“不……我只是问一问。”冯玉贞讪讪, 头又要低下去瞅完成大半的绣面。
油灯的灯芯遭微风一吹,晕黄的光亮就在她的脸盘上摇晃,一会儿移到她的眼睫, 一会儿又照在她宛如敷了一层珍珠粉似的侧脸上。
崔净空仔细端详片刻,她脸上确实没有害怕的迹象,忽地垂眼:“嫂嫂要责备我吗?可他说拿右手碰过你。冯兆之前害你, 所以我伤了他的左腿, 只是他碰巧遇狼而已。”
明明是尖牙滴着毒液, 时刻弓身伺机而动的毒蛇,在她面前却把自己首尾相接盘踞起来, 装得犹如猫一样温顺。
是呢,本来小叔子和这些人本就无冤无仇,若不是为她, 哪里会手上沾血?联想起他那夜回来疲累神情,靠在自己肩头罕见的脆弱姿态,冯玉贞不由软下阵来。
她察觉方才自己的言语里很有些过河拆桥的意味,忐忑抄着手,半晌才低低出声:“空哥儿, 我不是责怪你, 我知道是因为我, 你才……”
后面的话便不能说了, 说出来要变味,她咽回嗓子里,欲图草草结束这番对话, 拿起一旁的花剪将叫人心烦意乱的多余线头剪断, 然而对面的青年却没有如她所愿停下。
“嫂嫂尽管把我当成你一件得力的物件来用, 好比这把剪子。”
接着一只手伸过来, 轻轻覆在她的手上,冯玉贞眼皮一跳,手下的线头也剪歪了。
他声音低沉:“你拿着我,全由你来决断,刀尖向外,我便永不会伤你。”
那片和他接触的皮肤微微发烫,冯玉贞的视线在他冷白的骨节上一掠而过,他压着她,不准寡嫂再如从前那样回避。
喉咙干涩,良久之后,她才从牙缝里溜出来几不可闻的应声。
*
冯玉贞穿着缃色的夏衫坐在院子里,一窝毛茸茸的小鸡崽围在她脚边又蹭又啄,她把煮熟的韭菜切碎扔到地上喂食,嫩黄色的毛团就蜂拥而上。
她平日里不爱出门,很招一些小动物喜欢,又心怀善念对待它们,于是附近猫猫狗狗多了便很热闹,树上的幼鸟也渐渐长成拖着黑色尾羽的大喜鹊。
后来疏忽之下,肚子溜圆的橘猫趁她不备叼走了一只鸡仔,她才注意防范起来,每天喂完小鸡都要再重新赶回笼子里。
砖房到底老旧,几十年的东西了,崔净空再得力也没法把整个房子翻修重盖一遍。几场急雨下来沿着瓦缝向下渗水,屋里潮乎乎的不透气,冯玉贞一等天晴就要赶快把被子抱出来晾晒。
加上她和冯家事情一出,一些搬弄是非的流言蜚语传到两人耳中,崔净空前些日子问她,要不要搬去镇上住。
冯玉贞是得过且过的人,不把她逼悬崖边上是宁愿不动的,也从没想过离开此处。
一方面毕竟黔山村是自己土生土长的地界,对一个崭新环境和不知善恶的邻里抱有未知的畏惧;其次,倘若要搬去镇上,还要置买新的住所,从哪儿来的银子呢?
总不能默认叫崔净空出钱出力罢,她过不去自己心里那道坎儿,于是没有答应。
等钱翠凤一行人到了门口,瞧见的就是冯玉贞正心不在焉地喂鸡。她喊了一声,冯玉贞坐在小板凳上,拍拍手起身,才看清她身后还跟着两个男人,钱永顺自不必说,还有一人竟然是赵阳毅!
冯玉贞立马明白钱翠凤这一趟的目的,登时头皮发麻,恨不得就当没看见躲进屋里,把门合上才好。
那两个男人走到栅栏那儿就停下不动了,只有钱婶子走近。
两人进屋坐下,钱婶子先拉她的手,轻拍两下,笑盈盈道:“贞娘,我两个月前和你提了一嘴,就我家老三旁边那个,瞧瞧,大高个,干活一把好手。”
她侧身,下巴往远处一抬,冯玉贞就和赵阳毅的眼睛不经意间对上了,他浅灰色的左眼犹如鹰隼,紧紧盯着她的脸,冯玉贞忙不迭收回目光,只觉得如芒在背。
她言语恳切道:“婶子,我实在没再嫁的念想……您别叫我为难了。”
可钱婶子面色瞧着比她还难做:“贞娘,我也不瞒你,他对你有意,这段日子找得勤,很是诚心。再说他是老三师父亲外甥,我也不好驳人面子。
贞娘,泽哥儿走了快半年,我知道你心里难受,这人呐都要往前看,不是非让你和他凑一对,先相看相看,总是不碍事的。”
本来赵阳毅该被领着去见冯玉贞爹娘说亲,可村里传遍了冯玉贞刚和冯家一刀两断的事,虽然不合适,钱婶子也只能直接来找她了。
她话说到这一步,冯玉贞也不能再推脱。钱家给崔净空赔礼道歉,便宜处她也占着,他们给砖房添置的桌椅都在屁股底下呢,她狠不下心把人拒之门外,只得无力点头。
于是钱婶子细细把赵阳毅的身世跟她掰手指头念一遍,这些事钱永顺早就同她在牛车上说过。
又提到他木匠手艺精湛,家里不算富裕但嫁过去绝不叫她受苦,住在镇上,以后若是真成事了便直接搬过去。
冯玉贞听了半晌,她理智意识到这人除了相貌可怖一些,各方面都不错,至少比崔泽当年的条件要好上不少。
可奇怪的是心里就是无波无澜,一想到上回还被小叔子撞见,那张玉面浮现在心头,她更急于摆脱此事。
钱婶子抬手将人招过来,赵阳毅心中有些紧张,离上次见面又过了一个多月,他总忧虑自己落后别人,求到钱永顺他娘这儿,想着不若正式见一面。
他进门时显得那扇门都成了窄条条的一个缝,赵阳毅心里一紧张,面上就绷起来,黑着的脸跟训他以前手底下的兵似的,气势太盛,冯玉贞甚至被吓得后退了半步。
她虽然嫁过一回人,可和崔泽成婚前也不过只见过两面,能把对方的脸看清都不易,真正的盲婚哑嫁,遑论两人独处聊天了。
赵阳毅率先打破沉默:“中午吃什么?”
人家既然都开口了,她便如实答:“韭菜配粥。”
冯玉贞干巴巴道:“赵大哥今日不在镇上干活吗?”
赵阳毅顿了顿,他这样高壮的一个男人这样缩在椅子里很有些憋屈,瞧着有点滑稽:“今日要过来见你,所以歇一天。”
这又没话说了,冯玉贞叹一口气,打算和他摊开说明白,不必在她身上浪费功夫了。
赵阳毅却像是预知她即将要说的话,突然开口:“妹子,你先别着急给我答复,今天你记住我这个人了就成,咱们日后再相处就是。”
他一口气说完,不等冯玉贞反应过来,站起身,将一个木头做的,巴掌大小兔子放在桌上,匆匆转身离去。
钱婶子叫她再考虑考虑,冯玉贞把这一行人送走回屋,拿去桌上的小木兔,上面画着圆眼睛和弯弯的两瓣嘴。
两只竖起的长耳朵可以径直往下摁,松开手后兔子便会往前蹦一蹦,活灵活现极了。
她很有兴致玩了两下,想到这必然是赵阳毅费的心思,又觉得平白辜负了人家,一时间也失了兴趣,只把东西摆在那儿,先去院子里把鸡崽都赶回笼子里。
当晚崔净空回来,小木兔还扔在桌上,他拿起把玩了两下,不动声色问道:“嫂嫂,这是什么?”
冯玉贞这才想起来居然忘了把这只兔子及时收好,她目光闪烁,只想掩饰过去:“钱永顺送来的小玩意。”
崔净空嗤笑一声,压了一下耳朵,那兔子立马高兴得往前一蹦:“他送你这个做什么?”
到底无意为难冯玉贞,他只瞥了一眼寡嫂不自然的神态,没有深究,冯玉贞这才把它捏在掌心里,立马收进厢房里。
*
过了两日,周芙趁早来村西叫她,说是家里备好饭菜,只等她中午赏光过去。
冯玉贞推脱不了她的好意,再加上性子内向,很少去旁人家里做客,心里还是新奇,便提了一篮小菜园里绿油油的葵菜。
赶过去正是晌午,周家人瞧着都是很纯朴热情的人,约莫是她在场,周父闷头扒饭,周母倒对她很殷勤。
大抵是明晰她和崔净空是叔嫂,很有些讨好和从她嘴里套话的意味,譬如崔净空的性情、长相、书读得如何、家境等等。
冯玉贞挑着一些不打紧的讲了,觉得不甚自在,好像是靠着卖小叔子才换来的这顿饭,碗里香甜的大米味道都变得寡淡,而且——她心里不是不心虚的。
这不是在耽误周芙吗?
她情感复杂,难以把握,她一方面觉得或许自己是自作多情:说不准小叔子对她只是临时起意,现在有人想找他相看亲事,她身为对方长嫂,理应操持。
然而崔净空透露出的情愫又并非是一场梦,由不得她自欺欺人。可此事涉及叔嫂背论一事,她万不可能脱口。
饭桌上不好开口,两相困扰下,周芙送她回家的路上,冯玉贞才斟酌言语道:“阿芙,我那个小叔子兴许……兴许心里有人了。”
她这话说出来都臊得慌,白面皮蒙上一层羞赧的红晕,只觉得自己很是虚伪无耻。
好在周芙只顾着踩脚下的积水坑,她浑不在意:“玉贞姐,你别听我娘的,我可对那个秀才半点意思也没有,不过就是娘非让我去见见,说得我耳朵都起茧了。我只去见一面,就当走个过场,谁也别放心上。”
冯玉贞也没法子,只好告诉她崔净空月底歇假,那两天白日才在家,让她到时候再来。
她本应该赶紧和崔净空说的,可这事却如同一块烫手山芋,看着崔净空那张脸,便觉得嗓子眼里堵着一团东西,吐不出来。
等到月底那天,再不说兴许周芙就要来了。早上,冯玉贞和崔净空坦白,眼睛盯着桌角:“空哥儿,我最近认识了一个和你年纪相仿的姑娘,待会儿她就来,你们见个面罢。”
话音刚落,她忽地感受到一阵寒意,抬起眼,却见崔净空放下了手里的书卷,他怒极反笑,唇角的弧度却很嘲讽:“嫂嫂什么意思,大可说明白些。”