杜伏威归降后回到了历阳郡，整顿旧部，将被打散的溃兵召集起来，很快又有了三万多，将近四万的兵力。辅公佑这货好了伤疤又忘了痛，建议杜伏威脱离大齐重新自立山头，不过被杜伏威果断拒绝了。
杜伏威此人还是极重信誉的，而且不是鼠目寸光之辈，如今大齐的气象已成，兵强马壮，人才济济，一统天下不过迟早的事，这个时候与大齐作对，无疑是螳臂挡车，自寻死路。如今既然已经选择了归降大齐，何不顺时势而为，捞个封妻荫子的前程？倘若反复无常，最后只怕会落得个死无葬身之地的下场。
所以杜伏威召集好人手后，立即便亲率大军渡过长江，攻打丹阳郡的郡治——江宁，亦即是如今的南京一带。
话说杜伏威率领大军从采石矶成功登岸后，立即直扑下游的江宁城，而这个时候，江都被齐军攻破，李子通自焚而死的消息便也传来了。
辅公佑不禁吓出了一身冷汗，暗暗庆幸大哥杜伏威没有听从自己的建议，齐军实在太厉害了，江都如此坚固的城池，竟然不到半个月就拿下了，倘若大哥听了自己的建议重新自立，只怕最后会落得李子通一样的下场。
杜伏威亦暗自凛然，他虽料定李子通最后会败亡，但作梦也没想不到会败亡得这么快，从齐军兵围江都，到江都最后城破，竟不足一个月时间，据说齐军还几乎没什么伤亡。
当下，杜伏威更加不敢怠慢了，立即下令勐攻江宁城。
话说杜伏威投降后，高不凡没有去动杜伏威手下任何人，也没有往杜伏威的军队中安插自己的亲信，仍然由杜伏威统率原来所属的人马。
这无疑是一种气度，也是一种自信。
杜伏威是个聪明人，他十分明白这一点，而且他还认为，这是高不凡对自己的一个考验，既是对自己忠心程度的考验，也是对自己能力的一种考验，而自己想通过考验的话，最好的方式自然就是干净利索地击败沉法兴。
因此，杜伏威不敢有丝毫的懈怠，甚至亲自带头数次冲击江宁城的城门，杀得城中的守军心惊肉跳，疲于奔命。
沉法兴不禁又惊又怒，岂有此理啊，你杜伏威好歹也曾是江淮一带的三巨头之一，如今虽然投降了高齐，也不用如此卖命地当舔狗吧？把老子逼急了对你有什么处？
夕阳如血，江宁城下伏尸累累，血流成河，城头上的守军也伤亡惨重，空气中弥漫着浓烈的血腥味。沉法兴在城头上探出头来，气急败坏地指着城下的杜伏威骂道：“杜伏威，你他娘的疯了，拿弟兄的人命来填，值吗？”
杜伏威骑在马背上，长刀沥血，血浸战袍，他仰起头看着沉法兴的头颅道：“只要砍下你的人头献给皇上，那就千值万值。”
沉法兴只觉脖子一凉，目光愤怒而凶残，狞声道：“那要看你杜伏威有没有这个本事了，别到时自己赶着来送人头，放箭！”
沉法兴眼见杜伏威铁了心要当高齐的狗，当下也不再犹豫了，立即下令放箭，铺天盖地的箭雨立即向着城下倾泻。
杜伏威左手举盾，长刀一挥，大喝：“进攻！”
“杀啊！”杜伏威手下的兵潮水般扑向城墙，前扑后继，抛石机将石头狠狠地抛上城头，数架五丈高的箭楼被推到阵前，弓箭手在楼上居高临下地往城头射箭。
这一场惨烈的血战一直打到晚上，又从晚上打到早上，杜伏威麾下的将士数度登上城头，但很快又被击退，如此三翻四次的拉锯，最终无功而退，只留下遍地的死尸。
这一战，杜伏威损失超过五千人，光是中低层的军官就死了上百人，伤亡之惨重，连高不凡都十分震惊。
正如杜伏威所料，高不凡之所以没动杜伏威的人，派他率领原班人马攻打沉法兴，的确是对杜伏威的一个考验，既是对其忠心的考验，也是对其能力的考验，如今看来，杜伏威的忠心是没有问题了，而能力则还有待观察。
“尉迟将军听令，朕命你明日率水师渡江拿下京口（镇江）！”高不凡把尉迟恭召进御帐中命令道。
尉迟恭立即领命离开了，崔九龄忍不住道：“皇上，现在出兵会不会早了点？”
凌敬、宋正本、温彦博等人纷纷点头附和，显然，他们也认为出兵早了，至少要等杜伏威的人手消耗过半才出兵的，这种枭雄本身就不好控制，而皇上为了表示大度和信任，又没去动杜伏威的人，如今正好借此机会大量消耗削弱杜伏威，最好让杜伏威手下的骨干都战死掉，到时就能以补缺的名义往杜伏威的部队里安插人手，达到彻底控制他的目的。
正所谓慈不掌兵，凌敬等人都是见惯了风浪的狠人，而作为齐国的臣子，食君之禄忠君之事，自然要为齐国的利益着想，只要对吾皇有利的，管你杜伏威死多少人，即便你杜伏威死了也无所谓。
但是，高不凡有自己做人的原则，既然杜伏威已经表现出应有的忠心，而自己如果还趁机削弱他，让他手下的弟兄白白送死，首先良心上便过意不去，其次，杜伏威即便嘴上不说，心里就真的没有点想法吗？这必然会为日后埋下祸根！
既然可以用更小的代价拿下江宁城，为什么要多付出白白的牺牲呢？而且这还会令到投诚之人心寒！
在高不凡看来，这种所谓的帝王手段是得不偿失的，而且区区一个杜伏威，根本不需要用如此下作的手段去削弱他，所以高不凡摇头道：“不早了，时机刚刚好！”
众谋士闻言便不好再多说了，好在，杜伏威已经付出了不小的代价，也初步证明了他的忠心。
第二日，尉迟恭率领水师渡过长江，与沉法兴儿子沉纶所率的水师激战于长江之上，大破之，随即登陆占领了京口，沉纶率残兵逃往晋陵，即现在的江苏常州一带。
京口失守的消息传至，江宁城中的沉法兴不由惊得魂飞魄散，哪里还坐得住，当晚便弃了江宁城，率着万余人马急急逃离丹阳郡，赶往晋陵与儿子沉纶会合。
杜伏威随即率军攻入了江宁城，命人在城头插上了高齐的旗帜。这个时候，杜伏威也终于松了口气，因为若再强攻下去，即便最后能攻下江宁城，他手下的弟兄至少会死掉一半，不过他也做好了牺牲一半弟兄的准备，幸好，尉迟恭及时出手了，一举攻陷了京口，吓得沉法兴连夜弃城逃跑。
尉迟恭之所以及时出手，肯定不会是他自己自作主张，原因只会有一个，那就是高长卿下令了，杜伏威对此深知肚明，所以心存感激，同时更加坚定地认为当初投降的决定是对的。高长卿此子有明主之姿，有仁君气度，身边能聚集起那么多的能人异士，的确不是偶然啊！
江宁城一破，沉法兴一逃，整个丹阳郡下属的州县便都纷纷投降了，杜伏威派人向高不凡报捷。高不凡龙颜大悦，下旨嘉奖，并且犒赏杜伏威的部下，后者亲自赶到江都城谢恩，还主动提出由朝廷发饷给自己的部队，十分之上道。
高不凡欣然同意了，派了崔九龄担任杜伏威的行军长史，掌内务。
俗语说得好啊，有奶便是娘，谁发工资听谁的，将士也是如此，谁发饷听谁的，以后杜伏威本人，以及他麾下的将士都将从朝廷直接领取薪水，久而久之，杜伏威的部队自然也就成了朝廷的军队了。
言归正传，且说沉法兴父子逃到晋陵后，高不凡亲率齐军主力渡过长江，在京口登陆，继续南下兵逼晋陵。尉迟恭率水师沿运河齐头并进，杜伏威则从江宁直奔太湖，作出包抄之势。
沉法兴父子不敢应战，舍了晋陵继续南逃至无锡，然后又逃到了吴县，即如今的苏州一带。就这样，齐军兵不血刃便拿下了毗陵郡，路过所有州县皆望风而降，大半个江苏省便轻松落袋了。
沉法兴逃到吴县后终于得以喘息了一段时间，重新集结起数万人马，也临时组建了一支水师，准备在太湖中与齐军再战一场。
八月中秋，高不凡率领齐军主力浩浩荡荡地南下，于吴县北边遭遇沉法兴主力的抵抗，只是如今齐军气势如虹，兵力更是沉法兴的数倍，沉法兴拿什么抵挡？拿天灵盖挡啊？
天宝元年八月十六，齐军在吴县击溃沉法兴残部三万余人，斩杀数千，俘虏近万余，沉法兴之子沉纶当场战死，而沉法兴的水师也在太湖中全军覆没了。
沉法兴无奈之下请求投降，但是高不凡没有允准，前者只能惊恐地逃离了吴县城，仓皇奔向余杭一带！
这个时候，沉法兴后悔得肠子都青了，都怪自己当初犯贱，竟把高长卿招安的圣旨给烧了，还出言奚落齐国使者，如今连投降人家都不要了，苦也！
