有宋岩陪同，再加上来得比较早，他们很顺利地入住了同来客栈的上等房。
因为这场三年才有一次的秋闱，整个江南府所有能住人的客栈都全住满了。
有些来的迟的或者因为经济因素住不起客栈的，就会找附近的居民家借住。
每三年都有一次，所以城里的居民们早就习以为常并且做好了接待准备。
江南府是个大府，因为整体经济还是不错的，所以读书的人相对就比较多。
整个江南府来参加秋闱的估计有万把多人，可真正能被录取的也就一百多人。
苦难程度比现代的高考要难得多。
宋岩等人坐在二楼的靠窗的位置，看着对面一秀才因为住不起客栈不得不抱着包裹满脸愁容离开客栈，那表情落寞又无措。
宁夏想到了前年的自己。
当初去考秀才时家里凑了给他的钱并不多，这些钱扣除给他们派保的廪生（既已经考中的秀才）外就所剩无几了。
在科技不发达的古代，为了防止他人冒名顶替或者“冒籍”参加考试，就会出很多相关限制。
所以考试的时候需要担保人，一般都会找廪生担保你的一切资料都是真的。
这种都是有风险的，万一被担保的人考生出了问题，担保人也要跟着吃挂落。
所以一般被担保人需要给担保人钱，不然没人愿意冒险。
当时给完这笔钱后宁夏囊中羞涩，要不是孟怀州拉着宁夏跟他一块吃喝住他的也不会顺利
考取案首。
如今看到那位秀才的窘迫宁夏就想到了自己。
宋岩收回目光端起茶杯喝了一口放下，而后对二人道：“你们也去参加一些诗会，不说知根知底，但也要对能夺解元人选心里有个底。”
说完看向了宁夏：“我记得你是你们县那一届的县案首？”
宁夏立刻道：“是，不过也有运气成分在里面。”
宋岩点头：“运气也是实力的一种体现。”
宁夏汗颜。
兰晟：“我又不想考案首，我只要能考上，最后一名也可以的。”
可谓是很胸无大志了。
宋岩瞥他一眼。
兰晟很聪明，可他对读书真的是没兴趣，他读书纯粹是为了给他娘增光。
就像他说的那样，能考个举人就很不错了，兰家对他是另有安排的。
科举不是兰晟唯一的路，所以他不太在意名次，只要能中他就能交差了。
宋岩摇着扇子慢条斯理地道：“这次负责监考的是江南府知州孟元，此人是前朝官员，动乱之前只是一个小小县令，起义后他就带着一县百姓弃暗投明，算是最早站队的一批人。”
“此人虽然是文官出身，但也有武官的猛勇跟魄力。”
孟元的秉性都是能调查到的信息，但孟元以前的出身大部分人是不知道的。
宋岩之所以知道，那是因为他的身份。
说话间拿起一本蓝皮的装订本：“这是孟元以前读书笔记，以及流落在外的一些诗稿跟策论，你们拿去研究研究
。”
这一看就不是印刷版的。
宁夏看到那手稿眼睛就亮了起来。
这简直是大手笔啊。
不说中间已经改朝换代了，就算没有，一般像孟元这样的封疆大吏的手稿那都是被家族好好保管的。
宋岩能弄到孟元的手稿，那绝对是花了心思的。
而且策论是没有统一答案的，能不能取的高分，除了看你写的在不在路子上外，还需要你写的符合主考官的调调，这样能中的概率会大很多。
宁夏起身双手结果：“多谢夫子。”
宋岩神情淡淡的，一点没给宁夏面子地道：“你考上了小秋会很高兴，她的压力也会小很多。一个小孩子要养这么多人，对她来说真的太不容易了，你需要尽快成长起来了。”
宁夏一愣，随即脸就红了，羞愧的。
他再次躬身道：“夫子说的是，这一次修远必须得中，否则无颜面对家人。”
修远是宁夏的字。
后面的时间宁夏就在房间里认真研究孟元的手稿跟策论，就连孟怀州喊他出去应酬他都拒绝了。
手稿他本来想跟孟怀州分享的，但因为是宋岩给的，他也是沾了兰晟的光，所以也不好跟孟怀州说。
但他会把孟元写的一些策论方向以及见解跟孟怀州分享，希望能帮助他一二。
当初他帮了他，所以他也想回报一二。
他不缺钱，自己就只能在这一块回报他了。
可惜孟怀州并没有感受到好友的回报，他更倾向于结交更多的文人
。
于是只跟宁夏说了两次后就一头扎进各种诗会里去了。
对此宁夏也无能为力，反倒是兰晟，被宋岩压着跟宁夏讨论了几次。
“这个孟元是个猛人啊。”兰晟指着他早年的诗道：“敢这么直白地辱骂前朝，不知道的还以为他比别人多长了个脑袋。”
这位孟大人算是爱国诗人了。
虽然他出生的时候大宋早就灭亡了，但人家妥妥的是身在曹营心在汉，只要气氛到了，那说骂就能撸袖子骂前朝的主。
可谓是一点文人的风雅都不曾有，甚至有些粗俗，很是被当年的文人排挤。
但这位老哥一点不在乎。
宁夏点头：“能成为他的门生是我等的荣幸。”
之前还不爱看的兰晟这会儿也不由得点点头，这人虽是文官，但没有文人的那些臭毛病，光从诗词跟策论上来看，是个爽快人，他喜欢。
于是到了新地方就喜欢浪的兰晟这次也老老实实地研读起来。
一眨眼就到了日子。
第一场考试日期在八月初九，第一场为时三天。
寅时左右阿良准备好了热水就把宁夏喊了起来。
宁夏洗漱的时间里他又准备好了早饭。
等吃好后阿良又给宁夏准备好了笔墨以及三天的粮食跟水，放在篮子里提着出了房门跟兰晟孟怀州他们集合。
等众人来到了贡院，那边已经排了好几十人了。
三人赶紧过去排队。
阿良，墨竹以及小五三人提着篮子在他们旁边等着。
“东西给
我吧。”宁夏对阿良道。
“不急，等到了门口也来得及的。”说完阿良道：“这里面有小郎给准备的薄荷膏，您要是犯困的话可以用薄荷膏醒神，被稳重叮咬这个也能管用。还有一块打湿的白布，擦东西用的。”
宁夏点头。
“肉干可以嚼着吃，早上的话可以放在粥里面一起熬。这一壶是人参水，您不要一次喝太多……”
阿良一一叮嘱。
宁夏只觉得心头暖呼呼的，能有这样的妹妹是他宁夏最大的福气。
