“咳咳咳……”
楚逸尘刚刚走进院子, 便听到屋里传来的咳嗽声，以及房门都挡不住的浓重药味。
“楚公子，请吧, 陛下在等你呢。”太监打开屋门, 示意楚逸尘进去。
楚逸尘走进屋中，这间屋子比之前那间茶楼的厢房布置得更奢华保暖, 可不知道是不是因为烛火昏暗的缘故，赵邺的脸色却显得比白天所见的更加苍白。
断肠草的毒性发作过程是逐渐加快的, 初期完全不显, 而到了中后期，人的生命力会以马车失控一般的速度快速被毒性耗尽。
看着赵邺被毒草折磨成这副模样，楚逸尘也不无唏嘘，若是没有发生白天的事，他一定是倍加关切, 愿意尽自己最大的努力，去帮赵邺寻找解毒的方法。
但白天的事已经发生了，楚逸尘多少也猜到，从他踏进门的时候就已经中计了, 赵邺大概叫人拿了自己随身的物品去威胁柏空，柏空才会如此轻易地被他们抓住。
这同窗之情, 是赵邺先不顾的，那他自然也没什么好再顾念的，此刻再见, 楚逸尘也没再与其虚与委蛇，只冷着一张脸。
他们已经撕破脸了, 按理说也不用再做任何伪装了, 但赵邺仿佛没看见他的冷脸似的, 见到他过来，仍扬起亲切的笑，招呼道：“逸尘来啦，听说你还没用晚饭？朕命人为你备了点糕点，快坐下尝尝。”
楚逸尘看了眼桌上备着的糕点，还冒着热气，应该是赵邺叫人为他现做的，可他并不领情，只道：“陛下隆恩，罪臣愧不敢受。”
他说是愧不敢受，但语气中却满是挖苦讽刺之意。
赵邺叹了一声：“逸尘何罪之有？朕知晓逸尘白日所行之事完全是受了妖物的蒙蔽，妖物惑人，岂能怪到逸尘身上？”
“妖物惑人？”楚逸尘笑了一下，“这是那道士说的？”
“是仙长说的，朕也是这样想的。”赵邺看着他说，“不然逸尘岂会真的不顾与朕的情谊，为了那妖物撒谎蒙骗朕呢？”
楚逸尘正待说话，赵邺却没给他开口的机会，自顾自道：“逸尘，你久居山中，消息闭塞，大概还不知道，朕在前些日子重审了左都御史谋反一案。”
楚逸尘怔住了，为家人复仇平反是他一直以来的心愿，如今复仇已经做到了，平反一事本该在复仇后便开始计划着实行，但他因为柏空的死万念俱灰，卧病在床数日，病好后便直接来了雾隐山，想要将柏空的遗物交还，也没顾得上此事。
他没料到赵邺会突然提起此事，但既然提起了，他就不得不在意，不得不追问一句：“重审结果如何？”
“左都御史楚望谋反一事纯属子虚乌有，旧案种种罪行，皆为伍胜栽赃陷害所致，朕已为其沉冤昭雪，恢复楚卿的名誉，并且顾念其直言敢谏，不与伍贼同流合污的义举，特追封其为忠义候。”赵邺递过来一道追封的谕旨。
楚逸尘接过谕旨展开查看了一番，确实是如赵邺所说，他楚家的冤案被平反，不光他父亲楚望得到了追封，他也得到了特赦，从今以后不再是卑贱的奴籍，可以恢复清白自由之身。
“陛下……”楚逸尘面色复杂，赵邺为他楚家平反一事他自然很感激，但是赵邺对柏空做的，也是他所不能忍受的。
“逸尘，你我自幼相识，在齐太傅手下读书时，便约定将来要辅佐朕，与朕一起成为一代流芳千古的明君良臣，朕也曾答应你，除掉伍胜后，你便是朕的宰相。”赵邺又递过来一道圣旨，楚逸尘展开看了，是任命他为宰相的诏书。
“朕答应你的，已经全部做到了，逸尘，你答应朕的，又何时能兑现呢？”赵邺说。
楚逸尘看着这道圣旨，良久无声。
不知道多久之后，他突然将圣旨放回桌上，双手作揖，向赵邺行了一大礼，请罪道：“陛下大恩，臣愧不敢受！”
同样是“愧不敢受”，这回的语气中却多了几分真切，赵邺说的这些，楚逸尘也不是不动容的，若是未曾遇到柏空，这便是他最盼望的人生，辅佐赵邺成为一代明君良臣，流芳千古。
但没有若是，他就是遇到了柏空，所以他此刻的回答是“不敢受”。
赵邺看着他拒绝的态度，也是一阵沉默，片刻后说：“是因为那妖物？”
“是。”楚逸尘抬起头，看着赵邺，“柏空不只是一个妖物，陛下也与他相处过，应该知道，他其实与人无异，他会说人话，也有人的情感，陛下怎可将其视为寻常野兽，为了做药就活剖其内丹呢？”
“不然呢？”赵邺反问，“朕难不成还要将这妖物视之为人，给他加官进爵吗？放任一个妖物堂而皇之地披上人皮，登堂入室，朕岂不成了千古的笑话！”
“陛下岂可这般作想？！”楚逸尘道，“妖又如何？古往今来的话本传说里，为恶一方害人性命的妖物是有，但也有许多比人更有情义的善妖，陛下为何要对妖有这样大的偏见？柏空之前不也一直都是在帮陛下吗！”
“妖就是妖，岂可与人混为一谈！”赵邺驳斥道，“它们披上人皮就能算做是人了吗？你怎么知道这些妖物心里打的到底是什么心思？就说柏空，他为何变作人形潜入京中，又为何掺和进朝堂争斗？其言行种种怪异可疑之处，朕每每想起便觉细思极恐，你难道就未曾想过吗！”
“那是因为……”楚逸尘想要解释，却被一阵剧烈的咳嗽声所打断。
在与他争辩的过程中，大概是怒气牵动了病情，致使赵邺的咳疾再次发作了。
在旁伺候的宫人连忙端来汤药服侍，赵邺捂着帕子闷咳了一阵，等他终于缓和过来时，楚逸尘注意到帕子上沾染的一抹猩红。
他原本还想跟赵邺解释柏空进京的动机，此刻却突然觉得，其实没什么必要。
人的偏见本来就是根深蒂固的，更何况，对于赵邺而言，柏空的内丹是他唯一活命的机会，别说这是个妖物，就算这是个再正常不过的活人，他难道就会放弃吗？
楚逸尘不说话了。
赵邺缓和了片刻，虽然已经止了咳，但神态中也带上了几分疲倦和不耐，他再次开口：“逸尘，还有一件事你应该也不知道，仙长除了要那妖物的内丹炼药，还曾向朕要过你。”
“我？”楚逸尘怔了一下。
“是。”赵邺看着他说，“仙长说你被那妖物蛊惑，成了他的伥鬼，已经无药可救，不若将你投入丹炉，用人血祭祀后，可以增加灵丹的成功率。”
“那陛下如何说？”楚逸尘道。
“朕拒绝了。”赵邺说，“朕不信逸尘会被妖物蛊惑，而且朕也舍不得逸尘，朕还等着逸尘做朕的宰相，怎么能够忍心逸尘成了这丹炉中的炉灰呢？”
“但逸尘白天的言行，确实让朕很失望。”赵邺身体后仰，靠到椅背上，神态间似有失望，“如今看来，仙长所说确有几分道理，你多少还是被那妖物蛊惑了。”
“可朕还是于心不忍，所以朕再给你一个机会。”赵邺挥挥手，身旁的宫人便递上一个托盘，托盘上放着一把刀和一个玉碗。
“仙长炼丹每日需要一碗妖血，朕将此事交由你去做，望逸尘这回不要再让朕失望了，否则朕真的无法对众人交代，也无法再保你了。”赵邺亲自将刀递给了楚逸尘。
楚逸尘看着这闪着森冷寒光，光是用目光接触都有几分刺人的锋利刀刃，没有接。
赵邺眼中失望之色愈重，他将刀放回托盘上，示意道：“逸尘且先回去考虑罢，明日，朕等你的答复。”
他挥挥手示意内侍将人带走，那先前领着楚逸尘过来的太监便再次将其领走，连带着这托盘上的刀碗，一起送回了楚逸尘住的那间厢房。
待人离开后，赵邺屋侧的屏风后走出一名身形高大的男子，罗怀看着楚逸尘离开的方向，目光中有些担忧：“陛下，他会答应吗？”
取血一事本该由他去办，但他在叫人去取血的时候，遭到了分外激烈的反抗，柏空四肢是被锁着，但不代表就完全不能动，而且他那条犹如钢鞭一般恐怖的长尾也可以自由活动，官兵根本不能近身。
罗怀想再用楚逸尘威胁其配合，但柏空就是不松口，咬死了一定要见到楚逸尘，否则他什么都不配合。
罗怀没有办法，只好将此事禀告到了赵邺这里，赵邺在发了一通火后，便把楚逸尘喊过来，有了这番夜晚的深谈。
旁人取血柏空不配合，但若是楚逸尘亲自去，应该就可以顺利取到了，但问题是，楚逸尘肯去吗？
“无碍。”赵邺神色冷峻，没有半点在楚逸尘面前表现出的旧情，“他若是不应，你便押他过去，在那妖物前活剐他的血肉，那妖物总会乖乖就范的。”
罗怀神色一凛，这是要对楚逸尘施展凌迟之刑啊，虽说赵邺也算是他看着长大的学生，但此刻也不免多了几分忌惮和畏惧，伴君如伴虎，楚逸尘是赵邺幼时的同窗和友人，可在碍到他的路时，他也不会有半分留情。
他领命退下。
隔日，罗怀带着官兵来到楚逸尘房前，敲开门后，先客客气气地询问了一句：“楚公子思考的如何？陛下在等你的答复。”
罗怀其实觉得楚逸尘不会答应，所以他已经命人备好了用来剜肉的刀片，可出乎意料的，楚逸尘竟然应了。
他肯配合自然是最好，罗怀本也不是生性残忍之人，爱看人受活剐之刑，所以此刻扬着笑，态度客气地带楚逸尘去了关押柏空的前院。
几乎是楚逸尘刚刚出现在柏空的视线里，那只趴伏在地上对周遭一切都警惕抗拒的白色巨兽就站了起来，他不容许任何官兵靠近自己，凡有尝试者，后果最轻的也会断掉几根骨头。
可对于楚逸尘，他却是主动想去凑近，但是铁索限制了他的活动范围，他只能站在原地，巴巴地看着楚逸尘走过来。
“嗷呜——”待楚逸尘走到近前时，柏空几乎是迫不及待地用脑袋去蹭对方，湿润的鼻头还在对方身上嗅闻着，想看看楚逸尘有没有受伤。
一日不见，他对楚逸尘十分想念，按理来说，楚逸尘也该像他一样，见面后赶紧来摸摸他的毛，表达一番思念担忧才对。
可楚逸尘只有沉默，言语沉默，对柏空过来蹭他的行为，也保持沉默。
柏空觉得有些不对，正想询问是不是那些人对他做了什么，却突然感觉身上一痛。
他低下头，看着那柄割开他皮毛的锋利匕首，呆住了。
