书接上回遇袭后，原本二十位镖师只剩下了十二位，部分镖师多少还是有些伤势在身的，所以并不能疾走，一伙人走了近二十天才临近瑜洲城。
渝州城可是大城，可谓是四廓青山连市合，一江寒水抱斜城。不是山里可比，人口流动量庞大，百姓生活富裕，治安也是不错的。进城要先排队搜查后才能进城，当然虎啸镖局衙内可不敢得罪，不一会项石就跟着郭庐众人顺利入城。
就是这了?项石站在马车后面，望着府邸大门上的四个大字‘虎啸镖局’。大门两边还有两石狮子，还纳闷咋不是石虎，不是叫虎啸镖局么?
“发啥楞呢?跟上,我带你去见总镖头。”郭庐催促道。
项石快步上前入了大院，院里全是兵器和一些舞刀弄枪的汉子们，都陆续放下手中的刀剑与归来的镖师们打着招呼。不少人来到郭庐的跟前攀谈，居然还有一身穿官家服饰之人也在其中。
“看这架势，伤了不少兄弟啊，郭镖头是遇上哪路不开眼的了?”
郭庐道：“此次遇上的可不是一般人，看似截货但又不像，黑话也不说，直接干仗，一点规矩没有，死伤了不少弟兄不过货没事哈哈哈。”
寒暄几句后，郭庐领着项石入了内院边走边说道:“咱这旱路不比水路，盗匪丛生，行路很不安全。一些富商或者官家亲属需长途跋涉，需要保证安全，咱们这保镖行业便应运而生。镖局又称镖行，是凭借自身武艺为有需之人提供安全保护和财物保障的行业，一个成功的镖局往往既同江湖中人有来往，又同官府有关系，刚刚那人就是官家的人。”项石听完点了点头。
这时内院里一粗犷的大胡子，长得虎背熊腰，一看就是生猛之人。
“哇哈哈哈，刚刚听闻郭老弟凯旋的喜讯，特此来相迎。”这糙汉子就一大喇叭，打个哈哈听得耳朵都疼，因此也看得出此人血气之足，内力不低。
‘哈哈哈让田兄担忧了，弟弟此番正要去见总镖头，向总镖引荐一位少年郎，田兄看看这苗子怎么样?’说完两人目光移向项石。这大胡子名叫田高义，也是虎啸镖局镖头之一。
“精气神尚佳身板不错，可惜没练过，这娃娃什么来头?”
“等会再一起说与你等听。”
搞了半天这威武的大汉还不是总镖头，那总镖头是何许人也。再威猛岂不是张飞那般的人物不成?项石心里嘀咕道。
入了内院一屋内，一踏入就见太师椅上一秀气男子，莫约三十岁，正看着手中的书卷《国色天香》，脸上略微透露出些许与其长相不符的猥琐笑意，有些入了神。男子见三人进屋，咳嗽一声将书籍快速收入袖中，端起茶杯抿了抿。开口道：“郭镖头此番之事我已听闻，弟兄们伤亡如何？”
“应归二十人，实归十二人伤了六人，这小兄弟名叫项石。因驿站突袭一事，他已无可去处，未曾习武，却有半牛之力，我便有意想将他带回镖局。”郭庐回应道。
“嗯确实是个好苗子，可惜年纪看着有些大了。江湖多险恶，走镖须小心。这次遇袭损失不少兄弟，你可还愿意留在镖局习武?”
“我要习武，我愿意留在镖局。”
“我叫别明远，是虎啸镖局的总镖头，既然你想留下来，那今后你就跟着田高义练武吧。先去入册，再给他安排个房间让其住，没什么事老田你带他先出去吧。”
大胡子领着项石退出堂屋，留下郭庐与别明远在谈论着什么。
别看大胡子的长相和身材魁梧的吓人，人还是挺和善的，就是那嗓门也太大了点。这入册登记完，再领了被褥，可这院里早已没有多余的床位了，没办法喜提柴房一间，可以说是典中典了。其实倒也无所谓，项石心里就一个目的想习武而已，条件什么的不重要。田高义未曾结婚生子，又不是渝州城土生土长的本地人，所以也住在镖局大院里。这倒是方便了两人平日里的接触。
刚加入镖局的这些日子，也就干些杂活，田高义传授着口头上的经验。这让项石更加了解了镖师这一行。
有历史记载，山西张黑五开设的兴隆镖局是有记载的最早的镖局。
《山西票号史》记载：“考创设镖局之鼻祖，仍系乾隆时神力达摩王，山西人神拳张黑五者，请于达摩王，转奏乾隆，领圣旨，开设兴隆镖局于北京顺天府前门外大街，嗣由其子怀玉继以走镖，是镖局的嚆矢。”
镖师是镖局的重中之重。镖师不仅仅要会一身的好武艺，还要会生火做饭，毕竟要跋山车水，不会做饭，又没了干粮可不得饿死在路上。还要会自己修鞋，千里之行始于足下，要是鞋坏了镖师不得光脚走?别说走山路了，那遇上山匪时候不是更窘迫。
合格的镖师还得具备常识讲究规矩。一般在保镖的路途中，镖师们要亮出镖局的招牌，同时高喊镖局的名号。还有要懂得一些江湖规矩，“恶虎拦路”和“轮子盘头”。
“恶虎拦路”是劫镖者在路当中摆放一捆荆条，表示在此收买路钱。镖局不得随便挪动这些荆条，否则就是表示镖局拒绝商量，准备手上见真章。
而“轮子盘头”则是一众镖师以镖车为中心，围成一个圈，做好打架的准备。这就叫“轮子盘头”。
当然还有镖师要会黑话，也就是这行的暗语。
黑话的术语叫做春点、寸点或者唇典，镖师出门在外，难免有自己的避讳，为图个吉利，并且避免招人耳目，便用其他的词代替原本的字眼，黑话因此横空出世。
在江湖上，会黑话是一种护身密语。每个镖师入行之后，师傅除了传授功夫之外，还会言教黑话。精通黑话是合格镖师必备的专业素养。镖师和劫匪狭路相逢，剑拔弩张之时，一句黑话可能化干戈为玉帛，让拔出来的兵器插回去，或者提前化险为夷。
内行洞悉真谛，外行雾里看花。打个比方,合吾的朋友，在家日月宫，在外并肩子，把招子放亮了，别崩了盘子，连本带利折了，给咱托线孙放开一线天。意思就是朋友敞亮点，在家靠父母，在外靠朋友不是?你把眼睛擦亮些，可千万别砸了场子，赔了夫人又折兵，给咱押镖的留条生路。
以上是旱路的规矩，而水路么咱以后再谈。
第三章旱路的规矩完结
