次日。
由于夏一鸣作为蜀州大的校队队长还要参加与雾都大的比赛, 师徒三人一大清早便搭乘金光雕前往了雾都，然后驱车前往位于涞湖山脚的雾都大。
没有继续骑乘金光雕的原因，主要还是因为金光雕太显眼了。那恍若流星划过天空的痕迹, 任谁看了都知道是沙暴天王来了。伍一不想给自己找麻烦，本来这次就是私人出行，所以还是低调点好。
“师弟，跟我走吧~”
到达雾都大, 向阳本想等老师停好车后跟他一起去雾都大的主场馆为夏一鸣加油, 怎想车刚停稳，就被先下车的夏一鸣从外面拽了出来。
向阳踉跄地站稳身体，十分不解：“不是……师兄你不去和你的队友汇合吗？”
虽然现在距离比赛开始还有一段时间，但他又不是校队人，拉上他干嘛？
“一起过去嘛~”夏一鸣揽住向阳的肩膀, 没有给他拒绝自己的机会：“走吧, 师弟~就当是陪师兄~”
向阳动了动肩膀，发现无法挣脱夏一鸣的“魔爪”后，也只能认命地跟着他朝电梯的方向走去。
“等一下师兄……！”向阳被夏一鸣推着往前走了几步, 才想起自己似乎还落下了什么东西, 于是赶忙回头朝从他身上滚下去的绿纹虫喊道：“普鲁！”
好在伍一还没有把车开走, 被向阳遗落在座椅上的绿纹虫晃了晃自己有些晕乎乎的脑袋, 调整了一下姿势, 直接跳到了向阳的背上。
夏一鸣一边夹着向阳往地下停车库的电梯口走去，一边给正在关车门的伍一悄悄地比了个“OK”的手势, 然后便带着向阳走进了上楼的电梯。
待两人的身影完全消失在视线中，伍一才重新发动引擎将车开走。
*
雾都大的主场馆内, 喧嚣声不断。
地区资格赛是少有的正式却不需要门票就能观看的比赛, 所以每逢有比赛的周末, 只要是离城市不是太远的高校，总有很多热爱幻兽竞技的人前来观战。哪怕位于涞湖山脚的雾都大距离城区较远，也挡不住各种竞技比赛爱好者的热情，在双方选手还在休息室内做准备的阶段，这个可容纳近乎上万人的对战场馆就几乎快被各种观众与他们带来的幻兽挤满。
雾都大的休息室内。
刚刚去向裁判组提交了雾都大的选手出场顺序名单的宋仇凌推开门走进休息室，目光扫过正在检查自己幻兽状态的队员，道：“这次的出场顺序还是和以前一样，虽然依旧是以锻炼你们的目的为主，但我希望这次对战蜀州大的比赛，你们能够拿出自己120%的力量来击垮对面，听到了吗？”
雾都大与蜀州大也算是一对积怨已久的死对头了，毕竟西南区能挤进高校联赛前十六强的学校就只有他们两所学校，难免会被人放在一起作比较。而这一次，雾都大更是主场作战，要是在自己的地盘上输掉了比赛，那面子可就丢大了！
众人也在知这个道理，于是齐声应道：“是！”
角落里，雾都大的副队长江田扫了一眼这些二年级的学弟学妹们，接着转头看向宋仇凌问道：“这次第一单打的位置是你上还是我上？”
四年级的前辈们在今年的全国赛后就要从雾都大毕业，因此哪怕是对战像蜀州大这样的强敌，宋仇凌依然没有改变上场队员的名单。或者说大多数有实力进入全国赛的高校，都会像雾都大这样利用地区资格赛来锻炼新队员，防止老队员毕业后校队里出现青黄不接的断代情况。
当然，锻炼新人归锻炼新人，比赛还是要赢的，是以第一单打的位置总会留给一位实力强劲的老队员来兜底，避免新生实力不济输掉整轮比赛影响学校晋级。
今年的地区资格赛开赛后，给雾都大的新人兜底的一直都是作为副队长的江田，宋仇凌因为是队长的原因，所以就算不上场，每场比赛也必须要随校队到场。但这一次对战蜀州大，却让江田不得不多问一句。因为蜀州大那边毫无疑问，第一单打的位置肯定会是夏一鸣上。
虽说夏一鸣这家伙经常表现出一副打普通正选都吃力地要命的模样，可真要算起来……这家伙在赛场上就没有输过一次。江田还真不敢保证自己能够赢得了他。
虽然宋仇凌也败在过夏一鸣手下，但他还是在江田话音落下后，道：“我上。”
今时不同往日，一年过去，他会让夏一鸣为自己的傲慢付出代价的。
得到宋仇凌的回答后，江田点点头，不再多言。
宋仇凌扫视了一圈正在做最后准备的队员，视线最后落在了里面唯一一位一年级的选手计依依身上。
他依旧如过去那般，让计依依在第五单打的位置上场，没有想膈应谁的意思，只是实力所归罢了。
这个女孩的天赋很强，仅仅只是几个月的时间就已经赶超了很多二年级的前辈，要不是在实测考试的最后三场比赛上，第一场就遇到了向阳，恐怕还不会止步于第七名这个尴尬的位置。
说起来……他还得谢谢向阳才对，毕竟没有他，他们雾都大也捡不到这么好的苗子。
宋仇凌扯了扯嘴角，露出一抹微不可见的笑容。他当然看到了网上的那些比较计依依与向阳的言论，可那又关他什么事呢？他已经好言相劝过向阳，既然他要这么不知好歹，那也怨不得别人把他踩到脚下了。
他看着正在为自己的幻兽梳理羽毛计依依，道：“准备一下吧，比赛马上开始了。”
话音落下的那一刻，房间里的荧屏上突然显示出了第一场比赛双方选手的名字。
这是让他们准备进场的意思。
而当看到蜀州大那边第五单打选手的名字的那一瞬间，所有人都不由自主地愣在了原地。
还想叮嘱计依依一些注意事项的宋仇凌就被江田叫住：“队长，你快看——！”
宋仇凌转过头，脸上的表情明显一滞。
【高校联赛西南区资格赛第28场：蜀州大VS雾都大】
【第一轮：向阳VS计依依】
*
与此同时，蜀州大的休息室内。
向阳同样呆呆地看着荧屏上显露出来的自己的名字，好几秒钟才回过神来。
他猛地转过头来看向身后的夏一鸣，忽然明白对方执意要把他拉到选手休息室来的原因。
说什么去挤观众席不好，跟他一起去休息室近距离观看比赛全是骗人的！这才是他的真实目的！
“为什么……”向阳忍不住攥紧拳头，第一次冲自己师兄发脾气：“师兄！你为什么不先告诉我一声就做这种事情……你问过我的想法吗！”
夏一鸣看着气得都有些发抖的向阳，难得没有一副嬉皮笑脸的模样反问道：“我要是先征求了你的意见，你还会来雾都，还会来这里吗？”
房间里的其他人对于向阳的名字会出现在荧幕上似乎并没有感到意外。与雾都大不同的是，这次来雾都参加比赛的选手，除了路遥这个二年级生外，剩下的全是今年就会从蜀州大毕业的四年级老生。
或者说这就蜀州大的现状，青黄不接，二三年级能拿的出手的正选，就只有夏一鸣与路遥两位。所以在身为现任队长的夏一鸣提出想借用雾都大与蜀州大的这场比赛给他师弟正名时，包括校队主教练在内的所有人都没有拒绝。
反正学校的积分已经足够晋级全国赛，卖夏一鸣一个面子顺便借机考察一下这位从实测考试结束后就一直颇具非议的第一名也没有什么不好。
一旁的前任队长石文给了其他人一个眼神，示意他们先跟自己出去，给这对师兄弟一点说话的机会。
“你们聊，但是注意别耽搁了上场的时间。”临走前，石文拍着夏一鸣的肩膀丢下了这样一句话。
夏一鸣冲他点了点头，然后看着向阳，微微叹了一口气：“师弟，你在压抑什么？”
向阳没有回答夏一鸣的问题，而是努力压抑着自己心中的怒火，尽量让自己的语气听起来平静一些：“师兄……你明明就知道我不想通过这种方式与校队扯上瓜葛，为什么还要做这种事！”
“所以你生气的地方是我让你与校队提前扯上了关系？”夏一鸣抱着手，脸色不变：“可是师弟，你有没有想过……作为实测考试的第一名，在进入校园的第一天你就该是校队的一员？”
“你想通过选拔赛的方式加入校队没问题，我等着你来挑战，但是外人不会这么想，他们只会认为学校与你之间有矛盾，到头来被人在背后说三道四的人只有你。”
“网上的那些言论我想你应该已经知道了吧？你就这么喜欢看到别人这样说你？”
向阳自然网络上的那些非议，但那又如何？
“不过就是一点闲言碎语，我……”
“根本不在乎？”夏一鸣打断了向阳的话，挑眉反问道，“既然你都不在乎，那你又为什么要在这里跟我生气呢？”
向阳被夏一鸣问得一愣，停顿了一下才缓缓说道：“我只是不喜欢师兄你这种不经过我的同意就擅自替我拍板做主的行为……而且我也不想为了别人的一点闲言碎语就去出头找事……”
“所以师弟……你在压抑什么？”夏一鸣看着垂下眼睛的向阳，再次回到了最初的问题。“明明昨天我只是灌了你一杯酒，你就睚眦必报到追着我必须要灌回来才罢休。现在被一堆人群嘲成这样都能忍受……你到底在压抑什么？别跟我说这就是你的本性，你的本性是什么样的我很清楚。”
向阳张了张嘴，一时间竟然不知道该怎么回答夏一鸣。
他的本性是什么样的连他自己都不清楚，但是作为一个打工人，向阳已经习惯了忍耐。
老板的辱骂，甲方的刁难……为了生活他都可以忍耐下去。只是网络上的一些闲言碎语，只要不影响到他的现实生活，他都可以装作视而不见。毕竟过去的二十多年，他都是这样过来的。现在也没有什么差别。只要他不去看，只要没人跑到他面前指着他的鼻子重复那些话，他都可以像鸵鸟一样装作什么都不知道。
但要说真的一点不在意，那是绝对是不可能的。
可愤恨有什么用呢？
难不成他还能去把那些人的嘴都给堵住？
“为什么不行呢？”就在向阳想到这句话时，仿佛有读心术的夏一鸣轻飘飘地抛出了这句话。
“我知道师弟你是想通过校内选拔赛来证明自己，可现在同样有一个用实力说话的好机会摆在你面前，为什么你就不能拿它去堵住那些人的嘴呢？”
向阳抬起眼睛看着夏一鸣。
这一刻，两人仿佛又回到了多功能大厅外那个阴暗的走廊。
那时，夏一鸣让他昂首挺胸的走出去享受他与普鲁获得的荣耀。
现在，夏一鸣同样在让他走出去……
走出去，登上那个舞台，去反驳所有质疑他与普鲁的人。
“我……”向阳动了动唇，还没来得及说出一句完整的话来，就被夏一鸣打断。
“老伍也在外面。”夏一鸣放下手，上前两步，抓起了向阳的右手。“这学期也快结束了，你们训练了这么久，也是时候给他这个当老师的做一个期末汇报了。”
向阳闻言，下意识地低下头看向了自己怀里的绿纹虫，却对上了对方充满战意的双眼。
“呜！”
绿纹虫用力地点点头，仿佛在说“一起上吧”。
向阳怔了一下，突然发现钻牛角的那个人似乎成了自己。
“可是师兄，我现在……”并没有能够凑齐3V3赛制的进化形态或者幻兽。
后面的这半句话向阳还没说完，就感觉被夏一鸣抓着的右手手心心一凉——一枚火红的晶石被夏一鸣放到了他手里。
“火系的属性宝石。”夏一鸣嘴角上扬，“就当是师兄擅自替你拍板做主的赔礼吧。”
属性宝石是一种和协同进化石一样，只要提前进行充能就能在对战中实现一次任意招式属性转换的稀有晶石，同时也是唯一不限制充能对象与使用对象的战斗道具。在各大正式赛场上，一直都与协同进化石一起作为契约幻兽不足时的补位单位使用。
不过由于属性宝石是星辉石的伴生产物，稀有度远高于协同进化石，所以只有极少数的御兽师能在赛场上拿它们来当自己幻兽的补位。但无疑的是，它们确实有着一举扭转战局的能力，特别是攻击力最高的火系属性宝石，更是连冠军夏侯禹都舍得拿一个幻兽位置来换的杀手锏。
向阳看着手里的红色晶石，忽然想明白了很多事情。“师兄……你和老师连起伙来套路我……”
夏一鸣笑了笑，没有否认：“去吧师弟……该你上场了。”
向阳用力地握紧了一下手里属性宝石，然后点头应道：“嗯。”
场外。
靠在观众席后排角落里的伍一叼着烟，看着从选手通道里走出来的向阳，扯着嘴角笑了一下。
……
“你不是说让我找个机会给师弟涨点自信吗？”
“明天与雾都大的比赛，帮我把他带过来一下，我已经帮他搭好了舞台，就等他这个主角到场了。”
哪怕身体的疲劳已经让他困倦到不行，伍一还是从床上坐了起来，带着鼻音答复给他电话的夏一鸣：“我知道了……我等会就带他过来。”
