冯玉贞下了马车, 眼睛顺着山口青苔密布的石阶爬上去，黔山半道云雾缭绕，灵抚寺好似位处渺远天际。
不凑巧, 今早忽地下了一场小雨, 台阶湿滑，冯玉贞的腿脚日常行走时已然无恙，然而碰上这种艰涩难行的上路仍有些吃力，走过一段，便攀着栏杆歇一歇。
崔净空始终陪在一侧, 落后两步，两人在山下时, 大抵是山路陡峭，冯玉贞神色露怯, 崔净空想不若背她上去, 彼时时候尚早，往来人烟稀少，冯玉贞却摇摇头，只说所求心诚, 还是自己爬上去。
这样寥寥两语，说者无心，听者却有意, 崔净空知道她的来意，唇弯了弯，近月堆满阴霾的眉宇骤然放晴，连待会儿上去又要看见那群秃驴的厌烦都舒畅不少。
寡嫂嘴上再硬, 只要他装装可怜, 两人还是要如此藕断丝连, 任谁也扯不断。
行过大半，冯玉贞额上冒出细汗，左腿已生出一点钝涩之感，抬不起脚，偏偏脚下台阶有颗绊脚石，霎时间身形摇晃，心跳一下落空，连喊叫声都无法脱口，身后袭来一只大掌，稳稳撑住她的后背。
崔净空的手没有松开，绕到细瘦的腰间环住，拍了拍她的肩背，安抚道：“吓住了？”
冯玉贞忽而才揪回离体的魂魄，白着脸点了点头，崔净空将那块石头用脚尖踢下石阶：“我们来早了，僧侣今日还未来得及清扫山道。”
女人惊魂未定，光扶着栏杆便腿脚战战。反正只剩最后一截路，崔净空便低下身，两手背后朝她一招，冯玉贞犹豫了一会儿，还是乖顺地爬上他的后背。
从前那回不察，崔净空忽而迷恋上背她的感觉，她的身体坠在身后，他抱住女人的腿弯，牢牢握在掌心里。两人都默许了此刻严丝合缝的相贴，女人温湿的呼吸接着他的颈项，宛若一对交颈鸳鸯。
崔净空刻意放缓脚步，只是碍于所剩的路途有限，再磨蹭还是到了。
传闻灵抚寺早在前朝时便矗立在此，冯玉贞也只在话本里窥见过这幢古刹一角，步入庙中，已有比他们还早来的零星五六个香客烧香拜佛。
一位慈眉善目的老和尚迎过来，身后还跟着个白脸小沙弥，老和尚向两人双手合十，体恤朝冯玉贞问道：“老衲可有什么能帮得上施主的？”
冯玉贞正有些迷惘，不知该去哪个殿，她赶忙颔首道：“打扰师父，我们此番是前来求平安符的。”
老和尚朝她身旁默默不语的青年一瞥，不动声色地道：“施主随我来。”转身却朝小沙弥递了一个眼色，对方便低头走开了。
冯玉贞并无所察，倒是崔净空瞧见这一幕，很讥讽地笑了笑，这么多年过去，灵抚寺这群和尚对他的手段，仍旧一丝长进都无。
老和尚领她进了偏殿，他问道：“施主是为自己求？”
冯玉贞摇摇头，回道：“为我身边之人。”
老和尚却不去看崔净空，他合上双手，出言拒绝：“施主见谅，老衲恕难从命。”
“为何？可是其中有什么规矩被我们遗落了？”冯玉贞不知其中缘由，也是头一回知晓，还有去庙里求平安被回绝的。
“并无其它规矩，”老和尚面目慈悲，却坚持道：“独他不行。”
冯玉贞攒起眉，她也从话本里知晓一些崔净空与灵抚寺的前尘往事，然而却不想，竟为他求一只平安符都做不到。
然而青年身上确凿背负着几条人命官司，崔净空也为她手上沾过血，因为冯玉贞和他剪不断理还乱，总无法彻底置身事外，一时她哑口无言。
偏头望向身侧人，青年下颚绷紧，目光冰冷，面容漠然至极，好似万事万物都入不得眼。可下一刻，他好似兜捕到女人的视线，旋即垂下眼睫，很有几分委屈的意味。
冯玉贞再度软下心肠，小叔子今生尚未如话本后期那般不堪，想出一个法子，给谁求不是求？
于是对着老和尚道：“师父，那我便为自己求罢。”
老和尚抬眼看她，略微混黄的眼珠透出一丝明悟，可还是点头答应下来，只请她稍等，自己离去片刻。
再回来时，他递给冯玉贞一块两面刻字、花纹朴素的木符，首段拴有一段红绳，不知是什么木材，木符表面浸润着一股寺庙的檀香。
冯玉贞被引导着跪在蒲团上，她阖上眼，也学着老和尚双手合十。
她于心中默念，或许不久后二人便要分道扬镳，可她还是愿崔净空此生金玉满堂、鹏程万里，可更愿他能一心向善，勿要再犯下话本里的累累罪行。
虔诚地磕完三个头，崔净空离他们隔了四五步远，老和尚最后还是善意提醒了她一句：“女施主，平安符即护身符，需贴身携带，万不可转予他人，不然将惹祸上身，适得其反。”
冯玉贞被他挑明了意图，右眼皮恰好跳了跳，她未把对方话中的深意放在心上，只低头应道：“我知晓了。”
老和尚凝视着冯玉贞与崔净空两人走远的身影，转身面对巨大的佛像，双手合十，口中低低道了一声，阿弥陀佛。
人渐渐多了，许多香客将香插入神坛中，庙里遂弥漫起青色的烟雾来。
除了佛殿之外，另有一群人聚在西侧梅花树下，这棵梅花树铁虬银枝之上挂满了许愿祈福的福条。这群小娘子小郎君，都来求一段好姻缘。
冯玉贞本想着出了寺庙再送他，可崔净空就立在那颗树下，满树红布条在他身后柔柔招摇晃动，青年端着一张丰神俊朗的脸唤她：“嫂嫂，不若我们也挂一条罢？”
心中一动，冯玉贞便借着袖口遮掩，将掌心的木符顺利塞进他手里，趁他反应不及，很快收回手，小声道：“快拿着，这是为你求的。”
大抵是这块平安符稍稍消解了一些她近来的忧虑，冯玉贞露出一个笑意，真诚道：“空哥儿，祝你此番一路顺风，金榜题名。待日后你在京城做了大官，自会明白我的话，那时定有高门贵女与你门当户对，结为连理。”
崔净空将那块木符握在掌心，指腹轻轻摩挲着其上的刻字，凝着女人的脸，缓缓道：“除了你，我谁也不要。嫂嫂既为我求平安，果真不知我真想要什么吗？”
他的眼中沉着深厚的情愫，好似要看穿她的所有，冯玉贞心若擂鼓，她并未告诉他——想起被他两手接揽背着，山上的路好似无穷无尽，看不到尽头，她枕着青年的背，忽地生出一种不如就此白头偕老的愿景。
冯玉贞局促抹开脸，生怕真出口答应了他，生硬道：“既然都来了，不若顺道去抽个签，搏个好彩头罢？”
两人交谈间，一个和尚走上前，先聊表打断二人言谈的歉意，随后对着崔净空，说是弘慧首座请他前去侧殿一叙。
想到大概这大概是最后一回跟弘慧见面，崔净空念着他小时帮过他几次忙，点头应邀。
他和弘慧的谈话，自然不好带寡嫂过去。侧殿并不对香客开放，敞开的门对着这棵梅花树，崔净空进去也看得见这里的情形，不必担忧回来时寡嫂便没影了。
“香客中鱼龙混杂，嫂嫂便留在此处等我片刻，我去去就回。”
冯玉贞被他一句话搅乱心湖，正好趁着崔净空离开片刻梳理思绪。
此时又走来几个衣着靓丽的姑娘，俱是水灵灵的十五六岁。她们隐隐围着一位神情娇羞的女孩，从飞来的调笑里，冯玉贞推知，她大抵是好事将近了。
这一群女孩走近，要将手上的福条打结系在树上。冯玉贞便后退给她们腾出地方，一时间人多拥挤，后背不期然撞上什么人。
她立刻扭身道歉，乍一眼却瞧见该女子戴着一顶帷帽，衣服好似不太合身，松松罩在外面，处处都透着怪异。
冯玉贞生出一抹狐疑和警惕来，女子却忽地将帷幕一角掀起，嘴里吐出的却分明是方才那个沙弥的声音！
“女施主莫要转头，以免被他察觉。首座为他所忌惮，不便前来，小僧代他转达给施主：崔净空此人城府极深，乃是煞星转世，师祖坐化时留下念珠以束缚，此世本无人可解，可他去岁却忽然寻到对策，这个对策便是你。”
他说话又快又急，嗓子已有些沙哑，好似嘴里含了些什么：“这是他亲口所言，身边出现一女子可抑制念珠，他从来都只身一人，今日肯带你来，必定不会是旁人。首座揣测，或许是施主身上有何神异，与其接触时可解他的痛楚。”
冯玉贞跟不上他的话，所有熟悉的字眼如同流水一般，只剩下这位男扮女装的沙弥最后振聋发聩的告诫。
“此人智多近妖，城府极深，首座怕施主受他蒙骗，望施主早日脱身。”
原是如此。
冯玉贞愣怔地想，怪不得崔净空会千方百计、一而再再而三地欺瞒她，只为让她留在他身边。
真相坦然暴露在眼下，刹那间好似天地骤然失声，冯玉贞站在原地，连眼睛都没有眨一下。许久后，她才如同大梦初醒，周遭的嫣然笑声与嘈杂脚步复尔传入耳膜。
她抬头一瞧，自己不知站在原地多久，那位小沙弥怕被崔净空发现异样，已然离去了。
忘了向这位小师父道谢了，冯玉贞想。
梅枝上的红布条簌簌飞过发顶，满眼大红的福条照得她双眼发涩，大抵是心冷到了极致，她抬起手摸了摸眼睑，发觉自己意外没有落泪。
只是颇有些呆滞地眨了眨眼，方才递给崔净空那只木符的手陡然痉挛了一下。
这也没什么，她明明已想好要同他日后桥归桥、路归路了，只是在方才一瞬间，她听见青年的话，难免产生了细微的动摇。
然而，如同幼时滚落山崖撞断左腿一样，方才那一刻，她好似也听到了身体里有什么东西破碎的声音。
她望向对面的侧殿，里面的青年正背对着她，两人隔着十几步的距离，冯玉贞喊了一声他的名字，声音很轻，消失在人群中，没有被他听到。
好险，差点又被你骗了一次。
