大致敲定了一下李香君的事情后，沉树人跟其余诸女稍微聊了几句，也就准备礼送她们回去。
诸女也都对他青眼有加，很有诚意地倾心求教了一些问题，聊天的氛围很是融洽。
临走之前，沉树人随口问了卞玉京几句，关于她和吴梅村之间的交情。
卞玉京也如实相告，承认两人确实还没有任何关系，但吴司业对于跟她谈史论兴亡倒是很感兴趣，觉得她这方面颇有天赋，是个奇女子，仅此而已。
沉树人略一琢磨，大致也明白这种心态了。
很多喜欢纵论古今指点江山的男人，都喜欢在别人面前显摆自己的见解。
可惜天下绝大多数女人，对历史军事话题不感兴趣，以至于男人绝大多数时候只能跟男人聊。一旦遇到女人肯倾听、还能聊出见解，立刻会被男人们追捧为至宝。
就好比后世某点的男频历史文，如果来个有见地的资深女读者，分分钟就能被作者提拔为评论区版主。
吴梅村对卞玉京，应该就是这种心态。而卞玉京对吴梅村，也像是女书友对有才华的史论作家的仰慕。但历史上她最后发现自己仰慕的对象、没打算跟她发展更多，人家有妻有妾承担不起责任，她也就出家当道姑了。
既然如此，沉树人也留了个引子，说他过几日要去国子监拜访吴山长。到时候请卞姑娘帮衬陪客。
卞玉京本就乐于如此，当然是欢欣鼓舞地答应了。
……
派马车送李香君和卞玉京回媚香楼后，沉树人又回头应付柳如是和顾眉。
他对这二女没什么正事儿可以合作，所以没那么重视，但也因此可以不夹杂任何利益。
大家很坦诚，聊得挺纯粹。临了，沉树人只是忍不住提醒了一句：
“柳姑娘，顾姑娘，你们阅历丰富，我也没什么敢教的。有一句话，虽然不适合我说，但还是想提醒——将来如果想脱离苦海，还请以人品为重。才华文采，都是虚的。
你们都是诗才惊艳当世的奇女子，定会为后人铭记。值此国难之秋，朝中文武，谁都不能保证自己不遭意外、不陷贼手。无论是陷于流贼，还是陷于鞑子，气节才是最重要的。”
沉树人这也是知道柳、顾二人历史上都遇人不淑，嫁了钱谦益、龚鼎孳这俩“江左三大家”里当了汉奸的，实在不忍，才提醒这一句。
至少此时此刻，他本人毫无私欲，也没有任何色心。
他身边并不缺绝色美女，在对柳、顾了解不深的情况下，也谈不上什么冲动。
何况这两位算是前辈，柳如是已经虚岁二十四，比他老了足足三岁，顾眉也比他年长一岁，他并没往那个方向想。只是纯粹的怜香惜玉，不想这些奇女子多留污名。
柳如是等听他说得诚恳，眼神也颇为澄澈，不似好色之徒，心中也是有点感动。沉树人能从这些角度着想，算是见前人之所未见。
明朝的士大夫，哪会想到身边的女人也会史书留名，更不会在乎是美名还是污名。
柳如是忍不住问：“沉公子，你是觉得，这金陵士林之中，正派浩然之士，也多有心口不一、丧失气节的小人么？
妾身平生见过的客人，有不少都扛过了阉党残害，能够下野多年，依然安贫乐道。横波妹妹也与我一般，我们平生从不以名爵高下择客，会看清楚人的。
公子少年得志，还能坚持诤谏，不阿附媚上，确实值得钦佩。刚才的话，我们就当无则加勉，一定会留意的，多谢公子良言。”
沉树人无所谓，知道柳如是这是有一套自己的看人标准，觉得能受穷、忍受没官做的人，就不会是谄谀之臣、失节小人。
这不是几句话能扭转的，现在也不适合他们交浅言深，以后有机会再劝吧，没机会也就算了。
……
四女各回各家，一路上还在感慨叹息，讨论关于沉树人的八卦。
柳如是和顾眉内心多少有些警醒，柳如是对顾眉说道：“横波妹妹，我静下来细想，沉公子的话，虽然并不深奥，却是良实之言，也不像是有私心。
值此多难之秋，挑人要挑人品。你我都这把年纪了，最多这一两年内，就要寻个退路。牧斋先生好歹还安贫乐道，能好几年没官做也不屈服。你最近认识的芝麓先生，听说官声都略有瑕疵。
实在不行，咱想办法多攒点银子，先自赎其身静观其变也行，这天下，不知何年就会……唉。”
另一边，回到媚香楼后，卞玉京则是围着李香君问长问短，八卦得不行。毕竟李香君这算是定下了意向，有可能会被沉树人赎走了。不管将来如何安置她，肯定能有份安稳。这种境遇，媚香楼其他姐妹，定然是人人羡慕的，以至于李香君都暂时不敢声张。
卞玉京像小鸟一样叽叽喳喳：“姐姐你真命好，刚才午膳的时候你还夸圆圆姐命好呢，转眼你要跟圆圆姐一样了。
沉公子刚才喊我过几日去陪他见梅村先生，到时候你肯定也去吧？你我一个给梅村先生倒茶，一个给沉公子倒茶，倒是分出辈分来了。”
李香君宠溺地白了她一眼：“你个小蹄子，是不是还指望我喊你师娘？一边说我命好，一边又酸。要是真羡慕我，咱一起就是了。我看梅村先生也是文坛前辈、德高望重，不会做那些想法的。
你原先只是不认识沉公子，现在认识了，也知道他读史眼光如此独到，见地非凡，你们还能合不来？”
卞玉京脸色一红，颇有骨气地岔开话题：“话虽不错，可毕竟有先来后到，我们都还是清倌人，怎能见着好的就随意见异思迁，没得被人看不起。且顺其自然吧。
说句良心话，今日听沉公子与张侍郎论及宋元与本朝财政得失，确实是鞭辟入里，显然是儒法兼修的通才。我都忍不住想把他那些言语纪录下来了。”
李香君连忙提醒：“可别！有些事情，妄议朝政留下文字，难免多惹是非。你有兴致，多请教几次，记在心里也就是了。等时过境迁，再想总结记录下来，也不迟。就算忘了，大不了再登门让他说一次便是。”
卞玉京觉得很有道理，也就懂事地没再横生枝节。
……
沉树人到了南京，住所还是在白鹭洲，一年半前买的那座五进小宅。
陈圆圆等人，却是第一次来这里住，欢乐行的环境，也是颇为新奇。
今日经历了太多事情，当晚歇息时，陈圆圆也是怀着心事，使出浑身解数，好好伺候舒服了公子爷。
沉树人明显能感觉到她的心态变化，数次温言抚慰。
“圆圆，你不必如此，今日是怎么了？”
“公子每日操劳国家大事、朝廷财源，肯定太累了，您就依我一次，躺好别动，让奴家伺候您便是。”
沉树人体力上倒是轻松了不少，叹息一声：“我知道，你定是觉得香君赎身会分你的宠。我这真是为了大事为主，其他都是次要的。不管谁来，我心中最初有的是你，这点心意也永不会变。”
陈圆圆心中季动，颤抖了几下，伏下身来：
“奴家不吃醋，都是奴家真心自愿如此的。公子是干大事的，起居行止不能拖了后腿，怎么着也该有两人伺候，奴家身子不方便时也好接替。小宛妹妹在苏州安胎，再赎一个也算适逢其会了。”
沉树人紧了紧自己的手臂：“真不吃醋？这招哪儿学来的？原先没见你会。”
陈圆圆脸色一红：“今日散席的时候，跟柳姑娘闲聊，说起你操劳辛苦，想让你省力点……问那么清楚做什么！反正奴家这辈子绝不会对不起公子。”
……
沉树人被伺候得很省力，难免多要了几次。
就好比遇到打折活动时，买买买总会冲动，最后一算账，发现总共花的钱数反而更多了。
于是次日他一直睡到临近午时才起，一天也没出门，就宅在院子里休养生息。
直到第三日上，沉树人原本琢磨着该先去找吴伟业、聊给郑成功要官的事儿，还是先给李香君赎身。
结果一大早，李香君倒也给力，让侍女偷偷送来一个口信。
说是她的养母、媚香楼的主人李贞丽定下了日子，三天后才是她赎身宴的日子，关照沉树人先别声张、别露出志在必得的样子，以免对手也临时多筹钱、到时候反而哄抬了价钱。
明末的花魁梳笼、甚至是直接赎身，并不会允许搞偷袭，一般都是要大摆宴席的，近似于拍卖。
老鸨都是些没节操的存在，当然希望哄抬价格，所以一旦有新的赴宴客人加入，她就想方设法多拖延几天、把新客人的身份信息公示通知给其他老客，鼓励客人们筹钱竞争。
这就类似于拍卖会上，一旦有人出了价，拍卖师就得重新喊“多少钱一次/两次/三次”，不会给你秒杀搞偷袭的机会。
好在沉树人是为了做大事，倒也不差这几千两银子——如果能捏住一个随时羞辱、激怒左良玉的炸弹，而且引爆时间由自己控制，这点钱简直就太划算了。
李香君那边暂时还办不了手续，沉树人就先拿出备用计划，找来李香君、卞玉京，请国子监司业吴梅村出来喝酒。
