考过会试的人, 被称为‘贡生’。
许淙走到宫门前的时候，大部分的贡生都已经来了。
在场的贡生们今天过后最少也会是一个‘同进士’，可谓是人人有官做, 所以现场的气氛还挺融洽的。他们三三两两聚在一处, 或是讨论文章，或是议论起其他事情。
许淙过来的时候, 发现有部分人议论的正是赵胜。
要说最近经常被京城人议论的，除了他们这些新出炉的贡生外就数赵家了, 甚至因为赵家的事情发生在会试之后, 而且内容也更劲爆、更接地气，所以说的人反而更多些，无论是官员还是普通百姓，人人都能谈上两句。
当然都是一些唾弃的话。
许淙就看到一个平日里跟赵胜走得比较近的贡生在痛心疾首。
“没想到那赵胜居然是这样的人！”
“平日里我见他文章和诗都做得好, 处事阔达不斤斤计较, 对同乡们多次出手帮助, 对爹娘也很孝顺恭敬，还以为遇到了一个君子, 值得结交。”
“可谁曾想他出手阔绰，那是因为用的都是别人家的银子。而且身为庶子, 居然不敬嫡母，反而去敬一个清倌人出生的卑贱女子, 实在是有辱斯文, 有辱斯文啊！”
“就是就是，”另一人也接口道：“在江陵府的时候，我还曾去赵家拜访, 当时觉得那赵承业学识渊博, 令人敬佩。”
“没想到他背地里却是一肚子的男娼女盗, 枉为读书人！”
“有此下场，真是老天开眼！”
……
许淙安静听着，有人问他就答上一两句，不过都是一些‘是啊，真没想到他是这样的人’之类的场面话。
不是他不愿意说更多，而是许明成和老师云光霁都提醒过他，在官场上最忌讳的就是‘交浅言深’。因为你不知道对方什么时候就会把你的话添油加醋地传扬出去，所以一些要紧的事不能说太多，最好说都不要说，免得惹出祸事来。
赵家的事现在不算要紧，但许淙也不想让人知道自家参与进去了，免得引起有心人的注意，所以能不说就不说。
就这样，等待了一会儿后，进场的时间终于到了。
经历了点名、叩拜三呼万岁、发卷后，许淙来到了属于自己的书案，正是左数第一位。在他的身后，则是会试第三名，一位三十余岁的贡生沈木桐。
至于对面的那一排，原本坐第一的应该是会试第二名赵胜，但他被赵承业连累，不但不能参加殿试，还被逐出了京城。
所以现在便是会试的第四名，比许淙大一岁的张元蒲顶上。从许淙这边望过去，能发现他有些紧张。
其实许淙也有些紧张，毕竟这一次考试可是在当今陛下的眼皮子底下进行的啊，根据之前许明成和老师云光霁，以及大师兄云麒的科普，殿试的时候这位宏景帝还喜欢从龙椅上走下来，一个个地看过去以示自己的重视。
大老板站在旁边看着你写，没办法不紧张。
好在不管是上辈子还是这辈子，许淙都是考惯了的，所以等真正开始写字的时候，他便沉入到了自己的氛围之中，全神贯注起来。
第一题：戊不学孙吴，丁诘之，曰顾方略如何尔。
许淙略想了想，提笔作答。
……
在许淙认真答题的时候，京城内外的人也都关注着这一场殿试。
许明成自不必说，他目送许淙等人进入宫门之后，就回家等候了，但一整个上午都心不在焉。即使手里拿着书，也看不进去。
云家亦是如此。
今日不是沐休，也不是大朝会的日子，就是普普通通的一个上班日，但云光霁因为心里有事，所以干脆向衙门告了假，回家来了。
云夫人服侍他换下官袍，然后柔声问道：“老爷，你今日怎么回来得这么早？”
云光霁道：“淙哥儿他们正在考殿试，左右我在衙门里也坐不住，于是干脆回来了。”
许淙要参加殿试的事云夫人自然是知道的，她前两日还让人去大相国寺求了金榜题名符，然后让人送过去了呢。
如今见云光霁烦恼，她便劝道：“老爷，淙哥儿这孩子是你和许大人手把手教出来的，前些日子又高中了会元，这次殿试定能够顺利渡过，没准还能考个状元回来呢，你就别担心了。”
“我担心的不是这个，”云光霁对弟子是不担心的，他道：“我担心的是女儿的婚事。”
“婚事？”
云夫人愣了一下，随即有些紧张地问：“婚事不是已经说好了吗？等淙哥儿考完殿试，我们两家就正式定下，难道许家反悔了？”
云光霁摇头，“不是，许家没有反悔，我说的是蕙姐儿。”
他这话一出，云夫人就更不明白了，“蕙姐儿，蕙姐儿怎么了？”
“之前许家来商量婚事的时候，不是已经说好了吗？我们莹姐儿的婚事虽然定下，但先不往外头说，等蕙姐儿的也定下之后再说，这许夫人也是同意了的啊。”
“老爷，你说得我都不明白了。”
“我说的正是蕙姐儿的婚事，”云光霁耐心解释，“我们的蕙姐儿，及笄之后虽然有很多人家来问，但我们都没看上，如今也得赶紧定下来了。”
云光霁这么一说，云夫人就懂了，但她也很是犯愁。
“是有那么几户人家求娶蕙姐儿，但都有这样那样的不是，我这心里头啊实在没有主意。对了老爷，你之前不是说在国子监看一看有没有合适的吗？”
这回就轮到云光霁犯愁了，“国子监里面的那些监生，还比不上淙哥儿呢，有那么一两个是不错，但要么就已娶妻，要么早已定亲。”
云夫人想了想，提议，“要不再等等？我们蕙姐儿如今不过十六，即便是再过一年也就才十七，也是等得的。”
云光霁断然摇头，“等不得了，你可还记得两年前，我们初初进京的时候，你跟两个女儿去大相国寺上香，结果回来的时候遇上了皇后和太子？”
“当年你还问我，说皇后娘娘赞了蕙姐儿几句，不知是不是对蕙姐儿有意。我说不是，因为太子殿下跟蕙姐儿的年岁差得有些远。”
云夫人也想起来了，“对，是有这么一回事。”
“老爷你当时说太子妃不可能选我们才十四岁的蕙姐儿，倒是侧妃有几分可能。后来果然也是如此，太子妃选的是胡首辅的孙女。”
“胡家姑娘……”
说到这里，云夫人深深皱眉。
云光霁苦笑，“你也想起来了吧？”
“太子大婚是一件大事，单单筹备便要一两年的时间，一年多前定下了胡家姑娘之后宗正寺那边就开始准备了，原本太子殿下是今年春天成亲的。但胡家姑娘却在八个月前生了一场急病，不幸去世了。”
“未过门而病逝，是为不祥，当时朝臣们有弹劾胡家照顾不周的，也有弹劾太子克妻的，东宫和胡首辅都很被动，胡首辅更是被逼得上了致仕的折子。”
“后来是太子殿下主动说新的太子妃人选延后一年再定，并请旨将胡家姑娘以良娣的位份入葬。让她以后有香火供奉，不至于成为孤魂野鬼，所以当时满朝文武都夸赞太子有情有义，胡家更是感恩戴德。”
“可再过不久，就要满一年了啊。”
云光霁道出了自己今天告假的缘由，“今日我在衙门的时候，听人说裕王殿下准备给裕王世子选妃，或许过不了多久裕王便能抱孙了。”
“提到裕王，便有人提起了太子，然后便说起太子殿下如今却未成亲，东宫不知要何时才能有皇孙出生。”
“听到这话，我这心里便有一股不安。”
云光霁直截了当地说道：“第一位太子妃选的是内阁首辅，胡家的孙女，如今再选第二位太子妃，总不能相差太多。”
“你说是不是这个道理？”
云夫人忙点头，“是这个理，那老爷，我们现在要怎么办才好？”
“所以赶紧给蕙姐儿定下亲事吧，”云光霁道：“母仪天下虽好，但我们家这样的身份，靠的是麒儿他们这些族中出息的子弟，无需女儿来添光彩。”
“祖父也是这个意思。”
云夫人也开始着急了，“可我们没有合适的人选啊。”
云光霁想了想，“我倒是想到了一个，就是今年的会试第四，张元蒲。他也就比淙哥儿大一岁，今年十八。不过他好像是寒门出身，跟许明成差不多，你若是同意，我就差人打听打听。”
云夫人犹豫了。
……
太阳西斜，保和殿内的许淙已经写到了最后一题：朕欲使国富也，何如？
这题有点难啊，一个国家想要富裕起来，涉及到的东西是方方面面的，绝不是一言两语便能够说清。
许淙一边磨墨一边仔细想了一刻钟，然后提笔写道：‘民富，则国富也。’
如何才能使国家富裕，这个问题问一千个人，就会有一千个答案，许淙自己的答案则是百姓富裕了，那么国家便能够富裕。
开篇写出了自己的观点后，他开始逐一论述。
如何使百姓富裕呢，强大的军事力量是一个，轻徭薄役是一个，吏治清明也是一个，但许淙觉得最重要的是要把经济搞起来。
历史证明了，只要经济发展起来，那么很多的问题都可以迎刃而解。相反，如果一个国家很贫穷，那么问题便会不断的出现。
所以许淙这篇策论的核心要点，就是要发展经济。
至于如何发展，他结合了自己之前的读书，游历以及在勉县、恭州、青州等地的见闻，以及从许明成、云光霁等人处听说的经验，给出了几个意见。
首先朝廷的政策，也就是‘重农’是不能改的，因为‘地乃民之本也，失地则失民。’
那些没有地的百姓们，要么饿死了，要么就是卖身为奴，而作为奴仆他们是不交税也不服劳役的，所以对于朝廷而言，这些人就约等于无。
所以为了保持社会的稳定，得鼓励百姓们留在田地之中。
百姓们有地，民心就稳。
说完了这一点后，许淙继续往下写。
他下面的这一段就全是夸夸夸了，说本朝建立时，取消了前朝的各种苛捐杂税，此乃百姓之福。然后又说陛下登基以来，轻徭、薄赋、广纳谏，几十年下来，已使‘民安也，民增也’，陛下乃明君也。
所以如此英明的陛下您，只需要再对商贸松一松，使农税与商税并行，而非如今的重农抑商，则‘民富，国富矣’。
为了让自己的这篇策论更有说服力，他还举了一个之前在青州府衙实习的时候见过的一个例子，说一次买卖缴纳的商税，等同于十户人家一年交的税。
而这还不是最高的。
最高的当属边贸、海贸过程中交的税。如海贸，据他游历那段时间的观察，什么东西只要往船上一运，则‘利十倍、百倍也。’
朝廷岁入一千万缗，市舶司即占一成五，足可见海贸之利。
而英明的陛下您，也不用担心放宽了商贸之后，会导致社会的不稳定。因为经过陛下您这几十年的励精图治，如今海晏河清，民安也，民增也。
增长的这部分百姓，因为没有、或者只有很少的田地，所以生活得不富裕。因此只要朝廷放开商贸，让农、商并行，那么他们就会投入到商贸之中，产生更多的赋税。而百姓们缴纳的赋税一多，则国富也。
最后农业支撑商业，商业反哺农业，则会形成一个良好的循环。
当然，这样必然也会产生其他问题，比如土地兼并、贪腐等等，所以后面许淙又用了一段来写会产生什么什么问题，然后要怎么解决。
全部写完之后，他总结并且点题。
若想使‘国富’，则得先使‘民富’，民富而国富之，若使民贫而国富，则大祸矣。
草稿写完，他认真地读了几遍，然后又修改了一些词句，并且检查了避讳等等都没有问题，才用练习了十余年的馆阁体，仔细地抄写在卷子上。
如此，殿试就结束了。
