“宫里？”二哥都懵了，这两个字，对他一个土匪来说，实在是太过遥远了。
而且在二哥的印象中，老秦就是一个平平无奇的铁匠，跟义南镇其他的铁匠根本没什么两样。真要说有什么特别的，那就是他们家特别穷。
可如今现实就摆在眼前，这个老秦不仅不穷，甚至还富得流油，这让二哥怎么接受？
“二哥，事已至此，已经超出咱们能控制的范畴了。真相，就交给官府来查吧。”慕鸿略一沉吟，便招呼来了乔民，“你跑一趟县衙，帮我把姚大哥请过来吧。”
“不用请了，我自己来了！”姚策爽朗的声音响起，众人循声望去，果然见他带着一众捕快，俨然一副来查案的模样。
慕鸿挑了挑眉：“你的动作怎么这么快？”
“再快不是也没有你快吗？”姚策苦笑，“难不成就只许你怀疑到铁匠铺身上？”
“我也没有秦铁匠快啊，呶，人去楼空，什么都没留下。”慕鸿转身指了指香炉，“除了那一小角烧残的信纸。”
姚策上前将那信纸检查一番，也露出了跟慕鸿刚才相似的表情：“这是……宫里的东西？”
慕鸿耸了耸肩，语气中有些自嘲
：“真是没看出来，咱们这小小的清江县，竟还藏龙卧虎。”
姚策一脸凝重：“这样的案子，真是查都不知道往哪个方向去查。郡守齐大人在方璟棠那儿掉了面子心里不痛快，现在连带着对我爹也是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。现在倒好，又扯出这么一桩大案来，我看啊，他这个县令算是快做到头了。”
“那你的意思呢？查还是不查？”慕鸿目光灼灼地看着姚策，对于那些陈腐的官僚主义，他早就已经不抱任何希望了。
可他认识姚策多年，深知他对这世道的不公有着满腔的热血。于公，他不希望世间少一个清正廉洁的好官。于私，他不希望姚大哥的满腔热血终被辜负。
索性，姚策勾了勾唇角，斩钉截铁道：“查！《管子·任法》有云，君臣上下贵贱皆从法，此谓为大治。宫中的贵人又如何，当今圣上一向要求律法严明，去年太子被弹劾与贩卖私盐一案有关联，不也下令彻查了吗？太子尚且如此，又何况旁人？”
“好！有你这句话我就放心了！”慕鸿敬佩地拍了拍姚策的肩膀，“别的我不敢说，但天泰亨永远与你共进退！”
“说是这么说
，但此案追查起来一定阻力重重，而且现在我们在明处，对方在暗处，如今我连个头绪都没有。”姚策深深地叹了口气，“你可有什么方向？”
“方向我没有，但我有办法帮你找到这个方向。”慕鸿眨巴眨巴眼睛，“你不如来一出投石问路，将老陈的死与五年前慕家银子被劫一起并案调查，然后将秦铁匠的情况如实上报。到时候，不就知道与此案牵连的到底都有谁了？”
“有道理啊！”姚策原本晦暗的眼神，重新又充满了光彩，“知道实情之人，必会想方设法阻止我们深挖下去，到时候顺着线索，我们就有追查的方向了！”
慕鸿点点头：“没错，而且这是最容易保全你爹的法子了。上面要是有心想遮掩，必会将此案结得漂漂亮亮，你爹的政绩到时候也就不会受影响了。”
“你啊！满肚子的才华，怎么就不愿意进官场呢！”姚策看着慕鸿，眼神中流露出惋惜之情，“我醉心刑狱，性子却不够圆融，在当今这个世道，做起事情来总是束手束脚。若是咱们两兄弟联手，必能维护一方百姓平安喜乐！”
“做官有什么好玩儿？官服一穿，便只能身不由己，
我连慕家少东家都不想当，又怎么会愿意被官场所挟制？”慕鸿将小桃子揽进怀里，“我呀，就盼着能跟小桃子做一对神仙眷侣，去山中隐居也好，去四处游历也好，一生一世一双人，活出个自在逍遥就满足了。”
“哎呀，师父，你这个人到底知不知羞，怎么能在外面说这些呢~”小桃子一脸羞涩地靠在慕鸿胸前，一张小脸儿红扑扑的。
昨日的时候，娘亲已经问过她关于及笄礼的事情了。说这是大日子，得早些筹备起来才行。而且那天要穿的衣服，也得提前去定。如今小桃子不光是方家大小姐，更是方家的当家人，及笄礼自然马虎不得。
而且她外祖父一家，听闻了小桃子的身世，也张罗着想来看看她。当然了，这些对小桃子来说都不是最重要的。
因为……甭管是外面的客人，还是外祖父一家，都只是想看看她而已。而慕鸿，是真心实意地想把她娶走啊！
就自己师父那个猴急的样子，小桃子都能猜到，及笄礼一过，估计两家就得准备成亲的事情了。
虽说小桃子已经慢慢接受了自己会跟慕鸿结成夫妻这件事，可她打心眼儿里一直觉得自己还是个
孩子，实在没办法接受即将嫁为人妇的现实。每每慕鸿提起，小桃子就恨不得找个山洞藏起来。
可随着及笄礼的日子一天天临近，小桃子发现，师父对于他俩定情一事，是越来越高调了，简直恨不得让整个义南镇的人都知道。如今可不光是当着姚大哥的面，还有府衙的一众捕快呢！
果不其然，慕鸿此话一出，大家望向他们的目光里，就多了几分暧昧。那感觉，比让小桃子这个吃货饿上三天三夜都难受……
“又不是什么见不得光的事情，反正我这辈子已经认定你了，你别想跑！”慕鸿宠溺地揉了揉小桃子的脑袋，主动跟姚策告别，“行了，既然你们已经到了，取证的事情我们就不跟着瞎掺和了。我们家桃子脸皮薄，我就先带她回去了。不过我话先放在这儿，等我们成亲的时候，各位大哥记得来喝喜酒啊，大家一起图个热闹！”
众人异口同声：“放心吧，到时候保证到！”
小桃子已经不知道该怎么面对大伙儿了，低着头，红着脸，拽着二哥的衣裳，风一般的就跑了出去。
望着她那羞怯的背影，慕鸿忍不住露出了一个傻笑－－嘿嘿，媳妇儿真可爱~
