林荫小道上，四名骑士押解着加西亚侯爵向西而行。
临近正午，埃里希骑士勒停战马，道：
“停下休息，一刻钟后继续上路。”
“是！”
骑士们纷纷下马，取出肉干酒壶开始用餐。
加西亚侯爵也靠着道边的一棵柳树坐下，不过却似乎没什么胃口，拒绝了埃里希骑士递来的食物，只是默默静坐发呆。
埃里希骑士见状也不强求，自己吃了起来。
但还等他吃完，就突然放下食物趴在地上，一侧的耳朵紧紧贴着地面。
其余的几名骑士见状也纷纷警觉起来。
片刻后，埃里希骑士脸色微变，道：
“有一支车队往我们这个方向来了！”
骑士们闻言立刻翻身上马，同时将加西亚侯爵隐隐围在中间。
没多久，果然就见远处出现了一支车队。
埃里希骑士眯着眼睛观望了片刻，等看清车队的旗帜后才松了口气，道：
“是皇室的车架。”
众人也都放松下来，目视着前方的车队缓缓靠近。
埃里希骑士显然认出了车队中的侍卫，连忙上前行礼。
车帘掀开，露出一张绝美的面庞。
“皇后殿下！”
弥黛拉皇后点了点头，算是回应埃里希骑士的问候，目光随即转到加西亚侯爵身上，问道：
“你们是去风暴要塞？”
“是的，殿下。奉陛下之命，带加西亚侯爵前去觐见。”
弥黛拉皇后微微一笑，看向加西亚侯爵道：
“那刚好我们同路, 哥哥，上来我跟你说几句话。”
加西亚侯爵走上马车。
埃里希骑士也不好阻拦, 但却朝随行的几名骑士打了个眼色, 然后悄然围在了马车周边。
毕竟这两人是兄妹, 谁知道皇后会不会对加西亚侯爵心存恻隐，将其劫走。
车队继续前行。
“你怎么来了？”加西亚侯爵神色漠然地看着自己妹妹, 似乎并不期盼她的到来。
弥黛拉皇后轻哼一声，道：“还不是因为你，我的好哥哥, 你把这场战争搞成这个样子，我还能不来前线看看？”
加西亚侯爵淡淡道：“你不懂军事，最好还是待在后方……”
弥黛拉皇后嗤笑一声，打断道：“我是不懂军事，那么, 亲爱的哥哥, 北境的军事天才, 您能不能给我解释一下，临阵逃脱, 致使西境沦陷, 这到底是怎么一个策略？”
加西亚侯爵似乎有些不耐烦，但看着执着的弥黛拉皇后, 还是简单地解释了几句：
“天断山脉不是最佳的阻击战场, 在那里跟兽人打呆仗拼消耗, 只能将帝国的有生力量耗光。
所以，必须将兽人放进来, 让他们占领一部分土地，发泄积攒的杀戮欲望。
这样兽人大军的战斗意志便会得到削弱，而更重要的是，我们可以选择一个更好的决战战场……”
听到这里，弥黛拉皇后插嘴道：“我听说你从前线撤下来后就直接来到卢瓦尔河谷安营扎寨, 无论陛下怎么催促你都不愿率军进入风暴要塞, 莫非在你心中，卢瓦尔河谷才是最好的决战战场？”
“没错。”
“为什么？”弥黛拉皇后一脸迷惑，“卢瓦尔河谷根本无险可守，而风暴要塞却是帝国有数的战争堡垒。”
“风暴要塞确实坚固, 但却不是兽人必须攻克的城池。”
弥黛拉皇后微微一怔。
加西亚侯爵继续解释道：“要知道，兽人打仗和我们打仗的方式很不一样，他们不需要后勤，吃喝全靠劫掠，风暴要塞虽然堵住了西境前来绯焰领的门户，但却不是兽人必须攻克的战略要地。
他们完全可以从风暴要塞旁边的山地中绕过来。
兽人军队是清一色的轻步兵，没有辎重，而且各个都是翻山越岭的行家，别忘了当初他们就是从天断山脉那边翻过来的。”
弥黛拉皇后眉头微微皱起，随即问道：
“那卢瓦尔河谷呢？那里为什么是更好的战场？”
“兽人必须攻克的城池只有一个——御龙城。而要去御龙城，兽人就必须渡过卢瓦尔河。”加西亚侯爵随手沾了一点茶水，在马车侧壁上画了一个简易的地形图，继续道：
“兽人大军最大的问题，就是他们没有船只，所以水深流急的卢瓦尔河上游和中游他们就无法渡过去。砍伐林木造船耗时太长，而且兽人军中也未必有那么多懂得造船的工匠。
因此，他们最好的渡河地点就是在卢瓦尔河下游的河谷平原。
卢瓦尔河在这里分成无数枝杈，水浅流缓，完全可以泅渡。
如果将战场放在这里，星罗棋布的河网就会自然而然地将兽人大军分割开来，让他们相互之间无法及时支援。”
弥黛拉皇后听得一头雾水，忍不住问道：“然后呢？在这种环境中作战，我们人类有什么优势吗？”
“骑兵。”加西亚侯爵解释道，“人类有骑兵，而兽人没有。所以，在河谷平原中，我们就可以利用骑兵的机动性快速集中兵力，形成局部的优势，打歼灭战！”
弥黛拉皇后还是眉头紧皱：“但就算用这种办法歼灭了一两股兽人军队，又有什么用呢？人类在整体上必定还是会处于劣势啊。”
加西亚侯爵微微一笑，道：“那如果歼灭的是兽人皇帝的嫡系军队呢？”
弥黛拉皇后眉头一挑，似乎有些明白了加西亚侯爵的意思。
加西亚侯爵则继续解释道：
“萨鲁曼出身战歌部落，所以这支庞大的兽人大军中，真正忠于他的嫡系军队，也就是兵力总数约为五万的战歌军团。
只要在卢瓦尔河谷中，我们集中优势兵力，歼灭战歌军团，或者至少将这支军队打残，那即便整体上我们打输了，但其实却已经摧毁了兽人第三帝国存在的根基。
没了嫡系军队，萨鲁曼对其他兽人部落的控制力立刻会大幅下降。
现在兽人已经攻下了西境全境，以及即将到手的大半个绯焰领，这样广袤的土地足够让这些部落去分了。
你说，如果没有了武力威慑，其他部落的兽人还愿意冒着生命危险，继续跟人类死磕吗？”
弥黛拉皇后的眼神终于亮了起来，显然是认可了加西亚侯爵的战略。
加西亚侯爵深吸一口气，冷冷道：
“当萨鲁曼渐渐失去对兽人大军的掌控时，就是人类反击战的真正开始！”
