许淙拿着一叠纸往前院的书房走, 那是渣爹昨天布置的功课，因为要报复许小淙画了一本暗示他开头喂猪，后面又秃头的画册, 所以渣爹昨天布置了整整二十张大字, 比平时翻了整整一倍。
但许小淙一点都不怕，他起了个大早，很快就写完了。
现在则是要拿去给渣爹修改。
不过走着走着, 他看到书房里出来了一个人, 那个人他没有见过，而且远远地看到他走过去, 那人还特地停下了脚步。
“想必这位就是许淙, 淙少爷了吧？”
这位陌生的中年男子朝许淙高兴地笑着, “淙少爷果然如传闻里的那般钟灵琉秀，假以时日必能金榜题名啊。”
许淙停下了脚步, 好奇询问，“你是哪位啊？我没见过你。”
祥云书坊的东家看向许淙的目光，就好像看到了财神爷，他乐呵呵地解释, “鄙人是祥云书坊的东家, 姓邹，淙少爷可以喊邹某一声邹东家。”
说完这话，他顺手从荷包里掏出了几颗糖来。不过给完之后他就有些懊恼, 心想自己真是糊涂了，怎么还真的掏出两块糖来。
这可是财神爷！
不过许淙接到糖后很惊喜，因为自从离开庐州之后, 就很少有人给他拿糖吃了, 邹东家的这种行为让他想起了许家村的那些叔伯们。
于是在看到书房门口的许明成后, 他高兴地举起手，“爹，邹东家给了我糖吃，这糖好好看，还香香的，肯定很好吃。”
许明成颔首，“该谢过邹东家。”
“淙哥儿，爹托了邹东家给你寻了一幅云尚书年轻时候的字帖，你昨日写的字还有些不足，后面就从他年轻时候的这本开始临摹吧。”
许淙：？！！
他马上转头，怒看着眼前这个他刚刚还觉得慈眉善目，是个好人的邹东家，没想到有些人会随身带着给小孩的糖果，但心里却坏透了！
居然给渣爹送字帖！
是不是想要害淙淙加功课？！
邹东家有些不明所以，他摸了摸怀中还没变热乎的画册，耐心问道：“淙少爷，您可是不喜欢云尚书的字帖？”
“不知淙少爷喜欢什么，等下回鄙人再来拜访的时候，定给淙少爷您捎上。”
听到这话，许淙忙收敛住了表情。
他刚刚的怒气是朝着渣爹的，不是想要责怪人家书坊的老板，于是不好意思地道：“多谢邹东家的好意，不过不用给我带东西，我什么都不缺。”
缺了也会让渣爹掏私房钱买。
许小淙才不占人家便宜呢。
而且不过是一本字帖，人家书坊老板就亲自上门了，也不知道邹东家是不是和可怜的淙淙一样，平时饱受渣爹压榨。
都是可怜人啊。
觉得邹东家是可怜人的许淙，等他走的时候，还高兴地朝他挥手。然后才迈着小步子跟许明成进屋，将写好的大字放在了桌上。
“爹，我写好了。”
他这次可是很认真的，不但每一张都认真写，而且写完之后还检查了很久，把渣爹昨天提出不对的地方都一一核对过。
结果就是纸废了好多，但交上来的每一张都对！
许明成将二十张纸仔细看了一下，然后点头没再说什么，转而给许淙讲起了《孟子》里的《离娄》一章。
许淙马上坐好，认真听。
大半年的时间过去，私塾那边也已经讲完了《论语》，开始讲《孟子》了。
孔孟之说是千百年科举的基础，非常重要，所以不但许明成讲得细致，许淙也听得很是认真。
他现在已不是对科举毫无认知的懵懂小儿，经过了近一年的学习，他已经掌握了一些知识。当然他掌握的都是最基础的内容，考虑到他现在年纪还小，许明成给他讲解的时候，都是收着的，远没有他在县学时讲得深刻。
不过这样刚刚好，许淙先粗学一遍，然后自己再琢磨，等在县学的时候又学一遍更为深刻的。再过些日子赵秀才或者孙秀才又讲到了此处的时候，他又可以跟着细学一遍，而且有疑问还随时可以问。
等于是《孟子》这一本书，他在很短的一个时间里，就学了三遍，这样他对于这本书的记忆，想不深刻都难。
其他人就没有这个好运道了。
许淙曾经旁观过孙秀才他们上门请教，他问的问题有些是其他经义的内容，许淙不知道。但如果问到《论语》或者《孟子》前面部分的话，他就发现有些问题云伯父或者许明成在讲课的时候，已经跟他讲过了。
而且还会是掰开了，揉碎了地讲，直讲到许淙说懂了才会罢休。并且在后面的时间里，还会时不时考教。
反正许淙是记得牢牢的。
但许明成对孙秀才却不是如此，往往孙秀才提出一个问题，许明成只会提点几句，并不会讲成长篇大论。
至于孙秀才听完后是恍然大悟，还是继续疑惑不解，就不关许明成的事了，时间差不多了之后他就会端茶送客。
又是一日沐休，许淙听完一节课后，看许明成回答了几个问题，就让孙秀才回去了，于是好奇地问道：“爹，你怎么不多讲讲？”
“孙秀才好像不明白。”
刚刚孙秀才问的某个问题，明明渣爹跟他讲的时候，是讲得很细致的。但轮到孙秀才这里，就只讲了两三句话，其中两句还是让他回去翻什么书。
跟给他讲课相比，差别对待了属于是。
许明成重新拿起了《孟子》一书，淡淡道：“为父又没收他为徒，何必如此费心费力？悟得透悟不透，都是他的造化。”
“若不是看他可堪造就，为父也不会浪费时间。”
“好了，认真听。”
“哦。”许淙乖乖把书摆好。
这一讲，又是两刻钟过去了，许明成见许淙有些精力不济，于是带他回去用膳。午后歇响起来，父子俩又在书房待了一个时辰。
无独有偶，远在江陵府的云知府，也在趁着沐休教导儿女功课。
不过由于长子不在身边，而幼子又还小，而且长女也不是特别喜欢画画，所以云知府的重心主要是放在了二女儿云莹的身上。
“不错，不错。”
他摸着短须点头，“我儿聪慧，这座山已经画得有模有样了。”
但被夸赞的莹姐儿却皱着眉，一副不是很高兴的模样，她伸出手指向旁边摆放着的一本画册，道：“爹，我觉得淙哥儿画的更好看。”
“他画的山，就是山，跟爹的不一样。”
云知府哈哈大笑，也不生气，“你年纪还小，不识得山水的真谛。淙哥儿画的山，胜在新奇，但却无意趣可言。”
“也就他现在年纪还小，如此画法没有什么不妥，等他再长大一些，也得跟你学一样的东西了，不然以后可不能成为大家。”
莹姐儿似懂非懂，她又看了一眼摆在旁边的画册，突然问道：“爹，你说淙哥儿什么时候再画啊？就是画第二本画册。”
“第一本都看完好久好久了。”
“这个嘛……”
这事云知府也不知道，去年还是许明成遣人送来，他们才知道原来淙哥儿画了一本画册的，所以现在许家不说，云知府便不知道了。
他沉吟了一会儿，猜测道：“上个月是你许叔的生辰，去年那本便是淙哥儿画了送给你许叔做生辰礼的。”
“若是淙哥儿画了第二册，那应该差不多是这时候了。”
莹姐儿眼睛发亮，“爹，我想看第二册！”
云知府哈哈笑，“那爹就让人去祥云书坊打听打听，若是真有了第二册，那就多买两本，给你们几个一人一本。”
事实上直接写信问许明成是最快的办法，但云知府想起了自己去年的那个猜测，便又打消了这个主意。毕竟如果画册里的小人真的是许明成，那自己写信去问反倒不美，还不如就直接向书坊打听。
祥云书坊的东家他也曾见过，是很精明的一个人，想来第一册红火之后，若真的有第二册他也会想办法拿到手的。
若没有，那应该就是淙哥儿没画了。
这些念头在云知府的脑海中转了一瞬，就被他按下了，他耐心地教导了女儿一番，然后午膳时父女两人才回到了后院。
一进门，两人便看到塌上摆了一些东西，云知府还看到幼子拿着一只靴子在把玩，时不时发出咯咯咯的笑声。
“这些朝靴，是哪儿来的？”
云知府飞快地扫了一眼，然后疑惑问道：“是家里做的吗？但怎么做了这许多，而且我瞧着还有你们穿的？”
“老爷，这不是朝靴。”
云夫人笑着解释，“这是许家送来的暖靴。”
她拿了一只给云知府看，“老爷你看，里头缝了皮子，暖和着呢，听许夫人说是淙哥儿那孩子想出来的。许家感念老爷先头帮忙请老太爷写了一本字帖，于是就送了几双过来，想托我们向老太爷表一表心意。”
“这么早就送来了，而且还有祖父的份？”
云知府翻看了黑色朝靴的内里，发现还真是缝了皮子的，顿时就惊讶起来，“是挺暖和的，不错不错。”
“祖父他老人家每日要早起上朝，是该穿暖和的朝靴。不过我们家和许家不是姻亲，他们做的朝靴，祖父穿得合适吗？”
“许夫人把图样也捎来了。”
云夫人道：“正因为不知道，所以许夫人说只估摸着给我们家一人做了两双，我们几个的倒还好，就是老爷你的做得小了些。至于祖父和祖母的那份亦是如此，做得有大有小，我已经吩咐人改了。”
同为后宅女眷，云夫人也感受到了金氏的为难。
因为不知道云家人穿的鞋是怎么样的，所以许家做起来也束手束脚，可也不能不做，因为只送图样的话，未免显得太单薄了，而且也不尽心。
所以许家最后送来的暖靴，样式虽然差不多，但每个人的两双都有大有小。
除了云家祖孙因为长得比常人高大，鞋子也穿得更大，送来的暖靴显得有些小之外，其他人都有合适的。
为此许夫人还在信里面解释了此事，请他们家多多包涵，还特地把图样附上了。
云夫人并不因为许家送来的暖靴太小，而感到生气。
因为这和送人‘小鞋’是不一样的。
云夫人能想到的东西，云知府没过多久也想到了，他感叹道：“许家有心了，既然不是什么贵重东西，那就随着今年的年礼一起送到京城去吧。”
“祖父收到了，想必也是欢喜的。”
“对了，我们给许家的年礼也得赶紧安排送去了，不然反倒不美。唔，淙哥儿现在应该已经开始学《孟子》了，我那正好有本前朝大儒的注释，一起捎上吧。”
云夫人答应下来，随后拿起一封信递给云知府，“老爷，这是许家随着年礼一起送来的信，妾身瞧着，像是许大人写的。”
“明成的信？”
云知府伸手接过，然后拆开细看起来，看着看着，他却微微皱眉，“明成说兴元府的张知府调任了，新来了一位赵知府。”
“这位赵知府还是我那一科的传胪赵兴，赵承业。”
“老爷您那一科的传胪？”
云夫人也皱起眉头，“妾身记得，这位赵大人是充州人士，算来还是老爷您的半个同乡。他人如何妾身不知晓，但他有个爱妾，听说不是个好相与的。”
“唔……”
云知府没在意云夫人的话，他思索了一会儿道：“这个赵承业，我记得他在翰林院待了三年之后就外放了，没想到如今竟成为了知府。”
“这个人才华是有的，但为人刚愎，不是个善茬，我还真得去信和明成贤弟说上一说，免得他将来吃亏。”
一个月后的京城金府，也谈起了赵承业这个人。
金家长子金康时是一个三十五六岁的中年男子，他头戴书生帽身穿书生袍，随时随地看起来都是一副文人模样。
此时的他手里拿着一封信，有些疑惑地问道：“父亲，三妹夫信里问的这个赵承业，可是和云光霁同科的传胪赵承业？”
金侍郎的脸上原本还带着笑意，但一听到长子问出这话，他顿时收敛了表情，“不是这个传胪赵承业，又是哪一个赵承业？”
“你应该跟明成好好学学，他一得知兴元府知府换了人，就四处打听，想要知道赵承业这些年的履历，好做到心中有数。”
“可你呢？”
金侍郎训斥儿子，“前些日子我见了王侍郎，他说你做事循规蹈矩，不知变通！”
金康时脸色涨红地辩解：“父亲，这王侍郎……”
“好了，为父还能不知道王侍郎是给我脸色看？”金侍郎一甩袖，冷哼，“不过他再瞧不上我，也光鲜不到几时了。”
“你可知我今日遇见了谁？”
“云尚书！”
金侍郎忽地哈哈大笑，“哈哈哈，你三妹前些日子遣人送来的年礼，不是有几双那劳什子暖靴嘛，确实暖和，为父便常穿着上朝。”
“今日却发现，云尚书脚上也有一双！”
“为此，尚书大人还招我过去说了几句话。你是没看王侍郎那张脸，看了之后啊，估计都会和为父一般，饭都能多吃上两碗！”
“哈哈哈哈。”
金康时亦是一喜，低声道：“父亲，儿子听说近来陛下与首辅胡大人常召云尚书议事，这是不是说……”
金侍郎抬手制止了儿子接下来的话，摇头道：“不可说，不可说，此事非同小可，我等静观其变即可。”
“对了，那个赵承业的履历，为父明日让人抄录一份，你尽快安排人给明成送去。他在勉县的这几年做得不错，尚书大人也是看在眼里的。只要接下来不出差错，过两年为父也好给他筹谋一二。”
“先时为父还为他急着出京感到不满，觉得应该再在翰林院历练几年，如今看来，他的这步棋倒是走对了。”
金康时忙点头，“是，父亲。”
……
京城发生了什么，勉县这边尚无法知晓。
随着一箱箱年礼送出去，临近过年的时候，许家也收到了其他人家送来的东西。
为此许桥和黄管家每日守在门口，严阵以待，以防门房不知事，将不该放进来的人或者东西放进来了。
许淙觉得这事蛮重要的，很锻炼人，于是把青木派给他们打下手，顺便还可以让青木跟着学点东西。
自从青木跟着黄管家学习了以后，办事是机灵了许多。
而且腊月一到，私塾也放假了。
如今的许淙除了完成每日的功课之外，并没有什么其他事情，反倒是许明成开始每日顶着风雪早出晚归整个人忙得脚不沾地，连沐休都没有空闲。
许淙闲了几日，觉得有些无聊，于是跑去和王老夫人一起种菜。
许家今年的暖棚，和去年相比要大上许多。
去年只有小小的两块地，但今年却把中间那一块也开垦出来了，连成了一大块，望过去很是壮观。
许淙到的时候，王老夫人也在。
“奶，你在做什么啊？”许淙见王老夫人有些严肃地在地里转悠，顿时好奇询问。
“淙哥儿你来了？”王老夫人朝他招手，“我在瞧菜地里的虫子呢，虽然天冷，可是这棚里却暖和，这不就有虫子冒头了。”
“虫子？！”许淙更好奇了。
因为从小就在院子里长大，没下过地，所以许淙长这么大真没见过几次虫子，尤其还是冬天的虫子，他顿时就蹲下身细看。
看着看着发现，菜叶子上面真的有虫眼。
“奶，虫子呢？”
“捏死了，”王老夫人不在意地说道：“我一见到就捏死了，平时丫鬟她们也会来瞧，找到也挑出来捏死了。”
“这些菜一把就能卖一钱银子，可不能被虫子霍霍咯。”
“好贵！”许淙感叹。
一把青菜就能卖一钱银，也就是一百文，真的好贵啊。再过几个月等漫山遍野的野菜长出来，也就两三文钱一把。若是能再等等，等农户们自家种的菜长出来，那一文钱就能买到了，许淙之前拉着渣爹出门的时候，就曾见过。
“是贵哟。”
王老夫人也感叹，“也就富贵人家才吃得起。”
说完了这话，她老人家还望着这些菜道：“今年的菜种得也比我们在庐州时候的好，可惜如今你爹做了官，我们家就不好挑菜去卖了。不然这么多菜，也能卖个几十两银子，那一年也就不用愁了。”
这个许淙听渣爹讲过。
因为朝廷给的俸禄高，就连许明成这个七品芝麻官每个月都有二十两银子，除了银子之外还会发布料、茶叶、粮食等等，所以相对应的就会有约束。
比如不能在外面买地、开铺子、做生意等等。而且即使是在老家买地，也不能买太多，不然就会被御史弹劾，严重的还会让你回家吃自己。
许淙之前就听金氏提到过这个话题，说如今家里还能再买约两百亩地，买完之后就不能再买了，除非等他将来也考中了功名。
买地都有这些限制，不是你想买就能买，其他更赚钱的比如做生意这种就更不用说了，被御史知道了分分钟弹劾你一个‘与民争利’。
这个道理王老夫人也是知道的，所以她老人家就是感慨了一下，然后就抛之脑后了。
有了去年的经验，今年王老夫人种的菜长势良好，颗颗都很水灵。而她老人家这丰富的种菜经验也没有浪费在后院，之前许明成让勉县的农户尝试在冬天种菜的时候，就请了她去教导，那几天王老夫人在家里都是乐呵呵的。
不过许淙因为每天都要读书，就没有跟去看过，也不知道两个月过去，他们种得怎么样了。但没看到渣爹有愁眉苦脸的，或许还不错？
正想着，有丫鬟惊慌地跑了过来，“不好了，老夫人不好了，佟姨娘喊着肚子疼，她要生了！佟姨娘要生了！”
佟姨娘要生了？！
许淙心中也跟着慌乱起来，下意识地握住了拳头。
那岂不是说主角就要出现了？？？！
王老夫人听到丫鬟这话后亦是一惊，随即又斥道：“慌什么！佟姨娘既然要生了，就将她扶到屋里去，再遣人去喊稳婆。”
“淙哥儿啊，你跟我回屋，我们去屋里等着。这妇人生孩子啊，可没这么快。”
许淙哦了一声，心乱如麻地跟在她的身后。
