天顺三年五月，前任兵部尚书杨宇轩被杀之后，他的七岁的女儿、五岁的儿子被发配边疆，曹少钦准备妥当，率领东厂的精锐离开京城，准备以此为诱饵，劫杀一定会救人的周淮安。
在曹少钦看来，司礼监在他叔父曹吉祥掌控之中，东厂在他手中，而京城兵马在石亨手中，再加上他们在文官中掌握的人脉，足以控制京城，只要杀了周淮安，天下间再也没有与他作对的势力。
所以曹少钦这次率领东厂势力出动，准备以苍鹰缚兔的气势，将周淮安一举拿下。
只可惜他不知道。
他前脚离开京城，后脚大明京营提督、忠国公石亨便因为侄子“造反”和欺凌亲王等事，受到朝野的攻讦，陈昭身为刑部六品主事，更是第一个上书弹劾，一时间风头无两。
明英宗当即顺水推舟，停止石亨上朝参见，将他削官为民，并究治石亨朋党，悉数罢黜。
从风头鼎盛的大明勋贵风云人物，到万人唾弃的阶下囚，不过是几天时间而已。
陈昭也因此名声大噪，因功升为五品主事。虽然很有部分年龄较大的刑部同僚不怎么愿意跟他打交道，但他依旧轻松在刑部站稳脚跟。
尤其是那位之前跟他同为刑部主事，此时却是他直接下属的六品主事吴帆，见到陈昭前程似锦，还不满二十便已是正五品中层官员，顿时坚定了抱大腿的心思，鞍前马后一副效犬马之劳的架势。
有这位‘地头蛇’的帮衬，陈昭很快就熟悉了刑部的一应事务，以及做事的流程方式等等。
不过他毕竟是太过年轻，知道再出风头就会被所有人抱团反对，所以开始低调起来，在诸事不明，没有彻底弄清楚刑部的一应事务流程之前，不管上司和同僚是好意还是歹意，让他尽快上手处理顺天府一带的刑部事务，他全以正在熟悉推掉。
反正他已经因为扳倒石亨而简在帝心，说话办事，以及自身人脉根基，就是对上刑部尚书也不气弱，刑部正五品郎中的官职还是皇帝不久前亲自封赏，只要他没有主动犯错，别人也拿他无可奈何没辙。
陈昭怎么说都是这一科排名靠前的进士，主考官乃是内阁大学士，也属于大佬弟子了，这样的人士，明显的设套却是不行的，一旦暴露很有可能引来朝堂大佬的不满，这可不是开玩笑的，一般情况下的官员，完全没有必要和陈昭作对。。
经过了解和熟悉，他这才对刑部的职能和管理范围，有了清晰的认识。
刑部主管天下刑政，审定和执行律例，判案定罪，管理囚犯。因为讼事繁重，也按省分为一个个清吏司，各管一省刑政，而陈昭则负责顺天府地区的刑部事务。
有小弟帮忙就是不一样，经过这几个月，他已经粗步对刑部事务有了认识，同时也对刑部的办事流程弄得清楚明白。
在翻查以往的案卷时，他身上突然出现了一个十分古怪的现象。
拿起前任判定过的案卷，其中的案情简述十分简单，就是描述了某某在某某地区犯案，因为某某事犯了王法，最后定为某某罪当判坐牢或者砍头，又或者流放充军之类的惩罚。
开始倒是没什么，只是感觉案卷描述得太过简单，没有讲清楚罪犯的作案动机，以及作案过程中的手段和情况，只是说某某遇害或受伤或死亡，至于其它的一概都无。
单看卷宗，根本无法判断他是不是有罪无罪，想翻案，想发回重审，完全无从说起。
难道我大明朝的刑部，就是这么简洁？
要知道刑部是各类案件的最终审定机构，无论是死刑又或者流放充军，还有其它重刑都由刑部审定才能执行，所谓的‘秋后问斩’，不是一定要在秋后才会斩杀重犯，而是刑部的批文一般都在这时候下到各地，在刑部派员的监督下才能最终执行。
陈昭长叹一声，不过随即醒过神来，这时代一切公文都是以笔记为主，而且还是毛笔字这样的大字，一张公文正纸一面也写不了多少字，也就明白了下面官府的为难之处。
真要是写得太过详细，估计上报刑部的公文都得用马车来送，而且还是以十为单位的货运马车，不说其中的麻烦单单刑部审定就是一桩不小工程，所以就学了文人的春秋笔法。
书写一道，大大限制了公文案卷的详细情况啊！
难怪文人发明了文言文，不这样办，根本没法写公文啊！
尤其是那些写史书的，更是如此。据说欧阳修在翰林院时，和两位同事走在大街上，看见一匹奔跑的马把路边卧着的一只黄狗踩死了，便说：请你们用文字记录一下这里发生的事情。甲说：“有犬卧于通衢，逸马蹄而杀之。“乙说：“有马逸于街衢，卧犬遭之而毙。“欧阳修笑道：这要是让你们来写历史，那是一万卷也写不完啊。甲乙二人问欧阳修：那么依你之见应该怎么写呢？欧阳修说：“逸马杀犬于道“，有这六个字也就够了！
只是史书可以简略，刑部要是这种做法那就太过草率，怎么说都是关乎人命的大事，或者错判一次就是人头落地，又或者充军流放，一个家庭甚至一个家族因此彻底分崩离析，影响实在太大不得不慎重再慎重才是。
当然，虽然心中是这么想的，但他也没有一定要改变的意思，起码现在还没这样的能力改变，只能以后等机会合适了再慢慢来不迟。
可是当他翻到一封案卷的时候，突然手中的案卷生了某些神奇变化，应该说他的眼睛生了某些奇妙变化，手上的案卷竟然散暗红光芒！
这是怎么回事？
陈昭心中一震，脸上却是不动声色，仔细翻阅了这道案卷，将其中的内容仔细印入脑海。
丁丑年三月初八，顺天府郊外猎户杨林，杀死石头村保正一家，获死刑！
从案卷之上什么都看不出来，可那闪烁的暗红光芒却在提醒着他，这个案子一定有问题！
呼！
陈昭长松了口气，勉强压下心头思绪，将这份案卷放在原位，抽手时以指甲在旁边的木架上划下一道不起眼的痕迹，这才拿起另外的案卷仔细观察。
之后一连拿起十来份案卷，都没有丝毫诡异情况出现，让他心中产生了动摇，会不会是自己出现了幻觉？
这自然是不可能的！
他是准圣神通，是不是幻觉他还是能分得清楚真假的。
既然不是幻觉，那就一定有什么特别的缘故！
这个世界本就是仙幻世界，文庙贡院都有文曲星掌管，有些特别的地方也不足为奇。想到这里，陈昭将心中的疑惑放下了，自己是没有问题的，一定是这个世界有问题。但不管什么人，都阻挡不住他做实事的决心。
咦，等等……
心思起伏不定间，手中刚刚翻开的案卷突然又闪现了暗红光芒，他急忙收敛心神仔细阅览，这是一个佃户因为私怨报复主家的案子，人证物证齐全，顺天府府判了一个充军流放三千里的重罚。
这时代可不比现代，边疆地区还有一些没有开发的区域，自然环境和生存条件十分恶劣，基本上正常人过去都得丢掉半条命，而囚犯一路风餐路宿艰难跋涉，到了地头基本上没有活着离开的可能。
别的不说，单单数千里跋涉就是一个相当艰苦的过程，有些地方甚至都没有标准的官道。而且有些地方环境特殊很容易染上不知明的疾病，充军流放看起来是朝廷往开一面给了机会，实则跟死刑差不多。
流放内地不毛之地还算好的，要是流放到边塞之地那才叫倒霉。边疆的瓦剌部和鞑靼部可是时常打草谷的，弄不好小命就丢了，甚至运气不好的话被那些他们抓住，当了两脚羊作为吃食都有可能。
真正能够从流放之地全身而退的，无不是背后有权势之辈鼎力支持，花费了大把金银才能侥幸逃生，就是如此也得脱上一层皮。而对于普通的老百姓来说，充军流放就跟死刑差不多。
周淮安请邱莫言去救杨宇轩遗孤，也是因为知道，如果任那两个孩子到达边疆充当苦役，那只需要几日之内，他俩必死无疑。
当然，杨宇轩的遗孤归东厂管辖，刑部无权过问，何况陈昭也知道周淮安必定出手救出他们，是以没有处理这件事。
说起来，满朝文武之中，除了于谦之外，又有哪个官员身上没有黑点？
救了他，杀了他，都影响不了整个大明朝的运作。
刑部本就是管这些囚犯的地方，听主事吴帆之前无意中提过，有些监管流放的衙役心黑得很，不愿意跑远路沾染麻烦，估计在半途将犯人全部弄死，然后向刑部汇报一声半途病亡就没事了。
也不知道流放途中，有多少亡魂就是如此产生的。
收回思绪，他将案情所在的地名，还有涉及的人名全部牢记于心，等回府后就去找人印证一番，这样的案子比较简单，理由就是有猫腻也很容易就能查得出来。
之后一个下午时间，他翻阅了数百份最近十年以来，顺天府府在刑部挂了号的案卷，又从其中现了十来份散暗红光芒的案卷。
轻松将这些案卷里涉及到的人和事全部记住，然后便在主事吴帆殷勤的通知下，收拾了一番便跟着同僚们散了衙。
陈昭脸上不动声色，谁也不知道就在短短半天时间内，他现了什么东西，只是按照以往的习惯，三三两两离了刑部衙门后，活各回各家各找各妈，或呼朋唤友到附近的酒楼吃饭听曲，一派悠闲轻松摸样。
“大人，要不要去清风楼吃顿便饭？”
主事吴帆跟在身后，小心邀请道：“下官还邀请了几位同僚，您看？”
陈昭本打算直接拒绝回府，他此时满心满脑都是今天下午的发现，很想将案卷上的突然变化弄清楚，不过转念一想又又改变了主意，别人想找机会巴结，他自然不能表现得太过‘脱离群众’，而且在酒桌上也能问及一些‘感兴趣’的事情不是。
“好吧，还请吴兄带路！”
清风楼距离刑部官衙不远，是一处中等档次的酒楼，在京都内城并不是很起眼的所在。
算上陈昭，包括主事吴帆在内家境都很一般，根本就养不起马车，所以几人干脆边说边聊走了过去。
到了清风酒楼后要了个二楼雅间，等酒菜上齐后便是一番热闹的推杯换盏。
作为在场官位最高的那位，陈昭自然是被恭维奉承的那个，他更是显露了自己豪爽大气的一面，来者不惧酒到杯干，酒桌上的气氛一时热烈之极喝彩声不绝。
“陈大人年纪轻轻，却是这般海量，不愧是名臣后人，佩服佩服！”
不过片刻功夫已是酒酣耳热，几斤清风楼自酿的竹叶青酒下肚，那几位不常上酒楼的绿袍小吏便有些受不住酒劲了，一个个满脸佗红好不敬佩。
陈昭的父亲陈邺是个小官，任职过户部员外郎，说起来在座的诸位和户部官员的交流中也见识过，只不过没想到老子普普通通，儿子却这么厉害，二月份成为进士，三月份成为正六品的刑部主事，四月份位置便升了升，成为从五品的刑部主事，一个迈步就超过了有十几二十年工龄的诸位。
“诸位大人有所不知，本官小时候练过内家真功，饮酒不过小菜一碟，别说是诸位几个，就是再多来一倍本官也能将你们全部喝趴下！”
陈昭哈哈大笑豪爽大气，虽然只有十几岁的年龄，可是说话老成，语气中带有一丝霸气，便在在座的官场老油条，也不禁生出臣服之心。
以他此时的身体素质，即便不是准圣，喝酒跟喝水没啥差别，酒精进入血液之后立即就被分解消化，对身体造不成丝毫伤害。
“对了，我心中有个疑惑不知当不当问？”
酒足饭饱，等小二将残羹冷炙移走，换上茶水慢慢品尝之际，他突然开口说道：“这些天本官都在熟悉刑部事务，发现了一个很是困惑的地方！”
“哦，不知道陈大人有何疑惑，尽管道来！”
主事吴帆闻弦歌而知雅意，立即接口表态：“只要我们知道的，一定知无不言言无不尽！”
“对，大人有什么不明白的，尽管直说就是！”
“我们别的做不到，对刑部事务还是相当熟悉的！”
“哈哈，这有什么不好问的，大人尽管开口！”
“……”
旁边的绿袍小吏不甘示弱，纷纷开口讨好道。
“是这样的！”
陈昭半点没有和他们客气的意思，直接说道：“刑部的案卷本官翻了一些，发现其中的介绍都十分简单！”
众官吏点头，这又不是什么见不得光的事情。不光刑部如此，其余几部衙门里的案卷也差不了多少，大哥不要笑二哥。
“本官就是心存疑惑，这样简单的案件介绍，不会引起误判错判么？”
陈昭眼神清明，一点都没有醉酒之像，语气轻缓悠悠然问道：“本官翻阅了几十本案卷，硬是没发觉那些凶犯有什么作案动机的？”
“这个……”
主事吴帆沉吟片刻，轻笑着说道：“怎么可能没有误判？”
见陈昭的目光偏移过来，他淡笑道：“刑部每年接收的公文成年上万，可人手却是只有区区数百，还分成了十几个清吏司各司其职！”
陈昭点头，就他本人而言，负责京畿地区的清吏司，手下就吴帆一个六品主事，还有近十位司务帮忙打下手，两位主官要负责整个顺天府的重大案件审定，要不是精力特别旺盛之辈哪忙得过来？
不过这一切都是太祖皇帝朱元璋干的好事，他为了体恤民情，给与官府的预算和编制十分少，逼得各级官员遇到事情只能雇佣外围人员。
外围人员毕竟不是拥有官府编制的，最多只能算吏员，基本上没有什么上升的价值，所以就消极怠工、偷奸耍滑，或者趁机捞钱。
以至于那些事务官忙得要死，每日都将精力消耗在案牍劳形上面，哪里有精气神做别的？
“出现错判误判也是没有办法的事情，毕竟这些案子都经过了顺天府的审定！”主事吴帆轻笑，神态轻松语气平静道：“不管怎么说，只要不是出现了明显的错漏，咱们也不能不卖顺天府几分颜面！”
陈昭默然点头，这也是官场的常态，不是一定说要官官相护，只是有时候不会轻易为了一些‘杂事’得罪同僚。可能在当事人眼中是天大的事情，可在刑部官员眼中却屁事不是。
顺天府作为京都的地方衙门，地位相当的特殊，顺天府府尹都是皇帝心腹，而且还是正三品的高官要员，就是刑部侍郎级别官员，一般没事也不会轻易得罪，这是官场常态。
不然，千百年的各朝官场，怎么只出现了一位包青天？
那个海瑞还没出生呢。
虽说不是每位官员都是利益当先，可要刑部官员为了不相干的当事人得罪顺天府上下，也是不太可能的事情。
“难道刑部复查的时候，没有丝毫发现么？”
陈昭继续问道：“比如说，在当地引起相当不和的舆论？”
“呵呵，自然是有发现的！”
主事吴帆轻笑点头，无奈道：“可咱们派去复查的官吏官微言轻，人家不一定听啊，这也是没办法的事情！”
陈昭点头，这确实是个麻烦，所谓高官不下堂，负责复查这样的跑腿活计，大多都是桌上这样低级别的绿袍官员，面对着紫的顺天府尹真心没啥底气。
“再说了，咱们刑部也没有具体的判定权，只要不是做得太过分，也只能睁只眼闭只眼算了！”
桌上的一位司务苦笑道：“大人您是不知道，咱们刑部衙门看起来还不错，其实手中的权利并不是很大！”
陈昭再点头，他这些天也发觉了这种情况，不过他并没有太过在乎，要不是刑部正是这种权利不是很重的事务性衙门，他还不想进来自找麻烦呢。
“至于下面要是闹得不象话，不是还有御史台和都察院么，根本用不着咱们头疼！”
说起这个，主事吴帆便一脸的幸灾乐祸，没好气道：“有些家伙太肆无忌惮了，就该被御史台和都察院的御史们好好整顿一番，不然还真以为他们是土皇帝。可以为所欲为呢！”
“吴主事慎言！”
陈昭眉头轻皱，轻喝提醒道。
“啊，是我失言，是我失言了，抱歉抱歉！”
主事吴帆猛然惊醒，脸色微变，心中暗暗责怪自己多嘴。
“无妨，以后注意即可！”
陈昭摆了摆手，安抚道：“吴主事心里有气才会如此，只要把这口气顺了自然就没事了！”
他的这一番做派，自然之极，就算一个久居高堂的大佬说的一般，而在场的比他大十几岁二十几岁的官员们，也都坦然接受，心理上竟没有半点不适感觉。
“哎，说起来容易，做起来难啊！”
说起这个，主事吴帆便是一脸郁闷。
“世上无难事，只怕有心人嘛！”
陈昭却是不以为然，他自然有自信能够扭转刑部的尴尬处境，起码在京畿清吏司如此……
……
“邱女侠，你就请了这两个娃娃和我们搭档？”
贺兰山下，两个粗壮的家伙用眼睛扫着徐婷和李赤水，一脸怀疑之色。
这两人是横行于贺兰山的大盗，贺虎和铁竹。
自从得到周淮安的书信，得知兵部尚书杨宇轩被杀，邱莫言震惊痛惜之下，便按照周淮安的吩咐，联系江湖高手，准备搭救被官差押送的杨宇轩的一对儿女。
只是江湖上讲义气有胆色的人并不是很多，有些人平日里豪气干云，看着义薄云天，可是一旦说起东厂的事情来，却人人变色，以往的义气和豪气顿时全都没了。
邱莫言在江湖上找了很多人，想要他们参加自己的救人行动，结果找了半天，竟然没有一个人愿意掺和这种事情。
不得已之下，她只好花重金在江湖上聘请黑道高手，请他们出手相助，这才打动了一些江湖好手，以贺兰山盗匪贺虎、铁竹两人为首的江湖汉子这才率众加入了邱莫言的队伍。
邱莫言给师妹写信，本来不过顺手而为，必经师妹虽然闯京城报仇成功，必经年少，力气不足。
没想到师妹徐婷不但来了，还带来了一个比她还小的少年过来。
看那少年，不过十三四岁，虽然眼神沧桑，似乎经历不少，但毕竟年纪太小，就算从娘胎里出来练武，又能有几分厉害？
只怕人还没救出，这小子已经落入东厂手里，死于非命了。
但是人已经来了，邱莫言也不好赶他们走，只好带着他们去见铁虎等人。
邱莫言出身官宦世家，后来她在仙都派学艺，在江湖上游历之时遇到了周淮安，两人一见倾心，双方互有好感，若是不出意外的话，两人很可能最终会走在一起，结为夫妇。
不过后来风云变幻，兵部尚书杨宇轩被抓，作为杨宇轩的部下，周淮安也受到了牵连，不过周淮安武艺高强，杀出了重围，逃了出去。此人为报答杨宇轩知遇之恩，千方百计的想要救下杨宇轩的一对儿女，因此这才暗中联系邱莫言，组织人手，搭救两个孩子。
周淮安身为杨宇轩的部下，在军中威望非常高，他若是登高一呼，在军中肯定会引发一阵大乱，不然曹少钦也不会这么看重他。
因此为了自保，为了不引起东厂人马的警觉，周淮安本人故意在别处招摇，引起东厂番子的注意。
而邱莫言则带着招揽来的众人，查看地形。
看到徐婷和李赤水两个不到二十岁的家伙，铁虎不禁冷笑一声，不屑说道。
