没人知道是日晚间, 匆忙入宫的中书令究竟同天子说了些什么。
只知道就在这一夜，长安骤然间进入战时状态, 天子紧急召见长安十六卫统领, 与此同时，自有数支轻骑自宫中出发，传召因未当值而归家歇息的诸位禁军将领入宫。
戍守宫城的禁军披坚执锐，三步一岗, 五步一哨, 防范极尽严密, 长安各处城门悉数关闭, 若无天子诏令，不得擅开, 而连接长安各个坊市的大门同样迅速被禁军管控……
彼时正值深夜, 因陆崇近日来的业绩使然，长安各坊市不闻喧嚣之声久矣，此时街道上马蹄声达达，兵戈之声隐约, 各家各户如何还能安枕？
守在最外边的门房听闻异动, 提着小心从偏门出去一瞅, 就见身着甲胄的禁军全幅披挂, 腰佩长刀，结队打马自门前街道飞驰而过。
门房看得心生不安, 又拿不准这是发生什么事了, 试探着想到街上瞅一瞅, 哪知道迎头便被呵斥回去：“干什么？！”
不远处戍守在这条街道的士卒拔刀出鞘, 厉声道：“我等奉天子令巡查长安各坊市, 尔等即刻各回本家, 不得有误！若有在外窥探，行踪鬼祟者，杀无赦！”
门房听到此处，哪里还敢停留，一溜烟回到府上，紧闭门户，急匆匆去找管事回话。
……
中书令柳玄彼时睡得正沉，却被门外管事焦急唤醒：“老爷，出事了，您赶紧起来瞧瞧吧！”
柳玄迷迷瞪瞪的坐起身，柳夫人以手掩口，打着哈欠：“这是怎么了？”
管事不安的声音从门外传来：“出入坊市的门户都被控制住了，禁军身穿铠甲，手持火把巡视长安，隔壁府上有几个愣的非得嚷嚷着要出去，当场就被杀了！”
柳玄听到此处，已是睡意全无，胡乱揉了把脸，匆匆起床穿衣，再见老妻神色仓皇，难掩不安，又柔和了神色，伸手去拍她的肩：“别怕，没事的。”
柳夫人见状，脸色稍稍和缓几分，手掌覆盖住丈夫手背，语气温和有力：“你去吧，家里边的事情，都有我呢。”
柳玄应了一声，脚下飞快，往前院去了，柳夫人则点了心腹陪房过来，叫往后院儿女院中传话，叫他们安生待着，勿要随意走动，自己则亲自往柳老夫人处去守着。
柳玄一路紧赶慢赶到了前院，使人开门去瞧，果然见整条街上火光耀天，军士往来不休，再去眺望宫城所在，但见乌云之下黑黑沉沉，城头上遍立士卒，冷冽肃杀之气扑面而来。
他心下一突，揣度着必然是出了事，只是今日下午下值之时仿佛还好好的，这到底是怎么了？
有什么大事，会闹成当下这等地步？
柳玄吩咐人取了官服过来，穿戴整齐之后，亲自出去问话。
戍守此处的禁军识得他面容，语气稍稍客气几分：“我等奉天子之令把控长安各处要道。”
多的便什么都不肯说了。
同样的事情发生在长安各处，不知有多少高官贵妇深夜惊醒，相对惶惶。
……
就在整个长安都进入戒严状态的时候，冯家迎来了一个意想不到的客人。
曹阳。
彼时冯明达尚未歇下，听得府门外有异动，先是一惊，转而又释然了。
他起身穿了常服上身，走出门去，正见到自己三岁的孙儿淘气，夜里不肯歇息，叫保母追着，一路跑到这边来。
冯明达伸手扶了他一把，口中慈和道：“慢些，小心摔倒。”
小孩子停下来，奶声奶气的叫了声“祖父”，又听见府外兵戈之声隐约传来，不禁面露疑惑：“祖父，外边那是什么声音？”
冯明达看着面前稚儿满面天真的疑惑，但觉悲从中来，心如刀绞。
他合上眼，泪珠簌簌流下：“这是……丧钟敲响的声音啊！”
小孩子愣住了。
保母见状，赶忙近前来将他抱起，屈膝朝冯明达行个礼，带着他走了。
小孩子尤且觉得不解，皱着小眉头：“祖父怎么哭了呢？”
保母无法回答他的问题，只能闷头向前，又走几步，面前忽的落下来一片阴影。
她愕然抬头，便见前方小径上不知何时出现了一个年轻男子，丹凤眼，高鼻梁，唇红如血，妖异美艳如志怪小说里的妖物。
保母为之所惊，真以为是撞见了异常之物，惊慌之下跌跌撞撞后退几步，脚下不稳，眼见着就要将怀中孩子摔到地上。
也就在这时候，那年轻男子伸手，提着那男孩的衣领，将他拎住了。
保母又惊又怕，正待说句什么，忽然听身后脚步声传来，回头去看，嘴唇嗫嚅着叫了声：“老爷。”
冯明达看着面前的年轻男子，恍惚间回想起第一次见他时的场景。
彼时曹阳之于他，不过是一个出身微贱、依仗口舌得势的小人物罢了，他只是有些惊异于这个年轻人的钻营与机变，而因此微微有些心生不安。
那时候的他，无论如何也想不到，会是这个年轻人，将他和冯家送上末路。
冯明达叹息一声，对一旁保母道：“这是我的客人。你退下吧。”
保母毕恭毕敬的应了声，又小心近前去接孩子，不曾想那小郎君初生牛犊不怕虎，眼睛亮亮的看着刚才拎住自己的人，大叫道：“我不走！”
保母又叫了几次，他都不肯理会，她又不能当着主家和客人的面强行把他拖走，一时为难起来。
冯明达见状，便摆摆手打发她退下：“他不愿意走，就留下吧，我在这儿看着便是了。”
保母有些踌躇的行个礼，退了下去。
冯明达用待客的礼节对待曹阳：“去书房说话吧。”
又吩咐身形隐于暗处的管事：“奉茶。”
曹阳闲适一笑：“叨扰了。”
冯明达走在前，曹阳走在后，年幼的小郎君亦步亦趋的跟着曹阳。
曹阳听见动静，就低头看了他一眼，那稚童也仰起脸，满面天真的看着他，见他看过来，咧开嘴傻乎乎的笑。
冯明达察觉到这一幕，心有所感，轻轻说：“这孩子同你有缘呢。”
曹阳弯腰将他抱起，神色自若道：“就是不知道是良缘，还是孽缘了。”
冯明达长叹一声。
天子素来行事刚健果决，曹阳亦非拖沓之人，入得书房之后，便将那稚童放下，自袖中取出一封文书，推到冯明达面前去：“有劳令君了。”
冯明达展开看了一眼，大笑出声：“啊！我竟不知道自己何时有了这么多党羽！哈哈哈哈！”
曹阳神色自若的等他笑完：“那令君现在有了呢。”
冯明达脸上笑意敛去，冷冷嗤道：“事到如今，我已是必死之人，何必再上赶着为他驱使，攀咬朝臣？又不是自甘下贱！”
“此处只你我二人，并一个稚子，令君何必如此？”
曹阳对此只是一笑：“咱们打开天窗说亮话，直接来谈谈条件吧。”
冯明达尤且冷笑：“反正我是死定了，还有什么好谈的？！”
曹阳便幽幽的叹了口气：“既然如此，令君为冯老夫人操持完丧仪之后便可自尽了，如此为之，一可以死得轻松自在，不必受刀斧加身之苦，二不必辱于刀笔吏之手，死前遭小人折磨，令君何以不曾如此为之？”
冯明达脸色顿变，嘴唇动了几动，到底不曾言语。
曹阳淡淡接了下去：“因为死很简单，但你无法不顾及活着的人。”
冯明达痛苦的闭上了眼。
曹阳语气仍旧淡漠：“你有妻子，有儿女，有兄弟，有孙辈，有母家姻亲，有座师同门，你一死固然简单，一了百了，但活着的人呢？你所逃避掉的痛苦，只怕都要加诸到他们身上了。”
冯明达自嘲的笑了笑，背靠在官帽椅上，仪态端持，仿佛又是从前风雅端方的一省宰相了。
“说说陛下的条件吧。”他说。
曹阳慢腾腾的“唔”了一声：“跟令君自己设想的差不多，夷冯家三族，唯有四房得以幸免；文襄公子孙不肖，谋逆造反，灵位移出□□皇帝宗庙；兴庆宫太后业已出家，方外之人，不必为难；倒是令君作为首恶，只怕要挨上三千六百刀了……”
说到此处，他笑了一笑：“不过陛下又说，人岂能未卜先知，料定后世？实在不必因此苛责文襄公。而自他即位以来，令君办事还算得力，再兼之这一回还要再为他最后办一次差，凌迟处死便免了，斩首即可。”
这个结果，冯明达这段时日以来考虑过千次万次了。
太极宫的天子究竟会如何处置他，更如同悬在头顶的利剑，随时都会落下。
他知道自己是必死无疑，但是除此之外……
冯明达放低身段，低声哀求：“我自知罪孽深重，累及先祖，死后也要以发覆面。我不敢奢求天子宽恕，只是小儿无辜，成年男子斩首，未满十岁的流放岭南，如何？”
曹阳看着他，冷冷道：“冯令君，就算我现在敢答应，你便敢信吗？你犯的可是谋逆大罪！天子法外开恩，宽恕冯家四房，已经给足了冯氏一族情面，如若不然，就该一个不留，再开冯家墓园，把死了的冯家人一个个挖出来曝尸泄愤！”
冯明达脸色煞白，嘴唇颤抖着，久久无言。
曹阳只是默不作声的看着。
如是过去良久，冯明达终于有了反应，捉住一旁因听不懂大人说话而一脸无聊的稚儿，用力的推到曹阳面前：“就这一个吧——我愿为陛下最后尽忠一次，只求能保全这一个！”
年幼的孩童尤且不明白面前正进行着一场怎样的角力，只觉得祖父捏住他肩头的那只手是那么的用力。
他小小的身体被制住，只觉得难受，不由得委屈大叫：“祖父，痛！”
祖父没有回应他，只是死死的注视着面前人。
有热到发烫的液体不间断的滴到他的手背上。
他又叫了两声，见祖父始终不理会他，便气呼呼的撅起嘴来，目光触及到被濡湿的手背时，又被好奇心驱使着，低头舔了舔上边的液体。
是咸的。
……
曹阳再离开冯家时，手边就多了一个稚童。
那小儿满脸茫然，依依不舍的回头去看：“祖父，我不能见见阿娘，再去义父家吗？她今天还说要给我缝毽子，要带着孔雀毛的那种，我去义父家住几天，她忘了怎么办？”
冯明达热泪瞬间涌出，背过身去，厉声呵斥他：“快走，快走！”
曹阳则拍了拍他的背：“去给你祖父，最后再磕个头。”
那小儿懵懵懂懂的照做了。
出了冯家之后，远离了熟悉的环境，他终于开始害怕了。
于是他更加用力的握住唯一一个熟人的手——其实这熟人也是刚熟起来的。
“义父，你要带我去你家吗？”
“不是，”曹阳说：“先去另一个地方。”
小儿刨根问底：“什么地方呀？”
曹阳道：“决定你以后到底是能管我叫义父，还是去死的地方。”
小儿呆住了。
“什么？”他瞬间警惕起来：“你是坏人？！”
曹阳看了他一眼，语气轻快：“是啊是啊，你终于发现啦！”
小儿傻愣愣的看着他，面前人也没有像身边那些保母一样，满面温柔笑意的开始哄他，说都是骗他玩儿的。
他终于呜咽着哭了起来：“你怎么欺负小孩儿啊呜呜呜……”
