“前面就是金石城，我们镖局就在城中。商兄弟可莫要嫌弃，定要上门坐坐才好！”
说话的人身材魁梧，皮肤黝黑，此刻正盘腿坐在高高堆起的货物上，一边指着不远处若隐若现的小城，一边弯下身子，冲一旁正不雅地趴在驴背上小憩的人说道。
闻言，驴背上的人动了动，撑起身子，伸了个懒腰伸长脖子努力朝远处望了望。然后抬起头眯着眼呲着牙，朝货堆上的男子笑道，“那到时候可要叨扰赵二哥了。”
赵雄大手一挥，“放心，有我和大师兄照着你，在金石城横着走也没人敢拦你！”
商宁扶了扶头上歪了的草帽，拍了拍驴脖子，驴子听话地向前小跑几步，追上了最前面骑着白马的灰衣青年，“程大哥。”
青年侧过头，温和地笑了笑，“商兄弟届时可放心住在镖局，这一路上多亏了商兄帮忙，我等才能平安回家。”
“不敢当。”商宁抱了抱拳，“若不是程大哥、赵二哥和众位兄弟，我小命恐怕不知道要交代到哪了。”
“商兄弟你胆子也真够大，不会武功还独自一人到处跑，就你那三脚猫的功夫也幸好遇到些有勇无谋的莽夫，要是真遇上些高手，哼哼……”商宁回头望着赵雄，笑道，“谁叫咱运气好，刚从家出来没多久就碰上诸位大哥呢，尤其是赵二哥您往那一站，什么莽夫都得逊色了呢。”程怀闻之笑着摇摇头，这二师弟可不就是没头没脑的最大莽夫么，还被这小子吹捧地洋洋自得呢。
进金石城已接近傍晚，商宁对程怀和赵雄说，“二位大哥，初次到府上叨扰，商宁总不好空手上门，不知镖局都有些什么人，我想现在城中逛逛买点东西。”原本一直推说不用的程怀和赵雄见商宁态度坚决，也不好再劝，便道，“家中除我们这些人外，应该只有少数几个兄弟、钟伯和小师妹在，镖局的兄弟大多外出押镖。小师妹是师父的女儿，师父他一年前已经去世了。”商宁道了声节哀，又继续问，“那不知小姐她喜欢什么，小弟心里也好有个数。”
“寻常女儿家的东西即可，首饰脂粉都行，师妹是个随和的人，商兄不必多虑。”程怀笑着说。商宁道了谢，瞥眼却见赵雄撇了撇嘴，一副不赞同的样子。“不知赵二哥有何高见？”
赵雄看了看他的大师兄，凑近商宁说道，“商小弟别听大师兄瞎说，师妹也就对师父和大师兄温和有礼，对我那可是……”不知是不是想到什么，赵雄顿了顿，“凶残得很呢！”
商宁轻笑一声，当下抱了抱拳，道过谢后便牵着他的毛驴往市集走去。镖局的队伍则是向另一条路上回了镖局。
盛夏时节，天黑得晚，可商贩们似乎早早地就准备收摊，路上的行人也神色匆匆地往家赶。找了很久，商宁好不容易找了家装潢讲究且还开着门的店，刚走进去，就见店家正收拾准备关门，便赶忙开始挑选礼品来。
见客人一副着急却又不知所措的模样，店家不由笑了起来，“客官不用着急，一会儿我给您留道门儿出去就是了，您慢慢挑。”
商宁抬头看了看店家，有些不好意思地笑了笑，开始认真挑选起来。不知不觉两个人便攀谈起来。
“这城中的人一向都是这么早回家吗？”商宁问。
“小哥是外地人吧？”店家已经收拾好铺子，靠在柜台前，优哉游哉地点了烟斗，不时还会给商宁挑礼物一些建议。“唉，也就是最近的事儿，说起来，一言难尽哦。”
看着商宁目不转睛地看着他，满眼都透着好奇，店家不由失笑，他清了清喉咙，道，“再过几个月就是小武林大会了，这次举办大会的青玉城离咱们不远，而且要去那边走官道必须经过咱们城，所以这段时间，总会有不少武林人士来咱们这儿……唉……”
店家重重叹了口气，“小哥您也知道，这武林人士一多，可不就闹腾么，三天一大架两天一小架，这段时间误伤的乱砸的……唉……”
“官府难道不管？”商宁问。
“官府？”店家冷哼一声，却又似无奈道，“小哥看样子也不像是江湖中人，正所谓江湖有江湖的规矩，有些事情，官府并不好插手。若真的打伤打死了，那犯人一般就交给门派处理了，除非自己投案或者门派投案，否则啊……”
商宁皱了皱眉头，并不发表些什么，他拿着已经选好的礼品走到店家面前准备付账，突然话锋一转，“您门口挂着的那把桃木剑，像是新挂上去的，看上去既不像拿来卖的，应该也不是为了防武林人士的，这么早收拾，怕是还有别的原因？”
店家闻言，接过商宁递过来的东西，结了账，想了想，又从柜台下拿了张符纸一样的东西一同递给商宁，说道，“小兄弟，天色不早了，赶快回吧，我这儿也要赶紧打烊了。路上，小心。”
商宁看了看店家，见他一副不愿再多说的样子，道了谢，转身准备离开。刚走几步，他又回过身问道，“对了店家，想问，铁狮镖局怎么走啊，离这儿远么？”
“铁……铁狮镖局？这……天色已晚，我劝小兄弟还是赶紧找个住处，明日白天再去拜访为好。”
“不是。”商宁眯着眼笑道，“我住在那里。”
顺着商家指的路，商宁带着礼物，牵着毛驴，不紧不慢地朝铁狮镖局走去。若说是武林人士闹事，城中也不至于这么早连个武林人士也瞧不见。商宁晃了晃店家给他的那张符纸，又是桃木剑又是符纸的，“难不成……闹鬼？”想到这，他嗤笑一声，“原来这江湖人也喜欢和鬼玩儿，看来这迷路也是别有一番趣味的。”一边说着，一边把那符咒往驴子的额上一贴，“来，阿绿，防鬼鬼的。”被叫做阿绿的毛驴似是不满地哼哼两声，甩甩头，又拿蹄子踹商宁，商宁这才把符摘下来，拍了拍驴头，嘟着嘴，“真不识好歹。”
方才从那店家的反应来看，这铁狮镖局似乎跟这闹鬼有关。不过按程怀师兄弟俩的说法，铁狮镖局在金石城颇有威望，不仅协助官府管理金石城的治安，灾年还会分发救济粮，所以百姓们对铁狮镖局还是十分尊重的。这也难怪店家也只是隐晦地提两句，既不想给铁狮镖局添什么麻烦，也不想给自己惹什么麻烦。
天色已经暗下来了，原本还能看到的赶路的行人几乎也都没了踪影。地上飘着白色的纸钱随风打着圈，商宁边走边四处打量着，这小城已经看到第二家门口挂着白色灯笼，应是刚办完丧事不久，江湖人再怎么张狂也不至于短时间内打死这么多城中人，看门前装潢，死的还是富贵人家。
“叮铃铃~”不远处伴随着阵阵摇铃声，一个人影渐渐朝商宁的方向走来。
来人一副道士打扮，着道袍，戴纶巾，一手提着灯笼，一手持法杖，那铃声便是从法杖上系的铃铛传来。见空旷的街上只有一人一驴正优哉游哉地走着，便径直走过来，行了一礼，“这位施主，贫道见您印堂发黑恐有血光之灾，还是莫要独自一人在夜间行走，请速速离去。”
商宁摸了摸脑门，不由失笑，“道长这大晚上的还能瞧见我印堂发黑，还真是厉害。”只见那道士抬起眼，提灯笼的手向上举了举，凑近商宁的脸，然后又行了一礼，道，“这不就瞧见了。”
借着烛火，商宁打量着眼前这个道士，是个唇红齿白的清秀男子，他正准备凑近看清楚些，却见男子后退了几步，“施主自重，男女授受不亲，授受不亲。”
商宁眨眨眼，望着他。
“贫道自幼研习道家高深道法，最是擅长降妖除魔识人断事，姑娘此等简单的易容贫道自然能看出来。”见商宁一副原来如此的样子，这小道士显得有些得意，竟开始高谈阔论起来，易经六爻八卦占卜一阵狂侃，一边说着还围着商宁转悠，“所以看姑娘面相，正如贫道方才所言，姑娘近日必有血光之灾。”
商宁一直不喜这占卜之术，她觉得这类事情最重要的是天分，她见过真正有天分的人，那是平常人再努力可能也无法窥其一二，所以这世上很多占卜算卦的很容易就成了“骗子”。商宁自觉天分不够，所以就算以前被人逼着学也只是背背词文，并不精通。
“唔……道长说我有血光之灾，不知道可有法子化解？”
一听化解，这道士来了精神，他熟练地从包里抽出一张符纸，在商宁眼前一晃，“此乃我亲手绘制的降妖符咒，平日戴在身上可避邪消灾，如若遇到妖邪，只要念符上咒语，便可降妖除魔，化险为夷。”
商宁瞧着这符咒有些眼熟，原来那店家给她的就是从这道士这儿来的。看来这道士还是有几分忽悠人的本事。
不过……她打量了这小道士一番，笑了笑，只可惜天分不足，虚张声势太明显，而且……呵呵，说不定还是个假道士……
商宁想着要不要直接戳穿他，却又觉着此人好歹也为自己的安危着想出言提醒，便收了心思，换了话题，“道长可知这街上为何这么早就空无一人？”
“自然是鬼怪作祟。”道士向四周张望了一番，“贫道此番就是出来捉鬼的。”
商宁噗嗤一声笑了，“哦？不知是何鬼怪要劳烦道长出马？小女子虽初到此地，却是听说这金石城有铁狮镖局坐镇，怎还会引得鬼怪作祟？道长莫不是虚张声势，欺骗小女子没见识？”
见商宁一副不以为然的样子，小道士掩下内心的不悦，道，“哼，铁狮镖局？你可知这鬼就出在铁狮镖局里。”
果然跟铁狮镖局有关，商宁习惯性地摸了摸下巴，“既然鬼在镖局里，那道长在这街上晃悠什么？”
闻言，小道士显得有些窘迫，支支吾吾半天，才嘟囔了一句，“江湖之人不识好歹！”
原来是不让进啊！商宁了然。
这时，她斜眼瞥见不远处似乎有烛火，映着人影有些熟悉，尤其是那熊一样的高大宏伟的身材，除了赵雄也不做他想。商宁想了想，故意提高声音“道长莫不是忽悠在下？这鬼怎会出在铁狮镖局？且不说镖局人人正气凌然义薄云天，就算身死，断然不会化作厉鬼害人！”
“怎么不会，这城中人人都知道，铁狮镖局前任总镖头王虎已害死城中数人，每个人都是被他惯用的偃月刀砍死的。”道士高声反驳道。
“你胡说！师父不可能做这样的事！”闻言赶来的赵雄怒气冲冲地走过来，狠狠地拽住道士衣领说道。一旁一向温和的程怀并未出手阻拦，眉头紧锁地看着道士。
“我才没胡说！”道士用力扒拉着赵雄的手，却并不奏效，干脆放弃抵抗，恶狠狠地回瞪他们，“官府可都上门验过了，那刀痕跟王虎的偃月刀吻合。再说了那把刀可是世上独一无二的，且不说别的，就说四十斤（采用一斤十六两的计量方式）的重量，纵观江湖，可没几人能用得了。更何况……”
道士眉眼中透出几分得意，“我可是听说，那刀伤是特意请王虎的女儿王燕亲自验的，绝对错不了。”
程怀和赵雄闻言对视一眼，赵雄哼了一声，松开手。虽面色极不好看，程怀依旧走到道士面前，抱了抱拳以表歉意，随后对商宁说，“商兄弟，我们担心你找不到来镖局的路，所以过来找你。”
“多谢程大哥赵二哥，铁狮镖局名气响亮，很容易问到路的。”接着商宁转过头对那道士说，“道长，就此别过。”
“诶诶诶，等等，等等。”道士拉住商宁的袖子，随后嗖地松开，“姑……不是，公子，还记得方才我提醒你有血光之灾，不如让我这般法力高强之人跟随一旁随时为您消灾解难可好。当然，价钱好商量，好商量。”
程怀和赵雄本欲拉着商宁赶紧离开，可商宁却一副颇有兴致的样子对道士说，“可是，道长刚刚不是说这符咒神通广大，可以化解吗？你看，”他一边说着一边拿出之前店家给的那个符咒，“这是之前别人赠与我的，看样式应当便是从道长那里得到的，我带着它就可以了，多谢道长。”
道士定睛一看，果真是自己之前销出去的符咒，心中暗恼，赶忙说，“不是，姑……公子，方才你的灾难还不算大，小小符咒便可化解，可是如今……”他抬起灯笼，若有其事地看了看一旁站着的程、赵二人，取出罗盘，煞有介事地推算一番，摇头晃脑道，“你三人命中带煞，原本天各一方便可相安无事，如今凑到一起……呵呵，那可不是简单就可化解的。”他围着赵、程二人转了转，又嗅了嗅，“嗯……果然……你二人前段日子怕是犯下不少人命官司……嗯……杀得也都是穷凶极恶之人，那些人戾气很重，最是容易化作厉鬼复仇……”那道士突然“嗯”了一声，“哎呀，你们亲近之人最近是不是……发生了什么事……比如……无端横死……”
商宁暗自好笑，这家伙果然是越说越不像个正经的道士，且不说我三人的生辰八字都没告诉你就说我们命中带煞，你都知道这俩人是镖师了，杀得当然都是穷凶极恶的劫匪，这二人衣服也没换就来找自己，一副风尘仆仆的样子自然是刚出过镖回来……商宁暗自翻了个白眼，看向程赵二人，却见赵雄瞪大眼睛看着道士，连程怀也是神色复杂地看着道士。
商宁暗自思忖，莫不是“无端横死”有什么猫腻？想到这儿，便对程赵二人道，“二位大哥，既然道长说得这么严重，不如我们就请道长前往镖局坐坐，若是真有什么，也能出手相助，就算没什么……也就当多交了位朋友，不知兄长意下如何？至于钱财方面……道长慈悲为怀，定会无条件出手相助……”他一边说着，一边似笑非笑地看着道士。
道士被看得有些发毛，他清了清喉咙，满是正经地点点头，“包吃住就行。”
半晌，程怀点点头，“那就劳烦道长了。不过……为避免闲言碎语，还望道长能换身装束，扮作商兄弟的随从。”
像是生怕他们会反悔似的，道士赶忙答应了。又折腾了一阵，换了便服，商宁和道士，现在应称之为燕若回公子，便跟随程怀赵雄，一同前往铁狮镖局。
