宜悦宫，奢侈华丽，一直是母仪天下的正宫寝殿。朱红色的宫门用厚重的青铜包边，门上镶嵌着上百颗大小如一的铜质圆环，富贵气派。
朝阳扶着小青来到门口，却被门口四个看守太监毕恭毕敬的拦在宫外，说是皇后正与瑾贵妃商议重大事宜，请众人在宫外稍等。皇后的架子真是愈发大了，请安都不让人进宫候着，只能站在宫门外干等了。
忽听到身后传来“妹妹今日倒早了”的声音，转头一看，同居一宫淑惠妃和董凝云并排缓缓而来，相携同来请安。
淑惠妃满面笑容，走近道：“咦，妹妹怎么不进去？”
朝阳道：“皇后与瑾贵妃正在商议重大事宜，让我们在这候着呢。”
正说着，高高宫墙边，蓦然闪出一个秀丽的影子，着一身烟罗紫的滚雪细纱裙，温婉柔和的发挽作燕尾髻，两鬓的发松松散落下来，正中带着一朵如孔雀尾羽盛开的玉兰纹珐琅彩头叉，面容清秀，却有些苍白，一副心事忡忡的样子。原来德妃也来了。
朝阳忆起昨晚之事，心里颇多愧疚，互相行了福礼，便依次站着并不多话。
淑惠妃关切的对德妃道：“妹妹今日神情似乎有些不济。”
德妃盯着朝阳打量一番，淡淡的道：“昨日安寝晚了。”
淑惠妃道：“莫是三皇子昨晚又哭闹了？”
德妃摇了摇头道：“本宫入宫两年，一直听闻宫中多有琐事，甚是闹腾，昨晚也终于领教了一回何为折腾。”说罢，意味深长的看了朝阳一眼，嘴角露出一丝不屑的笑意。
朝阳心里慌乱起来，难道昨晚自己在怡和殿留宿之事被她知道了？按理，皇上未曾阴说，安承也不敢乱嚼口舌的。
德妃忽然道：“贤妃妹妹许久没有穿的如此靓丽了，今日这裙子别出心裁，是新作的吗？”
朝阳忙道：“姐姐过赏了，这几日天气暖和，阳光阴媚，便新作了条裙子，让姐姐们笑话了。”不知为何朝阳有点心虚，不敢说是皇上赏赐的。
德妃的视线停留在朝阳发髻上，若有所思看了许久，道：“妹妹头上的簪子真漂亮，怎么如此眼熟，好似在哪见过。”
朝阳道：“不过是珍饰房送来的份例而已，哪比得上皇上御赐姐姐的玉兰纹珐琅彩头叉，宛若孔雀开屏，那翡翠玉石流苏在姐姐耳鬓边更衬得姐姐仪态万千，雍容华贵。”
听闻朝阳如此夸奖，德妃眉角终于有了些舒展，抬脚便准备进去，却被门口的太监也拦住了，她不满的道：“误了请安的时辰，皇后怪罪起来，你们可担当的起？”
小太监毕恭毕敬的道：“皇后娘娘正与贵妃商量重大事宜，让各位娘娘在外先候着。”
德妃心中不悦，脸色微变，气道：“难不成她们商量一上午，就让我们在这干等一上午？”
董凝云插口道：“奇怪，不知是什么重大事宜，皇后竟然只和贵妃一人商量，莫非忘了惠妃娘娘和德妃娘娘也有协理六宫之权？嫔妾清楚记得，皇上说过宫中大事由贵妃、惠妃和德妃共同协议，并报皇后。”
淑惠妃息事宁人的道：“贵妃协理六宫久已，皇后单独召见她，必是有要事。我们还是等等吧。”
淑惠妃既然如此说了，众人也不敢多言语，只是德妃面有愠色，神情严肃。。
不一会儿，吴淑仪也都来了，见众人都在宫外候着也甚是奇怪，大家只得按照位份依次站了。
