次日，靳东又去了书店，专门找了柏拉图的《理想国》看了起来。又看了写有关柏拉图之类的其他著作，里面有个柏拉图老师苏格拉底给自己学生讲挑麦穗的故事，给靳东留下很深印象：
一次，苏格拉底给自己的3个弟子上课，在一片麦田里，让学生找一穗又大又饱满，认为最好的麦穗给自己，但有个规则，就是你摘了一穗就不能摘别的了，并且走过的路不能再回头。
第一个学生一进麦田，一眼就看到一株又大又饱满，自己很喜欢的麦穗，就一下摘了下来，后面尽管也有比他手里拿的还大还饱满的麦穗，但已经摘了，也没办法丢了再去摘别的；
第二个学生进了麦田，也是看到许多又大又饱满的麦穗，不知道该摘哪个，但他想到，如果自己摘了后面万一还能遇到更好的呢？于是，继续往里走，直到碰到一穗自认为又大又饱满，自己又喜欢的麦穗，把它摘了下来，后面的麦穗，他也是偶尔看看，也不会去特别注意，因为自己手里已经有了一穗。
第三个学生进了麦田，也和前两个学生看到的一样，满眼都是又大又饱满的麦穗，不知道该摘哪一穗，但他也想到，根据规则，摘了就不能再去摘别的了，因此，他对之前看到的又大又饱满的麦穗不以为意，心想，这么多麦穗，反正后面肯定还有更好的，就一直往里走，途中也遇到了更大更饱满的麦穗，但他一直带着这种想法，认为后面还有更好的，自己更喜欢的，就一直往前走，没有下手去摘任何一穗，直到他看见麦田的边缘了，依然手里什么也没摘到，这时，越往后走，他看到的麦穗越觉得不如自己之前看到的又大又饱满，自己也不喜欢，就这样，越看越不喜欢，后悔自己怎么没早点摘，带着这样自责的心情走出了麦田。
苏格兰底看了三个弟子的表现，并没有说哪个更好，而是说，麦穗就代表你喜欢的人和事物，你们都回去可以思考这个问题，在你自己的人生路上，究竟该做出怎样的选择？
靳东看完书后，回了家。父亲突然问起他同学聚会的事情。
靳东说：“也没什么，就是见了个面，互相聊了聊。”
父亲又问起靳东毕业以后的打算，靳东说：“还没想好，到时候再看吧。”
靳东突然想起，是不是把自己感情方面的事跟家里人说一说，正好家里人都在。
靳东对家人说：“要是我交了女朋友，你们会接受吗？并又说了自己对原来一同学有意的事。”
靳东姐姐带着一脸惊讶的表情说：“真没想到，自己的弟弟大学期间还会找女朋友。”
母亲说：“我儿子才多大呀，这么早就谈朋友了。”
父亲说：“你带回家来看看。”又转身对母亲说：“我看就让他以后接我的班算了。”
母亲又拉过靳东的手说：“你交女朋友我不反对，但要先在把学习弄好的前提下再去谈。”
之后，靳东也再没跟家人说什么。
隔天早上，靳东出门，找了个公用电话亭给兰燕家打了个电话。
接电话的还正是兰燕，靳东说：“这么巧，今天接电话的是你。”
“嗯，我刚好在电话旁边。”兰燕答道。
“能出来聊聊吗？”靳东问。
兰燕：“我看不必了吧，你有什么就在电话里说吧。”
靳东本来想问问兰燕那天怎么突然就先走了，又想，人家不是给当时在场的说了有事先离开，还问什么，就转而说：“我把咱俩的事跟家里人说了。”
兰燕似有点儿不解地说：“这事你怎么能跟家里人说呢？”
又是令人窒息的无语。
“我们都不小了！”兰燕语气很沉、又很冷静地说了一句。
之后，兰燕又说：“我还在等一个电话，先挂了啊！”
靳东木讷地说：“好，你挂吧。”
电话那头变成了“嘟、嘟、嘟……”的断线声，靳东的心里也像这断线的电话一样，突然找不到寄托和依靠，觉得和兰燕就这样了。
“她应该去找寻属于自己的幸福，我也应该过自己的生活，牵绊着也许对大家都不好。”靳东这样想着。
