“前朝太子少师王燎携李氏遗孤流亡南疆，是罪臣一党设计谋杀定南侯，栽赃嫁祸于儿臣母亲。罪人王燎供认不讳，口供与人头在此，还请父皇——明察！”
金怀挽跌撞下马，手里拎着一只血淋淋的麻袋。一众禁军执刀阻拦，她高举右手，滴血的指缝间隐约看清令牌上“督查”二字。
那两字如洪水猛兽一般，守城禁军个个都起了一身鸡皮疙瘩，赶紧替她拉开屏障。
“慢着，”蟒袍加身的肥胖老太监踩着人背缓缓从马车上走下，手里捧着一柄纯白色的拂尘，夹着嗓子高声道，“太子殿下口谕！”
哗啦一声，禁军跪成一行。唯独金怀挽直挺挺地站在原地，眼神如炬似的盯着老太监。
老太监的绿豆小眼剜了金怀挽一眼，嘲讽地哼了一声：“为何还不跪下听旨？”
说时迟那时快，老太监话音未落，金怀挽的唐刀就已经架在了他脖子上。
金怀挽反手握着刀柄，两人的脸近在咫尺，她嫌恶地打量老太监掉白渣的脸，将令牌怼到老太监脸上威胁道：“吾乃督查司令使，若非圣旨，无人能拦我入京。让开！”
血迹未干的唐刀晃得老太监抖如筛糠，腮边的肥肉沾到刀锋都能被吓得失禁。窸窸窣窣的水声从下方传来，金怀挽甩烂泥般推开老太监，收刀回鞘，上马奔袭入城。
九月末金陵连雨都是冰冷的。天阴如夜，风中夹杂着皇家道场的雷鼓声，每个音节都砸在了金怀挽的心上。
这是她最后的机会，唯一能救阿娘的机会。
金氏宣朝景熙元年，开国皇帝金邦彦攻入国都金陵。亡瀚李后主悬梁自尽，王燎为首的瀚朝旧臣携襁褓中的李氏遗孤出逃。金邦彦遣定南侯一路追杀至南疆，不料在郦族领地被埋伏，全军三千人全部坑杀，无人生还。
定南侯战功赫赫，对手王燎不过一众年迈文臣，连个能上战场的大头兵都拎不出来，这仗如何能输？
结果就是输了。
宣军无一生还，连定南侯本人都身首异处，被人枭首悬挂在大营城楼之上。
定南侯兵败的消息传至金陵，顿时在朝上掀起轩然大波。众臣无一例外，都将矛头对准了南疆郦族。
非我族类其心必异，即便郦族早已归顺大宣，京师依旧怀疑郦族阳奉阴违，与前朝旧臣暗通款曲反咬一口。
而金怀挽的生母银妆，正是郦族神女。事发后督查司屠戮族人、踏平南疆，银妆被押解入京，判以蒸刑。
她是叛徒的孩子，京师是不会承认她这个“长公主”的。不把她连坐当罪犯处理，已经是皇恩浩荡。
可金怀挽不认。
郦族没有通敌，银妆实在冤枉。
她连夜横跨半疆，只为将银妆带出京师。只要能活着逃出去，天南海北找一处安静的地方，母女二人相依为命苟且余生。
直到现在她真刀真枪闯进京师，她都不相信阿爹会真的杀了阿娘，而且为了兄长也不会真的下手。兄长是太子、唯一的储君，怎么忍心眼睁睁看阿娘枉死。
银妆有没有背叛，终究是金家的家事，其他人没资格指手画脚。
漫漫细雨拍在金怀挽的夜行衣上，马蹄踏进水洼，溅起的泥水脏了她的衣角。九重宫阙在她面前，像一座密不透风的监狱。金怀挽垂下来头，心想一定要带阿娘逃出去，这里不是真正的家。
皇城门由督查司亲自防守，一旦被他们发现自己的令牌是抢的，司内根本没自己这号人物，必定会被五马分尸。纵前有万千艰难，她还要闯进去。
一定要带阿娘回家，一定。
她拔刀出鞘，单手持缰，用刀背狠敲马臀。
雨丝入泥。
怪得，督查司根本没盘查她的令牌。他们甚至只看见了金怀挽的脸，甚至连她骑得什么颜色的马都没观察。
金怀挽没空思虑为何百密无疏的督查司会放行。她眼睛通红，只为闯进皇城。胸中更像是藏了一团火，只要抽去引信，就能与这座冰凉的城池同归于尽。
“嗖——”地一声，一支冷箭穿透雨幕射穿了马喉。
伤马痛得仰天长啸，一行热血炸向金怀挽腹部，连人带马都向后仰栽去。霎时间，四方城墙上围满了东宫卫，齐刷刷的拉弓声后，万箭对准金怀挽的心脏。
金怀挽恍惚了，仿佛回到了督查司杀进郦族寨子的那一天。江水是那么冷，伸手便是族人的残肢。尸体和尸体靠得那么近，活人与死人都泡在一起，金怀挽的下半身被摁在河石下，她想往上爬，却有心无力、动弹不得。
她听见那群人拉弓的声音，随后是血腥味，满江的血漫过了喉咙。她看见母亲戴上了镣铐，官兵一脚踹在她膝盖，银妆瘫倒在水中，干净的脸溅上了血和泥。
她被银妆藏在扔尸体的江水里，才逃过金邦彦的屠杀。
江南多烟雨，君子常咏之。可这雨打在金怀挽身上，只会让她想起郦族的血。
麻袋里滚落出王燎的首级，骨碌碌地滚到她旁边，两只泡的发烂的眼睛凝视她，金怀挽止不住地干呕。
“岁初父皇便有旨，妹妹命格不详，终生不得入京。无诏私自入宫与谋反同罪，按律合该当场击杀。”太子一袭暗红朝服，于高台之上俯视金怀挽，朝她举起一卷明黄色的圣旨，冷道，“父皇怜其自幼颠沛流离，对你网开一面。妹妹，回南疆去吧。”
“刑架上的是你我的生身母亲，你如何忍心见她被冤枉致死！”金怀挽一手撑着唐刀，脊背被摔得仿佛都碎了一般。即便如此，她的膝盖都没磕到地上。
郦族的女人生来高贵，决不能向男人下跪。
纵然亡命至此，金怀挽都不会跪金怀琼。
她勉强站起来，睨着金怀琼心就凉了一半，道：“兄长，你我是阿娘亲生的孩儿，是一众族人亲眼看着长大的……如今阿娘被冤判以极刑，全族被被督查司所杀，你难道就不会疼，不会愧疚吗？若说郦族不忠，多少族人葬在金陵城外不能魂归故里，你心里没数吗？王燎已死，难道还要不休不止？定南侯的三千亲兵与郦族并无关联！你是储君是我兄长，眼看亲娘身陷囹圄，竟还要将我乱箭射死，竟如此没心没肝。”
金怀琼收回目光，望向蒙在雨帘中的远山，残忍道：“孤的生母是皇后，跟那野蛮女子毫无关联。”
金怀挽难以置信，恨道：“皇后？那个只比你大六岁的女人，怎会是你的生母？！当真是没脸没皮，连亲生母亲都不认了。”自己先前还奢望他能替阿娘求情，现在看，当初郦族落难，他金怀琼必是第一个落井下石之人。
皇宫的秋天残破又凋零。
金怀琼将圣旨递给身边的太监，俯视金怀挽。
“父皇不曾冤了银妆。定南侯死在南疆天坑——郦族埋葬英雄先祖之地，乃郦族禁地。若非宗老，寻常族人一辈子都不知道它在哪。王燎带着一干从金陵去的老弱病残，若不得银妆的指引，那是从何处找到的天坑？又是从何处弄来上千兵马伏击定南侯？就凭你的三言两语，就能洗干净银妆的嫌疑吗？”
金怀琼示意东宫卫放下箭，他想劝金怀挽放弃：“父皇与孤不会冤枉任何人，更不会原谅任何一个残害忠良、阳奉阴违之人！该说的孤都说了，若你执意闯宫，休怪孤的东宫卫手下无情！”
金怀挽跌撞在地，她耳边金怀琼的声音越来越远，愈见清晰的是银妆的叹息。
那一日并非祭祀日，但寨子里的男人都人间蒸发了一般。金怀挽待到天明都找不到银妆，书都念不下去几张。直到次日清晨，银妆才恍恍惚惚地回到寨子里。
“阿挽，郦族的太阳……陨落了。”
银妆为何那样说？那一日到底发生了什么？在送金怀挽外逃的时候，银妆的眼泪是哭郦族的未来，还是哭她嫁给了一个白眼狼？
阿娘不会再回答金怀挽的问题了，她被阿娘拖到羽衣江、摁进尸水里。
“阿挽，别回头！等你逃出南疆，娘在金陵等你。娘带你去找爹，住宫阙，饮仙酿，快活似神仙！”
阿娘，金陵不好。
两个禁军卸了金怀挽的唐刀，太监举着圣旨等她接，不料金怀挽一甩袖子，愣是把圣旨打进了雨水里。此乃大不敬，两个禁军顿时把她摁在地上，不容动弹。
太监拎着拂尘就往金怀挽脸上抽，嘴里还不干不净地念叨：“万岁爷虽未下旨废汝为庶人，可明眼人都看得出来，您根本就不是这宫里的主子！还拿自己当个且儿呢，吃了熊心豹子胆敢摔了圣旨？要不是皇太子殿下仁慈，您了现在早被万箭穿心抬乱葬岗子了！没人认的公主比窑姐都贱，岂敢蹬鼻子上脸？！”
金怀挽的脸带肩膀都火辣辣的。俩禁军得了这太监的指令，拎垃圾似的揪着金怀挽的肩头，将人往外拖。
金怀挽被打得没力气，头顶万千箭簇还指着她的命门，现在即便挣脱了，也没命闯进皇宫。
秋风烈。
金怀琼的声音回荡在四方墙壁中：“她不是口口声声替那罪妇辩解吗？带她去道场，好好看看罪妇是怎么死的！”
金怀挽被拖得脚踝脱了层皮。
她为了替银妆脱罪，独身刺杀王燎，拎着颗人头千里奔袭。
而现在却告诉她，银妆是咎由自取。
一同被抓的还有许多族中长老，他们指认是银妆出卖了定南侯，更有甚者拿出了银妆与王燎的往来通信。人证物证俱在，即便金怀挽杀了王燎，也难以把银妆摘干净。
银妆背叛大宣，便是万死难逃的罪人。
金怀挽的头疼得抬不起，冷汗流进她唇齿间，是咸苦的。皇家道场的鼓声越来越响，她的脊梁恐惧地弯了下来。
开国皇帝是她的父亲，当朝太子是她兄长，但她金怀挽什么都不是。救不了自己娘亲，护不住自己族人。现在还要像块没人要的破抹布，扔之弃之。
多可笑。
金邦彦靠郦族的兵打天下，却过河拆桥；金怀琼认了皇后做母，安坐东宫。
郦族十万子民，狡兔死，走狗烹，最后都命丧生养郦族的羽衣江。
金怀挽学不来他们的卑鄙，现实便叫她活得生不如死。
道场中排满了当朝显贵，他们排排围绕四周而坐。咒骂声不绝于耳，高高在上的人们站在道德的巅峰，扬起巨剑砍向最后的郦族。
金怀挽眼神涣散，痛得跪倒在地。
道场那头，一位披麻戴孝的女子登上道场。她本是英气十足的长相，却哭肿了眼睛，仿佛零落成泥的寒梅，正拖着病躯走向银妆。定南侯府人丁稀少，老侯爷命殒南疆后，继承爵位的正是独女容复。
银妆瘦得皮包骨，她漠然地凝视容复，她知道是容复去求皇帝要亲自行刑后，心里还赞好一个将门女。
银妆麻木了，她一点都不觉得自己死的可惜。王燎已死，李氏遗孤下落不明，定南侯与那三千军士的血债终要有人来还。倘若自己苟且偷生，金邦彦还要拿怀挽与全天下的郦族祭奠定南侯。
银妆心知肚明，除了赴死，她别无选择。
巨大的蒸锅下是熊熊燃烧的柴火，银妆站在蒸锅旁，她看着里面沸腾的水，终究在恐惧面前低了头。
“如此毒妇，陛下就该将她千刀万剐！”
“他郦族有几个好东西？明面受着宣朝的恩惠，背地里跟前朝的残花败柳勾手指。想翻身也不撒泡尿照照自己是个什么东西！”
“……”
没有边际的谩骂袭向银妆，也刺痛了金怀挽的心。她奋力想挣脱禁军的包围，却被死死拖住。
容复冷然地凝视金怀挽，最后沉默地望着银妆。定南侯马革裹尸之时，她还在期待阿爹凯旋归来教她习武。
“金怀挽，很爱你。”容复几乎要把牙根咬碎，恨道，“但我不会原谅你和金怀挽。你害死了我爹，这亲眼看着自己至亲惨死的滋味，你女儿就该尝上……一辈子。”
不待银妆辩白，容复便从腰际掏出一把匕首，直接刺进了银妆的心房！
“娘——”金怀挽奋力冲出禁军围成的人墙，却被其用刀戟围攻，狠狠地甩向墙根处。
疼得好像五脏六腑都碎了。
“娘……”金怀挽伸出手抓起一块泥土，竭力向前匍匐。其他人高大得像九天之上的神明，可心思却比妖魔还要肮脏。
银妆只留给了金怀挽一个释然的笑容。
“梁筑室，何以南？何以北……禾黍不获君何食……愿为忠臣安可得……”
金怀挽仿佛又听见金陵城破那日，郦族人躺在尸山之上唱的战歌。
银妆是郦族神女，意外而死有违天道，金邦彦怕触及禁忌，还请了王朝里最负盛名的得道“仙人”做法。
场中紫衣道士举着桃花剑起舞，得幸天象并未有异，直至水停止沸腾、道场上看客散去，都风平浪静。
金怀挽跌跌撞撞地冲上道场，她跪倒在母亲亡故的地点。万分悲恸地望着那片烧得焦黑的石砖。
母亲死了，被父亲亲手杀死的。
一束光破云而出，似是天上银河落凡间。
雨，停了。
