比赛场地缩减的通知很快传达到了联邦代表队那里。
“……死兆星上有王虫？”有学生用颤抖的声音说道。
“镇静, 只是孵化期而已。如果王虫已经诞生，他们不会把我们这些学生留在死兆星上碍手碍脚。”戴胜的声音虽然冷漠, 但却也十分有说服力。他是第一场联赛的指挥, 虽然已经“辞职”了，但余威仍在，他发声还是有一些学生会被震慑。
“戴胜说得没错。”周影若有所思, 各种猜测在脑海里转了一圈，“王虫不可能是在赛前清扫的时候被遗漏的。他们刚刚发现王虫的踪迹, 而目前死兆星上只有我们两支军方队伍……也就是说，很有可能是帝国代表队和王虫正面相遇，上报给了赛事组。”
联邦学生们心中顿生感慨。
之前看帝国代表队的积分涨的速度那么快, 想来遇见了不少星虫, 他们还暗暗妒忌来着。没想到对方直接撞上了王虫……
“帝国代表队的死伤应当不严重, 星虫也确实处于孵化期，否则局面不会是现在这样平稳。”亚宁微微皱眉，“他们遭遇星虫的地方就是被划为禁区的那片土地。我们可以凭这点推测出他们现在的位置。”
周影点头表示赞同。
“那……我们该怎么办？乘势追击他们吗？”有胆子大的提问道。
“你疯了？之前带队老师不是已经嘱咐过我们，没必要和帝国的人起冲突。何况现在有王虫，你还想往那边冲，嫌自己命太长吗？”
这个大胆到有些不理智的提议马上被否决。
“我们得离那片禁区远一些。”周嵂难得插了一句——他在军演里向来寡言少语, 实际上他的经验远胜于队伍中的任何学生, “猎杀星虫, 我们有希望趁机提高积分。”
“但是我们得改变作风。”杰妮丝语气冷淡, 用词却颇为犀利，“自从我们到了死兆星，处处束手束脚。据我观察, 我们今天的团队作战效率不足平时的百分十七十。警醒是必要的, 但胆怯会反过来扯我们的后腿。”
杰妮丝似乎是思考了一会儿, 接着说道：“死兆星上出现王虫，他们已经派出舰队进行监管和巡查。也就是说，假设我们陷入危局之中，只要马上选择出局就能得到救援。这也意味着我们大可不必像之前那样小心翼翼、处处顾忌。”
如果大胆前进不会给他们带来死亡的话……
“好。”周影决定，“那我们接下来就去猎杀更高等的星虫吧。”
整个死兆星就像是陷阱密布的黑暗密林，可怕的怪物们各自占据着领地，将这片密林分割。
周影和周嵂作为在场精神力级别最高的人，其实他们不是什么都感觉不到——尤其是周嵂。
只是为了保守起见，周影只选择了以他们的兵力绝对能战胜的星虫进行清扫。他们没有遇见3S级别的星虫不是没有理由的，部分原因是周影刻意为之。他在尽量减少队伍的伤亡。原因很简单，虽然他们是军校生，但他们也只是学生。即使参加演练也应该一步步来，没听说过让人学游泳就把人直接往深水里踹的。如果他们是在封闭赛场内进行演练，如果他们没有挑选到死兆星……有太多的因素，让周影这种生性谨慎的人投鼠忌器。
但现在，在某些力量的推动下，他的策略必须转变了。
他们被引向了更多高等星虫盘踞的地区。
或许是个巧合，他们行走的方向与刚刚被封锁的禁区恰好是反方向。
……
休息片刻后，白沙觉得自己的状态稳定了很多。
“你确定现在自己不头痛了？没有再回到地穴里的冲动了？”西诺喋喋不休地问道。仿佛只要白沙表现出任何异常，他就会要求医务人员给白沙再做些深入检查。
“我现在很好。”白沙举手表示投降，“走吧，继续去狩猎星虫。”
她垂眸，语气平淡地说道：“我只是想尽量平稳地结束这场演习。”
最好别再出什么意外了。
原本赛程要求，在没有队伍投降的前提下，他们要在死兆星呆满二十四小时。现在前后也就过了七个小时左右。
西诺的心情也有些沉重。他下意识往遥远的天际一瞥，却看见了一团黑紫色的霓光正在空中迅速蔓延，辽阔的低啸风声从四面八方传来，偶尔的落石声显得格外清晰，荒凉而寂静。
但却不是什么好的前兆。
“风暴要来了。”西诺有些忌惮地说道。
星虫会被风暴所驱逐。原本就有些隐匿手段的星虫在风暴来临时更是畏缩不出。只会给他们的狩猎增加难度。
“检查所有人的机甲，提前做好防尘防沙的准备。可以的话，做些缓冲装置，免得我们在风暴里磕磕碰碰得受伤。”白沙看着天上紫色的风暴和变幻莫测的天光，掏出了自己的工具箱，“我去帮忙。”
风暴来的比他们想象的要快。
死兆星原本就是个阴暗的星球，现在能见度降到了最低。从天空至地面，都被飞扬的尘沙和石块彻底笼罩。他们眼前一片黑暗，无数石子砸在他们的机甲防护罩上，每一秒都感觉有雨点般的乱石从他们身上滚过去。好在防护罩还算坚固，一时半会儿应该不会伤到机甲。
他们尝试在前方射出几道照明的灯光，但那些灯光，就像是被一群疯狂的黑蛾所吞噬，只余丝丝缕缕的残余，根本不足以照亮黑夜。
强劲的风力让他们的脚步格外迟缓。风暴虽然不至于把他们吹到天上，但一个不注意被掀翻是肯定的……所以走慢点也好。何况在这样的黑暗中，走快了只会让他们迷路。
西诺分享了个土法子，让队伍里的单兵们分为四人一组，用钢索把同组的捆在一起，小组呈棱形阵型前进。这样的阵型能保证小组中的一个人受到的风力最小。如果有谁感到疲惫了，那就互相顶位。所有人都打着手灯，来确定彼此的位置——以目前的情况，远处的灯光一定是看不清的，但近至一两米的光源还是能瞧见的——一个小组四个站位，以一二三四进行固定标号，当谁想换到某个位置时，就让自己的手电闪烁相应的次数，但也要等对方应答后才能行动，至于应答，一样是通过手电闪烁的次数。
比如现在。
俞言站的是左侧方二位，岑月淮站的是后方的四位。
原定计划是过一段时间转换位置，但其他小组都换了，岑月淮他们这组迟迟不动。因为她们觉得岑月淮刚刚陷入过幻觉，怕她体力不支。
岑月淮则觉得自己休息够了，不需要特殊照顾，闪了两次手电表示想和俞言换位。
俞言半天没反应。
于是岑月淮继续闪。
逼的纪雅在通讯频道里出声——因为风暴的缘故，他们听通讯频道里的声音也是断断续续的：
“够了……胡来……俞言不想……和……我换……”
虽然声音断断续续，但可喜的是岑月淮并没有遇到理解障碍。
纪雅站的是右侧方三位。
于是岑月淮快速闪了三下手电。
纪雅也闪了四下，表示她即将挪去岑月淮的四号站位。
两人商议一致，队形也跟着变动，直至重新稳定下来。
他们的目的地是一座山坡的背风处。那里没有太多岩石，可以避免石头坠落后砸伤人，还能作为缓冲地带减轻风力。
“呼。”在山坡后隐藏好身形后，白沙关闭防护罩——毕竟这玩意儿还是挺耗能源的，然后在机甲舱里活动了一下，“这风吹的也太厉害了。”
“是这样。”西诺摇了摇头，有种自己耳朵里都进了沙子的错觉，“异星的自然环境多多少少都不太宜居，死兆星就更不必说了。平时军队或是科考队过来也是先建设驻扎区的，还会建造一些人工的缓冲区，风暴来临的时候就躲进去。”
不过死兆星也不是天天刮大风。这次纯粹就是让他们给赶上了。
整支队伍紧紧挨着龟缩在这一方小天地里。
突然，他们的公共通讯频道发出了滋啦一声。表示通讯畅通的绿光大概只亮了那么一秒就又变成红色。
但确实有什么人试图在通过公共频道发出讯号。
白沙微微皱眉，把频道的声音调到最大。
“……紧急……救……北方……快……”
嘈杂的背景音里断断续续传来被扭曲的人声。无法判断对面在说什么，唯一能确定的是语气相当哀切。
这个救援信号并不属于帝国代表队的某人。否则也不至于模糊成这样。这点大家心知肚明。
“是联邦那边的信号？”俞言问道。
“不确定。可能是联邦代表队，也可能是联邦派出来的军士。”白沙说道。
“现在是风暴期，咱们现在也没法去救人呀。”岑月淮叹息一声，“把信号转接给舰队试试吧。现在这个样子，我怕连舰队都听不清他们在说什么吧。”
白沙沉默了片刻：“我根据频率改造一下信号接收器，应该能提升一些音质。”
“现在外面那么黑，而且改造信号接收器是个精细活，驾驶着机甲是做不了的……等等，殿下，你怎么把驾驶舱门打开了！”
岑月淮和西诺俱是一惊。
他们下意识想跑过去护着白沙，但忘记了自己身上还绑着钢索，两人差点把彼此撞倒在地上。
好在白沙没几分钟就回来了。
“你们是不是太小看我了？”白沙用好笑的语气说道。
只见白沙鼓捣了一番，系统在短暂的静音后又勉强运作了起来。他们重听那段信号，人声确实清晰了很多。但除了人声外，还有怪物忽远忽近的叫声，以及他们用炮弹和武器与之交战的声音。
“紧急情况，你们赶快呼叫救援！北方也有赤羽鶺鴒一族的王虫，已经孵化成形，马上朝着你们的方向来了！快跑啊！”
