顾留白伸手摸了摸和婉透着凉意的指尖，将怀中抱着的手炉塞进对方怀里。
不知何时，那哭腔变了调，像是被人掐住了脖子，凄厉而尖锐的声音变了调，似一只被剪了舌头的八哥。
“娘……娘娘，……我们回去吧。”和婉惊的手一松，手炉骨碌碌地砸到地上，金属材质和石砖相碰，又是一道诡异的声音。
手炉中的无烟炭从壶口落了出来，风一吹，在空气中发出或明或暗的光点。
守灵的几个妃嫔蹭地一下从地上爬起，黑洞洞的夜色中，白烛的火苗随风摇曳，似一双双无形地眼睛在注视着她们。
“啊！！！”
一答应惊慌失措下打翻了香炉，香灰散发着炙热而滚烫的温度。一息间，皮肉焚烧的味道在空气中弥漫。
“惠妃娘娘，救救我，我还不想死！”那答应伸长手臂，下半身像是被钉在石板上。
顾留白上前，将一盏凉透了的浓茶泼在她的脚踝上：“鬼怪不可怕，真正可怕的是人心。”
那答应紧紧地攥着顾留白的手腕，指尖陷入顾留白的血肉里，从对方身体里传过去的热度，让她松了一口气的同时，昏厥在地上。
“娘娘！”
和穗大着胆子上前：“娘娘，您没事儿吧？！”
“没事儿。”顾留白回道：“不过这个答应估计吓昏过去了。”
暗红的血液从顾留白的手腕上一滴一滴地落在地上，和穗眼尖，嗔怪一声：“娘娘，哪里就没事儿了！”
忙从怀里掏出帕子缠在她的手腕上。
娘娘被答应给伤着了！
和婉顾不得害怕，满脑子回荡的都是她没护好主子，让主子给伤着了！
和和穗一人站一边，谨慎地搀扶着她回留春殿。
“就一点儿皮外伤，别大惊小怪了。”
可惜两个奴婢充耳不闻，都心疼地看着她受伤的地方。
“娘娘冰肌玉骨，若是留了疤，奴婢定轻饶不了那答应！”
深夜里的御花园，颇有几分瑟瑟之感。
身后的乾清宫又响起唢呐，与御花园里纷飞的枯叶，合奏出一首哀乐。
若有若无的啜泣声又来了，似乎比在乾清宫里听到的更清晰明了。
顾留白停下了脚步，和婉和和穗后知后觉的不安感又悄悄爬上心头。
“……娘娘，这……御花园里不会真的有鬼吧？奴婢听人说，前皇后娘娘好像就是在御花园里上吊死的，……还有，婉……嫔娘娘宫里的那个跳湖……自尽的大……大太监，是不是就……就离这儿不远……”
和婉舌头打结，一句话，磕磕绊绊地用了很久才说出来。
“别怕！我会保护你们的。”顾留白一手牵一个，循着声音走去，不远处的湖边，有火光在跳动。
“谁在哪里？！”顾留白淡定地喊着：“给本宫出来。”
和婉和和穗逗不敢看，将头埋在顾留白的肩膀上。因为眼前看不见，耳朵格外的灵敏。
窸窸窣窣的声音仿佛从四面八方传过来，不想听，却根本无法阻止。
细碎的声音消失，一道怯怯的声音泄了出来：“……惠，奴婢秋菊，拜见惠妃娘娘。”
“你在这里做什么？！”
“奴……惊扰了惠妃娘娘，奴婢该死，奴婢该死！奴婢……”
秋菊来来回回就是这两句话。
“行了，起来吧！”
这情景，一看就知道内有引情，但对方不想说，顾留白也无意纠缠。
垂眸看了眼悄悄探出头的和婉，顾留白小声道：“走吧，回宫。”
还没走两步，身后跪着的宫女扑到顾留白的面前，拦住了她的去路。
“惠嫔娘娘，奴婢……奴婢求您一件事儿！”
宫女在顾留白不解的目光下缓缓说道：“奴婢是前年入宫的宫女，和狗子……就先皇宫里的过喜，两人是同乡，因此过喜成为先皇身边伺候的太监时，对奴婢多有照顾。在先皇驾崩的那一日，过喜他也不见了。奴婢问过管事，管事说过喜出宫去了。但是过喜钥匙出宫游玩怎么可能不和奴婢说呢？！”
秋菊有些激动，脑袋发昏的情况下忘记了尊卑，她跪着上前扯住顾留白的裙摆，哀泣道：“奴婢根本不相信过喜会出宫去，于是去他住的地方，发现……那些人在扔他的东西。因此奴婢肯定，在先皇驾崩的同一天，过喜他……遭遇不测了……”
顾留白淡漠地看着眼前的这个宫女，表情无一丝意动：“你如果只是想告诉本宫这些？那本宫帮不了你。或者说，本宫为什么要帮你！”
她一脚踢开了眼前的这个宫女。
别看对方哭的撕心裂肺，但通篇假话，没有一个是真的！或者说，半真半假，自以为能骗的过顾留白。
秋菊盈着泪水的眼眶瞪着顾留白，好半晌才吐出一口浊气。
白雾茫茫，倏地一下又散了。
“娘娘，您是怎么看出来的？”
顾留白并不想为对方解惑，她最烦感的就是这种自以为是的女子。
从秋菊的身旁跨过去，嵌着夜明珠的鞋尖在暗夜里划过一道流光。
“等一下，娘娘！奴婢这里有先皇留下的遗旨。”
顾留白继续向前走着，没做任何的停留。
“娘娘！奴婢这里真的有！”
顾留白放下了搭在和婉胳膊上的手腕，缓缓转身，距离秋菊一寸的地方才险险停下：“你说的最好是真的！”
不然……
秋菊感觉到了浓浓的威胁。
什么惠妃娘娘最好说话，心又软，出手还大方，真想伺候她！
全部都是假的！
眼前这个蔑视一切，睥睨地盯着猎物的惠妃，才是真正的惠妃。
她收起心中的小心思，连脸上哀莫的表情都像是一张褪了色的彩画。
“惠妃娘娘，奴婢要出宫，要数不尽的财帛和一个安稳的庇护之所。”
此话一出，不由得让顾留白高看对方一眼。
在以为对方所图甚大的时候，对方真正的需求又是如此地务实。
“好，本宫答应你。”
秋菊听到顾留白肯定的回答后，如释重负。
她解下身上的棉衣，当着顾留白的面撕开一条小口，沿着线缝，露出明黄色的一个小角。
顾留白蹲下去就着月光仔细端详着上面的字迹，回头和和婉对视一眼。
