开学两个月后, 天权军校迎来了期中考试周。
作战系A班要考的第一门课是战术指挥课。
战术指挥课，被学生们誉为“史上最玄学的课程”。因为老师除了在上课时分析一些具体的军事案例来教他们如何布置策略、如何攻击之外，剩下的全靠个人感悟和大量的模拟练习。
他们平时都以第一视角, 在全息模拟室里进行演练。
模拟室装载了整个帝国最先进、最逼真的全息技术，能模拟千万种地形环境，各种装备兵种，并且随机演变战场局势。在全息模拟室里指挥作战, 就跟真正的战场上一样——在那个虚拟的世界里, 学生们会得到一个陌生的名字, 以及一个陌生的军队编号，就像是活生生地穿越进了那个世界一样。
他们的战术指挥老师有句名言：“想要成为将军，你们首先要把自己想象成一个将军。”
全息模拟室完美地帮他们做到了这一点。人人都能体验成为将军是怎样的感受。
但, 指挥作战不是下战棋那么简单：他们眼前会出现无数活灵活现的士兵，根据学生们的命令前往战场对抗敌人。这些士兵也有身份，有名字, 都期待着胜利。军队可以势如破竹, 也可以节节败退，士兵们可能衣锦还乡, 也可能马革裹尸——这一切的结果都取决于学生们的选择。
他们会踏上一将功成万骨枯的权力巅峰，但他们也会背负最沉重的责任：由于全息模拟的高随机性和高沉浸性，每当指挥水平糟糕的学生们在战局中落败时，他们所领导的军队会有完全不同的表现——有的军心强硬如铁，誓要与敌人同归于尽；有的士兵较为暴躁，他们甚至会发动兵变, 总之通过各种方法逼学生们交出指挥权。交出指挥权就是模拟结束, 大部分学生是不会被逼到那种地步的。因为在局势彻底无力回天的时候, 他们往往会提前直接选择“结束模拟”。
但, 作战系有个广为流传的规则：第一，绝对不要把全息模拟的真实性调到百分之百。他们一般用的真实性参数都是百分之七十到八十。第二，一定要认真对待每一场演练。
这里面有个故事。
曾经，作战系有个倒霉蛋，居然把真实性开到百分之百，在全息模拟室里瞎玩，被随机到了个智能性极高的副官NPC——这个副官因为这位同学糟糕又游戏般的指挥水平而感到失望，为谋生在两军之间做起了双面间谍。而这位同学，也没有发现自己身边出了叛徒，怀揣着破罐子破摔的心态继续瞎指挥，就等着输掉战争后被敌方给杀掉。在间谍泄密和指挥官摆烂的双重debuff下，他们那方自然是兵败如山倒。
副官的间谍身份在中后期暴露，带着一队亲兵投敌。这位同学也只是惊讶了一下，在对方逃走时没有下达诛杀令。
随后，一场演练似乎临近终局，敌方眼看就要攻破最后的指挥部时，那位背叛他的副官突然再次反水，回归原来的阵营，和那位同学来了个里应外合，在一场几乎必输的战役里大败敌军，为他们的士兵争取了喘息之机。
同学惊讶之余，觉得自己迎来了战争的转折点，于是忽然振作精神、投入所有的注意力，和那位副官一起整顿军队、反击敌军。
他们为挽回战局拼尽全力：无论是这位同学本人，还是他手下的副官、将领们，都无数次以身为饵，只为通过奇袭的战术消耗敌方远胜于他们的兵力。他们的战术不能说没有效果，但收效甚微——双方的实力差距还是太大，前期军队的根基又被这位不走心的同学给败烂了，他们终究是无力回天。
演练的最后一日，他们坚壁清野的保守战术失效，要塞即将被敌军攻破。
由钢铁铸成的城壁也无法阻止敌人的进攻。各种炮弹与激光在他们头顶如流行般呼啸而过，要塞内外都响起震天的地动声，敌军也好，我军也好，任何士兵的生命都可以在瞬间陨落，人命从来没那么不值钱过。那个夜晚没有片刻的寂静可言，纷飞的战火将夜幕照得亮如白昼。
这位同学没有选择直接“结束模拟”来退出模拟室。
他在这场前所未有的漫长战争中学到了新的东西。他认为自己应该在这儿静静地等待属于他的结局降临——这样他才能让自己“长长记性”：今后的每一场指挥，都必须在最初时就全力以赴，否则最后一定会后悔。
他笑着劝说自己的副官，实在不行就再投敌一次，副官或许还可以把命保住。
谁知，那位原本正在平静等待死亡的副官，听完同学的话，当场抬手给自己的太阳穴来了一枪。脑浆混合着血，溅了那个同学一脸。
同学当场愣住了。
他后知后觉地发现自己说错了话——
其实，副官一直心怀愧疚。指挥官的改变他看在眼里，于是副官更加认为，战局挽回不过来，和自己当初泄露了太多情报有关系。只要这么一想，愧疚感就险些逼疯他，他觉得无数士兵的牺牲都要算在他的头上，他已经无颜继续活下去。
而一直高高在上、不把NPC当人看的那位同学，也在那一刻心理崩盘了。
所谓的“沉浸式全息模拟”，就是这样——他只是对那个世界产生了些许的认同感，过去他所犯的错误、他的胡作非为，都被千倍万倍地放大，化作一击重锤，直击他的心灵。
这位同学忍耐着心灵的折磨，摁下了“结束模拟”键，返回现实世界。他看似只是寻常地输掉了一次模拟，实际上却受到了极大的冲击。
自此之后，他每次进入全息模拟室指挥都会畏首畏尾，虽然指挥水平在逐渐提升，却被老师评价为“谨慎有余，杀意不足”。
然而故事到这里还没结束。
某天，他在军校的资料库里发现了一些三百年前的战争影像资料。他随手下载一段，投放在光脑屏幕上。
伴随着一阵字幕解说，他看见了一队帝国士兵从战舰上下来。据说，他们是那时期帝国最优秀的陆军突击队之一。为首的突击队参谋面带笑容看了镜头一眼，却让屏幕外的人如遭雷击——
那张脸长得跟“副官”一模一样！
那位同学不信邪，他凭借那段影像资料、在浩如烟海的军队名单中寻找，终于找到了“副官”的真实身份。
“副官”是个上尉，牺牲于三百多年前的一场舰队登陆战。
而所谓的“真实性百分百”的全息模拟，意思就是，当你以指挥官的身份进入模拟战争，你手下士兵的每一张脸、每个人的战斗数据（不包括人格数据），都来源于帝国已经牺牲的战士。
他们是帝国繁荣昌盛的基石，是缭绕在战争史背后的幽魂。
但那位同学却无法接受这样的打击……从天权军校退学了。
他觉得自己亵渎了帝国战士的荣耀，没有资格再做一个指挥官。
从此之后，校方经过综合考虑，将全息模拟室的“百分百真实性”锁死，除非给予权限，今后再也无人能通过正常途径调整到这个数值。一般建议学生调整至百分之七十到八十左右。
白沙习惯把它开到百分之八十五。
这是个恰好的数值，可以避免像之前那个前辈一样“过于沉浸”，也能体验到模拟战争的高随机性。因为，真实的战争中本来就是充斥着各种意外的，有时打仗也得看看运气。白沙接受这一切的意外，顺利拿下一局胜利，完成了期中考试。
观看整个指挥过程的老师给白沙打了个A。
“这位殿下是个打奇袭战的人才啊。”围观的陪考老师说道。
“出其不意，攻其不备，皇室一脉相承的作战风格。但大局观还有待提升。”老师低头看向手里的名册，“还有几个学生的表现也不错，尤其是西诺·乌斯，风格稳扎稳打，各方面的判断力都很强。”
陪考老师：“A班不是还有个3S级吗？”
“岑月淮？……不说也罢。没见过那么奇葩的学生。她居然让自己的士兵伪装成家政机器人潜入敌方阵地，最可怕的是居然成功了！”
陪考老师：“噗。”
但只要是指挥成功的学生，都不得不给B级以上的成绩。老师只能闭着眼给岑月淮打了个B+，附赠评语“指挥的很好，下次别再这么指挥了”。
之后的几天，又是几场大考。
学生们之中最忙碌的当属白沙，因为她不能再根据需要决定自己要去上哪节课，她必须参加作战系和机甲师系的双系考核，以至于她出现了赶场考试的情况：十分钟前，她还在全息模拟室里参加“陆军作战指挥考试”，十分钟后，她就要出现在机甲师学院的考场上完成《机甲能源学》的期中试卷。
和期末相比，期中只能算是小测，但占总成绩的百分之十，也不能马虎对待。
姜归也算体谅白沙的忙碌，连着几天都没有让她去实验室帮忙。
考试周的一日，是机甲格斗考核。
学校也算是贴心，把这门课的考试放在了最后一天。剩余的大课几乎都已经考完了，学生们也能放下心理包袱，酣畅淋漓地来一战，甚至有些把学业的压力发泄到对战中的意思。
考核为求公平，学生们使用的都是统一由学校提供的通用机甲……打坏了也不那么心疼。
3S的水平和同届生相比，往往都是降维碾压。所以白沙、岑月淮和西诺·乌斯三人的考核是由老师来进行的。
最先上擂台的是岑月淮。
岑月淮：“嘤嘤嘤，老师手下留情。”
和她对战的是蒂西雅老师。
岑月淮这一个多月都是在蒂西雅老师的磋磨下度过的，老师知道她现在有几斤几两，她也知道老师的惯用招式。
蒂西雅老师扬眉一笑，指着岑月淮说：“别废话，来吧。”
岑月淮用的武器还是枪和弓.弩，蒂西雅老师无法理解岑月淮对弓.弩的情有独钟，其实是因为白沙在无界之城给岑月淮制造的那把变形弓.弩“虹雨”——白沙后来又上线给她微调了两回，岑月淮越用越顺手，下定决心好好练弩，于是平时反击蒂西雅用的也是□□多。
蒂西雅操纵着机甲，微微抬手，手中的流星锤就疾速向岑月淮冲了过去。
岑月淮操纵着机甲侧身、弯腰、凌空翻越，背上像是长了眼睛一样，以各种姿态躲过双流星的攻击，抬手搭弦射箭，射向系着两端锤体的软索。
蒂西雅不闪不避，脚都没挪动一下，流星锤缠腰绕脖，呼啸着被抛至空中。明明是重若千钧的力道，却轻巧地将岑月淮的箭矢在空中折断。
岑月淮擅长远程攻击，如果在这么近的距离下，她无法破除蒂西雅的防御，那她就别想碰到老师的边儿。
岑月淮一咬牙，平心静气，搭弓同时射出三根箭矢，通过电磁控制让三根箭矢沿着不同的轨道飞去。
蒂西雅周身寒芒一闪，她很快凭借老道的经验计算出击落那些箭矢的最佳轨道，但这恰好就是岑月淮想要的反应——
她突然爆发出惊人的速度，迅速向蒂西雅逼近。围观的学生们一时都分不清是她快还是飞行的箭矢更快——她向蒂西雅射出两枪，目标依然是射断流星锤的锁链。
蒂西雅不慌不忙地侧身，在锤身轨迹不变的前提下调整软索的方位。
却见岑月淮机甲的关节一响，腿部推进器瞬间冒出一股白光。她的身影一闪，悄无声息地跃起，脚尖弹射出金属匕首，一个转身劈向蒂西雅的肩头。
蒂西雅轻轻一笑，握持绳索中段，两颗银色的流星锤在空中交汇、又在刹那间相擦而过，一枚流星锤搅落空中所有的箭矢、子弹，另一枚从空中荡下，硬生生砸在岑月淮背上，直接把她给砸趴下了。
从岑月淮突然拉近距离发动攻击，到现在，也是过去了两秒的时间。
“好快！”
“岑月淮的速度快到离谱了吧？这明明是学校统一发的机甲，在速度性能上没什么优势啊！”
“也或许是精神力的特异性……”
围观的学生们低声私语着。
岑月淮趴在地上，像乌龟似的翻了个面，她知道以蒂西雅的实力，她一击不成，就不会有第二次机会，于是果断投降：“我认输了，老师。”
“还是那么没出息。”蒂西雅叹息一声，红唇轻抿，烟云一样的双眉蹙起，“你这样让我怎么给你打分？”
“谁都知道你课后给我开小灶。”岑月淮理直气壮地说道，“当然不能给我低分，否则丢的是您的脸面啊。”
蒂西雅都被气笑了，抬脚踢了岑月淮一下：“起来，继续，只要你能射中我，这门课就给你优等。”
岑月淮一听，瞬间来了劲，直接从擂台上翻身跳起来，又拉出弓.弩开始反击。
白沙和西诺站在擂台外，看着岑月淮和蒂西雅的战斗，不约而同地点头。
白沙：“她的操作进步了啊，刚才的爆发就不是靠着精神力硬推上去的。”
西诺点头，颇为欣慰：“现在看着像样多了。”
“她还是没把趁手的武器。”白沙摸了摸下巴，说道，“之前我给她设计的那把虹雨还是有些近战功能的，我看她用得也挺顺手，不如考虑直接投产吧。”
“虹雨在无界之城出现过。”西诺·乌斯说道，“虽然我们在无界之城也没那么显眼……但直接使用‘虹雨’，可能会暴露我们的ID。”
“如果我把‘虹雨’的图纸上传到无界之城的贸易板块呢？我挂上你们就安排个人买回来。这样过了明路，谁也不好说什么了。”白沙笑着说，“虽然多少有点掩耳盗铃的意思——不过，就算我在无界之城的ID暴露，也没什么大不了的。”
毕竟她现在已经不混无界之城的机甲师联盟大会了，帝国这边的机甲协会对她来说是片有待开发的陌生领域，已经够她扑腾的了。
两人三言两语决定尝试将“虹雨”挪入现实中，但这也只是个想法。虚拟世界的东西要转化成真实的武器困难重重，很有可能在材料这一关就会碰壁。
又过了大概五分钟，岑月淮再次被蒂西雅老师打趴下，但她成功用子弹在蒂西雅的机甲胸前划出了一道浅浅的印子。
“算你过了。”蒂西雅点了点头，“这次我给你个A等，期末的时候要看到你更大的进步。”
岑月淮累地直喘气，爬出机甲驾驶舱，对老师比了个“OK”的手势。
轮到下一个考生之前，蒂西雅老师站在擂台上睥睨学生们：“关于军演的通知已经下达：这次，我们帝国四校要进行联合选拔，目的是选出前往联邦参加联合军演的选手。”
“我们会先根据平时的成绩进行筛选，把最优秀的学生送去参与四校竞选。”
学生们听了面面相觑。
从校内选拔、到四校竞选，历经重重困难才能得到参加联合军演的资格——四大军校对待这次军演的态度认真得有些超规格。
在场的大部分学生虽然知道有联合军演这回事，但都没有过于关注。
在他们眼里，联邦这么多年也没扑腾出什么水花，可见是实力不足。所谓的联合军演也只是为了表彰和平、锦上添花而进行的活动。虽然是一种百年难遇的荣耀，但也挺没意思——他们总不能真的把联邦的人往死里打吧？
搞不好，四校竞选那场面，都比正式的军演要激烈。
那参加军演还有什么意思？公费旅游是吧？他们可都是帝国最顶尖的军校生，没那种欲望去给人表演什么花架子。
蒂西雅老师一眼就能看出这些学生在想什么。
“你们先别急着丧气，把头都给我抬起来。这次军演是四大军校的头等大事，你们觉得没意思，其他军校可卯足了劲要压我们一头。”蒂西雅挑起一侧的细眉，说道，“处于公平起见，一到三年级都要抽学生去。你们作为新生，可不能给天权军校丢脸，否则他们就会觉得咱们军校是青黄不接——虽然你们确实不如我带的上一届，但至少不能被外人给看扁了。”
有学生颇为不服，还想指指站在人群里的白沙、西诺、俞言等人，但还没开口就忽然反应过来，这几位优等生的实力是毋庸置疑的，那老师对他们的嫌弃，自然是因为他们拉低了白沙等人的平均水平！
还好没有直接开口——这不是自取其辱吗？
“我知道，空讲这些大道理很难调动你们的积极性。”蒂西雅悠闲地抬起自己的手背，吹了吹指甲，抬眸道，“这次能参与联合军演的学生，帝国都会为其免费定制专用机甲，且军演后不必退还，可由学生自由使用。”
“队伍中的主力队员更加特殊，虽然也是定制机甲，但设计团队保底是五个特级——其中包括帝国排名第一的特级机甲师，姜归大师。”
“哇塞——”
学生们顿时爆发出一阵低呼。
难怪蒂西雅老师说另外三大军校会特别拼命——
这相当于是参加一场军演，就能免费获得一台机甲啊！
而且四大军校一定会围绕着主力队员的位置斗个你死我活。即使就为了姜归的名头——毕竟那可是一单身价亿万起的姜归大师，即使是一般的贵族也请不起，这次居然能有白嫖的机会？！
“老师，我有个问题。”某个学生兴奋地说，“你说咱们帝国摆出这么丰厚的条件来激励我们军校生，是不是打算在军演的时候和联邦来真的啊？”
“那当然是来真的。”蒂西雅轻轻嗤笑一声，“你们可别小看联邦的机甲，听说最近联邦的机甲智能系统又有了新突破。你们不好好用心，怕是到时候连个智能AI都打不过。”
