碇真嗣也不明白自己这是怎么了。
只是突然之间, 莫名升起一种失去重要之物的感觉，心脏仿佛被挖去了一块, 空洞得让他难受。
冰凉的液体顺着脸颊滑落, 碇真嗣后知后觉地抬起手，摸到一手湿润的触感。他这是……在哭吗？
“喵！”小猫焦急地爬到他身上，急切的叫声让他回过神, 碇真嗣这才意识到，他刚才下意识扯紧了脖子上的禁环，收紧的织物压迫动脉, 让他出现了呼吸困难的症状。
“喵嗷！”小猫低吼起来，恶狠狠地盯着禁环, 伸着爪子似乎想去把它扯下来。
碇真嗣连忙抓住它, 语气慌乱：“不行！不能碰！”
渚薰挣扎起来, 明明是他轻松就能拆掉的东西，没想到反而被真嗣阻止了，他愤愤地弹出指甲, 抓了抓地板，把它假想成给真嗣戴上这东西的人发泄怒气。
碇真嗣缓缓深呼吸着, 摸了摸小猫的脑袋, 对它道：“我没事……”
但谁都知道他只是在勉强，渚薰按住少年的手腕，察觉到对方努力压抑的颤抖。
“喵……”小猫踮起脚尖，拉长了身体，嘴巴凑到碇真嗣低垂的头颅边, 轻轻舔掉少年的泪水。
碇真嗣看着为他担心的小猫, 想要说点什么, 只是对上那双眼中熟悉的赤红色的瞬间, 巨大的痛苦再次攥紧了他，喉咙像被堵住了一样，什么也说不出来。
那是他再熟悉不过的痛苦。
那个有着银灰白色头发和赤红色双眸的少年，在所有人都厌弃他时对他说“这不是你的错”。直到最后那一刻、明明不是渚薰的错，他却在向自己道歉……薰、渚薰……
“薰君……”碇真嗣忍不住喊出了那个名字，哪怕这会让他更加难过。
“喵~”小猫轻轻叫了一声，似在回应。
碇真嗣抱紧小猫，摇摇晃晃地站起来，声音低得几不可闻：“对不起……我想要睡了……”
眼前的画面变得有些模糊，碇真嗣努力辨认着方向，踉踉跄跄地走到了床边，膝盖碰到床沿的瞬间，他像是瞬间被抽走了力气，一头栽倒在床上。
“抱歉……我要睡了……”少年喃喃自语，背部拱起，把自己蜷缩成一团，放任意识往下沉去。
逃避痛苦是不对的，这副消沉的模样只会让事情变得更糟，他清楚的知道这点，但此时此刻，他太累了，没有余力再去考虑以后。
就这一会儿……碇真嗣把脸埋进小猫散发着热力的皮毛里，缓缓放慢了呼吸，就让他在此刻，稍微逃避一小会儿。
碇真嗣的呼吸渐渐变得规律，身体也变得放松。渚薰从他脖颈边爬起来，轻轻碰了碰他紧蹙的眉头，即使在睡梦中，似乎也还在感到悲伤。
可是……为什么，明明直到刚才为止都还好好的，真嗣为什么突然……
渚薰烦躁地拍着尾巴，他想到刚才从另一个意识体传来的画面，阿米沙尔确实不好对付，所以他选择效仿绫波丽，用反转力场把它困在体内再自爆，这的确是目前最有效的、能彻底杀死子宫天使的办法。
对他来说，失去的只是一个载体而已，却能帮真嗣排除阿米沙尔的威胁，不管怎么想，这样做都是最优解，但是、但是……
但他现在，有些后悔了。
尽管原因不明，但碇真嗣的反应，证明他确实因为渚薰的“死亡”感到了痛苦。
——他又一次让真嗣的心受伤了。
“咪……”渚薰垂下头，他应该怎么办才好？
小猫在床上转了两圈，叼住被子的一角扯开，试图盖到少年的身上，结果反倒把自己绊得摔了一跤。
渚薰猫气哼哼地爬起来，迁怒地对着被子拍了几下。
一只紫色的手臂伸过来，帮它把被子拉起来，盖到少年身上。
是感觉到碇真嗣状态不对、急匆匆赶回来的初号机。
初号机看了看睡得不安稳的碇真嗣，把他抱起来往床中心挪了挪，好让他睡得更舒适一些。然后伸手把蹲在一边的小猫拎下来，亮黄色的眼睛沉默地看着它。
渚薰：……
为什么这样看他！他什么都没做！
小猫满心烦闷地拿尾巴抽打地板，心想等那只鸽子回来，绝对要好好揍它一顿！
初号机拍拍它的头，又把它放回床上，自己则在床边坐下来，思考着怎样才能让真嗣心情好起来。
*
乙骨忧太犹豫再三，终于鼓起勇气，敲响了隔壁的房门：“碇同学？你在里面吗？”
天色已经黑下来许久了，碇真嗣的房间却一直没有动静。乙骨忧太原本只以为他是太累了在休息，但现在连晚饭时间都过去了，还是没看见他出来，他不由担心起来。
难道是任务的时候伤到哪里了吗？想到这里，乙骨忧太有点慌，再次敲了敲门：“碇同学？你还好吗！”
就在他考虑是否要破门进去看看的时候，门打开了。初号机站在里面，对着他点点头，似乎对他的到来……有种看到救星的感觉？
乙骨忧太被它盯得想要后退，正疑心是不是他的错觉，就见初号机侧过身，黑发少年揉着眼睛走过来，开口解释：“抱歉，我刚刚睡着了……”
尽管他努力表现得一切正常，乙骨忧太还是察觉到了不对劲。
乙骨忧太看着碇真嗣的眼睛，那里面藏着痛苦的情绪，让他想起成为咒术师之前的自己。
——那是对自我厌恶，失去活下去的自信后的死寂。
曾经想过自我了断的乙骨忧太顿了顿，只作不察，朝少年扬了扬手里的塑料袋：“我看你都没有出来吃饭，要一起吃吗？”
碇真嗣想说他还不饿，结果肚子先咕咕叫了起来，对上乙骨忧太了然的微笑，尴尬地点了点头。
两人在乙骨忧太的提议下，来到了庭院里的树下。
“今晚天气不错，还可以看到星星。”乙骨忧太说着，给好奇得想要钻进袋子里的小猫拿出一只罐头。
渚薰盯着他似乎想要撸猫的手，叼起罐头转身就走，他又不是真的猫，被人类摸来摸去很奇怪的好吧！
乙骨忧太讪讪，好在碇真嗣没有发现这个小插曲，他正出神地看着天空，像是在感慨：“好安静……”
“啊、你是说这里吗？”乙骨忧太解释道，“现在确实只有我们两个在……熊猫同学去夜蛾校长那里了，真希同学说她要去找人修理她的刀，狗卷同学好像又有新任务，不知道今晚能不能赶回来……”
“狗卷同学好像很忙？”碇真嗣接过乙骨递过来的饭团，小声说了句谢谢，对最后一句有些不解，他们不是刚完成一个任务回来吗？
“因为狗卷同学是二级咒术师啦，超厉害的！”自己就是特级的乙骨忧太由衷敬佩道，兴致勃勃地给新同学解释，“咒术师按等级，会分成四级到一级，越往上越厉害！还有五条老师那样超级厉害的，是特级咒术师，听说整个咒术界都只有四个！”
“碇同学拿到自己的学生证了吗？上面有写你的等级评价。”
说到这里，乙骨忧太有点尴尬地挠挠头，他想起自己以前闹的乌龙。虽然到现在也不明白为什么自己的学生证会写着特级，毕竟在他眼里，同学们都比他厉害很多……不过碇同学和初号机的话，一定是非常厉害的等级！
对着乙骨忧太莫名炽热的眼神，碇真嗣顿了顿，歉意道：“抱歉，我好像还没拿到。”
“这样啊，没关系，我只是随便问问。”乙骨忧太连忙摆手，示意他不要在意，两人安静吃了一会儿，乙骨忧太又问道，“碇同学……是为了什么来学校的呢？”
碇真嗣沉默，他也不知道自己有没有什么目标。
乙骨忧太也不是真的要听他的答案，见他沉默，继续说了下去：“我来这里，是为了化解里香身上的诅咒。”
“诅咒？”碇真嗣果然被他的话引起了兴趣。
乙骨忧太握住手上的银色指环，许久才道：“你见过里香了吧，但这不是她原本的样子……”
“里香和我，很小的时候就认识了，我们还约定了要一直在一起。”
“可是11岁的时候，里香死在了我面前，然后……我诅咒了她，让她变成了现在的样子。”
碇真嗣惊讶地睁大了眼睛，下意识看了身边的初号机一眼，渚薰也被他的故事勾起了兴趣，支着耳朵听得认真。
乙骨忧太没有去看他们的反应，继续说：“五条老师说，爱是世界上最扭曲的诅咒……或许我就是无法接受里香的死亡，才诅咒了她，让她以这种方式留在我身边。”
“我也曾想过，这世界太不公平了，里香那么好的女孩，为什么非死不可呢……该死的是我才对。”
碇真嗣神情怔怔。
乙骨忧太深吸一口气，认真地看向碇真嗣：“但是，这不是我想对你说的。我想说的是，就算是我这样的人，也是可以活下去的。”
“我会好好活下去，找到解放里香的办法，这就是现在的我活着的意义。”
“我不知道初号机是碇同学的什么人，但我知道它很关心你，如果你不好好珍重自己，初号机会很伤心的……”乙骨忧太按住惊讶的少年，看了看守在他身边的初号机，眼神柔和，“所以，碇同学你也一定可以的！”
“——找到解开初号机身上的诅咒的办法。”
不知道话题为什么转到自己身上的初号机：？？？
以为话题会转到自己身上的渚薰：！！！
