楚离觉得小怜好像是在埋怨她，但她没法否认，自己确实有一丝疏忽，才没留意到那只落单的灵蜂。
她不好意思地对少年笑了笑，“只不过是被蜇了一下，不要紧的。已经上过药，不出两天就能好了。”
小怜目光更沉，分明是没有接受她的说辞。
楚离从储物镯中召出蜂巢，抱到他的面前，想让他开心一点，“给你看我今天的战利品，这可是野生灵蜂刚刚废弃不久的蜂巢，够我做好几根新鲜蜡烛的呢。”
小怜垂下目光望着她捧起的巨大蜂巢，眸子微微眯了一眯，半晌才犹豫着伸出手，指尖谨慎地从蜂巢表面拂过，凑近鼻尖闻了闻。
见他一副若有所思的模样，楚离眨着眼睛问他：“怎么了，蜂巢上有奇怪的味道吗？”
“没有，我只是出于好奇才想闻闻。”小怜把手收回袖中，眉眼轻抬，唇角勾起浅浅的弧度，“姐姐是为了做蜡烛，才冒着被灵蜂蜇伤的风险，去采摘蜂巢的么？”
“嗯。”楚离将蜂巢搁在一边，语气轻柔地哄他，“把你丢在屋里大半天，是我不对，你就别再生气了好不好？”
“我没有责怪姐姐的意思，我只是不想看到姐姐受伤。上回那个讨厌的秦雨夕害得姐姐手指受伤，这次是灵蜂。”小怜直视着楚离的双眼，“我不希望姐姐再有下一次。”
少年分明是在关心她，话语却带着些许命令般的口吻。
当他念出“我不希望”四个字的时候，更像是在说“我不容许”。
楚离估摸着，也许是因为小怜实在太依赖她，才会这么紧张她，不愿她受到丝毫伤害。
为了能让小怜放心，楚离承诺他，“我保证，不会有下一次了。”
午后，楚离便着手提炼蜂蜡，还叫上小怜见证全程。
打开蜂巢之后，内部的六角形蜂窝结构一目了然。
兴许是蜂群弃巢时过于仓促，楚离甚至还惊喜地发现，部分蜂房中仍贮有蜂蜜。
她小心翼翼将这些部位切下，用双手挤出其中残存的蜂蜜。
乳白色的蜜看着浓稠，却不如想象中那般粘腻，仿佛上好的琼浆玉液，从她的五指间缓缓淌下，落入青瓷罐中。
而小怜盯着渗出楚离指间的蜂蜜，连眼睛都没眨过一下，好像完全忘记，自己还捧着用于接蜜的容器。
眼看着挤出的蜂蜜越过罐口，落在他的手上，而他仍是毫无察觉，楚离连忙喊他：“你还发呆呢，蜂蜜都挤到你手上了！”
小怜如梦初醒，迅速将瓷罐挪到位置，待楚离挤完最后一滴蜜，他才打量起沾上蜂蜜的手，同时小声抱怨，“我去把它洗掉。”
楚离一把拉住他的手腕，“白蜜可是上好的蜜，洗掉多可惜啊。难得采到这样的鲜蜜，你不想尝尝吗？”
小怜皱着眉头，并不十分乐意的样子，“我不喜欢太甜的东西。”
“白蜜应该没那么甜吧？”楚离说着，下意识靠近他沾蜜的拇指关节，覆上双唇轻吮一口。
落入唇瓣之间的白蜜十分清甜，令她神清气爽。
楚离用舌头一点点舐去口中的蜜，一边缓缓吞咽，一边冲他眨了眨眼，“我觉得还好，大概跟青雾果差不多甜。”
小怜瞳孔微缩着望她，似乎有些意外。
“你不信我吗？”楚离咕哝一声，抬起他的拇指，对着关节处的白蜜又吮了吮，舌尖还仔细将嘴角余蜜都裹入口中。
再三回味之后，楚离才认认真真告诉他：“真的一点也不腻人，骗你我就是小狗。”
小怜偏过目光，脸上的表情竟像天色般阴沉沉的，“……没看出姐姐还有这种爱好。”
“爱好？什么爱好？”楚离茫然，“我不就是尝了两口蜜……”
她低头瞅着少年那只仍被自己托住的手，这才后知后觉反应过来。
品尝蜂蜜本身自然没有问题。
是她品尝蜂蜜的方式有问题。
什么样的人，才会当着十七岁少年的面，一本满足地去舔他拇指上的蜂蜜啊！
楚离自觉做了一件有失形象之事，赶紧转移话题，“那你之前不是还舔过我手指上的血吗？”
小怜唇角轻搐，目光左右挪移，“……姐姐之前不是不喜欢么。”
言语间似乎在暗指，她只许州官放火，不许百姓点灯。
“这哪能一样。”楚离心虚地摇了摇他的手，伸出指尖点了点他的手心，“我下次绝对不会这样了。”
“……姐姐嘴上说着一套，心里想的又是一套。”小怜五指微蜷，轻轻甩开她的手，转身就走。
楚离伸出胳膊，连忙唤住他，“可你手上的蜂蜜还没舔……洗干净呢！”
小怜屈起四指，将拇指紧紧裹住，背影顿住片刻后，才脚步僵硬地离开内室。
楚离耸了耸肩，端起地上的瓷罐小心封好，回身瞅着自己榨干蜂蜜后，那一团团被挤扁的褐色蜂巢块。
既然他不想继续围观，那她就专心致志把蜡烛做出来，让他好好享受滴蜡的成果就是。
楚离找回干劲，先在水中熬煮已经沥干蜂蜜的蜂巢，趁热滤去残渣，等待锅中内容物冷却后，便从水面上捞起一整层厚厚的金黄蜂蜡。
她又将煮出的蜂蜡二次加热软化，分成拳头大小的一份份，一一嵌好烛芯，再用手捏成圆圆胖胖的蜡烛。
对于自己亲手制成的天然蜂蜡蜡烛，楚离感到十分满意，当即挑出一根，要拿给小怜瞧瞧。
可她刚步出内室，便听到外面有人敲门的声音。
来的是李元敷，闻长老的得力炉鼎。
楚离对李元敷本人没有什么意见，只是上回见到他，还是因为秦雨夕闹事。
她预感这回也没什么好消息，“不知闻长老找我所为何事？”
李元敷得体地做了个“请”的手势，“还望楚姑娘能随我走一趟，三位长老已在后山等候多时了。”
……三位？
楚离暗暗心惊，这不是比上回还多了一位，事态严重程度有增无减啊！
而且，她不明白长老安排在后山会面的用意，总不会跟她采摘废弃蜂巢有关吧？
楚离不安地摩挲着手上才捏好的蜡烛，想着自己还没来得及在小怜面前炫耀一下，不由有些沮丧，“那我去跟他说一声，马上就回来。”
“不必了。”李元敷好像一个没有感情的木头人，只是机械地转达命令，“闻长老嘱咐过，楚姑娘可以带他一并前往。”
楚离心里一个咯噔。
在合欢宗，寻常炉鼎的地位天然低于宗中弟子，若无必要，根本不被允许出席这些场合。
到底出了什么事，闻长老才会破例允许小怜与她同去？
楚离前脚带着少年抵达后山，后脚便望见了两道熟悉的身影。
当着三位长老的面，晋澜与期盈各执一词，争辩不休。
“楚师妹为了采集野生灵蜜，亲手将灵蜂烧死。我的炉鼎早上偶遇她时，她肩上还带着蜇伤，这就是最直观的证据。”晋澜反手指着楚离控诉，“灵蜂对合欢宗意义重大，楚师妹却如此枉顾宗规，实在太过嚣张！”
“我说晋师妹，你怎么张口就来？”期盈扭头瞪着晋澜，“小离只不过是想采集蜂蜡做成蜡烛，去收集废弃蜂巢还是我给她出的主意。你这样说，莫非是在指控我唆使小离残杀蜂群吗？”
“期师姐，我可没有针对你，是你自己非要站出来给那个罪人说话。”晋澜转向三位长老，语气坚决，“还请三位长老明察秋毫，治楚师妹的罪，为合欢宗清理门户！”
“你这人怎么这么无理取闹？”期盈与晋澜争执无果，转而对三位长老一一拱手，“小离是弟子的朋友，弟子看人一向很准，她不可能做出那种事。”
闻长老抬手中止这场争辩，“好了，阿盈你先候着。还是让小离自己来说吧。”
对于晋澜无中生有的污蔑，楚离自然愤慨，上前便为自己辩护，“晋师姐分明是在血口喷人，弟子以性命担保，从未做过任何伤天害理之事！”
晋澜挑起眼角，斜睨着她，“或许在楚师妹的眼里，灵蜂根本算不上什么性命吧？否则你又怎会下重手，将一整个无辜蜂群焚烧殆尽！”
楚离几乎不敢相信自己的耳朵，她感到全身的气血都往头顶冲去，“晋师姐，你为了一点私人过节，竟然编造这种弥天大谎，公然诬陷我吗？”
“弥天大谎？”晋澜笑得肆意，“陆长老可是亲眼见过被烧焦的蜂群尸体。是不是谎言，你怎么不问问陆长老？”
楚离在心底默念社会主义核心价值观，然而这已无法阻止她想揍人的冲动。
她感到自己的五指攥起，拳头在袖中蠢蠢欲动，可在理智的最后一分约束下，她分明还没来得及做出任何实质举动，就被小怜张开双臂牢牢环住。
“姐姐万万不可！”
被他这般桎梏着，楚离虽想挣开，但又担心自己在冲动之下会误伤到他，一时不敢动作，只小声示意他放手。
可少年就是不肯松开她，令她愈发被动。
晋澜似乎很欣赏楚离这副有心无力的模样，“啧啧，这小兔崽子比起上回，倒是懂事多了。”
楚离忽然间明白何为内忧外患，气恼之下忍不住呵斥小怜，“你到底在帮谁啊！”
少年牢牢箍住她的两条胳膊，还委屈巴巴带着哭腔劝她，“姐姐千万别为了她生气，生气会让人变难看的。”
