不得不说，柳承武此人有一股狠劲，还有一股韧劲，尽管被高不凡的“空车计”戏耍了一回，气得暴跳如雷，但冷静下后来，立即又带着人马不停蹄地原路返回，仔细寻找和分析地上留下的所有痕迹，竟然直到夜幕降临，月上中天也没放弃，端的是个难缠角色。
夜色如墨，月暗星稀，火把的光芒把溪水四周照得亮如白昼。柳承武的目光顺着淙淙的流水缓慢地移动，一直蜿蜒至远方的黑暗，面色阴晴不定。
话说柳承武等人足足花了半天的时间由原路一直搜索回到小集镇，竟然没有任何收获，因为这一路上的蹄迹和车辙都是连续的，并没有出现分岔，那支隋兵仿佛是凭空消失的一般。
但是柳承武不信邪，一百多人的队伍怎么可能不留下任何痕迹就消失了呢，除非这些隋狗都长出翅膀了吧，于是乎，他又不顾麾下已经人困马乏，立即又从小镇开始重新搜索。
终于，柳承武把怀疑的目光投向了距离小镇约莫十里远的一条溪流。这条溪流自西往东流，弯弯曲曲地横亘在平原上，一直延伸至地平线的尽头，而地上留下的蹄迹和车辙却是自南往北延伸的，正好与溪流形成了一个“十”交叉，溪流两岸的车辙也对得上号，似乎并没问题。
但是，柳承武仔细一琢磨便发现问题了，很明显，溪流南岸的地上还有人的脚印，而过了溪流的北岸就没有人的脚印了，只剩下牲口的蹄印和车辙。由于牲口的蹄印和车辙相对较深，十分明显，所以柳承武等人只顾盯着车辙和蹄印，倒是忽略了人的脚印，结果就被蒙蔽了。
想明白其中的窍妙后，柳承武已经有八九成肯定，这支狡猾的隋军借助了溪流的掩护，直接在溪水中行进，要么已经顺流东去，要么就是逆流西往，但是隋军不可能一直在溪水中行进，总是要上岸的，所以在溪水的下游或者上游某处，极有可能发现隋军留下的脚印。
当下，柳承武立即各派两骑分别前往上游和下游查看，而其他人马就留在原地等候，趁机休息一会恢复体力。
约莫半个时辰后，派往溪流下游的两骑斥候率先回来了，他们果然在下游五里左右地方发现了大量的脚印，还有较为新鲜的马粪。
果然不出所料！
柳承武咬牙切齿，既惊且喜，喜的自然是终于找到正主了，惊的是这支隋军竟然狡猾如斯，可见为首者是个非常聪明的家伙，难怪仅凭百来人就全歼了自己弟弟的百人队，指不定是使了什么诡计。
有这样一支既能打，又有脑子的敌军活动在高句丽的国境内，无疑是相当危险的，若听之任之，这支隋军必然会不断地收编那些隋军溃兵，随着其实力的不断发展壮大，危害肯定也越来越大，甚至可能危及到辽河一线的军事布防。
虽然隋国的主力大军已经溃败，隋国皇帝杨广也夹着屁尾巴逃回了隋国境内，但辽河西岸还是驻扎有不少隋军的，而乙支文德将军眼下正率大军主力猛攻辽东城对岸的怀远镇，倘若后方出了变故，必然会危及前线大军的安全，弄不好形势会再次出现反转。
念及此，柳承武不禁更加焦急了，他觉得必须在这支隋军坐大之前，尽快将之消灭，以绝后患。
如今已经不是报仇不报仇的问题，事关整个战场大局，甚至是国家的安危存亡，柳承武那敢怠慢，所以立即下令所有人上马连夜追赶，只是他麾下的骑兵来回奔波累了大半天，早就人困马乏了，差点连眼都睁不开，逼于军令如山，只能硬着头皮继续策马赶路。
然而人可以用军纪来约束，牲畜却不行，马匹饿了要吃，急了要拉，累了要歇，要不然它能给你撂挑子罢式，继续硬来它甚至能死给你看。
果不其然，柳承武等人只是奔了一程路，便接连便有十几匹坐骑马失前蹄，其中两匹还口吐白沫，眼看是废了。
柳承武既焦急又无奈，他显然也明白若继续强行赶路，即便他们最后追上了那支隋军，他们所有人极大概率会从骑兵变成步兵，然后变成死兵。
没了高速度机动的坐骑，柳承武可没有把握能打得赢那支狡猾的隋军，更何况人家人数还比自己多出了一半，所以柳承武只好下令停下休息，其麾下一众骑兵顿时如逢大赦，翻身下马坐在地上便不愿意再动弹了。
这一歇就歇了差不多两个半时辰，此刻天边已经露出了鱼肚白，看样子很快就要天亮了。柳承武再也按奈不住焦急的心情，跃上马背喝令开拔，如果所料不差，那支明军肯定也是晓行夜宿的，天一亮就会拔营起寨，每多拖多一刻钟都有可能让他们走脱。
轰隆隆，轰隆隆……
急促的马蹄声打破了黎明时份的宁静，翻飞的马蹄踏碎了野草叶上的露珠。天色越来越亮了，地上留下的足迹也越来越清晰可见，柳承武脸上却没有喜色，心态明显比昨天谨慎了，那支隋军如此狡猾，天知道这些足迹会不会又是他们留下来故布疑阵的。
且说柳承武率着麾下众骑兵一口气赶了大半个时辰，这时太阳已经升得很高，天色大亮了，眼前出现了一条小河，而前面不足五里地的芦苇滩就是高不凡等人昨晚宿营的地方了。
柳承武见到眼前的小河，便放慢了速度，下令饮马歇脚，顺便也让大伙吃点干粮填填肚子，要不然待会即使追上了隋军也没力气战斗。
“将军，给，先喝口水！”一名亲兵讨好地把水囊递了过来，柳承武接过水囊刚喝了一口，却突然像被火烧一般跳上了马背，手搭凉棚往东北边望去。
众亲兵见状都下意识地循着方向望去，瞬时都面色微变，只见东北边有浓烟滚滚，还隐约可见到冲天而起的火苗，甚至有微弱的哭喊声随着晨风飘过来。
“那是一处村镇！”一名亲兵脱口中道。
“不好，肯定是那支隋狗在洗劫村镇。”
“草，隋狗不得好死！”
“杀光他们！”
一众高句丽骑兵同仇敌忾地破口大骂，连干粮都不吃了，纷纷上马抽刀。
“好呀，天堂有路你不走，地狱无门偏来投，弟兄们，跟老子去杀隋狗！”柳承武激动得满脸通红，飞身上马便向着浓烟升腾的方向急驰而去。
“杀！”一百高句丽骑兵厉声咆哮，杀气腾腾地纵马飞驰，震耳欲聋的马蹄声传出老远。
这时，河流上游数里地的芦苇滩上，高不凡等人正准备拔营起寨呢，负责在外围警戒的一名卫士便急急跑过来，面如土色地禀报道：“高公子，西南边数里出现一支高句丽骑兵，请高公子定夺。”
高不凡和韩老实等人闻言均面色大变，这里是平原地带，骑兵对他们来说简直就是恶梦，打也打不过，逃也逃不掉，大部份人都只有死路一条。
“对方有多少人马，还有多远？”高不凡急忙问。
这名卫士到底是职业府兵，军事素养还是合格的，立即答道：“一百骑左右，东北边有村子着火，他们往那边去了。”
高不凡抬头望去，果然见到东北边有浓烟冲天而起，不由略松了口气，看来那支高句丽骑兵还没有发现自己等人，自己还有机会作出部署。
于是乎，高不凡立即传令停止拔营起寨，所有人原地潜伏，并作好战斗准备，气氛徒然变得紧张无比。在场所有人都是经过战场洗礼之人，均明白一百骑兵意味着什么，就他们这点人数，若在平原上暴露在一百骑兵的兵锋下，只怕还抵挡不住人家的一次集体冲锋。
幸好，这里四周都是茂密的芦苇，暂时掩盖了大家的形迹，对方的骑兵才没有第一时间发现，否则就悲剧了。
这时所有人都不禁向高不凡投来了佩服的眼神，昨天高不凡使“空车计”浪费了三头驴和五头骡子，此举连杨英都颇有疑议，毕竟八头牲口即使不用来拉车，杀掉吃肉也足够所有人饱餐一顿了，几个月没有油腥下肚，所有人都馋得慌。
然而，此时却没人敢再质疑高不凡的决定了，正是高不凡的谨慎和高瞻远瞩，此时才让大家免遭了一次顶之灭。
“高大哥，现在怎么办？”窦线娘紧张地握紧了手中的短剑。
柳狗儿插嘴道：“还能怎么办，自然是趁着对方还没发现赶紧向反方向溜了。”
此言一出，就连韩老实都用看白痴的眼神看着柳狗儿，后者尴尬地轻咳一声，又有点不服气地道：“俺说得不对吗？不凡少爷，你说是不是？”
高不凡跟柳岸里的村民都很熟稔，柳狗儿这小子与高首高仁这两货特别聊得来，所以也学两人称高不凡为少爷，以示讨好，结果发现高不凡也用看白痴的眼神看着他，顿时讪讪地挠了挠头。
柳英斥道：“闭嘴吧，你小子懂个屁，这里是平原，离开了这片芦苇滩，四下无遮无挡，咱们这么多人只要一走出去就暴露了，到时看你两条腿怎么跑得过四条腿，若听你小子的，大家都死无葬身之地了。”
柳狗儿皱了皱卧蚕眉，有点蛋痛地反驳道：“难道咱们要一直在这里待着当缩头乌龟。”
“当缩头乌龟总比当死人好，高公子，咱们哪也不去，就在这里藏着，等那支高句丽棒子骑兵走远了咱们再离开，大不了等到晚上。”柳七斤满不在乎地道，这小子昨晚被罚了十军棍，但是负责行刑的柳狗儿明显放水了，所以这小子现在还能活蹦乱跳了。
高不凡却摇头道：“一直躲着也不行，我怀疑这支高句骑兵是循着足迹追来的，目标就是咱们，虽然暂时被那边的烟火吸引去了，但迟早还是会折反的，芦苇滩外有咱们留下的痕迹，躲肯定是躲不掉了。”
众人闻言不由都心头大凛，柳狗儿失声道：“跑也不是，躲也不是，那怎么办？难道伸长脖子让棒子兵来砍？”
高不凡暗汗，难道棒子这个词自古就有了，不是后世才衍生出来的？这念头只是一闪而过，此刻他也无暇追问“棒子”说的由来，淡定地道：“既然不想伸长脖子被砍，那就反过来先砍他们。”
众人不禁精神一振，柳英急忙问：“高公子有妙计？”
窦线娘等人立即目光希冀地向高不凡望来，后者微微一笑道：“这就要着落在那片沼泽地上了。”
柳狗儿眼前一亮，脱口道：“七斤哥昨晚差点淹死在沼泽里，若棒子兵的马进了沼泽，肯定死得翘翘的，只是咱们怎么把棒子兵引进招泽去？”说完皱起了一对蛾蚕眉，摆出一副冥思苦想的表情，但在大家看来却更像是便秘。
高不凡也懒得理这装模作模的柳狗儿，对柳英和韩老实道：“韩叔、英叔，这里由你们负责，我这便去把高句丽骑兵引过来，让大家做好准备。”
韩老实话不多，只是点了点头，柳英张了张嘴，也没说什么，他也知道高不凡的身手了得，自保肯定没问题的，倒是窦线娘十分担心，急道：“高大哥，我跟你一起去。”
高不凡微笑道：“还是我自己一个人方便些，线娘是信不过高大哥，还是信不过青云？”
窦线娘俏脸一红，低下头道：“线娘自然信得过高大哥，也信得过青云。”
“那就乖乖在这里等着，回头高大哥给你挑一匹好马当坐骑。”高不凡自信地道。
见到高不凡似乎胸有成竹，窦线娘总算略略放下心来，其他人也是精神一振，摩拳擦掌准备大干一场。
高不凡打了一声呼哨，正在悠闲地啃食着河边肥嫩春草的大青马立即奔了过来。
高不凡挥了挥手，牵着大青马便离开了芦苇滩，步行出百米远，这才翻身上马，往浓烟升腾的方向骑去。
高不凡觉得这支高句丽骑兵十有八九是追踪自己等人而来的，在平原上被一支骑兵盯上十分危险，与其坐以待毙，还不如先下手为强，正好这片芦苇滩是难得的设伏点，有地利不用白不用，所以他当即便决定主动出击。
