首先过来的是兵部尚书程潜行的家眷罗氏，见了魏明绯敷衍地行了礼，不屑一顾地开口道，“荣恩郡王妃到底年轻，咱们官眷聚聚也便罢了，何必叫那些商户女！”
魏明绯笑而不语。
傅宴早已叮嘱过她，今日几位官眷的丈夫，都是太子一派的，对傅宴还有所忌惮，但魏明绯年纪轻轻，她们或许不会放在眼中。
因而她对罗氏的态度也不觉得意外，今天有更重要的事要做，她又怎么会为了这些细枝末节的事情而动怒？
“官眷也罢，商户也罢，今日咱们不过是妇人间叙话而已，姐姐能来便是给我面子，妹妹先谢过姐姐了。”魏明绯笑得甚甜。
罗氏本来还有些趾高气扬，见她这般嘴甜，竟也有些不好意思再说什么，与几位官眷一道进了宴厅。
又候了半盏茶的时辰，将所有人都迎进镇南王府，魏明绯这才进了宴厅，准备开席。
宴席之上，几位官眷自顾自说着话，对邱氏等人甚是冷淡，而魏明绯却两面兼顾，既给足了邱氏她们面子，又不至于令官眷们不适。
邱氏等人虽然不便言明，但在心中都对魏明绯十分佩服。
“眼下这时疫
猖獗，咱们这般聚会本不应该，但众位家中都对时疫的防治奉献许多，因此我家王爷特地令我谢过众位。”
魏明绯举杯，众人也都举杯，将酒一饮而尽。
接着又与她们客套几番，酒过三巡，众人渐渐不似方才那般隔阂。
“说到这时疫当真可怕，”邱氏啧啧叹道，“我听说昨日乱葬岗都堆不下了，人命简直不如蝼蚁！”
“何止，”罗氏道，“城外的护国寺，大师们都超度不过来，还从未见过这么可怕的瘟疫！”
“阿弥陀佛！”另一位官眷道，“我这几日，日日都吃斋念佛，只盼着时疫早些过去，菩萨保佑！”
魏明绯微微眯眸，看着众人你一言我一语，眼见时机快要成熟，这才缓缓开口。
“求菩萨有何用？”魏明绯啜了一口杯中的酒，“这几日，我都在菜市口看着，那一夜派药，才好似看见人间地狱。”
众人都屏气听她说着。
“别的不说，就说老弱妇孺，简直备受折磨，有一个妇人，身上背着一个，怀中抱着一个，脚边还有两个，全都染了瘟疫，自己病的不成样子，还要撑着照顾他们。”
一众妇人都默不作声。
“还有那一家人，全都病在一处，只剩下等死，父亲看不得孩子受苦，便要活活将他掐死，幸而我们赶到，这才救了下来。”
“啊！”
众人惊呼一声，这些养尊处优的妇人，何曾见过这样的疾苦，听魏明绯说罢，都十分动容。
“然而，此事求菩萨无用，求众位夫人倒是有用。”魏明绯目光灼灼看着众人。
“我们？”罗氏诧异看着她。
魏明绯看着几人，已经有人露出警惕的神色，此番前来便有人传闻她想要借此机会，筹集银两，莫非此刻便要开口了？
“诸位夫人应该也有听闻，如今时疫之下，连木香千金难求，但是今天我一定要与各位说个清楚，这连木香单独使用，除了安神定气并不能治病。”
“而且，此时时疫已经恶化，圣上不日便可能下令在全城搜寻连木香，”魏明绯正色道，“届时连木香若是藏匿被发现了，那可是要定罪的！”
几名妇人神色各异，这几户人家，谁家没有个几箱连木香？现在听说要供出来，心中都不大愿意。
魏明绯起身，拉开帘幕，只见后面放着三口箱子。
“咱们王府一向便囤着些连木
香，我们王爷身子不大好，我也不瞒各位姐姐，一直都要用这香入浴，可眼下这情形，我是不敢存着了。”
魏明绯打开一口箱子，里面是整整齐齐的香锭，几位妇人都吃了一惊，这里少说也值上万两银子，她竟就这么捐了？
“王妃这是......这是要破财消灾？”罗氏惊呼道，“难道圣上还真的要为了这些香，与咱们为难不成？”
“不是圣上要与咱们为难，是眼下的时疫不能再拖！”魏明绯神色更加严肃，“你们想想，若是那些百姓感染严重，你们家中的仆役能与他们没有接触？”
众人脸色忽然一变！
她这话一点不假，家里那些仆役每日都要出去采买，还有家中那些花匠杂役，都与他们接触甚多，若真的时疫严重，这些人难道都不能用了不成？
想到此处，众人心中都不免有些惶惶不安。
“眼下我家王爷还能用原价收连木香，若真到了不可收拾的地步，朝廷自然是征收，那咱们这些香可真真就要打了水漂！”魏明绯叹了口气道。
“现在还能给咱们银子？！”罗氏眼前一亮。
“那我就放心了，家中四五箱呢，若是
真的征收了，可不就亏大发了！”
“谁说不是，咱们府中也好几箱呢！”
众人对魏明绯的话丝毫不疑，傅宴本就是钦派防治时疫的大臣，魏明绯又跟着他一道忙里忙外，想必消息是可靠的。
邱氏看着几位官眷舍不得银子，当下只在心中冷笑。
“我先前便听闻荣恩郡王妃菩萨心肠，对那平明百姓照顾有加，甚至亲自喂药施针，今日就算朝廷不补银子，我也要将连木香捐出来。”邱氏淡淡说道。
“我也捐了，咱们成日吃斋念佛，不就是为了阴德，此事可是大大的阴德，何乐不为，那些香能值几个钱？”袁氏也开口说道。
几位官眷都有些讪讪的，而魏明绯却带着几分敬佩，这些富贾主母能这样开明，着实不容易。
待到宴席散了，魏明绯马不停蹄着人送各位妇人回府，出发前一一叮嘱，一定要立刻将连木香带回，以防节外生枝。
待马车都出去后，魏明绯喝了醒酒汤，便一直在房中静静等候，心中虽然焦急，但也只能忍耐。
虽然在宴席上，众人都答应了，但此事难保有人反悔，连木香一刻没到她手上，她心中便一刻都不安稳。
