抛开这些疑虑不谈, 冯玉贞还是舍不得她看着一点一点长大的女儿离开自己，一连十天见不着面。
冯喜安则更不想跟她分开，再说从书院到家中不过半个时辰的路程, 大不了起早一些赶路。
一回生二回熟，过两日到启知学院, 拜师的仪式都差不离，冯玉贞在旁瞧着喜安磕头，忽而记起崔净空假扮的那个“李熙”。
要么说他狡猾, 分明是亲爹, 还装模作样受孩子跪拜。
她略略走神片刻，喜安已经站起身, 孙夫子坐在正位，满脸笑意，高兴得差点把胡子都揪下来几根。
拜完师，孙夫子一刻不停地领着喜安向学堂走。喜安却若有所感回过头，望见阿娘站在原地，眼睛微微泛红。
见她回过头, 脸上又扯出笑，女人摆了摆手, 示意快些跟上夫子。
远处的孙夫子也意识到遗漏了什么，转身匆匆嘱咐道：“嘉良, 替我送送夫人。”
冯玉贞情绪复杂，她既欣慰于喜安长大, 能够独当一面；又有浓厚的不舍, 汩汩往外流, 她极力压着自己的情绪, 不欲叫自己太过失态。
一张洁净的帕子适时递到她身前。冯玉贞嗓子里冒出一点泣音, 一对红眼睛瞥过身旁神情自若的孙嘉良，拘谨地避开了。
她背过身，将略显急促地呼吸平复下来，转身后对他道：“叫你看笑话了。”
女人本就生得白净，脸颊还飘着两片红晕，隐约可见粗粗擦拭而去的泪痕。
孙嘉良收回手，面上和煦，眼睛掠过她哭红的眼周，轻声道：“此言差矣，天下父母没有不牵挂儿女的，夫人也莫要太过忧心，下次旬假不过三日之后了。”
冯玉贞不欲麻烦他送，孙嘉良只道父亲叮嘱的事不敢不从，于是冯玉贞只好默许，两人一同往外走去。
走出学院，冯玉贞扭过头，试探地问道：“我们的住处离学院相距不远，喜安可否仍居于家中，日后往返两地？”
孙嘉良颔首：“自然可以，只是学生大多寝于学院，家父历来严厉，他又对喜安十分看重，兴许有些难办。”
“这……”冯玉贞犯了难，若是被孙夫子误会成是喜安娇气，岂不是好心办坏事，平白触怒了女儿好不容易拜来的良师，一时间犹豫不决。
见女人心灰意懒，孙嘉良适时开口：“夫人不必忧心，喜安到底年岁小，想必初次离家，颇感不适，也是情有可原。我回学院后自当劝解家父。”
“这样，”冯玉贞惊喜地抬起头，她口中连连道谢：“多谢你，麻烦了……嘉良。”
这声嘉良喊得太别扭，虽比孙嘉良大了至少七八岁，大概是由于他身形高瘦，又办事妥当，冯玉贞面对他时却无法全然将其视作小辈。
“夫人客气。”
行至拱桥处，冯玉贞顿足，立在河提杨柳下，与他面对面道：“我们的住所就在不远，我自己回去就好。”
孙嘉良目光扫过桥后的两排房屋，倒并不强求，只是提醒道：“今日黄昏时到书院即刻，不必太早。”
“好。”
简短两句话后，冯玉贞转身回家，院里又是一副被收拾过的模样，整整齐齐、干干净净，她找不到还需要下手的地方。
冯玉贞在院里呆立片刻，她环视一周，嘴唇开合两下，最后只叹了一声，把临到嗓子里的人名咽了下去。
她推开窗户，一个人坐在桌旁，拾起昨日的绣活。
沿路客栈及租房的费用消耗不少存银。荆州繁荣，绣坊众多，冯玉贞从中挑了一间口碑上佳的老字号。
她的绣工在这见多识广的掌柜眼中虽不算格外出众，但胜在精巧用心。
本以为收入锐减，谁知绣坊开出的条件阔绰大方。
也许荆城价贵罢，冯玉贞提着鼓囊囊的，相当于从前两倍银钱的荷包出门时，还有些恍如隔世之感。
钱多事少，类似的好事怎么自从到了荆城后，全跑到她身上来了？
其实她心里多多少少有数，不过是为了喜安念书一事，这半个月来没顾上细想。
那个漆黑的、昏沉的夜里，背后贴着温暖的躯体，将她整个人兜拦于怀中。
晨光熹微时，男人动作缓慢地把熟睡的人翻过来，伸手拨开碎发，捧过她侧脸，两片唇瓣在她额上轻轻的贴了一下。
很快，她的嘴唇也被封住，唇齿间搅弄起细微的水声，下唇被裹住咬了咬，冯玉贞听到模模糊糊的低声告别：“下回再见罢，贞贞？”
又回忆起这段好似蒙着薄纱似的场景，冯玉贞心跳一空。
她知晓崔净空聪慧，她说不准再来，他干脆躲在暗处，看准时机，适时现身，摆出一副体贴、温柔的模样，逼她耐不住反过来找他。
他们两人之间连着一条无形的线，这条线颤悬着缓缓被拉紧，无非就看谁能沉住气了，率先扯断这条线。
自己的事尚没想明白，手上没扎两针，她眼睛又飘到窗外，不自觉向着学院的方向。
她止不住反复去想喜安有没有好好念书，孙夫子会不会太过严厉？坏了，忘了打听学院晌午什么饭，虽说喜安不挑食，可也不晓得女儿能不能吃好。
宛如丢了魂似的，冯玉贞的心早飞到学院里，在喜安身边绕着打转了。一个人懒得烧火做饭，只用两个冷馒头，就着昨夜剩的一碟小菜应付过去。
不知往窗外看几百回后，待到日头黯淡，锅里煮着鱼头豆腐汤，拿小火慢炖，冯玉贞将锅盖扣上，实在坐不住，出门接人。
她来的早，得到门童传报时，孙嘉良正捧着书卷细读，他无奈笑了笑，走至身前，却见这位夫人依旧一人前来。
临近傍晚，天快黑了，常理而言，不该是夫婿动身来接吗？他不动声色地巡视附近，并未发觉有别人。
只有穿着素色衣裙的女人，晚风将瘦条条的身形从宽大的衣衫里剥离出来，细窄的腰胯和圆润的曲线毕露。
这时候，一股成熟而饱满的风情便从这个初见时寡言少语、温顺苍白的女人身上缓缓漫出来。
风歇，冯玉贞见不远处走来的孙嘉良驻足，眼睛向着她，她困惑地抬手抚了抚鬓角，还以为自己仪表不整。
孙嘉良忽而回神，他走至冯玉贞身前，掩饰地咳了两声：“他们马上便要放堂，夫人随我来罢。”
隔着一扇窗户，从十来个孩子里认出她的女儿，冯玉贞这颗一整日飘在半空的心才放下来，尽管她只能看到喜安黑漆漆的后脑勺，她仰着头，全神贯注听着夫子讲经。
放堂后，孙夫子来到她案前，单独聊了两句，冯喜安迈出门，见阿娘等候，眼睛一下便亮了。
可碍于孙夫子在场，她只得克制地喊了一声：“阿娘。”
孙夫子白日已然知晓了儿子代为转达的话，他有些恨铁不成钢，可对着冯玉贞也不好发作，只得不满地竖起眉，道：“夫人，慈母多败儿，莫要太娇纵他了。”
冯玉贞只觉得脸上倏地发烫，她不好把真正的忧虑拖出，于是福了福身，轻言细语解释道：“家中只我一人，形单影只，空落落的怪害怕的，我身边只有喜安陪着，并非是她不肯，是我离不了她。”
冯玉贞是个寡妇，此事显然在孙夫子的意料之外。女人家自个儿拉扯孩子，含辛茹苦，艰辛不易，反倒显得他方才太过咄咄逼人。
老先生也有些过意不去，挥手同意了这桩事，又瞧着暮色四合，思及孤儿寡母夜间行路，命孙嘉良提灯，如上午一般送他们一段路。
出了书院，喜安便紧紧凑到阿娘身边。冯玉贞有一肚子话想向女儿嘘寒问暖，一旁的孙嘉良偶尔开口解惑，一路上倒没有怎么冷场。
照例走到拱桥边，互道再见，没两步的功夫，孙嘉良又折返回来，走上桥，将手中的提灯递给她。
冯玉贞忙晃了晃手，她往身后，出言婉拒他的好意：“我们再走几步路便要到家了。”
孙嘉良噙笑，灯光在他的眼底和湖面上晃动，执意道：“夜深雾重，夫人与喜安早些回罢。”
“多谢先生！”不等冯玉贞作答，喜安倒是眼疾手快，从他手里将灯笼柄攥住。
不收不成了，冯玉贞也跟着道了一声谢，两个人随即分离。
走下桥，没人在一旁盯看着，冯玉贞这才能拉起女儿的另一只手，脚下加快，不知为何，她骤然觉得有些发冷。
冯玉贞不知道，除了他们三个人之外，还有一个人，正遥遥盯着此处。
男人骑于马上，身着玄青缠纹大氅，衣衫潦草，面容阴霾，脸颊上的伤口已然愈合。
乌沉的眼眸好似箭矢一般咻咻穿过遮挡身形的树丛，径直穿刺到那个男人身上。
他兀自启唇，眼睛一动不动，如同野兽的竖眸一般：“那是谁？”
这几日皇帝送来的密旨，事出紧急，好不容易斩断后面跟的尾巴，火急火燎赶回来见她，却不曾想，看到了这样一出好戏？
一个侍从半跪在地：“回主子，这是启知学院孙夫子的儿子孙嘉良，年十九。”
