在抵达星际战场之后兰诺先一步见到了他们在此前定制的座驾。
严格按照海妖们的要求以结实抗造为主要标准的座驾其实在美学上面就要牺牲很多了, 但好在他们也对此没有什么意见。
兰诺只是觉得有一点眼熟，在制作者解释之后，他才明白了那究竟是为什么。
这并不是为了他们而刻意新建造的座驾, 而是从古物的基础上面改造而成的，在接到这样的要求之前, 这位大师本人都没有想到可以称之为老古董的飞船居然还有重见天日的一天。
“它没有跃迁的功能, 也无法超光速行进，攻击系统非常薄弱, 所能够承载的重量不超过十人，无法连接星网。”
制作者一一细数着飞船的缺点。
“最大的优点是外壳的设计和维生系统，以及能源系统的设计, 大部分都是原始的机械，不会被黑潮影响, 如果遇见意外, 以目前的系统来看可以支撑至少三年的时间……”说到这里的时候制作者才停顿了一下, “抱歉, 我不是这个意思。”
“我明白。”
兰诺点点头，当然知道对方不可能是在诅咒他——虽然在许多人看起来驾驶着这样的飞船和送死没有什么差别。
“在最初设计的时候，它是为了什么而存在的？”
兰诺问道。
这样的飞船的设计非常古旧, 但是似乎每一个系统都有着其重要的意义存在, 而且在取舍上面非常的明确。
“如您所见，”制造者不由微笑了一下, “在最初我们将探索无尽星空的飞船以开拓者和冒险家并称, 然后是旅行者……直到渐渐地跨越星海再也不是一件需要赌上性命的事情。但对于‘流浪者’号而言, 它的建造是为了最后的存续。”
所以它叫流浪者, 真正的流浪者。*
无法归乡之人。
“不过, 好在它从未投入使用过。”
而技术已经一代又一代地疯狂地迭代, 流浪者空置多年，直到现在终于又一次派上了用场。
兰诺抚摸了一下那更换了新型合金的外壳，默然不语。
制造者并没有说太多的话。
只是简单介绍了一下流浪者号和各种操作规范之后，他们就离开了。
因为内部的结构依然是机械结构所以操作系统也被尽量简化了，按照流浪者号存在是为了存续的原则，他们不可能要求所有操作者都是驾驶技术一流的驾驶员，这也方便了兰诺。
然后来的才是联邦的中将。
他们只是照例寒暄了几句，对于这次的旅程兰诺并没有公开也没有通知太多人，事实上对于现在的星际战场而言这样的新闻也许会带来的是恐慌。
“看来您已经准备好了。”
“是的。”
从很多年以前开始他就在准备着，兰诺点点头，和联邦的中将聊起来了另外的事情。
“星金的开采也在进行着，”联邦的中将说道，“据说他们在那里遇到了不少的海妖。”
“那可是公海。”
兰诺笑了一下说道。
星金就是对于新能源之一的称呼，现在各国事实上也都忙碌于这件事情，不过海妖们只是没有那么的热衷而已——毕竟他们的人口数量实在是太少了，分出来一大批去挖矿无疑很艰难。
联邦的中将也只是调侃一句而已。
“那么，就拜托您了。”
*
“归乡”号停在了星际战场的防线之外。
这个名字是兰诺改的，得到了制造者们的热烈支持。
在含义上归乡可比流浪者要吉利很多了——况且兰诺还是海妖的冕下，这才是重点。
如果黑潮背后的地方真的如同他们的假设，那么人类联邦或许才是最希望前往那深处去的，而在出发之前，送行者们才见到了另外一位旅人。
神秘的就好像不存在一样的金发的海妖。
遥遥注视着此处的并不仅仅是原本驻扎在这里的联邦军队，还有一些本不该存在的视线。
然而龙翼收束起来，同样是耀目的黄金色，眸光也顺势被收了起来，没有任何多余的话语。
来自于海妖之王的领域彻彻底底覆盖着归乡号。
这让这艘古朴又小型的飞船现在和黑潮泾渭分明，而缓缓地，这艘飞船向前行进着。
兰诺沉默地坐在驾驶舱内。
过了一会儿才想起来问道：“紧张吗？”
他们在逐渐深入黑潮内部。
这个认知令人兴奋的同时也令人颤抖着，他相信不论是任何人任何存在都会有这样的情绪的……
但折月好像除外。
他自己看起来没有什么感觉，也没能明白兰诺的感触。
“不用怕。”
金发的海妖只是这样淡淡地说道。
好像有折月在就什么也不必担心也不必害怕一样。
这个认知让兰诺愣了一下，明明折月并没有帮助他，作为同行者的金发的海妖始终就像是一个旁观者。
但即使是观察者，对于他而言也是不一样的。
他们还在向前行进。
对于黑潮本身而言也许它并不能感受到这样渺小的异样的存在，而那些畸变体对于气息的敏锐更没有那么的强大。
所以在他们精心选择的外围，现在看起来还是比较安全的。
但是，也有一些问题。
“仪器已经全部失效了，黑潮的侵染无法避免，所以内部现在的星图根本就没有办法录入——至于那些无人机更不用想了，所有的仪器都有一大半失效。”
兰诺检查了一下他们带进来的为数不多的仪器，发觉最终果然也如同他们所料，来自于外界的仪器根本就不可能在黑潮之中存在多长的时间，即使是在他的保护之下那些过于精密的仪器依然也是那么的脆弱，只有原始的机械结构还能够勉强维持着，可是从时间表来看，并不是归乡号在建设之时设想过的时间。
“三十天。”
兰诺大概估计了一下时间，有些紧张，不怎么乐观的样子。
“如果不能在这个时间里面离开这里，那么我们可能永远都不能离开了。”
他的同行者一样寡言，但是在这个时候重复了一遍。
“不用怕。”
“我只是在计算。”
兰诺带了一点无奈说道。
他还在感知着外界的气息。
似乎与他的几个猜测里面的一个还是能够对上的，现在的越往深处行进的时候来自黑潮的气息并不是越发浓郁的。
在黑潮内部也不是完完全全的混沌和诡异，而是有一部分的气息稀薄的地带，零零散散的畸变体徘徊在那个地方。
“我们应当还在外围。”
兰诺判断了一下。
现在要做的就是收敛声息，以及手动记录。
他对照着另一份星图。
这份星图非常的特别，和无尽星空大部分星图不一样的是，这份星图有一大半的内容里面都是黯淡光点。
那是在星际战场逐渐沦陷之前的记录，黯淡的光点代表着已经失守的防线之内的范围。
理论上黑潮的侵蚀并不会影响星球的自然运转，但事实上只要在黑潮内部的星球就再也没有离开过黑潮的控制。
但在最基础的物理定律上，黑潮是无法影响和干涉的——不然他们也没有必要和黑潮继续打下去了。
兰诺还是下意识深吸了一口气。
这里并不是他们的目的地。
尽管在星图上面有零星几个被标注出来的点，那是按照在这之前的讨论在逐渐熟悉黑潮内部的过程之中可以去探索的地方。
但是他们真正的目的地是更深的地方，在那里没有任何星图记载过，也不是在这个时代才被黑潮入侵的。
飞船还在缓慢地前行着。
到更深处的距离用不着他们消耗大量的能源，也不必在这个时候追求速度。
“我担心了很久……这里会不会是什么神国之类的地方。”
兰诺说道，似乎是想缓和一下气氛。
当然紧张只是他自己的紧张，缓和也是他自己的缓和。
“世界上没有神国，天上没有，地上也没有。”折月说道，过了一会儿补充了一下，“对于过去而言。”
作为无尽星空罕见的漫长的时光里面的知情者，他当然是可以轻轻松松说出来这种话的。
兰诺都差点忘记了在自己身边的才是专家。
“你会记得这些吗？”
“并不是很多。”
折月慢吞吞说道，“他们都只有一个人。”
没有什么所谓的国度，也没有陪伴。
孤零零的一个，离所有人所有事物都是那么的遥远，所以就连一只调皮捣蛋从来不听话的半身也会被当做珍贵的陪伴物。
所以见到了世界上独一无二的那轮月亮的时候无所顾忌地赌上了一切。
但这些没有什么好说的。
他看起来病恹恹地缩在那里，完美的侧脸倒映在玻璃上面。
那双蓝金色的眼底到底藏着什么样的情绪，兰诺到现在也没有看明白。
“但你不会是一个人。”
他轻轻地说道，想了一下还是补充了一下。
“——如果你愿意的话。”
似乎在这句话之前折月还想要说一些什么，但在他补充了之后，留下来的依然是长长久久的沉默。
兰诺都有些疑心自己是不是说错了什么，但是思索了一下并不这么觉得，况且折月也不可能会是在意那么一句两句话的人。
然而在他依然没有得到回应的时候他也没有再继续说下去。
但兰诺微微愣神的那一刻，他看到了飞船内侧另一边的仪器屏幕。
光芒已经很黯淡，因为外界的仪器已经失效，所以内部的也没有什么用处，只有几行抱错的小字。
但在那个屏幕上面倒映着一双无意识凝望着他的眼睛。
来自于他从来都不明白的那双蓝金色的眼睛。
他在看着他，也许是观察，也许是凝视，但还有那么多他们并不明白的情绪。
他沉默了一瞬，然后将眸光投向了外侧。
在归乡号之外的地方谈不上野外，也不像是未开采的星球。
如果一定要说的话，这里就是真正的末日之后。
黑潮盘旋不去，畸变体来回游荡着，这颗星球在星图上面标注着曾经是某个繁华的城市星群之一，然而现在所有的生灵都不存在了，不仅仅是智慧生命。
想象了一下如果这就是被黑潮覆盖之后的世界，兰诺莫名有一点背后一凉的感觉。
但是他们来到这里可不是来参观末日的。
“三零一七号暗堕星，就是这里了。我们要先找一找这个地方还留下来什么痕迹。”
他从飞船上跳了下来。
站在这个彻彻底底被黑潮覆没的土地上，抬眼所能见到的没有任何的光芒，只是能量还在正常的传递着。
世界空旷，好像只有最后两个人。
