“你误会了同学。”青年忍住想要翻白眼的冲动, 继续微笑道：“我不是卖保险的。”
顿了顿，生怕向阳再语出惊人，青年干脆掏出一张名片递给他。“我是那边17-3号店的店主, 看你似乎是在给你的幻兽找材料, 便跟过来看看你有什么需求。”
向阳一边接过青年递给他的名片, 一边问：“现在店主都要亲自出来揽客了吗？”
“是啊，生意不好做。”青年叹了口气, 然后抬手朝看向他们这边的店员打了一声招呼。
向阳垂眸看了眼手里的名片——衡舒。
没有店名, 只有一个电话。
“所以要去我的店里去看看吗？”和熟人打完招呼的青年转过头来, 对向阳发出邀请, “说不定我那会有你需要的东西。”
向阳没有说话，只是将手里的名片递还给了青年。
“谢谢……”
然而，没等向阳把到嘴边的“不用”二字说出口，影刀的话就让他忽然顿住了。
『这个人……从街上开始就一直在跟着你……』
向阳眼神微动, 脸上的表情倒是没有什么太大变化。
他又低下头看一眼名片上的名字, 然后抬起头来看着青年, 笑道：“那我就跟你过去看看。”
“不过你在别人的店里截客，就不怕这里的老板一个不高兴, 出去套你麻袋？”向阳朝青年身后抬了抬下巴, 示意他往后看。
青年回过头, 就见一个脸上留着两撇小胡子的中年人正抱着手臂，吹胡子瞪眼地看着跟他抢客人的青年。“衡舒！有你这样做生意的吗！又来我店里截客！”
“哎呀老王，大家都这么熟了, 何必这样斤斤计较！说得好像我不来你店里拉客，你就能卖出去一样……”青年转身走向小胡子中年人, 熟络地揽住他的肩膀, “况且我哪次没有给你回扣？能买得起你的东西的人, 就算我拉也没用啊！那种土豪能看得上我家的便宜货？”
“哼，少在这里给我油嘴滑舌，赶紧给我滚。”小胡子中人推开青年的胳膊，冷哼一声，“下次要是再让我看到你出现在我店里，我就让金绝熊把你丢出去！”
青年讪笑一下，连忙朝在一旁看热闹的向阳招了招手，“走吧，同学。我的店就在旁边不远处，看看有没有你需要的东西。”
向阳点点头，带着影刀跟着青年走向了他的店铺。
*
“你先坐一下，我去给你倒杯水。”
青年的店铺装饰并不华丽，店面也只有小小的一间。
向阳坐在靠近门口的茶桌前，扫视着货架上的商品。
没一会儿，青年就端着一个茶盘从里间走了出来。
向阳接过青年递过来的茶，没有喝，而是问道：“现在可以告诉我了吗？你刚刚说的……不用买这么贵的晶核也能帮我的蚁目螳螂积累进化能量的东西，是什么？”
“这个啊……”青年没想到向阳会这么急着进入正题，稍微愣了一下之后，才开口回答道：“我想你应该用过。”
“我用过？”向阳诧异地看着青年，一时间没反应过来他的意思。
青年也没有和向阳绕弯子，起身去柜台后面拿了一个小盒子过来，接着从里面拿出了一个仅有小拇指般大小的玻璃瓶，推到了向阳面前。“精华原液，你应该用学分兑换过吧？”
这一次，向阳脸上的惊讶再也掩藏不住。
他当然兑换过青年口中所谓的“精华原液”。就在放假前，他才花200学分给影刀换过两滴风系的风源精华。
但据向阳了解，这种能量灵液的提取技术一直都被协会控制在手中，外人根本就没有办法做出来。
“你怎么会有这东西？”向阳拿起青年推过来的小玻璃瓶，心中疑窦丛生。
从色泽上来看，这个小玻璃瓶里装着的那滴精华原液与他之前给影刀用过的一模一样。在不倒出来的情况下，向阳根本没办法判断真假。
青年朝向阳笑了一下，并未给他解释这些本该受到协会严格管控的精华原液是哪来的，只是道：“我自然有我的门路，怎么样，感兴趣吗？”
向阳犹豫了两秒，还是点了点头。“不过我怎么知道你卖的这个精华原液是真是假？”
“你可以打开瓶子让你的蚁目螳螂帮你鉴定一下，它既然用过，那么肯定分辨得出来真假。”青年说着，朝向阳肩膀上的影刀做了一个“请”的手势。
向阳侧头看了一眼影刀，发现它也在看着自己。
影刀冲向阳点点头。
向阳犹豫了一瞬，最终还是打开玻璃瓶，把它递到了影刀面前。
浓郁的灵力气息扑鼻而至，甚至让影刀产生了一种仿佛人类醉酒后的眩晕感，好一会儿才缓过劲来。
“怎么样？”见影刀的模样，青年就知道向阳心里现在肯定已经有数了。他十指交叠，垫住下巴：“有兴趣吗？”
向阳盖好玻璃瓶，并没有立刻回答青年，而是眯起眼睛问道：“价格呢？你还没有告诉我价格。”
“放心，不贵。”青年伸出两根手指，笑道：“二十万一滴，绝对比你在学校里用学分兑换划算。”
向阳皱了皱眉，陷入沉思。
青年见状，也没有催促，反而端起面前的茶杯慢慢品起了茶。
向阳重新拿起桌上装有一滴风源精华的小玻璃瓶，思绪却回到了在街上与老师分别时，他对自己说过的话。
「这张卡里有七百万，你先拿着它去那边的自由交易市场看看，看能不能找齐常见的那几种材料。至于剩下的属性精华与灵玉粉……我会到其他地方帮你打听一下，要是有发现，电话联系你。」
「这个人……从街上开始就一直在跟着你……」
结合影刀刚刚告诉他的发现，向阳的脑中突然蹦出了一个大胆的猜测。
精华原液是被协会垄断物资，不管是提取技术还是成品都只有内部人员才能拿到……而今天早上，燕前辈在告诉他他们要回去的消息时，曾说过他老师接下来两个月要到西南各地巡察……
所以他老师带他来井城的目的，就是为了通过他顺藤摸瓜查到到底是那些人在盗卖协会的东西？
向阳也不敢保证自己的推理完全正确，但是协会里面有内鬼这件事，却是毋庸置疑的。
他用指腹轻轻地摩挲着玻璃瓶的表面，随后在青年的注视下，做出一副考虑完毕的样子。
“你有多少这种风系的精华原液？”向阳抬头问道。
“这个嘛……看你需求。”青年放下茶杯，再次把手垫在了下巴下，“只要你付得起钱，需要多少我都能拿出来。”
向阳点点头，看着手里玻璃瓶陷入了纠结。
就一滴精华原液能够提供给一只幻兽的能量而言，二十万一滴确实不贵，但是向阳并不想浪费他老师的钱。于是思索了半晌，道：“那我就先要一滴好了，毕竟我也不知道你的风源精华效果如何，要是和学校兑换的比起来差远了，那我不就亏大了？”
“这你大可放心，效果绝对和你在学校里兑换的一样。”青年拍着胸脯打包票道。
“你是雾都大的学生吧？”青年的目光落在了向阳羽绒服上绣着的校徽暗纹上，笑着对他说：“你们学校有好多人都在我这里买过精华原液，不信的话你可以去问问。”
向阳的眼神动了动，没想到这个叫做衡舒的青年的客户还不少。
他看着青年面前放着的那个装有不知道多少精华原液的盒子，脑中忽然闪过了一个他以前经常在小说里看到的设定。
没有拐弯抹角，向阳直接若有所指的问道：“除了精华原液之外，你这里还有什么？”
青年闻言，微眯起眼睛。他问：“你想要什么？”
向阳侧过头来看着肩膀上的影刀，缓缓说道：“幻兽。”
“强大的幻兽，你有吗？”向阳停顿了一下，语气中满是不甘心的味道，“你也看到了，我的蚁目螳螂的右臂在对战中被人斩断……我想通过进化来帮它恢复断肢，但是时间不等人！下学期四年级的前辈们就要毕业了，校队也要开始新的一轮队员选拔，我需要一只强大的幻兽帮我通过校内选拔赛，进入校队！”
向阳编起故事来脸红不红心不跳，甚至为了表现自己心中的不甘，还故意捶了一下桌子，“连一年级的新生都能成为校队正选，凭什么我就不能？要不是上次的比赛被孟梁那家伙暗算，他现在的位置本该是我的！”
孟梁是雾都大二年级的学生，也是今年加入雾都大校队的新成员，向阳不认识他，但是却在地区资格赛上看到过他的名字。反正青年现在因为他衣服上的校徽把他误会成了雾都大的学生，那向阳干脆就将计就计。大不了回去之后，再让老师帮他圆一下身份上的漏洞就行了。
果然，在听到向阳气愤地喊出了雾都大新晋校队成员的名字后，青年心中最后一点疑虑也被打消。
他拿起旁边的茶壶，给自己添了点水，才叹着气道：“我能理解你心中的不甘，但是强大的幻兽谁不想要……”
“所以连你这也没有吗……”听见青年的话，向阳立刻露出了失落与沮丧的表情。
“你别着急接我的话啊。”青年朝他笑了一下，“我这里是没有你想要的幻兽，但是我认识做幻兽生意的人……他那里绝对有符合你要求的幻兽。”
向阳抬起眼睛，目光灼灼的看着青年。“真的？”
“真的。”青年肯定地点点头，端起茶杯轻抿一口，“就是价格嘛……肯定会比一般饲育屋的要贵上不少。不过我可以向你保证，那些幻兽的实力绝对碾压同级的幻兽。”
向阳听完后，皱了皱眉，反问青年：“你该不会是准备卖我成熟期幻兽吧？那种我契约来有什么用？未来都已经被限定死了，还有不听指挥的风险，你这不是在坑我吗！”
人们喜欢从幼年期开始培养幻兽不是没有原因的，除了幼年期的幻兽就像一张白纸一样可以任人描绘外，从幼年期开始培养的幻兽也比成熟期或完全体的幻兽更容易听像向阳这样实力不济的御兽师的指挥。
向阳可不信青年身为一个御兽师会不懂这个道理。
青年哈哈一笑，摆着手道：“放心好了，我在这里都做了这么多年生意了，信誉还是有目共睹，怎么可能会拿成熟期的幻兽来坑你。我也不瞒你，我之所以敢向你保证我朋友那的幻兽能够碾压同级幻兽，那是因为它们的父母都非常优秀，从血统上就碾压了饲育屋培养的那些幻兽。”
“你想要的不就是这种拥有优秀血统与强大种族的幻兽吗？”
向阳点了点头，接着问道：“有名单吗？我想看看。”
青年摇了摇头，遗憾地说：“没有。我刚刚也和你说了，做幻兽生意的是我朋友不是我，你要是有什么想要的幻兽可以告诉我，我去帮你问问。”
“或者你也可以把你的预算告诉我，我让他整理一份那个价格之内的幻兽名单给我。”
向阳沉吟了片刻，才拿出手机，点开计算器算起了自己能拿出来的预算有多少。
“去年家里的长辈给了我不少压岁钱，加上我自己攒的和父亲提供给我的培养幻兽的资金……我的预算……嗯，大概有两千万吧。”
两千万，一个正规渠道勉强能够买下小半只带有龙族血统的幻兽的价格。向阳拿不出来，但是并不妨碍他用来忽悠青年，让他觉得自己很有钱。反正他的目的也不是真的买下一只幻兽，而是为了通过青年的渠道套到他想要的情报。
果然，在听到他报出的数字后，青年的眼睛一下子就亮了起来，仿佛自己钓到了什么大鱼。
向阳趁热打铁，从钱包里拿出了老师之前给他的那张境外银行卡，准备支付买一滴风源精华的钱。
“能刷卡吧？”向阳晃了晃手里黑卡。
青年看着向阳手里那张没法主动申请的顶级信用卡，笑意更盛，“当然。”
“蚁目螳螂从小跟我一起长大，我们的感情很深，要是你的精华原液和我在学校里兑换的效果差不多，我大概还需要二十滴左右……除了风系之外，其他属性的精华原液你这里也有吧？”向阳一边刷卡付钱，一边再次对青年抛出“大饼”。
青年点头回答的同时，从抽屉里拿出了一个包装精美的礼品盒，推到向阳面前。“这是能在短期内提高幻兽攻击力的药剂，就当是我送给你的小礼品，希望以后能有长期合作的机会。”
向阳没有拒绝青年的好意，收下青年的礼物后，又和他闲扯了几句，便准备带着影刀立刻。
而这时，与向阳交换完联系方式的青年看着空白的名字一栏，忽然问道：“对了小同学，我还不知道你的名字呢。”
向阳顿了顿，随后缓缓开口。
“周齐。”
“我叫周齐。”
*
夜晚，井城外的某个山谷地下。
一排排透明的容器在亮白的灯光照射下，散发出冷冽的光泽。
连接着容器的管道的尽头，是一只只脊骨被铁链穿透锁住的大型幻兽。
它们躺在冰冷的地上，奄奄一息地看着几个穿着白大褂的人类操作着机器，将大量的鲜血抽离它们虚弱的身体。
待机器进入运作之后，其中两人拿着一个托盘走到了一头虎形幻兽面前，用特制的混合金属小刀从身体已经出现腐烂，却被散发着治愈之光的机器吊住最后一口气的虎形幻兽身上，挖出了几块它新长出来的可以当做培养材料使用的骨头，开始每日的“采集”工作。
