宝意将二哥的事粗略说了一遍，甄燕山大怒，将其抽了数鞭子，罚在祠堂跪着思过三日。
当再出来时，甄彦明整个人都瘦了一圈，不敢再出去惹是生非，在家中安分下来。
年关将至，甄燕山得空在家，甄夫人便让其下帖子，邀国子监祭酒唐亭安上门一叙。
这日一早，甄宝意犹做着美梦，便被人叫醒，甄夫人一面叫她，一面命侍女找来鲜亮衣裳。
“快些起来梳洗，再过一会子人家唐公子就来了。你虽不用露面，但也最好能早些在屏风后瞧瞧，若是个好的，以后咱们可以再邀出来慢慢了解。”
宝意虽不太情愿，但到底不忍拂娘亲的好意，睁着惺忪的睡眼，由着侍女们摆弄梳妆。
半晌，略用了些早饭，就听外面有婆子进来禀说，“唐公子已到了二门了。”
甄夫人连忙整衣出去，叮嘱宝意：“过会儿你悄悄立在屏风后潜听，可不许胡闹。”
宝意应了，在房中坐了片刻，便见有小丫头在门外朝自己招手儿，这才拎着裙裾，穿过游廊，从角门进去，躲在了会客花厅的屏风后。
隔着高大的屏风，她可以清晰地听见父亲与那位唐公子交谈的声音，只能隐约地看到一抹人影，端坐着，身量看着倒是不矮。
宝意听着唐公子与父母亲寒暄，言谈极为有礼，声音听起来也很斯文谦和，倒有几分莫名的耳熟。
她没忍住好奇，扶在屏风边缘悄悄探出头去，透过花影，她看到一张熟悉的脸——
咦，这不是那天在街上救她的那位唐亭安吗？
他就是那个国子监祭酒？
宝意微微吃惊，这世间怎会如此之小，她竟会偶然遇见要说亲的男子……
怪不得那日他笑得有些神秘，说什么有缘自会相见，原来那时他便知道她就是甄府的小姐。
宝意心中说不上欣喜，只是觉得有些奇妙，她悄步离去。
回到房中取出那只玉笛，本想命人直接送到厅上去，转念一想又觉得有些唐突。
正徘徊不定时，沈洛卿走了进来，见她面露难色，不禁问：“这是怎么了？这笛子是……”
宝意忙拉着她的手，“表姐，今日来的那位唐公子，就是那天在街上救我的唐公子。”
“竟会如此凑巧？”沈洛卿抿唇笑道，“看来这缘分是上天注定的了。”
“只是巧合罢了，不过这笛子我是想还给人家，只是不知怎样做比较合适。”
沈洛卿想了想，道：“不如这样，等会儿让大表哥引着唐公子去花园里转转，咱们在亭子里落下帷帐抚琴，一来也不算见外男，二来也可以与他说上几句话，当着大表哥的面将笛子还给他，如何？”
这样总比私底下再有什么来往好，宝意应下，连忙命人去给大哥传话。
不多时，甄彦修便领着唐亭安到了花园里游览。
虽值隆冬，但残雪枯荷也别有一番滋味。
两人逛了片刻，见前方有一八角亭，帷帐四垂，隐约可见里面坐着两位少女，一位在抚琴，一位在品茗，身后立着两个青衣丫鬟。
唐亭安连忙垂首，恭声道：“甄大公子，唐某不敢冲撞贵府贵客，今日还是就游览到此吧。”
甄彦修道：“唐公子不必拘礼，亭中抚琴的正是舍妹，她向来胆大包天不拘一格，央着我带你来此，想与你说上两句话，以感谢你那日的救命之恩。”
唐亭安微微诧异：“大公子也知晓了那日的事？”
甄彦修笑道：“知道，不过直到今日才知那日的唐公子便是阁下，想来也是一场缘分。”
唐亭安面色微赧，“唐某属实也没想到……”
亭中忽地传来一道娇声，“唐公子，劳烦近一步说话。”
嗓音娇柔婉转，如黄莺出谷，听得唐亭安耳根一红，有些窘迫地看了眼甄彦修，见后者微微颔首，他才往前走近了几步。
“在下唐亭安，见过甄小姐。”
帷帐后传来一声轻笑，少女柔声道：“唐公子不必客气，宝意还未厚谢你那日的救命之恩。今日原不知是公子要来，并未来得及备下厚礼，改日定当设宴，款谢公子。”
唐亭安面色微热，道：“举手之劳而已，小姐言重了。”
“这玉笛想必是公子的爱物，今日还给公子。”
一名青衣丫鬟双手举笛，送至唐亭安面前。
他伸手接过，只觉笛上似乎沾染了些许幽香，想到可能是来自何处，唐亭安不禁红了脸。
宝意浑然不知，笑吟吟道：“唐公子若是得闲，不防常到府里走动走动。”
唐亭安低声应了，一直不敢抬头细看，直到听到一阵帘子声响，过了片刻，耳边响起甄彦修的低笑。
他这才抬头——亭子里哪还有人在？
“唐兄未免过于斯文了些。”
唐亭安一阵耳热，支吾道：“孔夫子曰，非礼勿视非礼勿听……在下向来、向来如此。”
甄彦修看了他一眼，不禁笑了。
如此老实坦诚的人，倒是不担心往后会欺负妹妹，这个未来妹夫人选倒是不错。
自那日送来琉璃耳坠与药膏后，谢九容又消失了一阵子，似乎先前的异样都只是昙花一现，宝意悬着的心也渐渐放了下来。
兴许是他一时抽风而已，她又何必一直惦念着他？
这日腊月二十八，当今圣上设下宴请，邀文武百官进宫，君臣同乐。
说是家宴，可带上眷属子女，更为热闹有趣。
明眼人都知，这酒宴不止是同乐，更多的是为了几位皇子选妃，因此甄夫人便不想带宝意进宫。
甄燕山蹙眉道：“可丽妃娘娘有旨，要我们带着意儿去给她请安。”
甄夫人问：“她怎么平白无故地要见意儿？”
甄燕山道：“想来与七皇子有关，她是七皇子的生母，若是……”他倏地顿住，叹了口气，“走一步算一步吧。”
“不行，咱们得想个法子。”
按品大妆，乘着车抵达皇城，甄夫人低声叮嘱女儿，“等会儿切记要少言语，切勿胡闹。”
宝意垂着头应了。
她低着头跟着母亲进了殿内，恭敬地行了礼，只听得上方响起威严的天子声，与丽妃娘娘温柔的笑声，一时间有些恍惚。
对于此处宫殿宝意并不陌生，前世做太子妃时她经常与谢九容一道前来请安，后来他做了皇帝，她成了皇后，两人并肩齐坐，俯视着殿上的文武百官命妇贵人。
如今雕梁画栋犹如故，她却已全然不复往日的心绪。
殿内极为热闹，上首端坐着文安帝，左右两侧依次是以丽妃为首的各宫妃嫔，无不穿着明丽宫装，一眼看过去五颜六色的，晃得人眼睛发晕。
宝意自打落座，便端坐着不发一语，一双乌黑杏眸落在面前的玛瑙杯上，若非眼睫还不时地眨一下，乍一看去倒像是一尊姣好端秀的仕女像。
身边传来一阵窃窃私语——
“瞧瞧人家淑女文静的模样儿，哪像你，跟屁股底下有锥子似的，一直动个不停。”
被教训的少女娇声辩解：“您别只说我不淑女，真淑女也不会像您这样天天把‘屁股’挂在嘴边。”
“诶你还学会顶嘴了？”
“我哪里顶嘴了，我说的不是实话吗？”
……
宝意听了，不禁抿着唇笑了。
坐得久了，她觉得腿脚有些发麻，又见四周的人，皆在三三两两笑谈，娘亲也不知去了哪里。
她一个人越发觉得无趣，便悄悄起身，依照着婢女的指引，来到了殿外的一处游廊透气。
朱纱宫灯荧煌，檐下铁马微响，宝意倚在朱栏上，不禁望着天上的明月出神。
重生回来的这段时日，虽安逸太平，但她总时不时地做些噩梦，满额大汗醒来时，望着黑黢黢的夜色，宝意有种分不清梦境与现实的混沌感。
若她每日仍是像这样囿于闺中，又该如何找出陷害父亲的幕后黑手？难不成要借助于其他人的力量？
宝意兀自摇了摇头，与其将希望寄托在别人身上，不如想法子做些什么。
若她可以独当一面，也就不用惧怕此生的变数。
正出神想着，连不远处何时出现一个人她都没在意。
当她回过神来时，那人已在宫灯暗处立了很久，一双眼睛直盯着她。
虽看不真切，但那道目光如有实质，无端地让宝意心中一紧。
她悄悄往一旁挪了挪，佯作没注意到他，正欲转身离去时，那黑影中的人却蓦地出声——
“甄小姐手上的伤好些了吗？”
宝意：“……”
她咬了咬唇，万分不解，谢九容这人是怎么了，为何总是阴魂不散？
可人家是皇子，又是基于好心，她也不能太过无礼，遂顿下脚步，并未转身，“多谢殿下关怀，已无碍了。”
少女嗓音娇柔如故，只是语气却是极明显的敷衍冷淡，谢九容面色微黯，从阴影中走出。
刚离她近一些，就见少女如避瘟神一般往前挪了几步。
谢九容：“……”
他薄唇微抿，涩声道：“甄小姐很讨厌我？”
宝意道：“不敢。”
虽说着不敢，可她却连转身都不曾。
谢九容心中满是苦涩，勉强笑道：“想来是我哪里做错了，惹得小姐不快。今日请小姐进宫，并非九容之意，是母妃她请了诸多侯府千金，还请小姐勿怪。”
宝意心中冷哼一声，面上淡淡道：“娘娘爱子心切，小女子又怎敢怪罪娘娘。”
身后许久没有传来声响，就在宝意以为他被她气走了时，忍不住转身去看，却在看清他的模样时登时愣住了。
向来冷峻桀骜的少年长身玉立，眼尾微微勾起，眼眶微红，一双漆黑幽邃的凤眸直盯着她。
朱纱灯下，他漂亮的眼眸中似乎涌动着某种暗流。
宝意心中突突直跳，不敢再多待，连忙拎着裙裾小跑着离开了。
所幸谢九容并未追来。
之后宝意便一直魂不守舍，甄夫人见她低垂着头，还以为她是乏了，便坐陪在她身边，直到宴席散了。
待回到府中，宝意便径直回了房。
甄燕山见女儿似是有些闷闷不乐，忙问夫人是怎么回事。
甄夫人道：“想是宴席有些无趣，给她闷坏了。不过有件事你倒可以略放下些心，今儿丽妃娘娘不只是叫了咱们一家的女儿进宫，其他也有许多，想来就是想多看看京中的贵小姐们。”
甄燕山道：“话虽如此，若咱们不想让意儿嫁入皇室，还是要早做打算。”
“前两日那位唐亭安唐公子，你觉得如何？”
“谦逊斯文，就是有些过于内向了些。”
甄夫人笑道：“内向些也好，咱们意儿如此活泼好动，一文一静，相得益彰。”
甄燕山不禁也笑了，却蓦地想起另一件事来。
“年后我有个故友之子入京，届时来咱家小住几日，还要辛苦夫人命人提前收拾好住处。”
甄夫人笑着应了，自去梳洗安歇，一宿无话。
却说宝意房中的灯却亮了大半宿，直到夜色过半她才吹了灯睡去。
桌案上摆满了数张纸，端庄秀气的簪花小楷洋洋洒洒，写的皆是些破碎简短的字句。
仔细看便可发觉是某时某地某人如何如何。
翌日一大早，红袖刚备好热水，还未来得及叫小姐起床，便见她已穿好衣裳走了出来。
红袖大为惊讶，“小姐，您今儿怎么起这么早？”
宝意精神奕奕，语气豪迈：“红袖，从今日起，我要做一番大事业！”
红袖满脸不解，就见小姐急匆匆地出了门，直奔二公子的院子去了。
