不过，关于老宁叔有一个小鬼坛子的传说，倒是勾起了我和众小伙伴们的好奇心。
老宁叔性情古怪，出于敬畏，在我的一再坚持下，大家决定还是光明正大地去问问那个小鬼坛子是怎么一回事？
于是我领着众小伙伴，来到了老宁叔家。
老宁叔话不多，跟我们小屁孩也没什么正事可聊。不过，我们一群小伙伴围在一旁叽叽喳喳的，虽甚是吵闹，他倒是不以为意。
见时机成熟，我便开口问道：“老宁叔，以前听说你家里有一个小鬼坛子，你能驱使里面的小鬼去偷别人家的粮食，是真的吗？”
老宁叔先是一愣，吐了口烟方道：“这都是二十多年前的事了，那时你们都还未投胎呢！”
见老宁叔并末正面否定，似乎有戏，于是我便追问道：“那现在那个小鬼坛子还在吗？”
“喏，在那儿呢！”说着，老宁叔用烟头指了指。顺着才宁叔烟头所指的方向，发现在角落的一堆杂物里，果然有一个坛子似的器物埋没在里面。
未等老宁叔同意，我便先跑过去，把那坛子从杂物堆里扒了出来，抱到老宁叔面前，方问道：“是这个吗？”老宁叔点了点头道：“就是这个。”
那坛子是用陶土烧制的，样式也是集市上常见的，上面没有物殊的花纹，也没款识，普通得不能再普通了！坛身上面布满了灰尘，看起来又老又旧，没有盖子，里面也没装什么东西，空空如也。
众小伙伴围着那坛子东看看、西看看，也没发现有什么特别的，大家皆是一脸疑惑。
“不是说您在里面养了只小鬼吗，怎么什么都没有？”我问老宁叔道。老宁叔笑了笑，反问道：“你们看有没有？”
听了老宁叔的话，我们不禁大失所望，心中嘀咕：“您这意思是没有了！”
谁知老宁叔话锋一转：“这坛子里以前确实住着一只小鬼！不过，我养了一阵子，后来觉得不吉利，便把它给赶走了。”
“那是怎么回事，能给我们讲讲吗？”众小伙伴异口同声道。今天老宁叔的心情不错，于是他给我们讲了关于那个小鬼坛子的故事。
“要说这个坛子，不是在集市上买的，是我捡回来的。”老宁叔指了指坛子道。
“那是二十多年前，具体是哪天我忘了。那天我到虎头崖下面砍柴，脚下突然被什么东西绊了一下。我以为是石头，待撂开草丛一看，发现不是石头，是一个像陶器之类的东西，露出半个身子在土面上。”
“一开始我还以为是皇金瓮，心中直叫晦气！但仔细观察一下，不像是皇金瓮，倒像是个小坛子，于是我便清理掉周围的泥土，把它挖了出来。”
“挖出来后，掏空里面的淤泥，也没发现有什么东西。于是我便把它带回家，想需要时可以装东西用。那时物资匮乏，家里的破碗都舍不得扔掉，何况是只好的坛子。”
“带回家后，当晚半夜三更，我在睡梦中隐约听到一阵阵若有若无、非常轻微的嗡嗡声，但想听仔细些时，那声音偏偏又不响了。”
“就这样过了晚，我实在忍不住了，便在听到响声的第一时间，立起身察看，寻找声音的来源。但起身后，那声音又消失了，像是在跟我玩捉迷藏似的。”
“我在家里四处察看了一下，最后眼光落在了那带回来的那个小坛子身上。虽然从外表看它不过是一只再普通不过的坛子，但它是从荒山野岭里带回来的，我总觉它身上带着一丝邪气！”
“于是我便把它放在桌上，自己拉条凳子坐在一旁，点根烟，默默守着它。我想，如果那嗡嗡叫的响声是它发出的，我不信它就从此不再作响了。”
“也不知道过了多久，我实在困了，便打起了瞌睡。耳边突然又响起了一阵轻微的嗡嗡响，我一激凌便醒了，那响声虽也立即跟着停止了，但这回我听得真切，那时不时嗡嗡叫的响声就是那个坛子发出来的。”
“这我就奇了怪了，于是我用指关节叩了叩坛子，喊道：‘喂，谁躲在里面？别作妖了，出来露个脸。’”
“可是过了半晌，仍没动静。于是我又说道：‘再不出来，我可要把这坛子当尿壶用了。’”
讲到这，老宁叔顿了顿，问我们众小伙伴道：“你们猜，接下去会怎样？”“难道坛子里真的住着一只小鬼？”我抢先答道。
老宁叔点了点头，脸上微微展现出一丝得意的笑容，继续往下讲关于小鬼坛子的故事。
“不一会儿，只见坛口渐渐露出一个小孩的半个头，脸色白得像纸，黑眼眶，就像熊猫眼。他怯生生地看了我一眼，才又把整张脸露出来，看样子也就两三岁。”
“那小鬼小心翼翼说道：‘是我在这里面，您老别用尿滋我！’我一听就乐了，笑骂道：‘原来是你这只小鬼躲在里面！大半夜的，经常吵得我睡不着觉，这是为何？’”
“那小鬼道：‘我饿，我饿！’‘饿就自己出去找吃的，吵什么吵？我家又没有多余的粮食给你吃。’我又骂道。”
“那小鬼道：‘可是我被困在这坛子里，出不去！’我道：‘你怎么就出不来了？’那小鬼无奈道：‘坛口太小了，我肩膀出不去。’”
“‘那你是怎么进去的？’我反问道。那小鬼道：‘进来容易出去难！当时我想把这坛子当作栖身之所，就钻了进来，等进来后，才发现出不去了，所以就一直被困在这坛子里。’”
“我又问道：‘你们这些鬼东西，不是会变来变去的吗？怎么就不会变到外面来？’那小鬼委屈道：‘我的道行太浅，还没办法自由变身。再说，万物皆有灵，坛口比我肩膀小，即使我只是只小鬼，也照样出不去。您看到的坛子是实的，而对于我们来说，是一虚一实的，实的坛口有多大，虚的坛口也就多大，实的能困住实的，虚的也就能困住虚的。’”
“‘哦，原来如此！’我总算弄明白了那坛子是怎么一回事了。我本想把它扔回原处，但好不容易拿回来的，又有点不舍。于是我说道：‘我想想办法把你从坛子里弄出来，实在不行，就把它扔回原处。’”
“‘您老还是赶快想想办法，把我从这坛子里弄出来，我定当有好事报答您。’那小鬼说道。我听了，好奇问道：‘那你怎么报答我？’”
“小鬼道：‘比如，有什么东西您老想要，我就想方设法帮您弄到手。’‘你还有这本事？’我半信半疑道。”
“‘我会隔空搬运术，大件的特殊的弄不来，普通的常见的，大部分还是可以的。’那小鬼道。我一时未答。那小鬼见我似乎不信，便又说道：‘比如，就算我现在没出去，但只要你每天晚上拿半碗米放在坛子里喂我，到第二天早上，你就会发现坛子里有整整的一碗米。’”
“‘这我倒可以先试一下，看你灵不灵！’我道。那只小鬼不知在坛子里饿了多久，也许是几年，也许是几十年、几百年？他一听我说可以试试，就急忙叫道：‘那您老现在就试吧，我保证明天早上，您可以在坛子里拿到一整碗米！’”
讲到这，老宁叔又停了下来，点了一根烟，慢悠悠地抽着。
老宁叔性情古怪，平时话不多，但没想到他竟会是位讲故事高手。这时，众小伙伴已听得入迷，便围坐在老宁叔身边，央求他快点继续往下讲。
“于是我就按那小鬼说的做了，结果第二天早上，发现坛子里果然有整整的一碗米！”
“这事我也没有告诉家人，像这种不劳而获的好事，怕是最后会遭反噬！于是，过了几天，我便想办法把那只小鬼从坛子里弄了出来，又把它赶走了。这坛子就这样留了下来。”
听到这，我不由抬头望了老宁叔一眼，觉得他除了性情古怪、很会讲故事外，更是一位十分睿智的长者！
“那您老是怎么把那只小鬼从坛子里弄出来的？”我问道。老宁叔道：“这个容易！实的能困住实的，虚的就能困住虚的，那么反过来，实的能出来，虚的也就能出的。”
老宁这话有点绕，但我还是听明白了。老宁叔接着解释道：“我不过在坛口抹一圈油罢了，那小鬼用力站起，顶着顶着，肩膀就出来了。”
“那您老是怎么把他赶走的？他自己愿意走吗？”我又问道。老宁叔笑了笑：“那只小鬼的道行不深，还害不了人。我恫吓他几句，要赶他走，他也不敢留。”
老宁叔见我脸上仍写着疑惑，便解释道：“那小鬼虽会隔空搬运术，可他却连变身术都不会，之前竟然被困在坛子里无法脱身。他从坛子里出来后，本来也是央求我收留他的，但我嫌他闹腾，于是我跟他说，若是不走，我便要把他塞回坛子里。他也不知道被困了多久，坛子小小的，被困在里面肯定比坐牢难受多了。因此，他一听我要把他塞回坛子里，也就不敢再求我收留了。”
小明听完故事，也许是觉得就那样赶走了坛子里的小鬼，实在可惜，便在一旁插话道：“您老怎么就那样把他赶走了，就没要他报答您什么吗？”
老宁叔听了，脸上有些不悦之色：“我刚说过，像这种不劳而获的好事，最后可能会遭反噬的。所以，做人不能贪得无厌，什么是该得的，什么是不该得的，要有分寸！”
此刻，我心里还有一个疑问：“既然小鬼坛子的故事老宁叔当时连自己的家人都未告诉，那么这个故事当年又是怎么流传开的？这故事，说不定是先有流言在前，老宁叔今天就顺着流言，即兴给我们编了个故事。”
但我欲言又止，因为我突然有所领悟：“故事的真假，有时并不那么重要，比真假更重要的，是故事本身的教育意义！”
……
（本章完）
