白露堡会客大厅布置得极为豪华奢侈，产自辉月森林的百年红木打造的拱形穹顶，贴上金箔，镶嵌宝石，悬挂水晶烛台吊灯，再有画师巧妙地利用这些名贵装饰，以及光影的变化，描绘出圣普洛斯家族初代圣骑士征战四方的壮丽史诗。
奢华的同时却也富有艺术气息，雄浑壮烈而不至于流于俗艳。
公爵府精心培养的美貌侍女鱼贯而入，给在座的三位客人呈上各色水果、糕点和银质酒壶，她们为每一位客人的酒杯中斟满了透明的酒液，一股清雅又醇厚的奇异酒香在客厅中弥漫开来。
霍尔伯爵端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，然后瞥了一眼身旁沉默不语的布鲁根伯爵，又瞪着牛眼看了看对面正襟危坐的费因子爵，忍不出出声问道：
“费因子爵，这次出使银月城，情况如何？”
费因子爵回过神来，刚想开口说话却见一个威严的身影大步走进厅中。
“公爵大人！”
三人立刻起身，向圣普洛斯公爵行礼。
圣普洛斯公爵在客厅沙发主位上坐下，虚抬手臂，道：“都坐吧。”
三人随即入座。
圣普洛斯公爵轻抿了一口杜姆酒，道：“费因子爵，你先说说出使银月城的情况吧。”
“是，公爵大人。”费因子爵闻言站了起来，微微躬身示意，随即道，“此次银月城之行我见到了安格列伯爵，并与其初步商议了文森特侯爵的赎回事宜。
不过，此人坚决不同意您提出的用磐石城换回文森特侯爵的提议，并明言只愿接受战舰作为文森特侯爵的赎回代价。”
说到这里，费因子爵便再次微微躬身，示意自己说完了。
霍尔伯爵眨了眨眼，侧头看向布鲁根伯爵，见对方也是一脸迷惑。
因为在他们看来，费因子爵漏掉了最重要的一个信息——文森特侯爵究竟是死是活？
按理说，费因子爵作为埃文伯爵一系的支持者，如果得知文森特侯爵已经遇刺身亡，那必然会第一时间上报圣普洛斯公爵，然后劝说对方重新确立爵位继承人。
但现在，费因子爵竟然没有提文森特侯爵的情况，甚至连对方在半精灵王宫遇刺这一确定的消息都没有说。
霍尔伯爵心中一振，忽然意识到，这是不是说明费因子爵自己也没有把握文森特侯爵究竟是生是死，这才不敢在圣普洛斯公爵面前胡言乱语？
想到这里，他的眼中顿时泛起无法掩饰的喜色。
但让他疑惑的是，旁边的布鲁根伯爵却显得更加忧心忡忡了。
圣普洛斯公爵听了费因子爵的汇报后，面无表情的点点头，然后看向霍尔伯爵和布鲁根伯爵，道：
“正好你们两位也在，那就说说看法吧？我们是否应该用战舰换回文森特？”
布鲁根伯爵首先开口道：“公爵大人，我认为此事必须慎重考虑。怒水河是我们抵挡北境铁骑的最重要屏障，天马水军则是我们能否掌控怒水河的关键。
所以，就算要用战舰换回文森特侯爵，也必须谨慎控制战舰的数量和吨位，一定不能让北境借此机会建立一支能够与我们相抗衡的水军。”
圣普洛斯公爵放下酒杯，又看向霍尔伯爵，显然是想听听他的意见。
霍尔家族在天马水军中势力庞大，大量中高层军官都是出身霍尔家族，就连水军的最高指挥官也是霍尔伯爵亲自担任，甚至可以说天马水军有一半是霍尔家族的私军。
所以如果要用战舰换回文森特侯爵，霍尔伯爵的意见就至关重要。
霍尔伯爵见圣普洛斯公爵看向自己，便开口道：“公爵大人，我同意布鲁根伯爵的意见。之前安格列伯爵提出的条件太苛刻，几乎是要将我们水军的所有战舰一锅端了，这我们肯定不可能答应。
在我看来，重型战舰最多给北境三艘，帆桨战船的限制可以放宽一些，但也不能超过五十艘，至于运输船，可以看情况多给一些。
这样才能保证天马水军的实力依然占有绝对性的优势，北境人就算获得了那些战舰短时间内也不可能组建出一支相抗衡的舰队。
但我们也不能因此而放松警惕，等顺利赎回文森特侯爵之后，可以找一个合适的时机和借口，出动天马水军逆流而上，找到北境人的水军打一仗，将危险扼杀在萌芽中！”
圣普洛斯公爵点点头，对霍尔伯爵的建议很满意，当即朗声道：
“好，既然如此，那费因子爵你就再去一趟银月城，与安格列伯爵重新商议一下文森特的赎回条件，底线就按照霍尔伯爵刚才所讲。”
“是！公爵大人！”
“霍尔伯爵。”圣普洛斯公爵再次转头看向霍尔伯爵，吩咐道，“就请你立即前往临水港，向天马水军将士们说明情况，安抚好他们的心态，做好交接准备。”
“是！”霍尔伯爵当即应道。
“好了，就这样吧。希望你们同心协力，顺利将文森特赎回来。”圣普洛斯公爵说完，便起身离开了客厅，仿佛有什么急事在等着他。
费因子爵似乎被圣普洛斯公爵雷厉风行的态度所感染，也立刻大步离开了客厅，没有跟两位伯爵多攀谈。
霍尔伯爵挠了挠后脑勺，总觉得今天的事情有些太过顺利，顺利得竟然让他感觉有些不踏实。
他看了看布鲁根伯爵，见对方没有说话，便也将一肚子话咽了下去，闷头向外走去。
出了白露堡，霍尔伯爵终于忍不出叫住了布鲁根伯爵，问道：“费因子爵那小子怎么没提文森特侯爵遇刺一事？这是不是说明他也没有把握确定侯爵究竟是生是死？”
布鲁根伯爵回头看了霍尔伯爵一眼，沉默了片刻后，沉吟道：“或许是吧。”
说完也不理会还在原地纠结的霍尔伯爵，转身便上了自己的马车。
其实今天费因子爵的异常并没有消除布鲁根伯爵的担忧，相反，甚至让他感受到一股深入骨髓的寒意。
他很清楚，就算费因子爵没法确定文森特侯爵的生死，也一定会在圣普洛斯公爵面前提出自己的疑虑，这样才能影响圣普洛斯公爵的判断，让他不会下决心去跟北境谈赎回条件。
这才是最有利于埃文伯爵的选择。
但今天，费因子爵却根本提都没提这件事。
而圣普洛斯公爵也似乎铁了心要用战舰换回文森特侯爵。
这对布鲁根伯爵来说似乎是一件大好事，但他却一点也高兴不起来。
这样的异常，让他心中不禁浮现起一个可怕的念头——莫非文森特侯爵真的已经死了？
而圣普洛斯公爵和费因子爵的所作所为，只是在假借赎回一事，另有图谋？
布鲁根伯爵越想越觉得这就是事情地真相，而这个真相让他心中滴血。
如果文森特侯爵真的死在了银月城，那就意味着家族这么多年投入在他身上的心血全部白费了。
将来埃文伯爵继承东境公爵之位后，会不会因此冷落布鲁根家族，甚至……清算？
就这样一路浑浑噩噩地回到家中，管家上前来报说有贵客来访。
布鲁根伯爵甚至都忘了问贵客究竟是谁，便跟着管家来到了会客厅。
“伯爵大人，好久不见。”
一个熟悉的声音在布鲁根伯爵耳边响起，他霍然抬头，就见埃文伯爵正站在厅中，面带微笑地看着自己。
