李星鸿手里拎着葵姬送他的清酒礼盒，穿过西市，前往户部所设的机械与冶金研究所，却不曾想被门口守卫拦了下来。
“这里不对外开放，闲杂人等不得入内。”
李星鸿抬起眼来，瞧了一下对方胸前闪闪发光的“机冶司”金属徽章，一脸和平地解释道，“我是来试驾的。”
“我们这儿的座驾从不对外出售。”
“让他进来！”对讲机里有人喊道，“他是我的试驾员！”
李星鸿循着阿赖耶识的指示进入电梯，前往地下四层。
一缕风迫不及待地钻过了门缝，电梯门缓缓开启，呈现在他面前的是一处庞大无比的地下空间。
灰黑色金属构筑起了地下试验场的钢铁之躯，金属地板在踩踏之下发出“哒、哒”的轻响，视线尽头，一座足有四层楼高的机甲骨骼被脚手架所包裹，机械手臂正孜孜不倦地围绕着它卖力地工作。
钢铁穹窿之下，细碎的尘埃在探照灯光下起舞，隆隆的回响不绝于耳。
李慎与另一名金发碧眼的高大男子站在吊桥上，仰头观望着这台建造中的新机甲。
“考虑到自动驾驶的风险性，我觉得还是设置一个座椅弹出功能比较好。”金发男子道。
“它的飞行速度根本不是一般人能承受的，我认为驾驶舱也是多余的。”
“老大您真大胆……”
李慎看向身侧，对李星鸿点头示意了一下，介绍道
：“这是阿基里斯，机冶司的技术顾问，也是你的老朋友。”
“真没想到我们三个会以这样的方式重聚。”阿基里斯伸出双手，做了个拥抱的姿势，被李星鸿闪躲开了。
“猫科动物的反应，不愧是你。”
“我要试驾的这玩意儿，不会只有一副机械骨骼吧？”李星鸿忍不住问道。
“当然不是它。”阿基里斯抬手指了指，“是那边的‘浮云’，叶姑娘的座驾。”
李星鸿后撤半步，注意到了被迷彩布覆盖的白色机甲，当机身上的神秘“面纱”被揭开，他不由得愣了一下。
“看上去有种……似曾相识的感觉。”
“当然了，这可是照夜白的孪生姊妹。”阿基里斯挑眉道，“所以由你来试驾最合适不过了。”
李星鸿并无异议，眼前的这台机甲有种令他着迷的亲切感，他迫切地想要体会亲自驾驭它的感觉。
“请按照阿赖耶识的提示展开行动，我需要收集一些数据。”通讯频道内，阿基里斯的声音响起。
虚拟驾驶舱内，李星鸿扶了一下头盔，战地场景逐渐在眼前的虚拟投影屏幕上展现，他扫了一眼敌人的阵型，“需要全部歼灭吗？这台机甲的弹药恐怕不够。”
“光束双刃还没来得及装备上。”阿基里斯道，“输出功率不稳定，还在调试。”
“没有关系，让我试一试。”
李星鸿专注于战斗，搭载双刃的
“浮云”如虎添翼，战斗让他找回了记忆深处的熟悉感觉。
李慎在一旁饶有兴致地盯着屏幕上传回的实时数据，微笑道：“说不定会带来一些超乎预料的惊喜。”
“是的，老大。”阿基里斯有些跃跃欲试，“要不让他试一试新的动力系统吧？”
敌军尽数被歼灭，战场上亮起赤红色信号弹，李星鸿忽地停下了动作，神色迟钝地望着那点亮夜空的猩红光芒。
温暖的颜色，第一次与某人并肩作战时时见到的光芒……熟悉，却又遥不可及。
脑海深处的记忆像是拼命在囚笼中挣扎的困兽，令他躁动难安。
每当他想要抓住那些四散的记忆碎片时，便感到头痛不已，他无能为力。
大约过去了十余天，长安朝堂接到了救援队从火星附近传回的消息。
机冶司地下试验场，李星鸿坐在作业平台的栏杆上，双目注视着甲板上的李慎和阿基里斯。
频道内，阿赖耶识道，“我军舰队在与月轮舰队交战过程中被卷入火星风暴，失去联系。”
“被摆了一道。”李慎的语气里带着怒意。
阿基里斯有些无奈，“希望不要演变成一场接一场的救援行动。”
“让李静成尽快派人增援。”李慎下令道。
“第一舰队此刻正在须弥星进行补给，我认为派断月前往战场更妥。”阿赖耶识建议道。
“我去吧。”李星鸿道，“给我一台
速度够快的机甲就行了。”
李慎凝眉沉思数秒，应道：“你驾驶照夜白，与断月一同前往战场，互相之间也好有个照应。”
“没问题。”李星鸿应道。
他知道李慎并非完全信任他，这是意料之中的状况，虽然有些不愉快，但他并未多说什么。
“台风来袭，东部沿海地区温度大幅度下降……当前火星正处于风暴期，专家表示此次风暴将比以往更为……”
广播内的女声断断续续，叶霏烟站在窗边，注视着窗外那蓝紫色的太阳缓缓下降，最终消失在了环形山后方。
风暴席卷火星表面，白虎号在月轮叛军的追赶下被迫穿过风暴云，动力系统受损，不得不等候救援。
而在风暴期之前便来到火星进行勘探的玄武号此刻也被迫停歇在环形山深坑内，如同匍匐于干涸水塘的巨龟。
这是降落火星的第三天，风暴愈演愈烈，窗外的世界一片混沌，两艘鲲式星舰彻底失去了展翅的机会。
“呼叫白虎号，这里是照夜白。”通讯频道内，干练沉稳的声音响起。
叶霏烟眼中燃起了希望之光，一下子扑到了屏幕前，“我是白虎号舰长叶霏烟。”
“久等了。”李星鸿的语气轻松平常。
巨大的光剑劈开混沌，一缕天光冲破云层投射下来，照在了高空中的白色机甲上。光剑化作六道光翼悬浮于照夜白机甲身周，如同天神临世
。
“气候条件不利，白虎号的格纳仓只能开始三十秒。”叶霏烟提醒道。
“收到，我是断月驾驶员赵真胤。”
数秒过后，断月冲过风暴眼，降落至照夜白身侧，两台机甲一道进入白虎号格纳仓。
李星鸿摘下头盔，注视着断月驾驶员。
这一路上，他发现断月似乎一直在与他进行暗中较量。
“我认识你吗？”他好奇道。
“叛徒！”男子恶狠狠地说道。
李星鸿一脸懵懂地望着那名男子离去的背影，始终没想明白这是怎么回事。
他察觉到自己的仇人似乎有不少。
“就只有你俩？”叶霏烟疑惑道，“路上遇到月轮追兵了吗？”
“跟了我们一段距离，到了火星附近就掉头了。”赵真胤道，“他们多半没有穿过风暴云的勇气。”
李星鸿笑着应道，“要是没有照夜白扫开云层，这地方谁也进不来。”
赵真胤神色不悦地撇了一下头，移开了目光。
“现在完了，葫芦娃救爷爷。”叶霏烟摸着脑袋，哑然失笑，“我们被风暴困住了，两艘舰上的物资只能维持一个月左右。”
“风暴还要持续多久？”赵真胤问道。
“乐观估计还有三个月。”叶霏烟道，“这是玄武号上的权威专家陆韶光教授的判断，我们等不了那么久。”
当下所有人都意识到，必须尽快找到离开的方法，不能在这颗充满危险的星球上坐以待毙。
