苏则拖着野猪回来时，山洞前的空地上篝火熊熊，变异锦鸡和獾子用树枝穿过架在上面，油光水滑，香飘十里。
但坐在篝火前的林修竹和秦瑜脸上，却并没有面对美食应有的愉悦。
秦瑜眼中有泪光浮动，林修竹眸光深邃面沉如水，他们沉默地看着火堆，气氛异常沉重。
对于这个情况，苏则并不觉得意外。
任何一个有良知的人，在得知疾风小队的牺牲时，都会感受到那种难以言喻的沉重——那是对牺牲精神的敬畏，对崇高意志的向往。
不过很快他们就察觉到有人靠近，抬头望来，两人目光瞬间呆滞。
秦瑜的泪光凝固在眼角，林修竹眼中的深沉还没来得及褪去，配合上迷茫的表情，显得有些傻。
林修竹：“……这他妈就是你说的野猪？”
秦瑜：“好大……”
被苏则拎着后腿一路拖过来的变异野猪，哪怕躺在地上也有成年男子大腿那么高，目测体重至少两百斤。
苏则此时已经饿得不行了，没有回答林修竹的废话，他扔下野猪冲到篝火旁，拿起烤獾子就是一大口。
林修竹起身绕着野猪走了一圈，眼神复杂地看向吃得头也不抬的苏则：“你这不是变异，是变身了吧？”
哪怕是末世前，普通人遇上这样的野猪也只有转身就跑的份，怎么可能单枪匹马手无寸铁地跟它斗？之前听苏则说要抓野猪，他还以为是体型比较小的那种！
苏则没空理林修竹，倒是秦瑜惊讶地问：“变异？苏则也是变异人？”
林修竹嗯了一声，走到篝火旁坐下：“他是这么说的。”
……哪里变异了？秦瑜看着苏则，有心想问，但看他吃得那么专心致志，还是决定暂时放下这个问题，转而问林修竹：“冒昧问一下，你是什么时候变异的？”
林修竹愣了下，老实回答：“9号。”
“9号……”秦瑜低喃着，“我也是9号变异的，在我之前考察队还有位同事是3号变异的，他……当时就死了。”
沉默了一会后，她又问道：“你记得自己花了多长时间变异吗？”
许是同为变异人，林修竹十分难得地有问必答：“我想想啊……我是中午吃了海鲜，没多久就去了洗手间，然后痛晕过去……醒来差不多徬晚吧，具体时间不知道，我也没那个心思去看表。”说到最后他苦笑一声，用树枝拨了拨篝火。
秦瑜点点头：“和我差不多。我是上午十点左右因不明原因疼痛至晕厥，然后开始极速变异，差不多下午四点左右清醒。而我那位同事，从腹痛到死亡，不超过两个小时。”
秦瑜咬了咬唇，回忆起之后发生的事，自虐般复述着：“等到晚上，原本还是个例的变异，就像忽然具有了传染性，二十人的考察队，有十人爆体而亡……”
漫长的沉默后，林修竹低声问：“剩下的人呢？”
秦瑜眼中闪过一丝痛楚：“有三个人因为害怕逃走了，其余人为了保护我和老师，被那头熊…杀了……”
“熊？”林修竹诧异地看着秦瑜。
“一头变异巨熊，它……很奇怪。”秦瑜组织着语言缓慢说着，“一般变异生物都维持着变异前的习性，就算有变化也基于生物本能，通过观察不难对付。但那头熊……追了我们整整三天，就像…阴魂不散的怨魂。”
说到怨魂两个字，秦瑜打了个寒颤，似乎仍有些后怕。
就算是林修竹，此时也听出点不对了，追问道：“为什么啊？你们是毁了它的窝，还是抢了它的崽？”
秦瑜苦笑一声：“我们什么都没做，那个时候我们正在周队他们的保护下，等待撤离。”
这时，已经初步填饱肚子的苏则开口了：“你们什么时候进的山？”
秦瑜：“4月1日。”
苏则：“进山做什么？”
秦瑜犹豫了一下才回答：“……野外科考。”
林修竹噗呲一声笑了：“姑娘，你撒谎的水平有点烂。”
秦瑜抿抿唇：“抱歉…涉及机密我不能……”
“都这个时候了，也无所谓机密不机密了。”
“老师！”听到这个声音，秦瑜一下子站了起来，转身看向洞口。
那里站着一位年逾六十，气质卓然的老人。他身高不到一米七，皮肤呈古铜色，身材削瘦却并不孱弱，相貌普通但眼睛异常明亮温和，令人观之可亲。
正是卫风棠院士。
“老师……”秦瑜看着卫风棠，声音颤抖，泪光涌动。在这一瞬间她感觉自己又有了靠山，可以安心做个学生，不用那么坚强，也不用强忍恐惧和悲伤。
卫风棠同样眼中有泪，沟壑般的脸上隐约有泪痕。他走到秦瑜身前，看着她背上树枝的断口，抖着手想摸，又担心碰疼她，眼中尽是心疼。
“疼吗？”
听到这句话，秦瑜眼中的泪水再也忍不住了，决堤般落下：“老师…周队死了……被那头熊…那头熊……它还融合了…周队的声带……”
秦瑜在卫风棠面前失声痛哭，边哭边述说着之前的遭遇，就像是和家长告状的孩子。
直到十几分钟后她才稍稍平静，哽咽着说：“……等我醒来…那头熊已经死了……是苏则救了我们……”
听到这句话，卫风棠转身看向苏则和林修竹：“谢谢你们，世道艰难，能在这个时候伸出援手，十分不易，万分感激。”
说着，这位老者郑重其事地对着苏则和林修竹鞠了一躬。
秦瑜见状连忙跟着躬身致谢，看得林修竹满身不自在，几步躲开，嘴里慌乱地念叨着：“不用…没事……我也没做啥……您太客气了……”
说着他偷瞄了苏则一眼，却发现这人直挺挺地站在原地，一点也不避讳地接受了老人的致谢。
也不怕折寿……林修竹腹诽着，强忍想把腕足藏起来的冲动，故作淡定地左右看看。
他其实有些怕卫风棠，原因很简单，他怕自己被这位老者抓去切片。对方昏迷时，只是个人畜无害的老头，但醒过来的这位，那可是国家科学院院士！
怎么突然就醒了……林修竹心里嘀咕着，忽然眼睛一亮，反射性地用腕足卷起他刚才坐着的露营椅，绕过火堆放在了卫风棠身边。
“您坐……”
椅子还没放稳，他忽然反应过来，恨不得给自己两巴掌！刚还怕被人切片，现在就把章鱼脚往人家跟前凑，傻不傻啊！
卫风棠低头看了一眼，正要道谢，就看到那根腕足嗖地一下缩了回去，没放稳的椅子原地晃了两下，啪嗒一声倒在了地上。
卫风棠：“……”
秦瑜：“……”
林修竹：“……”
苏则：“……噗。”
在林修竹的怒视中，苏则理所当然地吩咐道：“去搬两块石头过来。”
这里只有两把椅子，本着尊老爱幼照顾妇女的原则，剩下这一把肯定要让给秦瑜。而且苏则一直觉得，林修竹坐椅子纯属浪费，他那八根腕足光是塞进椅子里都是一件麻烦事。
林修竹闻言反射性地就想呛回去，但瞄了眼还倒在地上的椅子，他默默转身走进密林，不一会便举着两块大石头回来了——用腕足举的。
卫风棠控制住想仔细观察研究的眼神，拒绝了秦瑜的好意，自己扶起椅子坐在了火堆旁。
见众人坐定，苏则拿起烤鸡一分为二，一半递给了卫风棠，另一半给了秦瑜。
卫风棠沉吟一下，欣然接过，秦瑜却摇摇头，脸上露出复杂的神色。
苏则也没强求，转手就把烤鸡递给了林修竹。
林修竹哼哼两声，本想硬气地拒绝，但转念一想，又接了过来。
担惊受怕了一晚上，刚又忙前忙后好一阵子，要是不吃不是亏大发了嘛！
篝火旁顿时安静下来，只能听见一些咀嚼声，以及森林里虫兽活动的响声。
苏则这个时候已经吃饱了，本着不浪费食物的原则，他一点点啃咬着骨架上剩下的肉，脑子里却在思考卫风棠的事。
刚回来时他就察觉到，卫风棠已经醒了，但人没有出来，而是躺在床上默默流泪。
再看林修竹和秦瑜之间的气氛，苏则大概能猜到原因——听见秦瑜讲诉的那些事，作为整件事的起因，卫风棠难免会感到自责。
因此苏则才故意问了秦瑜那些问题，一来是他真的好奇，二来是想把卫风棠引出来，避免他一个人呆着胡思乱想。
等大家都吃得差不多了，苏则才放下只剩骨架的烤獾子，看着卫风棠再次问道：“卫院士，请问你们为什么进山？”
卫风棠没有兜圈子，直截了当地回答：“为了小熊座陨石雨落在长陵山的陨石。”
一位生物学家，科学院院士，年过六旬冒着生命危险深入原始森林，为的却是一颗明显不属于他研究范围的陨石？
只要稍微联想一下，便能发现不对劲。
林修竹失声大叫：“难道陨石和末世有关？！”
卫风棠沉默了一会，用科学家特有的严谨态度回答：“现阶段并没有直接证据证明这个观点，但自从小熊座陨石雨发生后，每一起变异事件都发生在陨石落点十公里范围以内。”
“每一起？”苏则确认般问。
卫风棠郑重颔首：“每一起。”
