刘彻笑了笑, 没说话。
唐佐这才发觉在公主面前爆了粗口，马上便要躬身请罪。
刘彻摆摆手，示意他无需介怀, 又道：“忠武将军建功而回，我必定上书天子, 为你请功。”
继而话题一转：“此时城中事多，我知道将军必然还有诸多要事须得处置, 且去忙吧，到了晚上，我在城中摆酒, 宴请诸位功臣！”
唐佐抬头看她, 却正对上那双明亮的眼睛, 隐隐含着几分笑，他就跟被烫了一下似的，忙不迭又低下头：“是！”
唐佐大胜而回, 只是代表着他自身这场战役的胜利, 并不能代表全局。
譬如说，主帅谢殊还未班师回城。
再譬如说，颖娘带了一千五百名精锐士兵，尚且不知所踪。
唐佐心里边记挂着这些人，即便是先前与他发生过口角的那个小子，他也额外分了几分神。
不为了他, 也是为了公主，更别说他手下还有一千五百名士兵呢, 对应到具体的人上边, 就是整整一千五百个家庭啊！
唐佐按部就班的吩咐人厘定军功, 清点伤亡与各队斩获, 进了内城，便见有成群的车马堵在东侧，商人模样的远方来客正在跟理事的官员核对什么东西，他的随从们远远的站在一边。
唐佐不由得问了随行的人一句：“这是在做什么？”
北关偏僻，很少会有外来的商队到这儿来行商的。
随行的人告诉他：“他们都是前来接收牲畜的商队。公主说，您和谢将军此行必有斩获，然而只凭北宁城乃至于北关之地，是无法消耗掉那么多牛羊的。”
“且此时临近冬天，草场枯萎，城中只怕也没有多余的草料喂养它们，一时之间也找不到足够的人手照料，若是因为顾看不足，而使得牲畜冻死饿死，又如何对得起在前线流血的将士们？”
“而相应的，北方诸多州郡正是播种冬麦的时候，却苦于牲畜不足……”
“于是公主便派遣时节南下，到北宁城以南的州郡中，行以牲畜换牲畜的法子——百姓可以通过官府，用远低于平常购买价格的成本就近从牲畜贩子手里购置牛羊，而牲畜贩子呢，则拿着官府开具的凭证到此地来，以同样低于市场价格的数字来购置牛羊。”
“商人有充足的人手，也会雇佣专门的人来顾看牲畜，如此一来，百姓得了利益，商人也没有亏，期间一来一回的两次折扣，完全可以被自行饲养牲畜所造成的折损率抵消掉，皆大欢喜。”
唐佐并非不知民间疾苦之人，闻言不禁追问：“公主的想法当然是好的，可是，难道就不怕各州郡大户联合起来，趁机牟利吗？”
随从说：“公主考虑到了啊，其中三分之一的牲畜，其实是直接同官府交易的，剩下的三分之二，则是家产低于一定限度的人家才能购置，且购置之后五年之内不得转卖……”
又叹息着说：“公主说，她也知道水至清则无鱼，如果州郡里的官员大户得不到好处，怎么会推行这样的政策？与官府交易的那些牲畜，其实就是为了堵他们的嘴。公主是一片好心，将士们是满腔热血，可是您说，为什么想做一点有利于社稷的事情，却这么难呢？”
唐佐为之默然。
为公主的仁善，也为公主不得已的妥协。
可是……
最后他也只是问：“公主有足够的人手吗？需不需要再找人去帮忙？”
那随从忙说：“够的，够的，还不断地有人来呢！当年侍奉过太子殿下的旧人，好些都到了，还有不少人在后边，听说天子和诸王都派了不少人过来……”
又难掩高兴的问他：“唐将军，这总归是件好事情，是不是？”
唐佐心头微松，也跟着笑了。
他点点头，郑重的说：“对，这总归是件好事情！”
……
东宫之所以是东宫，就是因为他先天就具备承继大统的绝对优势。
他年幼的时候，天子为他精心挑选太傅和伴读，他稍稍长大些之后，又要为他挑选妻室。
等到太子妃诞下长女成宁公主之后，东宫与妻子感情深厚，又还年轻，无意再立侧妃，天子便下令朝中官员勋贵三品以上门第嫡长子/世子入侍东宫，以此表示自己对于东宫的看重……
这些人，可都是先天的东宫党，身上先天的就带着东宫烙印！
当年东宫薨逝，丝毫不夸张的讲，整个京城的天都塌了一半，而天子此后多年都没有再立太子，其中或多或少也有这方面的考虑。
现在东宫之女远嫁和亲，却又阴差阳错的在北关建功，且此时北关正缺人手，昔年侍奉过东宫的旧臣，便纷纷上疏，请求前去为国尽忠。
天子有什么理由拒绝呢？
他甚至于有些乐见其成。
在他眼里，定安公主是无法参与皇位角逐的，既然如此，也就注定她不会跟后继之君结仇，反而诸王都会跟她打好关系，如此一来，这些身具才干之人到了北关，建功立业之后，未尝不可借机洗掉身上的东宫烙印，继续为新君效力。
都是他当年精挑细选的栋梁之材，要是当真荒废掉，连天子都是会觉得心痛的！
真是可惜啊，定安是个女孩儿，若是个男孩……
不，即便是个女孩儿，如果当真不乏手腕……
那个念头在他脑海中转了一转，便消失无踪，他想，这才多久，能看得出什么？
志向是一回事，韬略和能力却是另一回事。
且再等等看吧。
……
刘彻手里边有钱，有声望，有地位，有人手——这不纯纯是天胡开局吗？
从进入北宁城之后，他几乎就从刺史手中攫取了行政权，至于军事权柄，谢殊可是他嫡亲的舅舅啊！
更别说那一万三千名送嫁的士兵，无论是从大义名分，还是从私人情感上，都无疑更偏向于他。
如是等到大单于承诺过的十六座城池到手之后，刘彻反手就把自己人给安排上了。
现在他的人手当然没那么多，但是以后总会多的，天子跟诸王，不是会源源不断的派人过来吗？
先让真正的自己人占据要职就完了。
通过以牲畜换牲畜的策略，定安公主的名字响彻北部诸州，所有得到牲畜的百姓，都会念他的好，甚至于官员们，也会对他另眼相看，最要紧的是，他手里有了一笔巨大的进项。
而更不必说对刘彻而言，这其实是无本的买卖。
毕竟，牲畜本身是缴获来的啊！
不过，刘彻全然没有吝啬钱财的意思。
卖掉牲畜得来的这一大笔钱，五成要送到京城，交付给天子，三成他会用来修缮入京的道路，至于剩下的两成，全部用来赏赐军民！
钱这东西，本身是没有价值的，只有让它流动起来，才会出现价值！
北方诸州，尤其是北关这地方，消费是很低迷的，一来市场狭小，二来真正有钱的早跑京城逍遥去了，谁会苦哈哈的留在这儿熬冬？
但是前来送嫁的这批将士不一样。
他们是京城来的，有钱，也有消费能力！
刘彻盘算着打通从北宁城到南下第一个大城市靖州的直道，让京师乃至于更远地方的商人能够来到这里，当然，仅凭送嫁将士们这个消费群体是不够的，但是现在戎狄自顾不暇——他完全可以趁机把手伸到西域去啊！
西域的香料和宝石，乃至于特色作物，在中原都是很吃香的，尤其是来自西域的名马！
刘彻甚至都已经让人商量如何对西域行商征收赋税了……
听候差遣的属官欲言又止，憋了半天，最后还是忍不住说了出来：“还请公主恕罪，臣觉得，您是不是想的有点……”
太远了啊。
刘彻双手抱胸，若有所思道：“是吧，你也觉得这个计划太单薄了些，不该只是等着西域行商过来，我们也可以派出商队出关。”
属官：“……”
啊这。
刚会走就想跑，隔着锅台就想上炕啊你！
这才刚拿下十六城呢，真当对面戎狄不存在了？！
刘彻却是真情实感的开始筹备上了。
……
唐佐在城中等了两天，都没收到谢殊亦或者那竖子的消息，心下忐忑，坐卧难安，再转念一想，自己尚且如此，更何况是公主？
有心想要前去宽慰公主两句，又中途止住——他又是以什么身份去对公主说这些的呢。
就在他辗转反侧、左右思量的时候，却有侍从打外边进来，欢天喜地道：“将军，大捷啊！谢将军率军北上，歼敌一万两千人，俘获牛马无数，甚至于俘虏了卢侯王！”
唐佐险些从马背上摔下来。
他又惊又喜：“歼灭敌人一万两千人，还俘虏了卢侯王？谢将军真乃神人也！”
送嫁的队伍共计一万三千人，其中步兵一万，骑兵三千，唐佐跟谢殊商量之后，自己带走了一千骑兵、五千步兵，而剩下的那两千骑兵与五千步兵则由谢殊统率，在后压阵。
与此同时，另有一支人数在两万上下的队伍从北宁城星夜出发，待到与谢殊汇合之后联合发起攻击。
唐佐总共率军六千，能够斩敌四千，即便其中包括了草原上半士兵半牧人的那些人，也已经是相当令人瞠目的战绩了。
这还是占了出其不意，乃至于麾下士卒皆是十里挑一的精兵的优势。
但谢殊所率领的那部分军队，居然斩首一万两千人！
这简直是若有神助，错非唐佐了解谢殊的为人，几乎要以为他是在谎报战绩，亦或者用草原牧民来随意充数了！
真正上过战场的人都会知道，己方军队的人数与斩首数是不成正比的，相较来说，小规模的作战容易获得成功。
因为在草原上，戎狄配合有素的骑兵军团能够发挥到一加一大于二的效果，而一个整编的万骑，更是步兵的噩梦，战斗力脆弱的军队甚至抵不过对方的一个冲锋……
由此可以想见，谢殊所部斩首一万两千，是个多么可怕的战绩！
更别说，他甚至于还俘虏了卢侯王！
这是自从数年之前国朝五出大漠之后的消沉期里，所俘获的最高品阶的戎狄上层了！
同为华夏之后，唐佐不会觉得谢殊功绩过高压制了他，只是由衷的为谢殊所取得的成绩高兴。
这不仅仅是谢殊的胜利，这也是本朝将士的胜利，是一个足以告慰天子和百姓的大捷！
这是所有人共同的胜利！
唐佐放下手头的事情，一路疾行出门去迎，侍从紧赶慢赶的追着他跑，一边跑，一边迟疑着说：“还有件事，属下不知道当讲不当讲……”
唐佐喜不自胜道：“说吧说吧，有这么大的好消息在，再坏的消息，也都是好消息了！”
侍从便道：“您还记得谢将军的那个外甥吗？”
唐佐脸上的笑意凝固了一瞬间。
然后才说：“啊，那个李世民啊，他怎么了？吃了败仗吗？”
侍从一口气憋在喉咙里，好半晌才道：“不，他立大功了！”
唐佐听罢，倒真是有些诧异了：“怎么，他也有所斩获？”
侍从：“……”
侍从又顿了顿，才继续道：“他率众斩首两千有余。”
唐佐：“……”
唐佐几乎是悚然一惊：“多少？！”
侍从便又说重复了一遍：“两千有余！”
唐佐停下脚步，急急忙忙追问：“他带了多少人出去？！”
侍从说：“他把剩下的那两千骑兵带走了。”
唐佐好半天没说出话来。
才十几岁的年纪，第一次上战场，居然能斩获跟己方士兵相差无几的敌人……
如此天资，当真恐怖至极！
那侍从却在此时道：“还不止这些呢，那位李公子，还亲手斩杀了好几位大当户……”
唐佐道：“他是怎么找到的？”
侍从又哽了半天，却是老老实实道：“这属下便不知道了。”
唐佐恨铁不成钢的瞪了他一眼。
对方却又道：“还不止这些呢，那个卢侯王，就是被他抓住的……”
唐佐眼前一黑——李世民，how old are you？！
怎么老是你？！
“你是不是在骗我啊？！”
唐佐简直要开始怀疑世界了：“你说他斩首两千有余，好，我就算他天资过人，你说他连抄了几个大当户，好，就算他天资格外过人，可你说他一个十几岁的黄口小儿，第一次上战场就抓住了卢侯王？！”
侍从战战兢兢道：“可这的确都是真的啊，跟他一起出征的那两千骑兵，都是十六卫的精锐，既与他无甚交际，又不必看谢大将军的情面，怎么会帮着他弄虚作假？”
唐佐：“……”
唐佐：“？？？？”
什么鬼，认真的吗？！
他回想起先前自己与那个姓李的小子闹得那场不快，还有自己自恃作为前辈的说教，脸上便一阵一阵的发烫。
一个第一次上战场就能有如此功绩的少年，说是孙武在世，也毫不为过了，他怎么会妄想以普通人的标准，来衡量天才呢！
如果这时候刘彻在这里，知道他的想法，必然会非常骄傲的告诉他：没错，朕的冠军侯，就是一个石破天惊般的绝世天才！
他所绽放出的光芒，直到千百年后，依旧能够灼伤世人的眼睛，而他更以一己之力，使得封狼居胥，成为一个武将的最高荣耀！
唐佐心下慨叹不已，脚下却没再停，疾步出门前去迎人，却只见到了顺利回城的谢殊与其队伍之后绵延几里的牲畜……
那个李世民呢？
同谢殊见礼，简单的议过此番战事之后，他将心头疑惑问了出来。
谢殊比他还要疑惑：“李世民是谁啊？”
唐佐：“？？？”
唐佐惊了：“您那个远房亲戚，不是叫李世民吗？”
谢殊有些奇怪的看着他：“谁告诉你他叫李世民？”
又说：“他姓安，单名一个璟字，我有个远房堂姐嫁到北州了，留下这个孩子，他母亲去得早，父亲另娶，继母容不下他，便来此处投奔我了……”
唐佐在队伍里看了眼，问：“那他人呢？”
跟着他一起出京送亲的士卒告诉他：“公主听闻小将军斩获颇多，特意传了他去问话。”
公主传召了他啊……
唐佐神情微动，心下一时五味俱全。
他鬼使神差的来到了公主的寓所之外，没想进去，也知道周遭防范严密，他必然听不到什么，却不曾想到公主与那小子正在院外亭中叙话。
唐佐远远的看着，便见公主坐在铺了软垫的石凳上，那小子跟只野猴子似的手舞足蹈，也不知是说了些什么，哄得公主极为高兴。
唐佐有些落寞的想，这小子跟公主，是表兄妹啊……
添了这么一桩心事，唐佐便忍不住在暗地里观察这小子的行径，慢慢的也就发现，这家伙怎么有事没事就往公主那儿跑啊！
唐佐忍了又忍，最后还是没忍住，赶在某天自己巡防的时候把人揪住：“安璟！公主是金枝玉叶，千金贵体，素日里又有诸多公务处理，你最好少去搅扰，免得伤了公主的清名！”
颖娘：蛤？？？？
不是吧忠武将军，我去看我弟你也要管？
关键是这事儿跟你有什么关系啊？
她被唐佐冷不丁的一句话给整蒙了，对着他那张笼着寒霜的面孔看了半晌，再想到将将回城时他专程去同自己致歉，却又在几日之后重新对自己冷了脸，忽然福至心灵，隐约察觉到了他为何如此敌视自己。
颖娘大惊失色：“忠武将军，你不会是心仪公主吧？！”
唐佐：“！”
唐佐：“！！！”
唐佐勃然大怒：“胡言乱语！你怎么敢如此中伤公主殿下的清誉？！我怎么会有这种心思？我对公主向来只有崇敬之心，绝无他念！我只是觉得公主殿下……我……”
颖娘抬手指了指他：“噫，急了！”
