江南三千万人口，平均每人手里攥着十两银子，就是三亿！
大明的银子总量约为七亿两，去掉建奴、伪顺及张献忠手里的银子，大明朝的银子总存量应该在四亿两左右。
这其中，又有相当一部分被土财主藏在地窖里。
银子总存量四亿，三亿两已经散到了百姓手中，一部分深埋在地窖，这也就难怪市面上会爆发钱荒，就连皇家银号都只剩四千万两储备银。
正因此，钱默才会找遍人也借不到购粮的银子。
但好在，这次从云南狠捞了一笔，得了不少银子。
宋应星还有十几个工匠也赶紧跟着跪倒在地。
“免了。”崇祯随意的摆了下手，就迫不及待的走到蒸汽机的近前。
方以智便跟过来指着机器逐一给崇祯介绍说：“圣上，这便是锅炉，是用锡做的，因为铁铸的锅炉属实太硬，制作难度太大。”
崇祯看得很仔细，主体就是两个同心的锡筒。
这也没什么问题，反正只是做个验证机而已，只需用来验证可行性。
但是如果制造真正的蒸汽机这是绝对不行的，一个是锡的强度太低，融点也太低，再一个就是这个锅炉的结构设计也有问题，就这样两个同心筒再加夹层设计，热交换效率将会低到令人发指，估计百分之二十都够呛。
对没错，就跟常见的柴火灶的热效率差不多。
煤炭在锅炉内胆燃烧，将夹层之中的水烧开，夹层里的水化为水蒸汽之后再通过锡管引导到木头做的汽缸内，推动活塞往复移动并做功。
方以智接着说道：“圣上，汽缸的结构比锅炉更复杂，用铸铁打造肯定是不行的，所以一开始的时候我们也打算用锡来浇铸，可是最终发现不行，因为锡的质地实在是太软，往复几下就变形然后卡住，最后臣等决定用铁木来做这个汽缸。”
崇祯对此也只能笑而不语，好在，这只是验证机而已，动起来就行。
那么眼前的这台蒸汽机显然已经达成了这个技术指标，因为这台蒸汽机的木质飞轮确实已经动起来，虽然功率非常小。
因为崇祯只一伸手就攥住了飞轮。
然后整台蒸汽机呼噗呼噗直漏气，飞轮也是纹丝不动。
崇祯估计，这台蒸汽机的功率也就是零点零零几马力。
好在只是技术验证机而已，崇祯再次在内心宽慰自己。
只要证明了技术路线可行，接下来就可以制作真正的工业用蒸汽机。
当下崇祯笑着对方以智说：“密之，这一年你们辛苦了，朕对你们的工作很满意，你这就去找马鸣騄支取一万两银子，所有参与研制蒸汽机的工匠人人皆有赏。”
“臣等叩谢圣上隆恩。”方以智、宋应星还有在场的工匠顿时间大喜。
参与蒸汽机研制的工匠有百多人，加上士子，每人足可以分九十多两！
高起潜也是眼热不已，心说圣上对这些匠户可真慷慨哪，一掏就是万两。
崇祯又对方以智说道：“密之，这台验证机已经充分证明蒸汽机的可行性，所以再接下来你们要做的，就是将这台验证机变成真正意义上的蒸汽机。”
稍稍一顿，崇祯又道：“真正的蒸汽机就不能够如此简陋。”
“无论是锅炉、汽缸、飞轮或者传动轴等等，都必须是铁。”
“都必须是铁？”方以智皱眉道，“圣上，这怕是很难办到。”
宋应星也说道：“圣上，锅炉用失蜡法还是可以浇铸出来的，但汽缸不行，汽缸的内部工整要求属实太高，即便是用失蜡法浇涛也是做不到足够的平整，臣等尝试过，用失蜡法浇铸出来的汽缸和活塞会卡住，动不了。”
这时候一个老铁匠说道：“也不是办不到，先用熟铁浇铸出一个大概轮廓，然后慢慢打磨，只要时间足够，打磨成镜子也是不成问题。”
“就慢慢打磨。”崇祯道，“时间不是问题。”
蒸汽机这种事，急是急不来的，只能慢慢来。
何况有了现成的技术路线，第二台蒸汽机再慢也不会比第一台蒸汽机更慢，从零到一的突破总是最困难的，从一到二的改进就容易得多。
“成。”方以智点了点头又问道，“圣上，做多大的？”
崇祯想了想说：“做一台房子那么大蒸汽机，至少得有一丈高。”
第二台蒸汽机，崇祯就不打算重复做验证机，而是准备直接用于提供动力，到时候先把锻床和钻床做出来，铳管加工速度就会大大加快。
一旦燧发枪的产能提上来，就可以对建奴形成碾压。
至于现在，大明兵工厂由于坚持标准化制作，燧发枪产能甚至还不如建奴，大明兵工厂一年也就能生产一万支燧发枪，建奴却能有一万五千支，因为建奴不用标准化，所以加工铳管的速度更快，而且建奴没有配刺刀，成本更低。
当然，总的产能其实也没差多少，因为除了大明兵工厂之外，还有户部兵工厂以及十几家小型兵工厂，一年也能生产五千支。
除此之外，车床、铣床、磨床以及刨床等机床也要开始设计。
等这些机床都研制出来，大明朝也就真正的进入到工业文明，到那个时候，建奴等蛮族或者游牧民族，就老老实实的在家里唱歌跳舞吧。
到那时候，就该是大明与西方国家争夺海权的时代。
就在崇祯畅想未来之时，工场头顶忽然掠过一团巨大的阴影。
“又来了。”方以智摇摇头说道，“圣上你看，这是郑大木刚做的飞车。”
后面的王承恩便非常及时的将望远镜递过来，崇祯刷的拉开望远镜并对准清凉山上空的那团巨大阴影，真在上面看到了郑森。
郑森真听取了他的建议，将热汽球做成了飞艇形状。
吊篮上的推进装置也从鼓风箱变成了螺旋浆，就不知道用的什么材质。
从效果看，显然要比之前的热气球好了许多，即便是遇到大风也不会一下被刮跑，顶多就是偏离航向。
不过崇祯觉得这玩意没什么大用。
其中原因也非常简单，载荷太小。
总共就那么点儿载荷，带的燃料多了就带不了武器。
可要是带的燃料少了，那就根本飞不了多远，很快又得返航补充燃料，这就是后世空军战斗机中经常说的小短腿。
但是崇祯也不会去泼郑森的冷水。
无论如何，这种精神总值得鼓励。
收回目光，崇祯正要再与方以智他们说说蒸汽机时，外面忽然响起杂乱的脚步声，随即以路振飞等四大阁辅为首的近百个官员就乱哄哄闯进来。
崇祯一下就蹙紧眉头，心说以后得再订立一条规矩。
未经许可，便是三品堂官也不能轻易进入格物科工场。
思忖之间，路振飞已经带着近百官员走过来并大礼参拜。
“起来吧。”崇祯示意路振飞等官员起身，又道，“四位阁老留下，其他官员该忙什么就还忙什么去吧，朕这里不用你们作陪。”
钱谦益道：“圣上，大家伙许久未见圣驾，心下甚是想念，所以……”
“所以什么？所以想要留下来与朕拉家常闲聊天？最好能在朕的跟前混个脸熟？”崇祯哂然道，“这些没有用，因为你们的考选任用权在内阁在吏部，朕就是想要给你们升官也是办不到，朕没这个权力。”
钱谦益讨了个没趣，当即讪讪的闭上嘴巴。
张慎言和孟兆祥都是一脸的不屑，心说你钱谦益的这点小心思又岂能瞒得过圣上？非要在百官面前装出很受圣上器重的样子，这下被打脸了吧。
说实话，对于钱谦益居然能入阁，崇祯也是很无语。
只能说此公在江南士林中间的影响力还在，而且在这个世界线也不会再有水太凉，个人形象以及名节都未受损，所以才会被廷推入阁。
好在以此公的年龄，肯定熬不到接任首辅。
毕竟路振飞比钱谦益还小着八岁，孟兆祥就更年轻。
正是出于此等考虑，崇祯才没有出手干预，否则他分分钟可以让钱谦益身败名裂，丧失入阁的资格。
孟兆祥知道崇祯非常讨厌讲排场，便说道：“都散了，都散了。”
一众部堂院寺高官这才忿忿不平的离开了格物科工场，原地便只剩下了四位阁老。
路振飞这才埋怨道：“圣上你怎么回京了也不打个招呼，臣等也好率百官前去迎驾，回头那些御史言官知道了，又该骂臣等不识礼数了。”
“就让他们骂好了。”崇祯说道，“欲戴王冠，必承其重，路卿你既然要当这个首辅，就得有受别人非难的觉悟，咱们大明朝出现过不挨骂的首辅吗？”
不挨骂的首辅自然是没有的，老好人申时行也照样被人喷。
这时候张慎言说道：“回圣上，臣等被小臣骂几句倒没什么，只是你此番御驾亲征并且顺利的平定沙定洲之乱，无论如何也是一桩武功，本朝可是很久没有此等平定叛乱之功，不举行一次献俘阙下委实是说不过去，也不利于凝聚我朝军心民心。”
“这个，这倒真是朕的不是了。”崇祯闻此也只能够乖乖认错。
说道理，还真说不过这些文官，这些人的嘴皮子那是练出来的。
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(本章完)
