但高仲认为，韩松之所以能取胜，是因为其在兵刃上的取巧，韩松使用的长七尺有余的铁棍，恰好能克制他的炳古刀。
“不用说什么十年之前，今时今日，老子依旧是靖国第一猛将，韩倦风若不取巧，定然不是老子的对手！”
想到这里，高仲决定，要向众人证明，自己还没老，还能上阵杀敌，还能胜任左都督之职，他要在三日后同韩松的比试中，胜过韩松。
在这一刻高仲的心中，胜负、尊严，压过了理智，尽管他明知那件东西可能会给自己带来麻烦，他还是想要冒险一试……
高仲孤身来到兵器库，这间兵器库是他私人所用，放的是他珍藏的各种奇兵异刃，他记得，其中有件兵器，足以克制韩松的铁棍。
东面墙上，挂着一排刀剑，高仲一一取下查看，这些自然无法对抗韩松的铁棍，他取下来看，只是因为看到这些刀剑，想起自己年轻时候的雄姿英发罢了。
“仁泰二十五年，征讨蒙狄部时所缴其首领之佩刀。”高仲细细打量着手里这把弯刀，说道。
随后，他又取下一把造型精致的宝剑，喃喃说：“仁泰二十八年，平定南阳王叛乱，收缴，龙泉剑。”
“仁泰三十年，征讨广南，所获暗器，其名不详。”高仲拿着一件圆环状、金属打制的独特兵刃，回忆道。
这一屋子的兵器，大都是他南征北战所获，一件件兵器背后，是一段段艰苦惨烈的战斗，是一步步登顶一品武将的阶石，更是一个个卓越战功的功勋章。
最终，高仲的目光落在兵器库西南不起眼的角落，角落里，一柄长形兵刃安安静静躺在地上，外面包裹着厚实的油纸。
高仲抬起脚来猛一踏地面，地上的兵刃弹射起来，稳稳落在他手里。
高仲用满是老茧的厚实大手，温柔地摩挲着兵刃外包的油纸，这里头包着的兵刃，长度、重量，都在韩松使用的铁棍之上……
“仁泰三十一年，助辽王剿灭辽北巨匪，所缴陌刀。”高仲的声音低沉、苍凉，回想起那一战之惨烈。
虽然对手只是民间造反的匪患，但那支匪寇的战斗力却异常强悍，高仲之子、身为先锋官的高将军，就是死于匪寇之手，正因高将军战死沙场，高仲才会亲率重兵，与辽王配合协作，剿灭匪寇。
“陌刀一出，人马俱碎。”高仲握着兵刃的手，微微颤抖，当他看到爱子及其坐骑惨不忍睹的尸体的时候，便猜到对方所使用的的兵刃，乃是曾一度令人闻风丧胆的陌刀。
高仲用颤抖的手，拆开包裹着的油纸，露出这把兵刃的本来面目。
这是一把形制少见的长刀，长九尺三寸，重十三斤，而且，这把刀的刀柄与刀身近乎等长，长而厚实的刀柄适合双手握持，刀身条子硬朗，双面开刃，虽不如高仲的炳古刀那样锋利，但却更有力度，是战场上的大杀器。
此刀，名为陌刀。
然而由于陌刀分量太重，寻常战士根本无法使用自如，且尺寸太大，在战场上甚至会误伤战友，故而从大唐之后的历朝历代，军队皆已不再装备陌刀，而且，陌刀威力巨大，早在几百年前，就已经被列为禁品，不再生产、不允私藏。
高仲手里的陌刀，便是辽北剿匪所获之战利品，先皇仁泰帝年间，高仲因陌刀禁止私藏，将之上交朝廷，仁泰帝却将之当作对高仲的赏赐，赠与爱将，因此，这陌刀才重回高仲之手。
要破韩松那把铁棍，高仲认为，非陌刀莫属。
高仲在兵器库里，回顾了自己戎马倥偬的大半生，持陌刀来到校场，亲自挑选了十多名身手了得的战士，以陌刀与诸战士操练起来，因陌刀杀伤力极大，高仲特意用柔软的皮垫将刀刃包住，以免出现伤亡。
年近花甲的高都督，凭借陌刀以一当十，在诸多战士围攻之下，依旧游刃有余稳操胜券，只半盏茶的工夫，便将十多名战士击败……
“老当益壮，宁移白首之心；穷且益坚，不坠青云之志！哈哈哈……”看着面前横七竖八躺着的诸位战士，高仲心情愉悦，放声大笑。
校场之外，高仲的随从刘福目睹了这场较量的全过程，他的脸上有几处水泡，因之前的烫伤引起。
此刻，高仲满脑子想的都是三日后与韩松的切磋，自认为凭借陌刀定能将韩松击败，挽回今日败于韩松之手的颜面，却全然没有意识到，一场危机正在悄无声息来临——灭顶之灾！
高仲午睡之际，随从刘福悄悄出去了一趟，来到京城内外城交界的正阳门外，托人捎信给远方亲戚刘聚。
“刘公公是圣上面前的红人，咱们寻常可见不到他，待后天上朝时候吧，看能否将这封书信交到刘公公手上。”正阳门的守官门千总说。
门千总是六品武官，而刘福只是无品无阶一介草民，之所以答应帮刘福捎书信，看的是左都督高仲的面子，他很清楚刘福乃高仲随从，常伴高都督左右。
……
是夜，高府，月黑风高。
一个身穿夜行衣之人，悄然出现在高府东院墙之外。
此人足尖点地，飞身来到院墙上，又在墙头借力，登时身体飞出数丈，轻巧地落在屋顶，屋顶砖瓦几乎未发出声响。
他停在落脚之处，一动不动，屏气凝神，因为他已听到，脚下房间中传来有人下地发出的轻微声响。
他所处之位置，是高仲卧房之上，而他的到来，似乎已经惊动功力深厚的高仲，因此，他才不敢再发出任何动静。
足足一炷香时间过去，屋里才传来轻微的鼾声。
然后，他蹑手蹑脚走在屋顶的飞檐斗拱上，轻车熟路来到另一间房房顶，闪身落到地面，悄声走到门口，门上牌匾书“战功堂”三个大字。
他从身上取出两根小巧的金属物件，将两个物件插入门锁中，小心翼翼转动物件，只听门锁发出“咔吧”一声，便开启了。
开启门锁后，他轻轻推开门，进入房间，关上门后，又从怀中取出一颗夜明珠，借助明珠发出的微弱光亮，四下翻找起来……
……
坤宁宫。
一名身穿燕居冠服、戴龙凤珠翠冠的仪表端庄的女子，正满脸温情望着睡床上的婴孩。
这名女子，乃靖国国母、当朝皇后蓉皇后，睡榻上的男婴，是她与圣上永德皇帝所生的嫡长子，魏青溪。
跟先皇仁泰皇帝不同，永德皇帝而立之后才有子嗣，至今也只有两儿两女，仁泰皇帝却有十七个儿子，除去夭折、英年早逝者，尚有十四子，长子便是永德皇帝，另外十三个，则分封为十三个藩王。
魏青溪时年两岁，自其出生后，永德帝便没再来坤宁宫过夜，平日里，除每月的初一、十五，永德帝会依照礼节，前来坤宁宫看望蓉皇后，其他时间，蓉皇后几乎见不到永德帝。
蓉皇后受到冷落，已经有两年，都说母凭子贵，然而蓉皇后为圣上诞下龙子，却未能挽回圣上的心。
“今晚又是陈贵妃侍寝吗？”蓉皇后问身边的宫女。
“回禀皇后娘娘，是。”宫女低声回应道。
“唉……”蓉皇后发出一声轻叹，回想起当初与还是太子的魏宗华相识之场景，那年，二八芳华的靳蓉，明眸皓齿亭亭玉立，于京郊邂逅微服私访的魏宗华，并不知魏宗华太子身份。
魏宗华对靳蓉一见倾心，封为太子妃，魏宗华登基成为永德帝后，册立靳蓉为皇后，那些年间，靳蓉可谓集万千宠爱于一身，然而，只有她自己才知道，她从没有真正爱过……
入宫十三年了，贵为国母的蓉皇后，始终没有忘记那张英气逼人的脸庞，没有忘记那个堪称传奇的男子。
她不太在意自己的失宠，她只担心，陈贵妃会诞下龙种。魏青溪还小，圣上暂无立储之意，一年多来，圣上独宠陈贵妃，如若陈贵妃生下皇子，根据靖国宗法制度，圣上可以将陈贵妃所生皇子立为储君，那样一来，对蓉皇后、魏青溪母子而言，无疑是极大的威胁。
而且，蓉皇后收到一条小道消息——虽这些天来，圣上常常会让陈贵妃侍寝，但实际上，陈贵妃已经怀有身孕……只是这个消息，尚未得到证实，蓉皇后被圣上冷落多时，手底下的人也没以前那样卖力、可靠了。
永德十二年，二月十四日，卯时，太和门。
按照大靖三日一朝传统，满朝文武百官正恭敬地立于各自品级山后，气氛凝重，众官员犹清楚记得，三天前上朝时，太傅韩松与太师杨兆亭、左都督高仲等人，就藩王问题展开的激烈争辩，韩松更是在朝堂上，当着天子永德皇帝与百官的面，直言先帝做过不少荒唐事……
因此，这一日上朝之际，众官员皆以为，圣上仍旧会与臣子讨论藩王之事；更有消息灵通者，已经知晓两日前深夜、钦天监监正徐寿自观星台石阶坠亡，钦天监监副尹文嬅与韩松连夜进乾清宫面圣等事。
龙椅上的永德皇帝却是一脸平静，文武百官行过拜舞嵩呼礼节后，永德帝并未提及藩王之事。
户部的张尚书再次禀明西北干旱灾情，这件事，永德帝已深思熟虑，当下批了五十万两白银赈灾。
尽管直到去年，大靖国库依旧连续多年入不敷出，但永德帝并不吝啬赈灾款项，钦天监观测到的异常星象，让他寝食难安，生怕自己的一个决策，会招来荧惑守心、帝王驾崩的应验，因此他才格外重视西北的灾情，未雨绸缪，在春天便下拨赈灾款项，并令陇甘布政司邻近的布政司，提前向陇甘输送粮草，以避免待到秋收之际、陇甘百姓颗粒无收食不果腹。
处理完西北干旱政务后，另外几名官员又禀明了几件无关紧要的小事，永德帝一一作出圣裁，退朝之前，永德帝宣布了钦天监徐寿的死讯，并将提拔尹文嬅为钦天监监正的消息昭告。
直到退朝，永德帝也没提及藩王之事，这次上朝期间，韩松几乎没有发言……
群臣心中自是充满疑惑，不明白圣上、韩松等为何都没提及藩王的问题，当然，也没人敢冒出来主动提这个话题，以免触怒龙颜。
