他们应该就是柏兰·亚希说的, 给她送石头的人。
朝曦借着山上的风里，瞬息飘落到这些人的面前。
这些人原本疲惫痛苦的脸，在看到朝曦的能力后, 立即变成了惊叹，紧接着齐齐跪倒在地，齐声颂道：“沙漠之神在上，愿眷者大人身体康健万事顺遂。”
看他们做这动作的顺畅程度, 应该是经常向人跪拜。也是, 在艾塔区这种地方, 不会跪人就活不了多久。
只是朝曦始终不太能适应这种事情。
她垂下眼, 挡住眼底闪过的别扭神色，含混地应道：“嗯。起来说话。”
这些人恭敬地爬起来，为首的那个人往前走了一步，弓着腰去朝曦说：“眷者大人，我叫鲁力，是护送队的队长。”
鲁力讨好地对朝曦笑了笑, 接着伸手指向被人牢牢护在中间的三辆牛车，最前和最后的两辆车外表破旧，看上去使用了很久, 车上都放着供小队成员外出行走时，需要使用的物资。
最中间一辆最奢华。
用来拉车的牛，是一头通体雪白, 背上披挂着红色金纹花毯, 脖子上带着婴儿手腕粗的金项链, 额头上挂着红宝石做的额饰。
在护卫队人人无精打采疲劳过度的时候, 这头牛却精神奕奕, 一看就是被人精心伺候着。
这头牛拉着的牛车华贵程度不亚于牛身上的装饰, 车身到处镶嵌着金银珠宝，是这片荒芜戈壁滩上最亮眼的色彩。
但是车轮有些歪斜，轮子外部的一些宝石有破裂的痕迹。
看来这群人在来这里的路上，遇到了一些事情。
“眷者大人您看，这是圣子命我们送过来的玄铁石。”鲁力说。
大半个人高的玄铁石被放在一个金制托盘上，外面还盖着一张红底金纹的花毯，比牛身上的花毯还要精致贵重。
朝曦走上前，掀开花毯，看到里面深红色的玄铁石，同时耳边还响起了游戏程序的声音：
【恭喜宿主获得生于炙热之地的玄铁石，请问是否要收入游戏背包？】
紧接着鲁力又道：“眷者大人，火山……呃……天地熔炉的山腰处有个洞口，可以直接到山底下去，我们可以为眷者大人引路。”
这个火山很久之前，就在艾塔区这片无人戈壁滩上了。
以科学的角度来看，艾塔区这种内陆沙漠地带既不处于地壳开裂处，也不临海没有海沟与岛弧，根本不可能出现火山。
但这座火山就是出现在了这里。
艾塔区最早有关这座火山的历史记录上，给它起了个名字，叫做‘天地熔炉’，是某个神秘存在送给沙漠之神赛特的礼物。
后面因为神明内斗，教派内斗，再加上火山地处艾塔区境内诡域，其中诡异肆虐，再加上艾塔区的人口数量又不算多。
久而久之，这个地方就没人敢来，自然也没人记得‘天地熔炉’这个名字。
不过，历史记录上还写了一段，说是在天地熔炉出现后，有一群能力者来到这里呆了一段时间。
这段时间内，艾塔区内火山频发，地震不断，沙暴不止，直到那些能力者离开后，才消停下来。
再往后几年，一把长剑横空出世，剑气肆意，荡进艾塔区内诡异。紧接着长剑化身为一位黑衣神女，消失与茫茫沙漠之中。
有些传言与野史上还写说，这位黑衣神女就是后来扬名的剑神，孤言。
这些话毕竟是传言和野史里传出来的，也不知道是真是假，没什么人信。
小队里的人一边给朝曦讲解这座火山的来历，一边带着她往半山腰的山洞方向走。
山洞洞口外被人专门用石头遮掩起来，石头上盖着与周围山体一致的碎石土壤，上面还长了一些草木。
隐蔽工作做得这么好，怪不得朝曦刚才没有发现。
护卫队的人主动上去为朝曦搬开了石头，在洞口出现第一块空缺时，她就敏锐地感觉到了来自山底内部的灼热气息。
待到洞口完全打开，朝曦估算了下山底距离洞口的距离不算近，便想自己带着玄铁石进去。
护卫队的那些人看着真的很累，该好好休息了。而且玄铁石并不算重，让她的剑或者小白，蝙蝠随便一个拖进去就好了，并不费事。
朝曦看向护卫队的众人，说：“剩下的路我自己走。你们好好留在外面休息吧。再说里面温度很高，没有防护措施贸然接近，很容易受伤。”
队长鲁力听到这话愣了一下，他受宠若惊地说：“眷者大人不必如此，为您护送珍宝是我们的职责，就算是死也是死得其所。”
朝曦不爱听这种把命不当回事的话，她说：“行了。我带着石头进去，你们先回去吧。”
说完不等鲁力等人说话，便让蝠纹鬼面化成蝙蝠出来，抓着玄铁石走。
为了玄铁石能放稳，护卫队的人用铁链把石头与金制底座捆在一起。这样正好方便了蝙蝠，它直接抓住石头上的铁链，晃晃悠悠地往洞里飞。
鲁力等人看到蝙蝠任劳任怨地为朝曦做事后，心中对朝曦更是赞叹。
在沙漠中，蝙蝠，莲花，狼，鹿都是圣物，前两个是沙漠之神的象征，后两个代表着二代神苍狼白鹿。
在艾塔区这种人人信教的地方，人们对这种存在尊敬不已。
护卫队的人们在短暂地惊叹过后，又匆匆朝着蝙蝠跪拜，但此时没人让他们起来，因为朝曦已经走入山洞内了。
等众人听不到山洞内的声音后，旁边的一个体格高大的胡子壮汉才转头看向鲁力，说:“队长，现在怎么办，我们要走吗？”
鲁力从地上爬起来，脸色有些凝重。他说：“现在走的话……太危险了。我想让兄弟们在这里等几天，等眷者大人出来，我们和她一起走。”
在来的时候，护卫队遭遇诡异袭击，整个小队损失了六个队员。
可普通人是看不到诡异的。而护卫队中的普通人巨多，激发能力的能力者就四个，其中两个都死在了来时的路上。
胡子壮汉看看鲁力，又看看洞口，说：“可是眷者大人要我们先走……我们这样算忤逆眷者大人……遇到那事好歹能活几个，但惹怒了眷者大人，我们都得死。”
艾塔区等阶分明，教规严格，下位者必须听从上位者的指令，不听从的人通常是死路一条。
胡子壮汉认为朝曦也和那些上位者一样，这才说出了刚才那番话。
护卫队的其他人也纷纷走上来劝说：
“是啊，队长。我家里还有老婆孩子，我不能死在这。要是死路上了，家里多少还能领点抚恤金，可要是因为忤逆死在眷者的手上……那我的老婆孩子怎么办？”
“队长……我爸还瘫在床上呢。我不能死，我要是死了，谁赚钱照顾他……有得活总比死好。”
“队长……”
“队长……”
鲁力听到队员们的话，无力地低下头，他的手死死捏着牛车的边沿，直到黢黑的指尖没了血色，才长长地吸了口气，说：
“这样吧兄弟们，我们先在这里修整一晚，等明天日头出了，就离开这里。大家这几天都没合过眼睛，也该休息了，不然到时候也没力气跑啊。”
“可是队长……”胡子壮汉还是有些担忧，他看着黑漆漆的山洞，。
鲁力抬头看向众人，以不可否定地语气说：“眷者大人要是追究，那一切后果由我承担，你们不用管，好好休息！”
-
洞内。
自从升至高阶后，朝曦的视力和听力都变得极好，当然能听到洞外众人的讨论声。
来到艾塔区后，她几乎每天都能听到类似的讨论声，讲得大多都是要听话，不能忤逆，闭嘴做事等等的内容。
这些话比她接受到的跪拜多太多了，以至于有些麻木。麻木他们所说的话语，痛惜他们的生活。
朝曦知道，改变几个人是无法对大环境造成影响的。她要做的，要么是毁掉艾塔区的宗教传统，可这明显不现实。
一旦要毁掉宗教传统，就等于站在艾塔区所有人的对立面，那些忠诚的信徒们不会管你的出发点是好是坏的。
而且就算毁掉了现在的宗教，在这样的大环境下，还会不断产生更多的宗教。没人能知道新宗教是比老宗教更好还是更差。
既然改变宗教没有意义，那就去做更有意义的事情，例如说改变世界……
想到这里，朝曦猛地一震，然后失笑着摇摇头。
怎么好端端开始胡思乱想起来了。
改变世界……
她凭什么改变世界啊，靠身上那些卡牌？不太够吧。
尽管理性在告诉朝曦，不可能的，绝对不可能的。
但她心中却有一道坚定的声音在说：
可以的。
一定可以的。
朝曦很难形容这样的感觉，思维像是变成了一条粗麻绳，否定与肯定各占一头，来回拉锯，各自有理。
“主人，你想进岩浆里洗澡吗？”小白的声音响起。
这家伙又熟门熟路地蹲在朝曦的肩膀上，无视蝙蝠羡慕嫉妒恨的目光。
朝曦回过神来，看着自己脚边的石台，和距离石台不到二十厘米的滚烫岩浆。
就算是皮糙肉厚的高阶能力者，进去一趟轻些落个肌体腐蚀外加重度烧伤，去医院躺上一段时间，严重些直接没命。
“谢谢。”朝曦一边说，一边用手把故意贴上来的狐狸脑袋往开拨。
小白没有抗拒，软软地被她推开，像是没骨头似得滑下去，最后变成人形。
他本想变成少年模样的，但是因为朝曦长得高挑，变成少年会硬生生比她矮一个头，小白满脸的不乐意，随即换成了成年体，硬是让自己比朝曦高一个头才停下。
接着小白微微附身凑到朝曦耳边，用专属于成年男人的低音，轻声道：“主人，这里没结界，也没有其他人，环境正好，我们做点快乐的事情……”
朝曦不等他说完，直接抬脚往后一踢，接着反身抓住小白的一只胳膊，将人往前面的岩浆池里一甩。
在身体即将落入岩浆池的时候，小白的身形一变，又成了小白狐狸的样子，后爪凭空一踩，轻巧地回到朝曦的身边，开始蹭她的脚腕。
“嘤嘤嘤，小白刚刚差点就摔岩浆里了，小白好害怕，嘤嘤嘤主人……”
变成狐狸后，小白的声音会偏向幼态些，不知是被兽形的影响，还是故意的。
朝曦低下头，皱眉看向小白，眼底似乎有些嫌弃，说：“别做奇怪的事情。”
“嘤嘤嘤。”狐狸委屈地叫了几声。
朝曦别开眼，正打算叫游戏程序，没想到对方先开口了。
【探查到宿主已抵达天地熔炉，制造玩法开启，锻造面板正式启用。】
【检测到宿主拥有神器精炼图谱*1，已经开始为宿主提取图谱资料——】
【神器精炼图谱提取成功！】
【请宿主按照图谱所需材料，往天地熔炉内投入对应材料。】
接着，她的眼前出现锻造面板的模样。
这个锻造面板像极了某些圈钱修仙小页游上会有的东西。
棕铜色的炉子，像个长了四只细脚的大葫芦，葫芦的大肚子中央有个栅栏小门，里面能放点炭火，可除了这个小门外，再没有其他能投放材料的入口。
而且炉子最上面还有的没去掉的透明水印，水印上有一行大字：
《师兄弟一起砍我》游戏专用炼丹炉，盗图必究。
朝曦：……
这属实让人难以判断，这东西的来头，以及到底是炼丹的还是炼器的。
“下次把水印去干净了在放上来，我可以等你。”朝曦忍不住说。
【……】
游戏程序：【好的，亲爱的宿主。】
紧接着，朝曦眼睁睁看着那条水印在自己眼皮子底下消失，然后贴图似的炼丹炉，被改成四方鼎的模样，看上去合理了许多。
不过那四方鼎下面还带了一个小铭牌，上面写着：
《羊尊戌鼎》，于xxxx年出土，出自两千多年前的夏朝，距今已有……
还没等朝曦看完，这行字就消失了。
嗯，挺不错的，这次知道去博物馆复制粘贴了。
亡羊补牢为时未晚。
【请宿主将注意力放在炼器鼎上，用目光将鼎挪至岩浆池中。】
朝曦照着做了。
没想到这个四方鼎居然真的跟着她的目光，从游戏炼器面板里出来了。
青铜鼎悬在岩浆池的上空，仿佛有某种力量将它支撑起来了一样。
岩浆的高温，让已经氧化的青铜鼎，从青绿色逐渐变成刚制作出来时的金黄色，明亮的像是成色最好的黄金。
朝曦着实有些惊讶，没想到科学世界还有这么不科学的东西。算了，诡异神明都出来了，这算什么科学世界，灵异世界还差不多。
【请宿主将相关材料投入鼎中。】
【提示：本次锻造所需材料有一柄断剑*1，生于炙热之地的玄铁石*1，天地熔炉*1，神血适量。】
朝曦按照游戏程序的提示，往里面鼎里面丢东西，在丢到最后的时候，愣了一下。
“我忘了一件事情。”她说：“我没有神血。现在去找来得及吗？有推荐的地方吗？”
【建议宿主使用自己的心头血。】
朝曦的表情没变，说：“你的意思是，我是神明？”
游戏程序没回答，只是催促道：【请宿主尽快向鼎中投入对应材料。】
小白适时出声解释，说：“我觉得不太是。只是主人的心脏处有神明的气息。闻起来很浓郁，正好能拿来当神血用。”
“神明的气息？”朝曦忍不住抬手捂住心口，喃喃道：“我怎么不知道。”
但这让朝曦不由得想起自己刚从银城外诡域醒来时的情形。
那时的她对这个世界一知半解，再怎么猜想都想不出个所以然来，现在经历得多了，大概也依葫芦画瓢，对照着推测出一些事情。
在受同样伤的情况下，她的自愈能力要比同阶快不少。难道是因为这具身体的心脏，才让她有了这样的自愈能力吗？
平日里安安静静的游戏程序，此时像个呱噪的公鸡，叫个不停，这让朝曦很难细想。
她干脆从衣兜里取出一把小刀，然后为了不让血弄脏衣服，特意将衣服脱掉取血。
当然，在这之前，会把某个性别明显的狐狸，会动的蝙蝠，还有沉睡的巨蛇手镯一并收回背包，并且关掉游戏的可视权限。
在取血成功后，朝曦注视着胸前的伤口以肉眼可见的速度愈合。
明明是一道极深的伤口，却在片刻间好到只剩下挂在皮肤表面的几滴血液。
之前在青州域的时候，修诚升级至高阶，她和他在青州观和诡异打了一架，两人因意外分开。随后她返回救援。
等朝曦找到修诚的时候，当时修诚与她在广场上打斗受的小伤已经愈合的差不多了。
但因为脊柱断裂的原因，修诚的伤在没有人为接骨的情况下，无法通过自愈恢复。
不过那个时候能影响自愈效果的可能性太多，所以参考性不大。
朝曦把衣服穿好整理好后，重新打开游戏可视权限，把狐狸蝙蝠放出来，再将蛇形手镯重新戴在手腕上。
刚被放出来的狐狸‘嘤’了一声，正准备说话，就被朝曦打断了。
她说：“不许整幺蛾子。”
竖起来的狐狸耳朵瞬间耷拉下去，没精打采的。
而一同被放出来的蝙蝠……
这不会说话的可怜小崽子正挂在后面的山洞洞壁上，思考蝙蝠和狐狸到底差在了哪里。
至于蛇嘛，还在睡觉。
之后，朝曦把所有材料都扔进了鼎中。
锻造面板上出现倒计时进度条：
【正在为宿主修复神器，当前剩余时间：24:00：00】
看样子要等一天才能好。
好消息是不用自己动手打铁，这一点还挺方便。
趁着这段时间，朝曦想在山洞里看看，她要是记得没错的话，在通往岩浆池的路上，还有一条岔道，那条岔道的山壁上好像有什么东西，反正没事，就去看看好了。
朝曦让蝙蝠留下来看鼎，带着小白往岔道的方向走。
蝠纹鬼面：谢谢，已经委屈哭了。今天也是不受宠的一天呢：（
等到了岔道，朝曦发现岔道两侧有壁画。
这壁画谈不上什么绘画技巧，但很清晰地讲述了一段故事，大概这样的：
从前有两个神秘人，救下了在狩猎仪式中险些被狼群咬死的祭司。祭司为了还两人的恩情，便引二人回部落做客。
可其中一个神秘人有些奇怪。
这个人身上的肉会莫名其妙地掉落。有时候是一根手指，有时是大腿上的一整块肉……等到了最后，就连骨头也会一块块掉落。
但两个神秘人并没有对此事赶到惊讶。
就在祭司以为，要给这位神秘人办丧事的时候。第二天，这位又好端端地从帐篷里走了出来，开始重复上一天的事情。
如此妖异的事情，让祭司感到害怕，他想将这两人赶走。
好巧不巧的是，部落里所有小孩突然中了邪毒，身上发生异变。在祭司走投无路之际，他想到了那两个神秘人。他请求他们求求孩子们。
神秘人表示，为了感谢祭司的收留，他们愿意帮助他。
两个神秘人检查孩子们的身体后，对着孩子们身上的邪毒，说：“这是怨气。他们被诡异标记了。”
祭司心急如焚，哪里管得了什么怨气诡异邪毒，只要能治好孩子们，让他做什么都行。
只见那个身体总在缺失的神秘人拿出一块从自己身上掉下来的肉，割下小小的一块熬成一大锅汤，喂给孩子们。
孩子们喝下汤后，身上的邪毒消失了，并且身体比生病前还要更健壮。
祭司没想到这些邪异的肉块会有如此大的能力。而他也不是没动过歪心思。可那两个神秘人实力强大，而且在孩子们恢复健康后，离开了这里。
两个神秘人消失后，祭司翻找着两人居住过的地方，终于在床榻的死角出找到一块半个手掌大的骨头碎片。
这下可把祭司高兴坏了。他学着神秘人的方法，用骨头碎片煮汤，用刀砍，用火烧……总之无所不用其极。
从那以后，部落里的人身体都非常强壮，且再也没中过邪毒。
再后来，时间久了，祭司老了。
老迈的祭司没有年轻时那样大胆无畏。他看着那块骨头碎片，越想越害怕。生怕那两个神秘人知道他那样对待这块骨头，生怕他们怪罪他，怪罪部落。
于是祭司集合全部落之力，做了个神像，将骨头碎片放进神像中，并带领全部落上下的人祭拜神像。
神像的样貌就是仿照这那个神秘人的模样做的。
可惜时间太久了，容貌远没有当年记得清楚。最后只能想象着最美丽的神女模样，制造神像。
朝曦看着最后一副壁画上，那熟悉的女神像。
这不就是净莲宫偏殿内，让她有种奇怪感觉的女神像吗。
那等断剑修复好之后，再回去看看吧，说不定能发现什么东西。
看完壁画，朝曦接着往前走。
在岔道的尽头，是一处占地面积很大的山洞，又或者说是大厅、广场之类的地方，里面摆放着一些陈旧的，半烂不烂的祭祀用品，没什么贵重东西。
确定没有要了解的信息后，朝曦便返回了。
-
净莲宫。
柏兰·亚希此时正在用手帕擦手。
而他的脚边，是已经人首分离的第六圣子。
这第六圣子脸上的震惊、惶恐还没来得及褪下，就被人砍了脑袋。
“要是解气了，就把宫殿收拾收拾。现在有太阳，温度上来了。这股味道真的好难闻。”茱热披着专属于大祭司的礼袍，站在门外。
柏兰·亚希将手帕递给旁边的教卫，看着第六圣子，问道：“他是不是死得太轻松了？”
