行至偏厅，就见上首处端坐着的，一位是曾见过的太妃，另一边着翠簪华服，一身娴雅之气的，想来就是郁王妃了。
几人行过礼后，太妃就给他们赐了座。
程睿压着声音，对阮玉仪道，“仪儿妹妹，昨儿我说的就是她，坐在左边的那位阿婆，她这儿的糕点可好吃了。”
他声音低沉，自己以为是在悄声说话，其实周遭人都听了个分明，一个个骤然脸色古怪起来。
程朱氏也是听见了的，她一个激灵，当即起身，对太妃一拜，“娘娘恕罪，小儿智识不全，因而不善言辞。”
太妃随意地摆摆手，示意她坐下，“无妨无妨，哀家晓得的。”
昨日她本是在院中闲坐，她叫膳房的人照着江南的口味去做糕点，可反复做了数份，也没有之前在新帝院儿里那姑娘的来得正宗。
正烦心间却见偏门有一年轻公子闯入，她一惊，以为是趁小门不设侍卫溜进来的窃贼之类。可那孩子却上来就问，这里有没有仙子姐姐。
她见他双眸懵懂，神色呆滞的模样，才知道这是个痴子。于是就用点心招待了他，见他吃得欢喜，心中也愉悦不少。
因此当早上终于做出份像样的糕点时，她便紧着送去给阮玉仪和程睿送过去尝尝。
程朱氏见太妃不计较，这才放心地坐了，“谢娘娘大度。今儿我们是专来谢您照看小儿的恩情的，若不是您留他在这呆着，不知要被什么虎豹吃了去。”
太妃虽是温和地笑着，眼中却透着疏离，“他确是讨人欢喜的，自不必言谢。”
她瞧着程睿不谙世事的眸子，就想到了自己在宫里蹉磨了的大半辈子，抹掉了容貌及与乡党的情谊，徒留一个虚名。
她曾过过复杂的日子，因而瞧着程睿不由得多几分慈爱。
程朱氏拉过程睿的手，对太妃道，“娘娘若是觉着与他亲近，我便让小儿多过来陪陪您。娘娘您有所不知，昭容长公主与我们程府的大公子——”
闻言，阮玉仪微微蹙眉，姨母却是昏了头的，这关系也拿出来攀亲，却不知昭容未婚先孕，于名声上难免不好听，是连皇室也是希望藏着掖着的。
太妃虽与这位公主并不亲近，也旋即打断道，“给夫人添些茶水，夫人怕是口干了。”
传闻长公主怀了身孕，原来并非是捕风捉影，太妃心下暗叹。
一边的婢子连忙上前斟茶，不过程朱氏手边的杯中还有大半茶水，是无需再添的，于是这婢子就倒了几滴做个样子。
明白太妃是不让她说下去了，程朱氏攀亲不成，心下窘迫，似乎是真的觉着口渴，端起瓷杯喝了半杯下去。
太妃瞥到阮玉仪垂着头，面色有些沉，以为她是听长辈的谈话觉着闷，便道，“阮姑娘，你可以去后院里随意走走，不必在这儿呆着。”
正好姜怀央来看望她，这会儿估计正在后院的湖心亭。
她没刻意去查过阮玉仪的身份，不知她还是成着亲的状态，一直误解了她与姜怀央的关系。
再瞧程睿，他倒是用手指沾着茶水在桌上抹抹画画，兀自玩得开心，太妃也就不遣他走了，免得打搅到两人。
阮玉仪忽地听到太妃叫她去后院，不明所以，还是欠身道，“是。”
她不知道，一边的郁王妃却是知道的，讶异地瞧了自己的婆母一眼，要知道她这婆母向来不插手这些事，就连她嫁过来，也是由郁王亲自择的。
阮玉仪离开后，太妃随意捡着家常的话题与郁王妃闲谈，大有将程朱氏晾在一边的意思。
出了偏厅，越发觉着这院子比他们暂居的那间大上不少，
阮玉仪边缓步走着，边四下里张望。虽说是左顾右盼，却也配合上眸眼转动，侧脸的幅度显得不慌不忙，连发上的珠穗也只微微晃动。
不知道的也许会以为她在赏景。
可木香却是明白的，她笑问，“若是世子不在此处，可真就苦了小姐白白寻找。”
被戳穿的阮玉仪面色微红，暗中拧了下木香的腰肢，低声，“晓得还不帮着注意着点。”
木香躲闪着，连连应声。
廊腰缦回，一直延伸到后院才算止，她在不远处的湖心亭里遥遥望见一袭玄衣，墨发高束，散漫地半倚于亭柱边，翻阅手中书籍。
她款款过去，至姜怀央面前，从容地施了一礼，“见过世子殿下。”
小娘子层层叠叠的裙裳映入他眼底，他掀起眼皮，合了书页，夹一指在其间作为标记。
“你怎么会在此处？”
倒是执着，连太妃这处也要想法子进来。
“随姨母前来拜谢太妃娘娘。”阮玉仪见他依旧是一副冷淡模样，不自觉地有些灰心，想到偶然听见的那两个婢子的对话，眼睫更是低垂了，似乎不愿意看他。
她打幼时起就知道，自己这身上佳的皮囊可以给她带来不少优势，那时见过她的乡人们，哪个不夸上一句。
偏生这个风流世子不动心，宁收秋娘也不要她。
她垂首，鬓发垂落，遮住了一点面庞，落入姜怀央眼里，像是满心的委屈，又碍着身份憋着不说的模样。
他心中疑惑，眼下也不曾赶她走，这又是怎么了？
温雉见状，就打算去备招待这位姑娘的茶水去，适逢有一婢子经过，于是便顺口嘱咐她去端了。
没世子的应允，阮玉仪也不敢随意坐下，就那么立着。
姜怀央面上虽是又翻开了书，实则余光一直注意到她正站着，他拨弄着书页，一个句读反复看好几遍也没看进去意思。
他压下燥意道，“站着做什么，碍眼。”
阮玉仪这才寻了与他一侧的长椅坐了，趁他垂首看书，抿着唇，悄悄挪过去一点，再挪过去一点，总以为他不曾发觉。
直到那婢子端上茶水，阮玉仪几乎已是与他并肩坐着了。
月砂本是要随着姜祺一道外出的，谁知世子这次竟不打算带她，她气闷地攥紧了帕子，心道，估计又是找那秋娘去了。
她是世子的贴身侍婢，也不会有什么人来差遣她，她就在后院偷闲。不想正经过湖心亭时，却被温雉捉去取茶水，于是她只好怀着一肚子气去了。
见着粉妆玉琢的阮玉仪，她不禁想到了那个同样乐忠于打扮的秋娘，心生不屑，暗骂着花枝招展。
见她与另一位主子几乎偎在一起，更是确定了心里的想法。
她未曾见过新帝的面容，只以为他是太妃母族的哪位小辈。
月砂端着瓷盏托，走近阮玉仪的时候，愈发暗恨命运不公，同为女子，怎么有人为主，有的就得为婢，她若有个好点的出身，是不是现在就可以在郁王世子怀里了。
想着，她撇了一眼阮玉仪，见她安静地坐着，并不注意自己。
而后她假装脚下一绊，连杯盏带承盘一并摔了，里边的茶水大半倾倒在阮玉仪的衣裙上，小半被姜怀央挡了点。
实在是事发突然，他便是想将她拉开也来不及了，只得伸手去挡，可惜仍是晚了一步。
