“这个老不死的，终于死掉了！真是太好了！只可惜死的太晚了！”
万历四十二年二月，万历生母李太后薨逝。
李太后，十五岁进入裕王府，未几为裕王，也就是后来的穆宗皇帝朱载坖生下第三子朱翊钧，进而由都人（宫女）升为侧妃，并又生下裕王的第四子、后封潞简王的朱翊镠。
裕王登基后，李氏母以子贵被封贵妃，地位仅次于陈皇后。
万历元年（1573年），朱翊钧即后，立刻为李氏上了慈圣皇太后的尊号。
万历六年三月，朱翊钧又为母亲的尊号中加上了宣文二字，即慈圣宣文皇太后。
万历十年，李太后的尊号中增加了明肃字；万历二十九年，李太后的尊号中又增加了贞寿端献四个字；万历三十四年，万历皇帝再次给李太后的尊号加上了恭熹二字，使得李太后的尊号变成来了12字的慈圣宣文明肃贞寿端献恭熹皇太后。
慈圣宣文明肃贞寿端献恭熹皇太后是明代皇太后中尊号最长的一个，也是清代慈禧之前皇太后中尊号最长的一个，由此可见，万历皇帝对母亲的感情。
不过对万历皇帝有着极大影响力的李太后却是太子朱常洛的保护神，可以说，没有李太后的庇护，朱常洛可能活不下去，更不可能获得皇太子的封号，也因此让郑贵妃恨之入骨了！
“娘娘，可不能再骂了，这要是传到皇爷耳里，那可不得了啊！”
听着亲信太监的劝谏，郑贵妃从狂喜中清醒过来，立刻吩咐道：“换丧服，本宫要去宽慰陛下······”
“你来了！”坐在母亲灵柩之前的万历皇帝看着去掉绫罗绸缎和满头饰品的郑贵妃，用一种空空洞洞的声音说道。“不在寝宫里大笑，那老不死终于死了？”
郑贵妃一惊，急急忙忙跪在万历皇帝身前：“陛下，臣妾无状，请陛下处罚！”
万历皇帝呵呵一笑：“无状，是不是有些轻描淡写了？这是忤逆好吧！朕据此可以直接废了你！”
郑贵妃虽然知道万历在吓自己，但还是抽泣起来：“臣妾，臣妾知错了！”
万历点头道：“幸好，这件事没有传出去，否则，朕想包庇你也是不成的！好了，别哭了，起来，坐到朕身边来。”
郑贵妃起身来到万历身边坐下，此时就听万历幽幽道：“朕刚才一直在回忆从前的事情，朕也是不孝啊，跟母后怄气几乎怄了一辈子了，如今母后不在了，倒是想的要哭啊！”
是的，万历对李太后的感情很深，但矛盾也很深刻，早年是因为万历不喜欢读书喜欢喝酒，李太后便一面让张居正严加管教，一面又动辄威胁要废黜万历，以潞王朱翊镠，因此母子的关系从那时起就很僵；接下来，万历为了册封王恭妃的事情、册封太子的事情、三王并立一起出阁读书的事情，一直在跟李太后闹不开心；不过，既然斯人已去，剩下的就只有美好的回忆了。
郑贵妃体会着万历皇帝的心情，宽慰道：“陛下赤子之心，但还是要以天下万民为重！”
万历抓住郑贵妃的手：“看看，连宽慰的话都不会说了，心里的怨恨，那是压也压不住啊！不过，即便怨恨压不住，这些日子你也得装出一副哀伤的样子来，否则，对你，对常洵都不好！”
提到儿子，郑贵妃立刻应道：“臣妾明白了！”
万历又交代道：“另外，母后即去，皇后实际也不管事，六宫由你掌管，千万晓得分寸！”
郑贵妃眼巴巴的看向万历，万历当然知道郑贵妃的心思，拒绝道：“皇后并未有失德的地方，一旦废黜只怕朝野上下是不会答应的，另外，朕观皇后的身子骨也不太好，也许撑不了两年了，你还是暂且忍耐吧，朕说话算话，有机会一定册封你为皇后！”
结合万历上下两句话，显然是告诫郑贵妃不要对王皇后下毒手，对此，也不想在万历心目中流行蛇蝎“美人”印象的郑贵妃只能应承道：“臣妾知道该怎么做了······”
“小爷，刚刚接到密报，郑贵妃陪着皇爷在慈宁宫为太后守灵呢！”
听完报告的朱常洛惊慌失措的抓住王安的手问道：“王伴伴，你说，父皇和郑贵妃会不会在皇祖母的灵前商量怎么废了我吧！”
没错，李太后一直是朱常洛的保护神，如今李太后不在了，朱常洛便感觉到了致命的威胁。
王安更加镇定一些：“小爷，事情没有那么急！”
王安随即向朱常洛解释道：“老太后尸骨未寒，皇爷断不会现在就废了小爷的，否则在孝道上就不圆满了。”
这话很正确，满天下现在都知道李太后对朱常洛的庇护，正所谓孝顺就是三年不改父之道，因此，即便万历真的想废了朱常洛，也是一两年内不方便出手的。
朱常洛还是有些慌张：“那，那一两年后还不是一样要丢了太子之位！”
王安再次安抚道：“只要皇爷不立刻废了小爷的位置，东宫就能联络朝廷百官，再为小爷编织一张护身符！”
“用百官对抗父皇，这能成吗？”
“用百官对抗皇爷自然是不成的，但有涛涛民意来压制皇爷，却是可以的。”王安成竹在胸的说道。“现在小爷要做的就是立刻带着元孙去慈宁宫守灵······”
“常洛和由校也来了！”看在跪在自己面前的长子长孙，万历皇帝点点头。“且去给你们祖母、曾祖母磕个头吧！”
朱常洛带着迷迷糊糊的朱由校走过去给李太后叩拜，等叩拜完了，朱常洛刚刚起身，朱常洵便带着朱由崧进了慈宁宫：“儿臣拜见父皇、母妃！请父皇母妃为了江山社稷、万千臣民，节哀啊！”
朱由崧跪在也冲着万历和郑贵妃说道：“皇爷爷，祖母，不要哭！”
郑贵妃喜欢的就想立刻去抱朱由崧，万历一把抓住郑贵妃的手，同时对朱常洵说道：“带着福八叩拜一下你皇祖母吧！”
朱常洵带着朱由崧向灵前行去，但首先还是给朱常洛和朱由校见礼道：“臣弟见过太子、元孙！”
朱由崧也见礼道：“见过太子伯伯和元孙哥哥！”
朱常洛暗中捏了捏拳头，但脸上平静无波的说道：“三弟先带着崧儿给皇祖母行礼吧······”
