走的时候寒冬未尽, 回来已是盛夏。
怎么办宁安青和弓九的事，宁安华在路上已经想好。但离弓九赴任还有一个多月，宁安华有心吊他的胃口, 也想看看他是什么想法, 便只作还没决定，先把家里小事办了。
比如“处理”贾家送来的十来个人。
贾家送来的东西, 大半是给黛玉的, 也有几样是分送诸人的, 各人已收了。十来个人，基本都是青春正盛的女子, 颇有几个生得极美，模样略次一二等的, 也都可称“清秀”或“娇艳”。
其中，容貌最美的便是秦可卿。果然“天生丽质难自弃”，即便礼佛七年, 年近三十，只穿着灰扑扑的袍子, 也难掩她闭月羞花之貌。
因贾母信中特请林家关照于她，她又是在家的修士，身份与别人不同，是以在她到的第二日，便经妙玉谈话考察, 又由林黛玉下了帖子, 正式请她为林家的第二位住家修士。
至于其余人等, 包括尤二姐、尤三姐, 还都暂住在一处偏院里, 等待宁安华处理。
宁安华看了看名单：“檀衣, 你去问尤家两位姑娘，是签身契留下来，还是让官媒说亲，自己选。”
她明知故问：“荣国公夫人送来的丫头里，拔尖儿的，领头的都是哪个？”
菊露回：“最拔尖儿的叫‘晴雯’，原是贾宝玉身边的丫头。倒没有领头的，都听智虚师父的话。”
方才妙玉已带秦可卿来拜见过了。宁安华便道：“让晴雯来见我。别的你们也都去问过各人心意，想留的留下，先学规矩，再安排差事，不想留的，就让官媒说亲。”
檀衣和菊露答应着去了。不一时，菊露领了一个丫头过来。
隔着几丈远，宁安华便探测到了晴雯身上比英莲更弱一些的灵体气息。
好吧，又是木系。
不看脾气，晴雯做丫头是没得挑的，模样好，针线好，睡觉浅能守夜。可若把她的脾气加以调理，未必没有好处。比如当家人或性子软、年纪小的女孩儿身边，就很需要这么一块爆炭。
若她是水系灵体，宁安华会把她拨给蓁蓁。属性相合的灵体日常接触，对双方都有好处。
但既是木系……那还是看她规矩学得怎么样，让檀衣她们统一分派罢。
家里有年纪小的女孩儿，没有性子软的女孩儿。
她是难得的好丫头，但清熙郡主府和林家并不很缺好丫头。
最后她是跟了谁，或做粗使，或做针线上的人，就看她的本事了。
贾母这份“礼”不算轻。这些人上市面上去买，去请，少说也要几百银子，多则可能上万了。
贾母信里写得谦逊，是请林家照顾亲眷，处理几个麻烦的丫头，其实还真不算麻烦事。
宁安华希望，就算几年后贾母寿终，贾家也还能继续保持和林家现在的相处态度。
不然，贾家还没倒的时候，两家客客气气的就算了。现在贾家倒了，用真让人为难、办不了的事求上来，林家应对得有一点不好，都难免招人口舌，被说不顾旧情。
不过这事不难。贾母寿终后，贾家必然分家。王熙凤才是长房长媳，林家只和长房来往便可，不必理会二房。
十年前，她给王熙凤中和了冰火相冲的体质，让王熙凤变得更理智清明，而她在王熙凤体内留的异能，微妙改变了王熙凤对她的态度，这些年来发挥了不少作用。以后也会长久有用。
宁安华又处理了些杂事，便有人来报：“慎勇伯求见。”
宁安华请他进来。
已经恢复到全盛状态的弓九步伐稳健地走了进来。宁安华注意到，他迈进来的同时，便用余光迅速扫视了一圈屋内。
宁安青就坐在宁安华身旁。
当着宁安华的面，弓九只敢稍微和宁安青对了个眼神，宁安青的目光却一直黏在他身上。
——宁安华不在家，林如海和宁潇严格遵守宁安华的规定，坚决不许宁安青和弓九见面。
宁安华带走了罗十一，知道弓九武艺高强，别人防不住他，为防他被相思烧坏了脑子，做出“爬墙”之类的事，林如海让宁潇直接带人住在宁安青院外，又命菊露和寒燕时刻必有一人跟在宁安青身旁。圣旨到之前，他便猜到了皇上会派弓九去西北，便将东北近二十年的卷宗全找了出来给他做参考，还命江明越、温澄和郡主府的几个属官日日教他读书写奏章，有空还会亲自与他讨论，把他的时间全部占满。
弓九十岁出头进的仪鸾卫，也读了几年书，一笔字还写的不错，但文化水平总体来说只能算够用，和江明越、温澄这些正经要考科举的没法比，和林如海更有极大差距。
义勇侯还每日至少抽一两个时辰学习，身为前科探花的未来姐夫亲自教他，他便铆足了劲儿学，几乎要比从前学医、习武还认真。
所以，宁安华回来之前，宁安青和弓九已有三个月实打实连面都没见过了。
弓九行礼：“弟拜见姐姐，给姐姐请安。见过青姑娘。”
这声“姐姐”，他叫得非常自然，毫不生疏。宁安华脸上笑意深了。
宁安华端坐不动受礼，宁安青起身避开，还了半礼。宁安华让他们都坐。
宁安华直接问：“你来所为何事？”
弓九尽量让自己的视线不移向青儿：“弟是为圣旨而来。”他提示：“不知是否请青姑娘回避。”
宁安华笑：“当年我的亲事便是我自己全权做主。青儿似我，何须回避。”
她问：“我先听听你打算怎么办婚事。说罢。”
弓九起身，也直言：“弟七月便要出发。时间紧迫，若要赶在出发前办完婚事，只能从简，太委屈了青姑娘。青姑娘年岁尚小，也应多陪伴姐姐几年。且弟去金泉关赴任，必是一路急行，青姑娘同行，恐身体也吃不消。是以还望姐姐宽恕，容弟在金泉关安定下来，再择吉日，备礼求亲。具体求亲之期，还请姐姐亲选。”
宁安华非常满意。
但她留下青儿不是当摆设。她是真的会听青儿自己的想法。
当着弓九，宁安青不好意思说。宁安华便先让弓九退下了。
宁安青才说自己的主意：“若全依我，简简单单的就好。可我也知，我和他的婚事，算姐姐和陛下的脸面，必定不能简办，只能他先过去，我再去。只是西北局势未必比当日的东北简单。而既定了亲事，便……荣辱一体，他孤身一人赴任，有穆氏的前车之鉴，西宁侯必定谨慎无比。若有我一个年轻、体弱、无知的夫人一起，可能会简单些。”
见宁安华并无恼意，她继续说：“所以，还是他先去金泉关，婚期……最好定得早些。”
宁安华心情颇为复杂地看了宁安青一会。
孩子长大了，是该放手了。
她让拿历书来，和宁安青一起圈定了两个日子。
一个就在十日后，今年五月二十四，是弓九给宁家下聘。
一个在一年后，建平十八年四月二十九，宁安华会提前送宁安青到金泉关，在这个日子送她成婚，成为“慎勇伯夫人”。
宁安青在宁安华怀里痛哭了一场：“我不是舍得姐姐，我……”
宁安华表示她明白：“还没走呢，忙着哭什么？把眼泪省省，明年再哭罢。”
她撸着青儿的头发：“只可惜安硕不能送你。”
“不如送完你回来，我到南海看他去？”宁安华越想越觉得不错。
她带着蓁蓁和十一姐姐，松儿想去也可以一起。但黛玉大概去不了了，得备嫁。
商议好后，宁安华把她们的决定通知给林如海和弓九。
林如海知道宁安华又要一年半载不在家了，变得格外……缠人，看“罪魁祸首”弓九开始鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
弓九好像没受到什么影响，既不见将要成婚的喜色，也不见被骤然冷待的恼意。
但罗十一和宁安华说笑话，说弓九已经高兴得三个晚上没睡觉了。
名分定下后，弓九便和江明越、温澄、妙玉等一样，每日晨起来给宁安华请安。
宁安华留心观察，果然看到两个很明显的黑眼圈，挂在他平静无波的眼下，有一种奇妙的喜感。
弓九把全副身家——包括皇上新赏的爵田今后的所有出息——送给宁安青做聘礼。
不到六月，宁潇率五十亲卫护送檀衣、菊露和檀袖回京清点宁安青的嫁妆。
寒燕和春涧都决定终生不婚，愿意做女官。她们的名字已在去年上报宫中，女官的俸禄和服制早已下发。
宁安华和女官们商量过，会让菊露陪同宁安青成婚，在宁安青身体不好时替她打点家事。除檀袖一房外，另外陪嫁四房共二十个下人，四个陪嫁丫鬟，宁安华再调二十个亲卫随行护卫。女官和亲卫虽只说是借调，但实际上已算宁安青的人了。
晴雯因规矩学得好，口角爽利，针线出挑，睡觉警醒，被选为四个陪嫁丫鬟之一，正由寒燕春涧紧急培训中。
而贾家送来的其余丫鬟，愿意留的，都分到了各处做活，想出去嫁人的……
弓九的几个属下求了弓九，弓九转求宁安华，将尤二姐、尤三姐和几个丫头求去做妾，传宗接代了。
给仪鸾卫做妾，只是没名分，但实惠不缺。她们自己都愿意，宁安华也没管太多。
时间很快来到了六月末。
弓九出发之日渐近，宁安华也稍稍放松了对他和宁安青见面的管束。
这日，宁安青和弓九在宁安华眼皮子底下一教一学读书，宁安华拆开京中江家来信。
是温夫人对温澄想求娶妙玉的回复。
