“你们将军……”周则意问向将军府守卫, 话还没说完，厚重大门缓缓打开，露出仅能通过一人的门缝, 身披铁甲的镇北军鱼贯而出，步伐肃静整齐。
仙姿玉质的身影走在队伍后段。
一见徐如，周则意戾气深含的眉眼仿佛被春风狠狠刮过，霎时喜笑颜开。
林策看了他一眼, 朝他颔首, 一声“走了。”阻止了所有想要说出口的废话。
一句“昨晚休息得好不好，吃过早点没”梗在喉间，周则意急忙驱马跟上, 乖顺跟在心上人身后，在马蹄扬起的尘土中，疾驰朝向目标所在。
此时天色尚早, 街上行人稀疏。没有车马阻拦，一行人很快来到城西车行前。
车夫正在门口给骡马套鞍绳, 闻声抬头一看，一群披甲执锐的官军停在眼前, 无数冷肃目光落在他身上。
车夫从未经历过这么大的阵仗，登时腿脚一软，差点跌坐在地。
“大, 大人……”
车夫刚说三个字，为首的领队已先问：“你们老板在不在？”
说话声清亮明净, 入耳可说是种享受, 然而不紧不慢的声调隐含一股浑然天成的威仪。
车夫话未过脑, 已不由自主脱口而出：“在, 在里面。”
无需他说, 车行老板听到一大队马蹄声停在自家门口，已自行出来查看。
银亮的铁甲晃花了眼，老板吓得立在当场，忐忑的心悬在了嗓子眼：“大，大人有何贵干？”
林策：“旁边那间书画作坊的颜料，是你们运的？”
老板老实答道：“那家作坊的所有纸张，油墨，都由我们运送。”
“大家离得近，附近所有作坊的材料，都交给我们车行。我们是老字号，价格便宜，脚夫手脚轻柔，绝不会损坏……”
林策打断他：“大概五六日前，有一批金漆运入作坊中，从哪运来的还记得吗？”
“什么金漆银漆咱不清楚。他们用的油墨，装在那些坛坛罐罐里，咱们的车夫脚夫，从来不会私自打开客人的东西。”见领头的大官神色微变，老板急忙道，“有记录！”
“咱们运送的所有货物，都有详细记录。”
林策直接从马背上跳下，大步踏入院门。
车行老板腿没他长，小跑着跟在他身后。
周则意等人也速即下马，走入院中。
在老板的指引下，众人进入账房。
时间隔的近，账本还是当月的，老板没翻一会，便翻到隔壁书画作坊的记录。
账本上的时间，地点都写的很清楚。
老板朝几位达官贵人念道：“……城外西郊二十里……”
“诶！”还没等大人们问话，老板一拍大腿，“这个地方我记得！”
“咱们车行的车夫脚夫，都是长工，自己人，不是临时在外面雇的。”老板详细解释，“这一单是我和小李他们几个去城外拉的货……”
他面色忽然有些郑重：“装货的地点，是作坊那个张老板亲自过来告诉我的。他还反复叮嘱，别找错地方。”
“那里是城外，也不靠近大路。我干了这么多年，京城大街小巷都熟悉，这个地方却从来没去过。”
“我当时就觉得奇怪，还在想，那里新建造了一家制造纸墨的作坊？”
“等过去之后，还有更奇怪的，你们猜怎么着？”
林策面无表情看了他一眼。
老板脸一红，即刻往下说：“那里有座大宅子，修建得还挺富贵，像是大户人家的院子，不是咱们这种低矮土墙。”
“宅门是关着的，里面有不有人不知道。反正挺安静，在外面没听到人声。”
“当时大清早，天刚亮不久，那里地势偏僻，周围半个人影都没有，独独立着一座大宅子，阴森森的，”老板搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，“荒郊野岭一座屋舍，跟鬼宅差不多。”
“要搬运的东西，几个大坛子，张老板说是印刷用的油墨。他们家就运些纸啊墨啊书啊，我也不知道是不是您们说的金墨。”
“总之那几个大坛子，就摆在院门口，周围没别的人。”
“我们生怕突然跑出什么妖怪，不敢久留，”老板此时想起来，都觉得有些可怕，“匆忙将东西搬上车，回了城。”
“卸货的时候，张老板不在，他们家管事接的货，也没说什么。付了钱，这事就这么过了。”
最开始一两天，老板还有些担心，会不会像传奇画本里，有妖怪法术啊诅咒什么的，运货的伙计接连暴毙。
风平浪静了几天，妖怪没来，长得比妖怪更勾魂的军官找来了。
“大人，”老板好奇，“这批货，真有问题？”
林策没答，只吩咐亲卫将地址记下，转身带队离开。
一出院门，周则意立时找心上人说话：“荒郊野岭处修座宅子，极有可能是恭王私铸军械的地方。”
大家都想的到，用不着周则意卖弄聪明多说这么一句。
林策瞥了一眼这个废话篓子，没理他，问宁越之：“广湘王给的清单上，可有这处地点？”
宁越之的记忆中并无这一处。为了确认，他再次扫过一遍名单，摇了摇头。
林策冷嘲：“藏的还挺深。”
谢信插嘴：“寻常人不懂绘画用的颜料。很难将金漆和冶炼黄铜联系在一起。”
冶炼和油墨相隔十万八千里。
黄铜冶炼皆是登记在册的官家作坊，从未有一边炼铁一边制作颜料的。
若非谢信博闻广识，宁越之和周则意都不知道，更别说大字都不识几个的镇北军。
谢信邀功似的朝林策抿嘴笑了笑，等着一句夸赞之语，却再一次被视而不见。
林策让熟悉地点的羽林卫带路，跟在他们身后扬鞭离去。
谢信急忙上马跟上，低声叹笑：“过河拆桥真够快的，桥还没过完呢。”
他又自言自语一哂：“没想到我谢书怀不但耳根子软，惧内，还要如深闺妇人一般，做后宅之争。”
一行人浩浩荡荡穿过城门，来到城外。
果然如车行老板所言，这座宅子建在一处偏僻坳地，周围荒草蔓径，杳无人迹，只有一条被踩踏出的泥路通往此地，连像样点的石板路都没有。
若非有人告知，很难发现，荒郊野地里还有这么一所宅院。
宅门紧闭，四周荒凉，似乎天光都比别处黯淡。偶尔传来一声悲戚鸟叫，响声突兀，似如啼血，阴森气氛直令人后背发凉。
即便身经百战的镇北军兵士，也不禁心里发毛，一人声音微颤说道：“不会真有鬼吧？”
“来个女鬼不正好。”林策轻声一笑，“陪你们解解闷。”
追星一本正经胡说八道：“林大将军可以驱邪避凶，邪祟不敢招惹我们镇北军。”
“就算此地真有邪祟，他们只敢在后边悄悄跟着，不敢显形。”
不知为何，众人觉得后背更冷了。
说到鬼，林策侧目看了一眼周则意。
安平长公主国色天香，倾倒众生，裙下之臣无数。
周则意肖似其母，也生了一张魅惑苍生的脸。
周则意被他忽然这么一看，脸色霎时一红。
得，含羞敛眉的神态，更像祸世妖姬。
兵士们在宅院门前停马，仔细观察周围动向后，大致能够确定，这所宅院里没有生人气息。
——和张叁的宅邸一样，是座空宅。
门外被踩踏的泥路还未重新长出荒草，表明这所宅院空置的时间不长。
“分一队人，随我进去看看。”林策吩咐属下，“追星，你带另一队人在门口守着。”
追星摇头：“我和你一同进去。”
周则意也打算跟着林策进院搜查。
林策斜他一眼：“瞎凑什么热闹。在外面好好待着，万一里面有陷阱，我还得分心保护你。”
周则意挨了骂，心中却如同灌满蜜糖一样甜。
他和林策结盟，镇北军不得不保护他这个淮王的安危。对方虽非心甘情愿，但听到心爱之人这句话，他仍旧心花怒放，乐不可支。
他嘴角无可自抑高高扬起：“这么多羽林卫在，无需担心。”
“何况，我也想多经历几次实战。”
他和宁越之一起出宫，本就有此目的。
有幸遇到徐如，更要和他一起行动。
林策看着这个空有一身武艺和怪力的绣花枕头，沉思半刻，点了点头。
说的没错，是该多历练历练。
要当皇帝，往后遇到的危险多着。
羽林卫却不放心：“殿下万金之躯，岂可轻易涉险。”
宁越之冷冷扫了他们一眼。这么多羽林卫在一旁护卫，都让他和周则意受了伤，这份差事以后别做了。
被阴寒目光掠视，羽林卫再不敢多言。
谢信同样打算入内，林策本来对他视而不见，听到他吩咐侍卫拿一把剑给他，不禁瞅了半眼。
谢信那把重光剑，他的印象不能再深刻。
他明明记得，今早谢信闯入他院中的时候，那把剑就佩在谢信腰间。什么时候没的？
谢信主动朝他道：“我也需要实战……”
他和淮王一样，空有一身武艺，从没和人真正交过手。
话说一半，剩下一半梗在喉间。
林策已移开目光，飒沓走向院门。
谢信无奈哂笑：“后宅争宠的手段，我还得多学学。”
“可夫人这脾气实在太差，往后有的受。”
兵士们又一次破门而入，大门被人撞开，嘭的一声巨响，在空旷荒野中久久回荡。
鸟群惊飞，悲戚的哀鸣响彻行云，隐约有呜咽的鬼哭不知从何处传来，听得人瞬间汗毛倒竖。
驱邪避凶的林大将军无所畏惧，流星飒沓步入院中。
这座宅院还很新，建成的时间不会超过一两年。
院内凌乱的辙印表明，不久之前还在使用。
只不知为何，突然之间人去楼空。
镇北军和羽林卫昨日已分工合作过一次，精锐兵士们无需上官一一下令，已各自去往两侧的厢房搜寻。
林策带着追星走向主屋，周则意几人寸步不离跟在身后，想甩都甩不掉。
屋舍豪华气派，雕梁画栋，檐头上铺就图案精美的瓦当，飞檐高矮错落连成一片，勾连着阴沉天空的灰云。
外表气派，内间也宽敞，然而房间虽大，里面空空如也。
只有四面墙壁，三扇轩窗，没有任何家具摆设，不像曾经住过人。
空荡房间一目了然，连搜查东西都找不到可以搜的地方。
林策原本以为，这里就是恭王秘密冶炼，私铸军械之所。
他们应该可以找到一些锻造用的器具，以及指向恭王的证据。
可惜目之所及处，空无一物。
无奈走出房间，许多兵士也已从各自负责的房间里出来。
众人朝上官禀告：屋里什么都没有。
这间空宅不仅没人，也无任何器具摆设，徒有屋顶墙壁围成的空壳。
林策俊眉微皱，又白跑一趟？对手撤得这么干净？线索还断了？
这时，搜查最角落房间的羽林卫回到中庭。
他们走的最远，因此回来的最晚。
一人上前，朝宁越之回禀：“宁大人，屋子是空的，什么东西都没有，只是……”
“说。”
“卑职感觉，地板踩上去有些不对劲。”
说话的人是个年轻小将，林策觉得有几分眼熟。
周则意提醒道：“广湘王别庄那次，就是他发现了偏院的小门。”
也是这名小将提前备好马匹。
林策朝羽林卫小将投去赞赏的眼神：“何处不对劲？”
小将脸一红，头又埋低一寸：“踩上去有点软颤，不像脚踏实地的感觉。像是，像是地板下面是空的。”
宁越之还在问：“确定？”
林策已朝追星扬了扬下颌：“走，去看看。”
他们大步朝向最角落的厢房，另外三人只好抬脚跟上。
进入房中，房内和别处一眼，什么也没有。
屋子建在角落，打开窗户只能看到高高的院墙。本就灰暗的天光被高墙遮挡，阴影投入屋内，光线更加黯淡。
追星在地板各处踩踏，又半蹲下来用手指敲打，不一会，果然发现某处回音空荡。
他朝林策点点头：“下面说不定有暗道。”
林策颔首：“找找房内有无机关。”
二人在墙壁地板各处摸索，周则意叫来几个羽林卫，自己也亲自帮忙寻找。
他在房中踱步，不知碰到了哪，自己无所察觉，耳边却忽然传来惊呼：“殿下小心！”
还未反应过来，手臂已被人狠狠一扯，一个踉跄撞在某人身上。
那张仙姿玉质的脸霎时映在眼前。
二人挨得极近，近到可以看清每一根细长浓密的睫毛，在目光明澈的眼眸中投下淡淡阴翳。
幽淡的冷香沁入鼻尖，周则意甚至能感觉鼻梁上划过的一抹温凉。
他蹭到了心上人的鼻子。
一瞬间，似乎所有的感官都被放慢放大，周围所有的人影和嘈杂瞬间消失，整个世界只有眼前这唯一一人。
周则意心如擂鼓，跳得飞快，几乎就要破膛而出。
指尖流沙的刹那一瞬，被拉扯的很长。
一息过后，他刚一站稳，耳边传来醒神的“天籁”。
“你他娘的反应敢不敢再慢一点！”
周则意无意之中触动了机关，屋外正对窗口的墙上，忽然射来一支弩/箭。
这个绣花枕头说要实战历练，历练个屁。
若非自己眼疾手快，拉了他一把，他能被弩/箭直接射穿。
林策皱眉看了他一眼，心里烦的不行，愠怒问道：“没事？”
周则意挨了骂，有些懵，半晌后回过神，摇了摇头。
方才温凉的触感还残留在鼻子上，他情不自禁伸手抚上相同位置，几乎每夜都会出现的旖旎梦境再次清晰浮现在脑中。
林策被他木然的反应气的心烦气躁。
斜了他一眼懒得再管，转身走向钉入墙中的弩/箭。
羽林卫仓惶上前朝淮王告罪。“卑职护卫不周”“殿下受惊”“望殿下责罚”噼里啪啦说个没完。屋里闹哄哄一片。
林策从墙上拔下□□，仔细观察。
追星走到他旁边：“三棱箭？”
军中制式，没有军队标识。
“私造的那一批？”
林策下颌微点：“来对地方了。把密道找到，必定还能发现重要线索。”
“地上的空壳宅院，只是个障眼法，真正重要的东西在地下。”
二人正在商讨，周则意红着脸走了过来。
方才他的失神，并非因为惊吓过度，但缘由同样难以启齿。
他总有一辈子都说不完的话，想朝徐如倾吐。
徐如又救了他一次，他想表达谢意，更想表明入骨情衷。
嘴刚动，对方已先声夺人：“你方才踩到什么了？”
“啊？”周则意怔了半刻，乖顺摇头，“没感觉踩到什么。但是……”
但是必然有什么东西触动了机关。
林策看了一眼他方才险些中箭的地方，吩咐兵士详细查探。
几个兵士围在那一团敲敲打打，忽然地板颤动，随着轰隆声响，木质地板裂开一条缝，缓缓朝一旁收拢，露出下面一人宽的通道来。
通道斜向下，延伸入地底，尽头处漆黑一片，似乎还不时倒灌出一阵阴风，像什么妖魔鬼怪的巢穴，浸得人脊背发凉。
密道找着了。
林策安排几个兵士守在上面，自己领着一队人朝地下走。
刚走几步，发觉没对，转头看向跟在后面的周则意：“你跟着下来做什么？”
不仅他，宁越之和谢信也一同下到密道中。
这本来就是宁越之的差事，他下到此处，可和林策一样，称一句身先士卒。
周则意和谢信则完全没必要跟着下来。
而且他俩功夫不济，万一又有陷阱，躲避不及有什么差池，对所有人来说都是麻烦事。
林策语气凶横，朝周则意道：“上面找个安全的地方待着。没事别到处乱走。”
周则意抿着嘴没说话，也没有转身回去的打算。
桃花眼略微垂眸，眼波微荡，显露几分千娇百媚，楚楚可怜的姿态。
若是个女子，再铁石心肠的男人，都能给软化了。
林策无话可说，只恨不得把他拖去朔方军营，风吹日晒几个月，沾染点阳刚之气，别动不动一副受了天大委屈的小媳妇模样。
罢了，爱怎么样怎么样吧。他看不顺眼，更懒得再管。
至于谢信，看都懒得看。
前行几步后，幽黯的地道里，已经完全不见光，四周漆黑一片。
追星询问：“是否燃灯？”
林策还未答，后面已亮起了柔和冷光。
周则意，宁越之和谢信，不约而同从袖袋中拿出了夜明珠。
经过特殊加工过的荧石，光线柔和明亮，可代替明火，使用方便且安全。
林策愣了一瞬，瞟过一眼之后扭头向前走去。
周则意即刻询问：“你没带？”
林策：“……”
“不是没带，是没有。”
周则意惊诧：“朔方没有？”
谢信忽然语意不明插上一句：“林大将军挂印封侯之时，宣武帝曾御赐一批金银珠宝，里面有一百颗夜明珠。”
“而且，”他顿了顿，“将军府里也有。”
林策冷淡答了一句：“卖了。”
夜明珠在达官显赫的家中，不算什么稀奇之物，但在民间，尤其朔北三州那样的穷乡僻壤，极为难见。
那些玉石珠宝林策觉得没用，统统卖给当地有钱的豪族，换成银两以作军资。
至于将军府里的……宣武帝究竟给将军府御赐了些什么东西，放在何处，林策根本不知道。
还不如谢信清楚。
林策说完后，几人缄默不语，一时无话。
一行人安静沿着密道走向深处。
宁越之一路摸了几处墙壁：“人工开凿，土壤干燥，要么撒过石灰，做过特殊处理，要么……”
“深处有高温的东西，热风将这外围也连带着熏干。”
高温的东西，譬如冶炼金属，锻造兵器的熔炉。
林策一路谨慎防备，好在密道中并无暗箭陷阱，队伍很快来到道路尽头。
此处应当是一个天然空洞的地穴，又经由人工挖宽，加固，形成一个宽阔的地洞。
一座巨大熔炉立在洞内一角，炉火早已熄灭，只余一个黑漆漆的大圆炉。
另有风箱，铁锤，模具……各种铸造冶炼所需的工具，散乱又有序的摆放在各处。
毋庸置疑，此处便是恭王私铸兵械的地方。
众人即刻分散，四处详细查探。
这座秘密作坊被废弃的时间并不久，并且因为撤的仓促，留了不少东西，还未来得及销毁。
——包括最重要的，铜铁用料清单，铸造清单，以及几封密信。
