裴池豁然开朗。
便也不再为了些许小事而郁结沉闷。
草草用完晚膳后。
他在廊道上立了片刻，黑沉的眸光似有似无地落在不远处厢房的雕窗内。
立了大半个时辰后。
夜幕渐渐降临，厢房内也点起了烛火，隐隐绰绰的烛光之下，少女曼妙的身姿映在油纸糊出来的窗户之上。
朦胧的影子晕出些光圈，一勾一勒间尽是惑人的清丽。
午时的临阵脱逃仍历历在目。
裴池方才压下去的不安便又似潮水般涌了上来。
他本不该是个这样瞻前顾后的人，如今却突兀地生出了几分近乡情怯的惧意。
只是近的是谁？
怯的又是谁的情？
沈菀荏倚靠在临窗大炕上，腰间横着的石青色迎枕上绣着她喜爱的翠竹纹样，她摆弄着迎枕细缝里的丝绦，视线却牢牢地落在纸窗之上。
她虽瞧不真切窗外的人影，却也能从那挺拔伟岸的身姿中窥见几分熟悉的模样。
那人影的身量与裴池相差无几。
她目光坚定，连身旁伺候着的明若也瞧出了些端倪，便道：“姑娘，可要将世子爷请进来？”
漫长的等待过后。
沈菀荏便粲然一笑，掩饰着杏眸里流溢着的怅然与苦涩，她道：“不必了。”
裴池既然不愿意进屋里来，她自然也不会强求他。
五年前他不喜欢自己，五年后他也是如此。
往后她只要做好外室的本分就是了。
别的，就都不去奢求了。
五台山上的行宫比之京城里的皇宫要简陋狭小的多，徐皇后出身徐国公府，自小便是众星捧月的人物，及笄了后便被封为太子妃。
先皇崩殂后，崇安帝继位，徐皇后便顺理成章地成了一国之母。
起先那几年她与崇明帝相携相守，徐国公为崇明帝扫平前朝的残障，她则在后宫内兢兢业业地操持，为崇明帝笼络那些出身大族的妃子。
或是替崇明帝照顾好唯一的宝华公主。
皇嗣不丰，她这个国母皇后自然也难辞其咎，请了多少太医、喝了多少苦药、挨了多少银针也只有她自个儿知晓。
可她仍是生不出嫡子来，为平息前朝争议，徐皇后便一口气将母家的六个庶妹都传进了宫里。
她知晓自己国母的本分，也从不曾嫉妒过其余的后妃。
崇明帝对她这个发妻虽不偏宠，可该有的尊重却一分都没落下。
徐皇后本以为那就是夫妻间相敬如宾的相处之道。
她也本以为崇明帝忙于前朝的丰功伟业，于后宫之事也冷待无比，在他心里自然是自己这个发妻最为重要。
可许氏的出现却好比一把利剑，割伤了许皇后那所剩无几的体面。
许氏为臣妻，可崇明帝却不顾天下人的议论，硬是将她抢进了宫里。
那金碧辉煌的采莲殿比她所在的翊坤宫还要气派几分，许氏每日的吃喝份例也与自己这个皇后齐平。
更别提许氏入宫后，崇明帝便再未宠幸过别的妃子一回。
偏偏那许氏还是个自视清高的倔傲性子，大着胆子将崇帝拒之门外不说，侍寝时还挠花了崇明帝的龙颜。
这是诛九族的大罪，可崇明帝却只是一笑而过，对自己道：“莲儿才入宫，自然不知晓这些规矩。”
可笑。
实在是可笑。
徐皇后立在那百鸟朝凤的插屏后，环顾了一周自己的宫殿，而后便对着身旁的嬷嬷笑道：“你从许妃那儿回来，可曾瞧见她住的宫殿，可比本宫住的地方气派？”
那嬷嬷并不敢说实话，只道：“娘娘凤仪天下，自该住在行宫最好的宫殿内。”
徐皇后也不着恼，只慢条斯理地走到了博古架旁，将上头盛放着的一朵睡莲摘了下来。
丹寇般的玉指骤然收紧，那粉嫩的睡莲便顷刻间四分五裂。
残莲落地，徐皇后阴鸷的眸子里划过几分快意之色，她道：“行宫守备不似宫里那般严密，若要除了她，这是最好的机会。”
裴池在廊道上枯立了大半夜。
直至厢房内的烛火熄灭时，他都未曾挪动一步。
深夜旷明。
万籁俱寂的西南角忽而现出些洪烈的火光来，裴池瞥了眼那火光的方向，愣了一会儿，方才疾步推开了厢房的门。
他也不管沈菀荏是不是已然熟睡，便冲着空荡荡的厢房喊道：“沈菀荏，西南角的宫殿走水了。”
不远处架子床上的沈菀荏本在闭眼假寐。
她与裴池僵持大半夜，谁也不肯捅破那一层窗户纸，后来也是她甚觉疲累，才熄了灯上榻安寝。
裴池在廊道上疾步的动静她也听见了。
乍一听得那纷乱的脚步声后，她心里竟是隐隐约约地腾起了些期待。
只是裴池惊呼出的这句话却让她浑身一寒。
西南角的宫殿，不就是母亲所在的地方吗？
她也顾不上与裴池之间的龃龉，当即便翻身下榻，在黑暗里摸索着往裴池的方向奔去。
厢房逼仄狭小，里头摆放着不少团凳和月牙凳，沈菀荏跑的又快又急，连绣花鞋也曾穿好，一个不不小心便要磕到那些凳子之上。
幸而裴池先预料到了这一步，听得沈菀荏弄出的动静后，便冲上去揽住了她的细腰。
沈菀荏虽是穿了件单薄的寝衣。
却也无暇顾及腰间传来的炙热触感，她紧紧攥着裴池的衣襟，带着哭腔问道：“怎么好端端的会走水？”
裴池不答。
半揽半抱着将她扶出了厢房外。
西南角的火光愈发旺盛了几分，四处的太监和宫女们都提着水桶往西南角的方向奔去。
裴池与沈菀荏也紧跟其后。
走的近些后。
才瞧见那汹涌滔天的火势，沈菀荏一瞧见那宫殿的模样，当即便要双腿一软晕了过去。
幸而裴池未曾松手，她大半个身子都倚靠在裴池怀里。
崇明帝也摔着御前司们赶到了许氏所在的宫殿。
御前司的将领不要命似的冲进了火场。
大火蔓延。
炽热滚烫的木梁一根接一根倒下。
宫女太监们虽是不断地朝着大火泼下一桶桶凉水，可却也只得轻微地遏制住那汹涌的火势。
沈菀荏哭得满脸是泪。
又不敢在这么多外人面前哭出声来，便只能倚靠在裴池肩头暗自抽泣。
裴池听她哭声伤怮，心也好似被人刺了一刀一般。
一刻钟后。
两三个御前司的将领才将昏迷不醒的许氏从火场里抬了出来。
许氏素白的面颊两侧有些触目惊心的伤痕，半边衣服都被烧的没了形，露出些莹白的肌肤来。
只是在场的其余人皆不敢多看。
崇明帝见状立刻把自己的龙袍褪了下来，罩住许氏后便对身后杵着的太医道：“快来为许妃看诊，若是她有什么不好，朕便让你们陪葬。”
太医忙战战兢兢地替许氏把了脉，片刻后，方才如释重负地说道：“许妃娘娘无碍，只是太过惊惧，这才晕了过去。”
虽未伤及根本，可崇安帝听后仍是心疼不已。
莲儿的身子素来孱弱，他用心呵护着尚且养不出那等红润有神的精气来，如今却又遭了此劫，他实是恨不得以身替之。
许氏形容狼狈，脸颊两侧的伤痕也着实吓人的很儿，太医瞧了眼后便叹道：“应是要留疤了。”
崇明帝愈发震怒，额头青筋凸起，整个人周身散发着阴鸷之气。
他如今只恨不得将那幕后黑手碎尸万段。
还是他这几年太过心慈手软，竟放纵的那些人养大了胆子。
听得许氏无碍后。
沈菀荏心下的那一颗大石才算是落了地，她紧绷着心神走了一路，心里伤怮到了极点，此刻已是疲惫不已。
一阵兵荒马乱过后，崇明帝便将许氏一把横抱了起来，在御前司及太监们的簇拥下离开了纷杂的火场。
其余宫女太监们仍在不断地往朝着大火纷飞的宫殿里泼水。
火势渐渐地小了下来。
沈菀荏稳了稳心神后，才意识到她如今与裴池之间的动作有多亲密。
她大半个身子都陷在裴池的怀中，双手紧紧攥住了他的衣襟，落下的泪也沾湿了他的肩头。
这该是两情相悦之人才有的情态。
沈菀荏立时便挣扎着要从裴池怀里抽身而出，这般避嫌的举动却让裴池霎时沉了脸色。
他便收紧了放在沈菀荏腰间的手，不给她半点逃离自己的机会。
沈菀荏还要挣扎，裴池便冷声冷气地说道：“这里认得出沈家小姐的人可不少。”
火场附近确实立着不少眼熟的面孔，沈菀荏方才赶来时太过急切，也忘了戴上面纱。
听得裴池蕴含警告的话语后，她便只能认命般地缩在他的怀里，生怕当真会有人认出她来。
怀中多了温软的触感。
裴池眸子里的沉郁淡去，因沈菀荏乖顺地靠近，心间竟是不由地欢愉了起来。
嘴角旁也缓缓绽放出了一抹喜色。
崇安帝和许妃都已离去，如今火势渐小，拂来的夜风吹在皮肉上也有些微冷。
裴池便欲携着沈菀荏回厢房安寝。
虽则今夜火势凶险，可却也给了他台阶与沈菀荏重修旧好，今夜他便不必与她分房而睡了。
正欲离去时，裴池不经意间扫了一眼火场外沿着的几个人影。
其间有个身量颇高的清濯身影最为显眼。
虽则夜幕暗沉，可裴池还是依稀认出了他的身份。
齐家大公子齐云天。
他不知怎得频频朝着裴池的方向投来视线，目光似有似无地落在沈菀荏身上。
裴池虽瞧不真切，心中却也升起了些似物被人抑郁的冒犯之感。
这个孬种，莫非是认出了沈菀荏？
方才阿启说过的话也适时地飘进了他的脑海中。
如今想来，齐云天将沈菀荏写给她的信交还给郭哀，莫非是在放长线钓大鱼？
他是要诈出沈菀荏的藏身之处？
裴池审问惯了犯人，再稀松平常的事儿也要里三层外三层地思索一番，简单的事儿也要往复杂了想。
齐云天的匆匆一瞥落在他心里便成了他对沈菀荏念念不忘。
这个念头令他如坠寒窟。
方才心内盛盈着的喜色瞬时荡然无存。
沈菀荏并未察觉出裴池的异样。
被他半扶半抱着回了厢房后，本想以小日子来了为由拒绝裴池。
可裴池一进厢房屋内便将明若撵了出去，也不等沈菀荏说话，便阴沉着脸将她抱上了床榻。
而后便覆身而上。
眸子里铺天盖地的阴寒之色让沈菀荏喉咙口的拒绝之语盘亘不下。
不知怎得，她竟是觉得此刻的裴池愤怒的很儿，阴恻恻的眸色里还藏着几分要将自己拆吞入腹的狠意。
可她又不曾惹过他，他在恼怒什么呢？
裴池定定地注视了沈菀荏半晌，好容易压下了心内的怒意，便伸出手要解开她腰间的衣带。
沈菀荏忙扭身挣扎，仓惶间编了个拙劣道：“我……小日子来了。”
裴池眸光深深。
将沈菀荏的慌乱与无措尽收眼底。
他霎时捏住了沈菀荏命脉，嘴角扬起的那一抹笑容冷冽而又漂亮：“小骗子。”
