银月城。
水晶河畔。
数百顶帐篷、马厩和马车把一片广阔的草地变成了一座巨型营地，营地中除了半精灵贵族和他们的扈从，还有上万名前来观赏狩猎会的平民。
盛装打扮的贵族，锁甲闪亮的士兵，披金戴银的骏马，兴高采烈的民众，满地乱跑的儿童，奇装异服的吟游诗人，卖力表演的杂耍艺人，举止粗鲁的佣兵，高声吆喝的小贩，还有无数迎风飘扬的旗帜，组成了一幅生动而精彩的画卷。
一年一度的狩猎节，是半精灵一族独有的大型节日，也是一场难得的娱乐庆典。
当然，像柯林这样的高阶骑士肯定不会参与狩猎，毕竟再凶猛的野兽在他面前，也算不上够资格的猎物。
狩猎会的主要参与者，还是低阶职业者和学徒们。
狩猎会之后，还有比武大会。
其实狩猎会只是开胃菜，比武大会才是正餐。
在比武大会上，才会有真正高阶的职业者参与，他们将在女王面前彰显武力和勇气，赢得属于自己的荣誉。
每年比武大会的优胜者都会得到由半精灵女王亲自颁发的奖励——宝剑、铠甲、骏马、甚至爵位。
今年的比武大会之前，就有风声传出来，说这次比武大会的奖励将会史无前例的丰厚，甚至会出现大量的爵位奖励。
半精灵们对此深信不疑，因为在之前的叛乱中，半精灵贵族圈遭遇了一场大清洗，大量的爵位和官职空缺出来，需要进行填补。
所以，艾莎女王极有可能会利用这次比武大会的机会，选拔新鲜血液，培植忠于自己的新贵。
有了这样的期待，今年的狩猎会就变得史无前例地隆重了。
几乎所有的半精灵贵族，哪怕是已经被剥夺爵位的家族，比如苜蓿城的吕特家族，也将家族中的骑士派到了银月城，希望他们能有人可以脱颖而出，受到女王的赏识，重振家族荣光。
当柯林和艾莎女王来到观礼台时，会场周围已是人山人海，司礼官用奇特的声调大声吟诵着艾莎女王和安格列伯爵的名号，宣告着他们的到来。
艾莎女王大大方方地挽着柯林的胳膊，身后跟着的半精灵女仆凯茜怀抱着西尔芙，一同登上了观礼席的主位。
沿途的半精灵贵族纷纷起身向艾莎女王和安格列伯爵致意，艾莎和柯林的脸上挂着无可挑剔的优雅微笑，颔首以做回应。
即便在这样的公众场合，艾莎女王竟然也表现得像是一位温婉美丽的妻子，陪伴在丈夫身侧。
或许是觉得自己跟柯林的关系既然已经人尽皆知，那也没必要再刻意隐瞒了，而且，目前的半精灵王国，也没有人敢挑战艾莎的权威。
更何况，以西尔芙的凤凰血脉纯度，哪怕她是私生女，也没人会说她不够资格成为半精灵的王储。
呜——
长号声中，狩猎归来的队伍渐渐出现在不远处的森林边缘，正向着观礼台疾驰而来。
“老师！老师！哥哥真的狩猎到了一头棕熊！”
还没到台前，柯林就听到了朱蒂公主大呼小叫的声音，哪怕隆隆的马蹄声都无法掩盖。
“是嘛！”柯林站了起来，笑着迎向归来的狩猎队伍。
哈里森皇子一马当先，理所当然地冲在队伍最前列，快到观礼台前时，他娴熟地勒住马缰，放缓速度后从马背上一跃而下，又顺着惯性前冲几步，刚好在台前止住，躬身行礼道：
“是的，老师！请允许我将这一份荣耀献给您！”
按理说，今天的猎物应该都献给艾莎女王，但毕竟哈里森皇子身份特殊，并不是半精灵女王的封臣，没人敢说他无礼。
柯林看了一眼被平板车拉过来的巨大棕熊尸体，心中还真有些惊讶。
想想自己的前身在哈里森这个年纪，好像都没有这样的实力能独立猎杀一头成年棕熊，看来自己这个学生的天赋还真不错啊。
“很好！”柯林笑着点点头，称赞道。
哈里森皇子抬起头来，脸上挂满了自得的笑容。
朱蒂公主此时也骑着小马驹来到台前，嚷嚷道：“老师，那我们的奖励呢？”
柯林眉头一挑，问道：“你们想要什么奖励？”
哈里森皇子还没说话，朱蒂公主就嚷道：“我要贝拉！”
说着还扬了扬手中的缰绳，示意“贝拉”是她刚才骑的那匹小马驹。
那匹小马驹不耐烦地用爪子刨了刨地，显然还没有完全被朱蒂公主收服。
这匹马驹是半精灵王室的财产，但一匹马驹而已，柯林甚至都不用过问艾莎，便笑着点点头，道：
“当然可以，这是它的荣幸。不过，你得让你的仆人小心喂养，这位贝拉小姐的脾气似乎不太好。”
“我会亲自喂养贝拉的！”朱蒂公主搂住小马驹的脖子，雪白的小手亲昵地挠着马脖子，似乎是被挠到了痒处，小马驹竟发出舒服的咕噜声。
朱蒂公主顿时咯咯笑了起来。
柯林看着她憨态可掬的模样，也笑了起来，随后转头看向哈里森皇子，问道：“哈里森，你要什么奖励？”
哈里森皇子犹豫了一下，目光偷瞄了一眼观礼台，然后又立刻缩了回来，道：“老师，您的认可对我来说就是最好的奖励。”
柯林不用回头也知道，刚才哈里森皇子偷瞄的肯定是自己的半精灵女仆凯茜。
但好在他还有点分寸，没敢在这样的场合向柯林索要凯茜。
随后，柯林便回到座位上，让其余的半精灵贵族向艾莎女王献上猎物。
等献礼完毕，长长的号角声再次响彻观礼台。
两名骑着高大战马的骑士缓缓踱上赛场，万众瞩目的比武大会正式拉开了帷幕。
与此同时，一位侍从快步来到柯林面前，汇报道：
“女王陛下，伯爵大人，东境使者在外求见。”
柯林淡淡一笑，道：“来得正好啊，请他一同来欣赏这场比武大会吧。”
“是！”
不多时，费因子爵便在侍从的带领下来到了观礼台。
“伯爵大人，女王陛下！”
费因子爵恭恭敬敬地向主人行礼。
柯林从比武场上收回目光，笑着道：“费因子爵，一路辛苦了，不如先观看比武大会吧。”
“好。”费因子爵点头应道，但却没有入座，而是继续道，“女王陛下，我们东境也为这次比武大会的优胜者准备了一份大礼。”
艾莎女王微微一愣，然后才眯着眼睛看向这位年轻的东境子爵，淡淡道：
“费因子爵您有心了，不过，半精灵的臣民，还不需要东境来奖励。”
按理说，主人都已经明言拒绝了，客人也应该知难而退。
但费因子爵却拍了拍手，让身后跟着的扈从捧出一柄骑士剑，道：
“陛下不必多虑，这只是东境的一点小心意而已。”
柯林本来没在意，当他的目光看到那柄骑士剑时，瞬间攥紧了拳头。
因为，他认出了那柄骑士剑——
正是加西亚侯爵的佩剑！
