追星一本正经戳穿逐月：“都是将军在和他们周旋, 你除了在旁边看，什么都没做。”
他嫌弃扫了她一眼：“腰都比水桶粗了。”
“好你个孟追星！”逐月嗔怒，挽起袖子就要去挠他。
追星面无表情轻巧闪避, 同时朝林策道：“将军难得清闲, 应该多养养身子。”
林策天生骨骼纤瘦，战甲一卸，比女子还单薄的身形流露几分易碎的脆弱, 看得人心里有些发疼，却又勾出人心本性中那一点隐秘的独占和暴戾欲/望, 想将他揽入怀中，肆意欺/凌。
“我和逐月不一样, ”林策调侃, “我吃不胖。”
“将军！”逐月没想到将军和追星一同取笑她，气得瞪大了眼。
这时又有一亲卫满头大汗跑进来：“将军，谢相又来了。”
林策眉头霎时蹙起, 这回又有什么事？
追星看向逐月：“你刚吃饱饭, 正好去对付他。”
“我……”逐月一时语塞，她怎么对付谢信？
“将军，我能直接一剑杀掉他吗？”
朝堂上的那些勾心斗角尔虞我诈, 她不是不擅长——只能说一句，完全不会。
追星一脸冷峻：“你说呢。”
南昭第一权臣，“好心好意”来将军府探病，被林大将军的贴身侍卫一剑杀了。
这是要替将军造/反吗？
林策无奈哼笑一声，长腿一迈, 离开校场朝自己院里走去。
前脚刚回院, 谢信已同前几次一样, 趾高气扬走入院中, 俨然把将军府当做自己府邸。
见到林策，眼中藏锋的笑意略微一惊：“将军怎么不躺在床上休息？”
“托谢相的福，末将病情稍有好转，已可下床走动。”林策即便装病也装的敷衍，口中称病，一丝病态也没表现出来。
对于林大将军的“病情”，谢信不怎么在意，只笑问：“今日怎么不见徐校尉？”
麒麟鬼面后的澄澈目光淡漠看了他一眼，未置一词。
谢信装模作样笑叹：“原来是府中机密，谢某不该多问，是谢某唐突。”
无人接他的话。一阵秋风卷来几片落叶，盘旋舞动，轻轻跳落在地，发出冷寂碎响。
气氛有些尴尬，谢信只能自己接下去：“好不容易才能有事来见将军。将军看看这个。”
他怀中抱着一卷画轴，此时摊开，拿到林策面前。
这一幕似曾相识。林策没理会对方故意说得暧昧的话语，淡然朝画上看去。
“这是上回那副画？”
将军府画师画的林大将军真容。
腰粗臂圆，青面獠牙，额生三目，手持长刀叉腰而立，如敲骨吸髓的恶鬼夜叉一般。
站在林策身后的逐月上前一步，凑过头仔细查看：“这不是上次那一副。”
“将军，这不是我画的。”
上次她的画被奸商加到一钱银子，怕坏了将军府名声，再没敢拿将军画像出去卖钱。
追星在一旁冷嘲：“逐月画不了这么好。”
逐月的画技比孩童高明不了多少，用笔极为粗糙，画人似鬼，画形貌丑陋的林大将军，更似鬼。
而眼前的这一幅，虽然相貌，身形，动作都类似，但线条粗细均匀，细节刻画精巧，除了画上的人丑，其他都可堪称精品。
不光画技巧妙，活灵活现跃然纸上，作画用的锦纸，填色用的彩墨，皆是金贵之物。和将军府粗制滥造，五文钱一张的画像，有着云泥之别。
这是擅长笔墨丹青的名家画师，仿造逐月笔下的林大将军，重新绘了一副。
“这是新的一批林将军画像。”谢信朝几人解惑，“上次的那一批，数量稀少，谢某也只买到那一张。”
“这几日，市面上又出现了这样的林大将军画像，以供百姓购买。”
面具后的眉宇微皱：“有人打着将军府的名号，骗百姓钱财？”
“能不能称之为骗钱，还要另说。”谢信眼中笑意浓厚，“这样的画作，无论印刷用的纸张油墨，皆是上品。别说几钱银子，书画铺里那些买几两银子一副的，做工也没有这般细致精巧。”
“几钱银子就能买到这样的画，谢某反而觉得赚了。”
只可惜画上的人，丑得惨绝人寰。
有人打着将军府的名号，制作了这样一批精致画像，在京城各处售卖。
逐月不理解：“这人什么意思？”
寻常百姓买来贴在门上的门神画像，纸糙墨淡，几文钱一张，就图个驱邪避凶，把邪祟吓得不敢进门。
装帧精美的画像，不可能买回去贴门板上。
“画里的，是深受百姓爱戴的林大将军，虽然看起来……”谢信笑看林策一眼，斟酌字句，“确有一些可怕，但这乃将军府画师所画的将军真容，趋吉避凶，还能防止家中红杏出墙。”
“如此精美的画像，只卖几钱银子，家家户户都愿意买上一副，供奉在家中。”谢信笑意阴寒，话里有话，“将军可知，这其中意图？”
林策闭口不言，目光如霜刀般锋锐幽寒。
逐月见将军神色凝重，知晓事情重大，急忙看向追星。
追星同样眉头微蹙，冷着一张脸，对她视如未见。
院中气氛凛冽，沉闷如黑云压在人头上，令人心焦气躁。
过了大半晌都无人说话，逐月终是忍不住，咽了咽唾沫小声问道：“将军，有人打着将军府的名号卖画，他图什么？”
打着将军府的幌子，卖高价骗钱，逐月能够理解。
印刷如此精良的画像，才卖这么点钱，她实在想不通，这种费力不讨好的事做了有什么用。
“将军乃镇北军统帅，手握重兵，掌管朔北三州地界。”谢信毫不避讳，“若有人说，林大将军想要拥兵自立，独霸一方，谢某丝毫不以为奇。”
逐月一怔：“将军怎么可能……”
“宣武陛下在世时，对将军极其信任和偏宠，”谢信俊逸眉眼弯得像一把锋刀，“无论林大将军再如何居功自傲，功高震主，陛下和将军君臣一心，绝不会因此对将军心生半分猜忌。”
“而如今帝位空悬，将军的名望若在京城都压了周家人一头，天下百姓有何说辞，谢某可就不敢说了。”
他意味深长：“等下一任天子继位，会否还如宣武陛下一样信任将军，也不好说。”
有人刻意打着将军府名号，售卖林大将军画像。
百姓家家户户买一张回去挂在家里，朝廷公卿怎么想？新任天子怎么想？
这江山究竟姓周，还是姓林？
饶是逐月不懂朝堂上的那些权势争斗，此时也知其中厉害。
林大将军声望压过天子，必然会引起各种流言蜚语。朝廷心怀猜忌，势必造成局势紧张。
林策抱拳朝谢信行了一礼：“多谢谢相提醒。末将定会将此事查个一清二楚。”
他被逼无奈，搅进周家皇位之争，现在自己也摊上事。
谢信毫不见外：“如此大事，将军确实该铭记在心。谢某今日也挟恩图报一回。”
藏在面具后的眉宇轻微一蹙，不知谢信会提什么刁难的要求。
笑意深含的清朗声音悠哉道：“今日谢某再次留在将军府上，吃一顿午膳。”
若非谢信来将军府找他，林策不知还得多久才能知晓画像一事。
他确实该好好宴请对方一次。
“逐月，吩咐后厨准备上好酒菜，款待右相大人。”
“好酒好菜大可不必。谢某只想和同将军二人同席，吃一顿便饭。”谢信再次以客代主，“将军平日吃的什么，今日就吃什么，无需特意准备。”
“将军府饮食粗淡，恐怠慢谢相。”
“怎么会，”谢信语气暧昧，似如话中有话，“能和将军同席，无论吃什么都有滋有味。”
既然谢信自己说无需另备酒菜，林策当然乐意省下这笔开支。
他吩咐逐月，把今日菜肴多添一份，请谢相在将军府用膳。
按照谢信要求，二人并未去往膳堂，只在将军府后院花园的凉亭内摆了一桌便饭。
酒菜很快上桌。三菜一汤，一荤二素，虽不丰盛，好歹不是上回那样的残羹冷炙。
餐盘却仍是同样的土陶糙碗。
“这碗……”谢信眼中笑意敛去，“将军府上有一套山水苍露玉碗，为何不拿出来使用？”
林策微愣，什么碗？
“苍露玉碗，当世珍品，当初宣武陛下为将军建造府邸，所有器具大到家具摆设，小到碗筷枕衾，一应备齐，将军回京便可直接入住，什么都无需再准备。”
谢信眉眼被凉亭的阴影染上一层晦暗，喜怒难以明辨：“这套碗具，还是谢某帮陛下寻得，放入将军府上。”
林策：“……”
将士们行军打仗，锅碗瓢盆都习惯带着。这次带回五百精锐，平时生活器具也都一个箱子直接运回京城。
后勤内务由孙有德和逐月负责，府里有些什么东西，他还真不清楚。
“末将在京城待不了多久。那些存放在箱子里的东西，没必要叫人拿出来。”
“即便将军府主人并未居住于此，往常也有仆役负责日常打扫。那套碗具十分贵重，并未收纳在箱子里。”
谢信对将军府的了解，比林策自己还清楚，“我曾亲自吩咐仆役，将碗具放在厨房的木柜中，直接就可拿出来使用。”
他又一眼扫过凉亭外的花园：“将军府的设计图，御史大夫曾拿给我过目。花园如何修建，我也给过一点意见。陛下曾命人种过几株奇花异草，京城没有，是我从南阳谢家让人送来的种子。”
“打理花园的花匠，也是我替陛下找来的。”
谢信口中说着“给过一点意见”，却特地从南阳寻来奇花异草，想必也曾费过不少心思。
然而林策入住将军府后，原来负责打理空置将军府的那几个仆役，已被遣去了别处。
花园无人照料，娇弱的珍贵花草很快枯萎，迅速被稀疏的杂草抢占了位置，完全看不出以前的模样。
谢信平日笑里藏刀，外表一副悠哉闲适的模样。
此时峻秀眉眼中的笑意消失，莫名散着几分似有若无的愠怒，咄咄逼人的戾气比起身经百战的武将也不遑多让。
“所以呢？”林策嘴角微微扬起，语气同对方一样冰冷，“谢相今日兴师问罪来了？”
“这里是镇北将军府，府中一切如何打理，我说了算。即便是曾经督建将军府的人，也轮不到他来说三道四。”
宣武帝已经驾崩。纵使他还在世，林大将军住进了将军府，就算把所有一切推倒重建，也没人有资格指手画脚。
谢信蓦地一怔。二人静默对视，过了好一会，他嘴角才缓慢又僵硬地轻微扬起，隐藏起一丝莫名难言的情绪：“是谢某失言了。”
“谢某自罚三杯……”他本想拿酒，猝然发现，桌上并无酒杯。
林策漠不经心看向他，未置一词。
谢信讪讪一笑：“将军平日不喝酒？”
清悦嗓音语气冷淡：“军营里禁止酗酒。否则军法处置。”
“我记得上回在青竹院，将军是喝酒的。”
“那晚我旁边坐着美貌佳人，心情舒畅，自然要喝上几杯。”
言外之意，此时和谢信一同进餐，没这个心情。
谢信怔了片刻，无奈叹笑一声。
随后宛如无事一般动起筷子，似乎真将粗茶淡饭吃得有滋有味。
吃完午膳，谢信无视主人一脸赶客的表情，坐了大半个时辰，才拿着带来的画缓步离开将军府。
人走后，中午才回府的孙有德无奈哀叹：“将军。”
“谢相来将军府告知画像一事，原是好意。你这样得罪他，往后他怀恨在心，处处作对。淮王殿下想要登上皇位，恐怕更难。”
林策不屑冷嗤：“我对他卑躬屈膝，曲意迎逢，他就愿意拥护周则意登帝？”
孙有德一口气噎住。
追星冷然道：“谢信和镇南军是一路。有人假借将军府的名义售卖将军画像，意图让将军名声受损，引发朝廷的不满和猜忌。若是我，只会袖手旁观。”
没落井下石都算好的。
“他两次都特意来将军府告知此事，看似好心，内里说不定另有谋划。”
逐月点头：“听他说话的语气，就不像诚心想帮忙。这人笑里藏刀一肚子坏水，有德，你别被他迷惑。”
“有句老话怎么说来着，无事献殷勤，非奸即盗。谢信必然别有图谋，将军千万得小心。”
林策淡笑：“我还用你来提醒。”
他转头吩咐追星：“带一队兵士，去坊市各处打听，究竟何人在卖将军画像。”
追星果断拒绝：“打听消息和跑腿这么简单的事，逐月就能做。”
逐月怔愣眨眼：“我去跑腿，那你干什么？”
追星：“我留在将军身边，保护将军安危。”
“孟追星！”逐月嗔怒，“你根本就是想留在府里偷懒！”
追星一脸冷漠：“世面上售卖的将军画像，是仿造将军府画师的画作。说到底，这事原本就是将军府画师惹出来的。”
将军府画师咬牙：“孟追星，咱两走着瞧。”
说完无奈朝将军府门口走去。
林策戏谑：“如果在外面惹了事……”
逐月挥挥手：“知道！我报镇南军的名号。”
……
谢信离了将军府，很快回到自己的丞相府。
管事有些纳闷：大人眉欢眼笑的出门，为何怏怏不乐地回来？
在他印象中，似乎从未见过自己大人神色如此阴沉的时候。
他惴惴不安接过谢信扔来的画轴，小心翼翼询问：“这幅画，也同上次那副一样，放在珍宝库里精心保管？”
“不必，”谢信语气冷寒，“随便找个地方暂时放着，事情查清之前还有用。等事情查清，拿去烧掉。”
管事唯唯诺诺应了一声，正打算告退，谢信忽然吩咐：“准备好沐浴的热水和更换的新衣。”
现在？管事惊诧，大人只在晚间睡前沐浴，没有白日沐浴的习惯。
谢信睥睨他一眼，幽寒的眸光没有半点笑意。
管事惊出一背湿衣冷汗，紧忙去往后院，吩咐仆役准备热水，灌满浴池。
***
水气氤氲的浴房里，琉璃灯的暖光若明若暗，凭添几分朦胧旖旎。
宁越之站在屏风后面，透过镂空的花雕，看到了另外一边的跌宕春景。
俊丽眉眼锋光闪耀，微垂眼角下，一颗泪痣熠熠生辉，似如荧光流转的利刃淬着见血封喉的毒药，一眼就勾去人的三魂七魄，让人永世沉沦。
那人缓缓褪下外袍，光润如玉的莹白一览无余。
宁越之身形瞬间一僵，烈火熊燃。
他呼吸稍有加重，对方即刻发现了他，欺身而上将他压倒在地。
勾魂夺魄的眼神带着冰冷杀意，居高临下轻蔑睥睨。骨节分明的细长手指紧紧卡着他的咽喉，稍一用力，就能将他的脖颈扭断。
即便对手不用拿捏他的要害，宁越之也已甘之如饴地臣服在他身下。
他用力掐住清瘦腰窝，挺身长驱直入，纵情放肆在那道沁人心脾的春风里。
……
温烫的粘腻让宁越之猛然惊醒。
等到过了这阵余韵，他哂笑着起身，沐浴更衣。
他的隐疾被林策治好，如今却又染上新的病症。
沐浴完毕穿戴整齐，他去往永泰宫觐见周则意。
周则意玉树临风的颀长身影在高阁的观景台上凭栏而立，昳丽的桃花眼眸光淡漠，眼角却隐有淡淡霞红，昭显几分暴戾的妖冶。
宁越之心中了然，周则意定然和他梦到了相同的人，在梦中做了相同的事，玷/污了那道明媚春风。
身后传来脚步声，周则意并未回头，只平淡问道：“查到些什么？”
“镇北军所有兵士的吃食都是如此，即便林大将军也不例外。”宁越之语含几分无奈，“将军府后厨采购的食材十分普通，没有任何奢侈的山珍海味，也推测不出什么特别的喜好。”
周则意低声说了一句“知道了”，正欲叫人退下，又有宫人上楼禀报：广湘王周翰入宫，求见殿下一面。
“周翰？”周则意声音清冷，“他来做什么？”
思忖片刻，他转身朝楼下走去，吩咐宫人：“带他进来。”
……
早在二十多年前，先帝驾崩，安平公主和定国侯手握朝政大权，就将先帝所有嫔妃遣出后宫。
到后来宣武帝稳坐龙椅，他们姐弟二人那一帮子同父异母的兄弟姐妹，再也没人住进过皇宫。
广湘王的父亲为皇贵妃所出，是安平公主同父异母的兄长。
周翰和周则意为表兄弟。
安平长公主和异母的兄弟姐妹们关系疏远。
周则意少时身为定国侯府小世子，位尊权大，几乎踩在那些周氏皇族的亲戚头上。
后来定国侯府失势，他被褫夺爵位贬为庶民，和周家亲戚可说完全断绝了关系。
帝王家本就亲缘淡薄，他和周翰都要争抢王位，虽为表兄弟，关系比仇敌还要水火不容。
周翰虽为宣武帝侄子，他的父亲二十多年前就已经出宫建府，他自己从未在宫中住过一日。
此时入宫来找周则意，看着金煌的琉璃瓦，朱红的高墙，雕龙画凤的大柱，心中难免升起几分艳羡和酸楚。
想当天子，不正是想住在金碧辉煌，至高无上的皇城里吗？
见周则意入殿，周翰急忙起身朝他示好，口称“皇弟”。
周则意淡漠看了他一眼：“广湘王来此，有何贵干？”
周翰热脸贴了冷屁股，动作明显一顿。
虚情假意无用，他也不再佯装兄友弟恭，直言道：“本王确有极为重要的事情来找淮王相商。”
“此前别庄宴会上，有宾客对淮王不敬，本王未能及时阻止，惹淮王不快，是本王的过错，”他抱拳一礼，“本王向淮王殿下赔礼道歉。”
“是么？”清越嗓音如凛冬的深潭一般，平静无波又霜寒刺骨，“本王还以为，广湘王故意指使他们，给本王难堪。”
盛气凌人的强戾压迫感，让周翰从后颈到脊背倏然一凉，额头渗出几滴冷汗，讪笑道：“多有得罪，还望淮王见谅。”
“若本王没记错，”风流昳丽的桃花眼仍然带着傲然睥睨的冷漠，不依不饶道：“上一回青竹院，谢相的私宴上，太常和宗正家的公子，也和广湘王交好？”
周翰被砭肤伐骨的戾气瘆得心口猛然一颤。
颀长的黑影投下，笼罩他全身，似乎虚空被开了一个黑口，恶鬼邪祟从黑暗的深渊里爬出，嶙峋扭曲的鬼爪要将人四肢活生生扯断，拖回无尽的幽黯黄泉。
“是，是。”周翰想不通周则意身上为何会有如此令人毛骨悚然的暴戾威压，却难以自控地身体微颤，“一切都是本王之过，淮王殿下大人大量，万勿放在心上。”
他咽下一口唾沫：“那些世家公子冒犯淮王，本王难辞其咎，但是……”
他声音突然拔高：“刺客行刺，绝非本王指使！淮王一定得相信本王！”
“本王识人不善，不辨菽麦，府里养了一群废物，让刺客轻而易举潜入庄中。”他越说越激动，甚至破口大骂手下那群吃闲饭的侍卫，“但那群刺客并非本王安排！”
“若非别庄有密道，本王手下还有一两个忠心护主的侍卫，拼着性命将本王送入密道，逃过刺客追杀，本王也会死于这场刺杀之中！”
大批刺客出现在他的别庄里，横行无忌大开杀戒，许多人都说是他自己唱的这出戏。
即便他在朝堂上极力澄清，真正的主使一日未抓到，他就有最大嫌疑。
这几日，他深深尝到了有口难辩的滋味。
“这段时日本王在府中养伤，每日冥思苦想，刺客究竟何人所派。”
周翰情绪激动，在大厅内来回踱步，虽同周则意说话，更似自言自语：“除了陈梁王年纪太小，其他四位王储，本王都递去了请柬。”
“吴王和本王素有罅隙，势如水火，自然不会出席本王的宴会。所以那日，只来了淮王殿下和恭王。”
“恭王被刺客砍伤，当场昏迷。淮王殿下却安然无恙逃出生天，”他看向周则意，“我曾想过，这事莫非淮王殿下所为。”
“毕竟淮王背靠林大将军，完全有这个能力。”
“殿下无须否定，”周翰语气决然，“林大将军一直暗中支持殿下，殿下必定已和林将军结为同盟。本王若连这点猫腻都看不出来，也不用再争这个帝位。”
周则意眸光暗了几分，不置可否。
周翰继续自言自语：“那日朝会上，林大将军为自己辩驳，说出一个只有他们军中武将才知道的细节。”
不同的军队，所用军械上都有各自标识。
“本王思来想去，刺客不是林大将军和淮王派的。”
宁越之立在一旁，漠不经心听周翰说话。
听到此处，差点嗤笑出声。
这么简单一个事实，用得着思来想去？
若是林策安排的这场刺杀，广湘王和恭王还能有命在？
他的林大将军竟被一群自命不凡的朽木看轻。
周翰对旁人的嘲笑恍然未觉：“不是本王，也非淮王殿下，那最大的嫌疑只有一个。”
周则意淡然道：“恭王。”
幕后主使，那日大朝会上他就已经猜到。
他不知为何周翰想了这么些天才想明白。
“没错！”周翰目光一亮，周则意和他不谋而合，他的猜测得到认同，瞬间喜出望外。
“吴王贪图享乐，只因母妃和妻子是王家族人，才借着王家的势力来争夺帝位。他自己是个膏梁纨袴，一无所能。”
“陈梁王年幼，有公卿拥立他，仅因为他姓周。”
这两位周家皇族，周翰从未放在眼里。
若非半路杀出一个淮王周则意，能称作对手的，只有恭王。
“皇叔那日被刺客所伤，昏迷不醒，好不容易才捡回一条命。”来来回回的脚步骤然一停，“若这一切都是假象呢！”
“刺客是皇叔所派，他根本没受伤，所有一切都是假象。他装模作样演了一场苦肉计，迷惑满朝公卿！”
周翰越说越快：“宣武陛下在位时，我二人并无继位的资格，更无继位的想法，平日关系不错，时有往来。”
“他去过好几次本王的常庭山别院，熟知别院的布置，提前安排刺客并非难事。”
“皇叔性格宽宏，朝中不少公卿和他私交深厚，认为他能做一位仁德明君，因此支持他继位。谁能想到！这二十多年，所有的一切都是他装出来的！”
宣武帝正值盛年，驾崩的突然，广湘王此前未曾想过，自己还能有坐上龙椅的机会。
更未想过，宽厚弘毅的皇叔，为了帝位，出手竟然如此狠辣决绝。
“皇叔和许多文臣相熟，和朝中武将也有私交，若他真有心豢养刺客，私铸军械并非难事。”
“他在本王的宴席上动手，使用军中兵械，这样可以一举杀掉我和你，再嫁祸林大将军！”
“他自己再上演苦肉计，中一刀，假装昏迷不醒，洗脱嫌疑。”周翰咬牙切齿，“这些天，他对外宣称养伤，闭门谢客，谁知道他那伤是不是真的。”
“说不定他正在府中花天酒地，谋划下一条毒计！”
“皇弟！宁大人！”周翰靠近周则意，言辞恳切，“恭王人面兽心，想置我两于死地，咱们一定要把他的狐狸尾巴揪出来！”
周则意淡漠掠视他一眼，不置一词。
宁越之笑容阴寒：“追捕刺客，本就是卑职分内之事。广湘王殿下大可放心。”
“满朝皆知，宁大人统领羽林卫，心思聪慧手段高明，”周翰恭维宁越之，“谢相将追查刺客一事交由宁大人，宁大人必能不负众望，早日将刺客缉拿，剥开恭王那副宽厚弘毅的表皮。”
说到谢信，周翰又暗中咬牙。
他自以为在这几个周氏皇族里，他和谢信私交最好。谢信虽未明确表态，内心却偏向于他。
然而这次他遭遇刺客险些丧命，谢信根本没放在心上。
说不定恭王和谢信暗中也有过什么见不得人的交易，合谋对付他。
“恭王阴险狠毒，他没除掉我们，必不会善罢甘休。”他再次朝周则意陈述厉害，“那些刺客一日未抓获，我们说不得哪天再次遇上刺杀。”
“还望宁大人多费几分心思，迅速揭穿恭王的阴谋。”
“这是自然。”宁越之趁势问道，“殿下可知，恭王会将手下的刺客藏在何处？京城附近，可有恭王田庄，适合偷偷摸摸铸造兵器？”
“皇叔田产众多，京郊附近，仅本王知晓的私宅就有多处。”周翰甚是配合，“本王回府之后，即刻将他的私宅别业拟一份清单，交给宁大人。宁大人可按上面地址，派羽林卫一一查探。”
三人商定之后，周翰匆匆忙忙离开永泰宫，急着回府让属下调查恭王别业里，有可能窝藏刺客的地点。
人一走，宁越之冷声嘲笑：“自作聪明的废物一个。”
周则意平静道：“周翰最大的倚仗，是那些名门世家。”
广湘王一党，几乎都是世家子弟。有这些豪族支持，他争夺帝位的优势很大。
常庭山别庄里，好些世家子弟被刺客所伤，甚至有几位公子不幸殒命。世族们对此大为恼怒，又看出他的无能，许多世家已不打算再继续支持于他。
更有几家因为公子丧生，上门找他讨要说法。
没了这些世家豪族的支持，周翰如今有如丧家之犬，几乎到了走投无路的境地。
“广湘王府如今门庭冷落，党羽被恭王拔除，无力回天。他上天无路，入地无门，只能来找我寻求合作。”
“他认为我们除掉恭王之后，他可以再次得到那些世族的支持。”周则意都懒得理会他，“如意算盘打得倒是挺好。”
白日做梦。
宁越之笑道：“他大势已去，殿下无须理会。只是原本支持他的那些世家，如今正在考虑新的人选。殿下一定要把握机会。”
周则意最大的劣势，便是朝中无人。
又因罪臣之后，世家公卿和百姓对他天生带了几分成见。
此时那些名门望族，都在重新考虑要支持的继位人选，周则意正好可以趁这个空档，拉拢几个世家，培植自己的党羽。
“不急，”周则意面色淡漠，“恭王也是这么想的。”
“那殿下更应该尽快，不能让恭王抢了先。”
“我倒想他们快一点和恭王结盟，这样我们才好动手。”
宁越之一怔，随即会意，阴恻一笑：“殿下英明。”
私铸兵器，视同谋/反，株连三族。
那些世家豪族不明真相，一旦和恭王有了私交，就可想办法把知情不报，协同谋/反等罪名安在所有人头上。
有这么一个把柄在手，以作威胁，何愁那些世家子弟不乖乖听命于淮王。
“只是恭王这伤，不知何时能好。”
恭王假装受伤昏迷，公卿们都认为他是最惨的一个。
他躲在府中，人影都见不到，想揪出他的尾巴，无从下手。
“无妨，”周则意漠不经心，“他计划周详，可惜运气差到极点。”
他被林策的属下所救，毫发无损。
周翰也躲过一劫。
如此大动干戈，一个对手都没有解决掉，可见帝星天命不在恭王身上。
“恭王机关算尽却毫无成效，他自己最心慌。否则朝堂那日，他的党羽也不会情急之下胡乱攀咬，咬到林策头上。”
“还因此暴露了此计中最大的一个失误。”
恭王命人打造军械，打算嫁祸给林策。
可惜他不知道，镇北军用的刀兵箭镞，都有独特标识。
嫁祸未能成功，反而多了私造军械这条谋/反重罪。
“他闭门不出，怕是心中慌得不得了，成日思虑如何才能把私造军械一事和自己撇清。”
宁越之嘲笑：“偷鸡不成蚀把米。”
“有周翰提供恭王的私宅别业，我们能省下不少事。”
许多私宅都是秘密，查起来极为费事。
周翰以前和这个皇叔交情不错，能提供许多宁越之不知道的场所。
“等周翰将清单递来，卑职即刻行动。”
先找出证据，等时机成熟之时，将所有一切揭露，打恭王一个措手不及。
“殿下，”宁越之忽然问道，“这事要不要先知会林大将军一声？”
“当然要。”周则意淡漠如霜的神色霎时融化，“现在就去将军府。”
他耳根肉/眼可见的通红：“吩咐御膳房迅速准备几样菜品，放食盒里，我给徐……给林策一并带去。”
***
半个时辰后，周则意和宁越之来到将军府。
孙有德将他们迎入将军府主院时，林策什么都没做，只坐在院中石凳上。
他只穿了单衣外袍，身形单薄，看起来比女子还细瘦几分的极长双腿交叠在一起，搭在脚凳上。
这是一个大刀金马，极其霸道的姿势。
林大将军全身都散着一股冷戾寒气，几个亲卫站在他身旁，腰背挺得笔直，脖子却如同鹌鹑，埋得极低。
带着麒麟鬼面的那张脸更显恐怖，再没眼色的人都看得出来，林大将军心情差到极点。
宁越之不禁调侃：“将军怎么了？可别气坏身子，又气出什么病来。”
“若有吩咐，卑职必定尽心竭力，为将军分忧。”
院中气氛凝滞，无人理会他。
周则意小声问向孙有德：“发生何事？”
他耳根微红：“怎么不见徐如？”
未经将军允许，孙有德不敢多说，只道：“徐如……徐如和逐月被将军派出去办事了。”
说完后嘴唇紧闭，表明无论淮王如何询问，他绝不会告知发生何事。
周则意无奈，只得朝林策道：“这是御膳房做的一些吃食，请林大将军享用。”
他刻意挑这个时候来将军府，本想找一套说辞，和徐如一同进餐。
上回他搭着谢信，留在将军府用餐，徐如那一番话，让他心中不是滋味。
他知道戍边的军士条件艰苦，不知道苦成那样。
后来几天派宁越之调查了将军府的膳食，堂堂一品镇国将军，府中兵士吃的和寻常布衣百姓家一样，和世家公卿比起来，寒碜得不忍直视。
他心疼不已，隔三差五派宫人给徐如送去宫中御膳。
然而将军府一直未有回信，不知是否符合心上人的口味。
今日他好不容易有借口来到将军府，可惜朝思暮想的人不在府中。
