阴暗的灵石矿洞因为经历了一场剧烈的打斗, 矿壁上方不断有碎裂的灵石落下，不过黎离顾不上心疼这些碎成粉末的灵石了，她正借着灵石的微光从狭隘的矿道中不断摸索着往前, 与位于洞口的西壬一起接力将昏迷的村民们带出来。
时间一点一点的过去，矿洞中的人也越来越少。
黎离身上的衣服上沾染了许多矿顶落下的泥土和粉尘, 就连脸上也像蒙了一层厚厚的面具, 手背上的伤口也因为这些粉尘的覆盖而暂时止住了血，只是那股透骨的刺痛感越来越明显了。
灵力和体力同时透支的晕眩感不断涌上来，黎离靠着矿壁站了会儿, 没有趁着这里有大量灵石坐下来慢慢汲取灵力, 而是再去返回矿洞之中细细寻找了一番。
洞中已经没有昏迷的人了。
黎离弯腰拾起黑暗中的一个小木偶玩具, 脚步虚浮地挪出矿洞。
刚一出矿洞，从对面群山之间泻出的阳光便射了过来, 原来不知不觉已经天亮了。
上百个村民被临时安置在狂洞口的草地上，排列得整整齐齐，从他们的气息来看, 似乎没有人去世。
魔力耗尽的科林斯正躺在草地上喘息, 看到黎离出来, 他勉强爬起来：“我刚刚吟唱魔法的时候总觉得难以汇聚魔法元素, 后来才发现不知道谁这么缺德村子周围丢了个快要废弃的禁魔道具, 估计矿洞口的窥影魔法阵失效也是因为这个。”
一起身, 他便看到黎离手上形状可恐的伤口，连忙摸出最后小半瓶回魔药水, 仰头全部喝完后，好歹挤出了一道水疗术丢她身上。
“谢谢。”黎离将那个小木偶放到一个孩子的手边, 而后疲惫地在科林斯身边坐下。
西壬的状态看起来也不太好, 他揉了揉酸痛的肩膀：“科林斯, 给我也来一个。”
科林斯摇晃着空空如也的回魔药水空瓶：“一滴也没有了。”
“那算了。”西壬转而看向黎离：“矿洞里面怎么样了？”
“里面没人了。”顿了顿，黎离又补充了一句：“也没有尸体。”
“大概是因为他们躲藏矿洞很及时，这些被送出来的人之中没有人被魔兽伤到，看他们的状态，应该都只是太过饥饿虚弱昏迷了。我刚刚给他们都灌了点辟谷药水，待会儿再熬点疗伤药水，配合着科林斯的水疗术，肯定能全部救回来。”同样累得够呛的药檀擦了擦额上的汗水，半瘫软地坐在地上。
科林斯头一次听见“辟谷药水”这个词，好奇道：“辟谷药水有什么效果？”
药檀答：“是种横扫饥饿，补充体力的神药，喝一口就够维持一天的体力消耗。”
科林斯眼睛一亮：“还有这么神奇的东西？给我尝尝，正好我饿了。”
于是药檀把剩下的小半瓶药水全递过去，顺便问西壬：“你也要来点儿补充体力吗？”
西壬在角斗场的时候是喝过药檀熬制的药水的，当时感觉良好，所以这一次也没有拒绝。
科林斯先喝了一口，随即他拿药瓶的动作突然间僵硬住了，若仔细看，还能发现他的手似乎在隐约颤抖。
西壬狐疑地瞥了一眼，科林斯这反应让他想起自己那日被药檀喂沃草的解药时体验到的究极苦涩，所以他心中瞬间浮出警觉：“怎么了？很苦？”
“一点儿也不苦，就药味儿稍微有点重。”科林斯的脸色已经恢复了正常，他若无其事地把药瓶递给了西壬：“喏，喝吧。”
最近运道不太好的西壬总觉得哪里不对，他没接：“那你手抖什么？”
某些时候科林斯的聪明无人能敌，就比如现在，他回答得飞快：“魔力耗尽的副作用而已。”
最后为了以示诚恳，科林斯甚至又喝下一口辟谷药水，甚至还啧啧回味了一下：“药檀的药剂果然很厉害，除了药味太重之外毫无缺点了，甚至还有点回甜。”
这次西壬终于信了，他接过科林斯手中的辟谷药水，仰头就灌下一口。
那一瞬间，科林斯感觉西壬突然盯住了自己，若没看错，那眼神像是准备刀人。
不过西壬没动手，而是淡定地擦了擦嘴，评价道：“很不错，味道好极了。”
他甚至也学着科林斯的样子喝了第二口，然后才淡然递给黎离：“你也一天没吃了，来点儿吧。”
黎离面无表情地看着身边的两人，忽然冷笑：“别装了，我知道那是什么味道，不会上当的。”
语罢，她淡定地从怀里掏出一块肉干开始独享。
科林斯：“……”
西壬：“……”
药檀在边上看得想笑，为了防止科林斯和西壬两人打起来，他连忙招呼这两人帮忙：“西壬不饿了就去周围巡视一下吧，万一再有魔兽出现就糟糕了，至于科林斯，你的回魔药水喝完了就找个安静的地方时间冥想，等会儿还需要你的水疗术呢。”
那两个互相陷害的少年站起来后，还在记仇互踩脚跟，看样子那两口辟谷药水的滋味足够让他们耿耿于怀了。
啃完肉干的黎离拍了拍手，视线落在距离自己最近的那个伤者身上。
这个人是她一开始从坍塌的碎石中扒出的人，也不知是命大还是科林斯那接连不断的水疗术起了效，这人居然还没死，只是伤得太严重，已经快看不出人形了，身上也裹了厚厚一层灰尘，与血液混在一起后，连科林斯的水球术都冲不干净。
“这个人太狠了，身上被魔兽咬掉了好几大块肉，肋骨和腿骨也被砸断了，还好脑袋没被砸烂。”
药檀一边说着，一边小心地给她的嘴角掰开一道缝，倒了些辟谷药水进去。
“好在她求生意志特别强烈，居然还能吞药。”
黎离起身走到那人身边，细细地探查了伤势之后，眉头一皱：“她好像是朱恩。”
“嗯？？你怎么认出来的？”药檀有点震惊。
黎离的手顺着她错位的腿骨摸了摸，语气笃定了许多：“就是她，这块骨头我接过的。”
说话的同时，黎离的手已经飞快地忙活着把朱恩骨折的腿接回去了，另一条伤得更严重的腿她则没上手，而是找了两块木板将其固定住。
“你们……不对，是我们天剑宗果然都很擅长骨科啊。”药檀忍不住感慨，没想到他一个医修在接骨技术方面反而是全宗最差的了。
将朱恩的骨伤再次处理一遍过后，药檀又把黎离带到另一个年长的女人那边。
“其他村民都没什么伤，只有她的腿骨被砸断了，你看看能不能接。”
黎离也认出了这个人，当时所有人都昏迷在矿洞的深处，只有这个人似乎在朝洞口的方向跑，所以被坍塌的石头压断了腿。
看到伤者和朱恩非常相似的五官后，黎离猜出了一些，她应该就是朱恩的母亲，所以在察觉到女儿有危险后挣扎着也要醒过来，就为了冲出去救自己的孩子。
将最后一处骨折解决掉后，黎离擦了擦头上的汗水，站起身环视四周。
西壬正在村子的角落看着什么，而本该静心冥想的科林斯却频频朝这边看，发现黎离忙完之后，他立马捡起魔杖悄悄靠过来了。
“黎离……”科林斯的目光扫过黎离的那半把破剑，确定这东西上面没有任何附魔，不过这个发现也让他的表情更加茫然了，踌躇着开口：“你刚才是踩着这把剑飞起来了对吧？”
“嗯。”黎离本来也没打算瞒科林斯，这世界连不会魔法的精灵都有了，那么多一个会飞的剑士好像也没什么问题。
黎离大方的承认让科林斯眼底的好奇之色更浓了，他正准备仔细问问这是魔法还是天剑宗的又一种秘术时，远处的西壬却好像发现了什么，回身朝着这边招手。
“你们过来看一下！”
黎离已经率先朝村子的位置跑去了，科林斯也只能压下心中的好奇，迈动小胖腿赶紧追上去：“你等等我啊——”
过于炙热的阳光将整个村子都包围了，但是奇怪的是当黎离走近村子的时候却感觉不到热气，反而觉得有种莫名的阴森感。
被西壬的箭矢钉死的那些魔兽终于不动了，但是鉴于之前它们被黎离斩下头颅还能继续战斗的可怕，西壬还是没有动那些箭矢，以防再出意外。
“我发现了一些特殊的东西。”西壬用弓拨开石墙边上半人高的杂草，示意黎离和科林斯上前看。
科林斯才看了一眼就赶紧移开视线，脸色就变得不太好：“怎么有两条人腿？”
黎离仔细看了看，表情逐渐变得凝重：“和路上那些魔兽残肢是相同的伤口，应该是同一个人干的。”
“那边还有好几条，和外面那些只有上半身的恰恰相反，村子中的死者全部都只剩下了腿。”
黎离没有接话，她照着西壬指的位置再去查看了一下，一共有七个人遇害，全部都只剩下腿了。
这绝对不是魔兽弄出来的，看样子只能等朱恩醒后问她知不知道什么了。
科林斯拄着魔杖四处查看，时不时拿着魔杖在地上画几条线，当这些线条逐渐连接在一起后，他突然往后退了几步打量它们，不过仍然不满意地摇摇头。
“黎离！”他朝着墙边的黎离招呼，待后者望过来后，问道：“你能不能带我飞上去一下？就一会儿。”
科林斯拿手做了一下黎离之前抛剑腾空的动作。
黎离愣了愣，科林斯虽然平时看起来很不靠谱，但是做正事的时候都很认真，想来也不会在这种时候还想着玩闹。
她没有追问科林斯到底想干什么，而是走到了科林斯的身边：“那你别乱动。”
还没等科林斯反应过来，黎离已经使出了御剑术，在用仅剩的那点儿灵力御剑升空的瞬间，她一把抓住了科林斯的法师袍帽子。
科林斯瞬间被提着上了天，勉强看清了地上的那些线条。
单脚踩着半截剑的黎离问他：“可以了吗？”
快要被法师袍的衣领勒死的科林斯略艰难地开口：“可以了。”
几乎在他话音落下的同时，黎离就带着他从剑上跳下来了。
科林斯拍了拍自己狂跳不已的心脏，待恢复冷静之后甚至来不及和西壬和黎离解释，飞快地从空间戒指中翻找出了传讯卷轴。
“威尔斯你在塔城里吗？我需要你帮忙去找人！”
传出魔法讯号后，科林斯才有空解释：“我刚刚感觉到村子里的温度不太正常，就仔细感知了一下，结果发现了几处残留的魔法元素。将它们连在一起后，我才意识到这个像是一个魔法阵，而且是一种完全没见过的魔法阵。”
“那些魔法元素非常阴冷晦暗，不是常见的魔法元素，我从未见过这种特殊魔法……赶紧很不对劲。”科林斯皱眉，压低的声音带着一丝不安：“我怀疑是亡灵法师干的。”
很快，威尔斯便回讯了。
“科林斯少爷，请问何事可以为您效劳？”
“你带着我哥——”
科林斯刚想让威尔斯带着尤利西斯来这矿脉附近，但很快想起兄长已经被自己喜气洋洋地送走了，现在估计都该到西塔城了。
他从未如此思念身为光明教会的骑士的哥哥。
他马上改口：“你去一趟霜狼骑士团，告诉他们塔城之外出现了疑似亡灵法师的痕迹，位置就在你之前画给我的瓦斯科山脉！”
“是，科林斯少爷！”威尔斯的声音也变得格外严肃。
放好卷轴后，科林斯一屁股坐倒在地。
“好了，从塔城到瓦斯科山脉骑着霜狼估计也得花两天时间，这两天我们就先在这儿等着吧。”他一脸惆怅地叹息：“临走前那位叫苏珊的女士还让我早点回村，说是晚餐会有烤鱼呢……”
还在想象烤鱼美好滋味的科林斯被西壬一把拉了起来。
“别想了，现在跟我去把人从后山搬回村子来，让一群昏死的普通人就在野外露宿是要让他们死透吗？”
科林斯嘴里哀叹着好累，脚下却还是老老实实跟着走了。
为了方便观察所有人的状况，四人协力将这些村民都搬进了村尾那间最大的仓库里。
将村民都救出来以后，后续的工作大部分都落在了药檀和科林斯两人身上。
药檀也不知道从哪儿翻出来一口锅，正在专心地熬制新的药水，也亏了他之前在科林斯的空间戒指里存了不少准备带回村的普通药材，这会儿全派上了用场。
“科林斯，我喂完药水后你就用水疗术！”
“好……先别叫我，在冥想恢复魔力呢！”
黎离守了片刻，确定两人都用不上自己后，目光逐渐移到后山的矿洞方向。
不知道为什么，突然有点手痒。
过了会儿，黎离从仓库角落里翻出一把矿铲，久违地进洞了。
……
第二天早上天还未亮，一阵狼嚎就将黎离从矿洞种叫出来了。
她迅速拿起铲子冲进村口守着，只是在看清那些越靠越近的身影后微微怔了怔。
本该是数日后才到的霜狼骑士居然现在就来到村子里了！
威尔斯也被一位霜狼骑士带着坐在霜狼背上，略狼狈地下来后，他挤出一丝笑想向冲出来的科林斯行礼，然而话还没说出口，就恨不得体地蹲到墙角去吐了。
科林斯连忙跑上前去，连丢了一个水疗术和一个水球术给老财务官。
缓过来的威尔斯完美地鞠了一躬，赞叹：“非常感谢，柯林斯少爷，看样子您的魔法又精进了许多……呕！”
结果刚鞠躬直起身，他的脸色再次泛白，只能继续狼狈地蹲回墙角。
“为了尽快抵达，我们给霜狼用了加速药剂，大概是速度太快不习惯，让他换缓一缓就好了。”为首的霜狼骑士从高大的霜狼背上翻身下来，对着黎离和药檀点头致意：“又见面了，两位。”
带人来的居然是戈斯的朋友，那个叫霍华德的霜狼骑士队长！
霍华德在来的路上已经从威尔斯口中大致听说经过了，所以这次没有多过问戈斯的事，也没有和黎离他们叙旧，而是在刚刚抵达后就带着几个霜狼骑士开始仔细检查村子中遗留下的所有残痕。
黎离敏锐地观察到，在看到那些断腿之后，他们脸上的表情透出一种近乎凝滞的沉重，而当科林斯再领着这些霜狼骑士们看过那个庞大的魔法阵残痕后，霍华德将手覆在了额头上，略烦躁地按压着，好像是想要缓解纷乱的思绪。
他甚至烦躁到用力捶了一拳石墙，不过似乎太用力了，又若无其事地甩了甩被震麻的手。
科林斯拿着魔杖靠过去，同样语气沉重地问：“是亡灵法师吗？”
“你居然知道……对了，你是荆棘玫瑰家族的人。”霍华德本来就是由威尔斯带路引过来的，又听威尔斯称呼他为科林斯少爷，自然不难猜出眼前这个小胖子就是在东塔城声名远扬的尤利西斯——
的弟弟。
霍华德的回答几乎等同默认了这就是亡灵法师动的手，原本还在心中抱有一丝侥幸的科林斯脸色苍白了一些。
在这之前，他一直以为近来塔城中盛传的“亡灵法师”不过是个噱头，毕竟塔城中总是有些无聊的人喜欢编造一些莫名其妙的故事，比如那厚厚一摞的光明传说里面大多数东西都很离谱，所以科林斯从来不看。
但是当那些只存在于传言之中的“亡灵法师”真的展露出他们的面貌时，科林斯还是感觉到了恐惧。
霍华德没有注意到科林斯的异常，他的眉头紧锁着，像是在对黎离他们说话，又像是在喃喃自语。
“既然你是尤利西斯大人的弟弟，想来也从他那儿听说过亡灵法师的事了。”
科林斯正想摇头说尤利西斯从来不会和自己讲除了学业和光明传说之外的事时，就听到霍华德的后半句——
“既然这样，那我也没有必要隐瞒你们了，顺便也想让你们为戈斯提个醒。”霍华德的视线对上了黎离。
意识到霍华德似乎要透露什么内部消息的科林斯立刻闭嘴站好，做好了细听八卦的准备。
霍华德压低声音道：“亡灵法师其实早在十多年前就开始逐渐显露痕迹的，他们热衷于收集魔兽的尸体，猎杀也好购买也罢，越是高级魔兽的尸体越是受他们亲睐。一开始教会也只以为他们是些古怪的魔法师，或者是想要用魔兽的皮毛或是骨骼制作魔法道具，众所周知大陆上有很多研究特殊魔法的魔法师，对魔兽尸体感兴趣也不算奇怪。”
科林斯煞有介事地点了点头，严肃道：“对，我哥哥就是这样告诉我的。”
“这在教会和很多魔法师之间都不算秘密，但是后面的事情就逐渐失控了。”霍华德的声音变得有些沙哑了：“从几年前开始，我们发现这些魔法师似乎在做有关尸体的实验，从他们遗留下的痕迹看来，那些尸体不只是魔兽尸体。”
黎离怔了怔：“你的意思是……”
“没错，里面还有人类的尸体，东塔城的一处墓场就曾经被他们盗窃过。”
说到这里，霍华德的眼中已经浮现出明显的厌恶：“更糟糕的是，这些人现在似乎也拥有了一定的信徒，近来有不少游民离奇失踪，无法判断到底是追随这些人离开了，还是像这个村子一样被那些恶心的家伙残害了。我之所以告诉你们这些事，也是想提醒戈斯和你们小心一些，危险的可不仅只是魔兽。”
西壬自从去过天剑村后，对这个神秘的村子早就充满了谜之信心，所以他倒也没因为霍华德的话而忧心。
他只是村后的方向看了看，沉声问：“那这个村子怎么办？”
“村民先暂时留这儿吧，我们是来追踪亡灵法师的先遣队伍，后面等那些村民醒后还会有人来做详细调查的，放心不会抓你们去审问，只是问一下事情经过而已。”
霍华德刚才已经听说大部分村民都幸存下来的事了，他解释道：“从这些年调查的结果看来，那些家伙似乎喜欢在双月黯淡期间行动，而且兴许是为了躲避光明教会的追踪，他们从来不会第二次出现在同一个地方，所以在某种意义上来说，这个村子现在反而是最安全的地方，所以放心住下就是。”
为了表示自己确实不是在撒谎，他举起手中的佩剑，语气庄肃道：“我以光明神/的名义起誓。”
科林斯小声嘀咕：“光明神又没答应给你们做担保……”
在他大胆的渎神话语说完之前，怀疑好友会被抓去关起来的药檀踩住他的脚碾了碾，低声提醒；“别乱说了！”
黎离上前一步，将科林斯和药檀都挡在了自己身后。
她拿着半截剑指了指那些已经开始腐烂的魔兽残肢：“这些魔兽尸体你们要带回去吗？”
“是的，我们要将它们和那些人类残肢一起带回教会，以便查出亡灵魔法师们到底创造了哪些可怕的魔法。”霍华德以为黎离想要拿魔兽的尸体去制作武器或是道具，所以特意解释了一下。
不过黎离显然没有这个意图，她只是认真地注视着霍华德，认真道：“我们来的时候，这些魔兽似乎正处于死亡和非死亡的奇特状态，所以杀掉它们后，角斗场的计分勋章都没有起反应。”
霍华德听后，以为黎离是想知道这些魔兽到底中了什么魔法，于是语气抱歉道：“这应该也是亡灵魔法的一种，但是就算查出来了这也应该需要我们保密，所以很抱歉不能告诉你。”
“不，我不想知道它是哪种亡灵魔法。”黎离摇了摇头，顺手就将自己的角斗场勋章拿出来，递给霍华德看了一眼：“我是想问你，把尸体带回去研究完以后，能不能帮忙转告一下角斗场的人，让他手动把我们杀这些魔兽的分加上去。”
霍华德：“……”
边上站着的三人醍醐灌顶。
对哦！那么多只看起来很猛的魔兽，怎么能够白杀呢！
西壬轻咳一声，摆着张酷脸在一旁提醒：“这种特殊的魔兽怎么着也该多算两分吧？”
药檀把头点得飞快：“对！多算两分完全合理，而且我们还救下了一个村子的人，多算五分也是应该的，甚至还给你们光明教会提供了亡灵法师的新线索，某种意义上来说堪比拯救了塔城的未来，直接晋升个段位也不过分。”
科林斯悄悄地为药檀竖了个大拇指，牛啊，不愧是算术鬼才！
霍华德：“……”
他不再犹豫，飞快地招呼着手下的霜狼骑士们把魔兽尸块收拾好，然后似疾风般翻身骑上了霜狼。
“我们还需要在周边的山脉追踪亡灵魔法师的足迹，就先离开了。”
黎离仰着头，继续提醒：“我们的积分。”
霍华德恍如失聪，对着黎离他们挥了挥手，自若道：“替我向戈斯和黑石带上问候。”
黎离再次提醒：“积分。”
霍华德带着微笑与黎离告别，他悄悄用双腿夹紧狼腹，已经低声催促着霜狼赶紧跑了。
黎离盯着他逃难一样的背影，突然想到了什么，看向药檀：“我们是不是还欠霍华德一千块魔法石？”
“对，离开塔城前想还钱没有碰到他。我特意拿了个大袋子装着的，就放在科林斯的空间戒指里。”
“科林斯，把那袋魔法石给我。”
科林斯照做了，黎离接过那袋沉重的魔法石，将其举在手中摇了摇，魔法石在袋中瞬间碰撞出清脆的响声——
药檀非常默契，对着霍华德离去的方向大声呼喊：“一千魔法石——还要不要啊——”
片刻后，已经跑得只剩个狼尾巴影儿的霜狼骑士队长又回来了。
“咳咳——既然你们诚心诚意地想要还我魔法石，我不接受好像也不太合适。”霍华德脸上的笑容略显生硬，只是眼神却不断地往那袋魔法石上面瞟。
霜狼骑士军团的队长这个名头听起来威风，但其实穷得不行！
其他战士骑士魔法师都有空去角斗场挣点儿外快，只有他，因为肩负了维持塔城内外秩序的重任，每日都在骑着霜狼奔波劳碌。
为此，他的霜狼居然比其他骑士的霜狼瘦了整整十斤！
虽然光明教会的确会分发自由纹章，但是霍华德身为队长，自然不好意思拿走两枚送给朋友，他担心会背上以权谋私的罪名。
就这样，为了攒钱给戈斯和黑石拍下自由纹章，霍华德整整两年没敢在消费高得离谱的塔城中买过东西，就连吃饭都只吃军团里提供的各种糊糊，馋肉了就偷偷从教会派发给霜狼的肉干中扒拉两块解馋……
黎离和药檀第一次寄钱给霍华德的那天，只吃了一份糊糊垫肚子的霍华德正盯着霜狼的饭盆看得眼睛发红，在心中天人交战要不要顺走一颗看起来很不错的咕咕蛋。
就在他的罪恶的手快伸出去的时候，他拿到了那袋沉甸甸的魔法石。
一开始，霍华德是想拒绝的，但是拒绝的话都快出口了，不争气的眼泪从他的嘴角流下来了，毕竟霜狼饭盆里的咕咕蛋和肥厚的肉块看起来是那么的美味……
拿到钱后的霍华德当天买了十斤肉一百个蛋，和霜狼一起吃了个痛快！
此刻，意识到魔法石有多重要的霍华德笑容难抑，等待着黎离把那袋看起来多得离谱的魔法石交给他。
然而……
黎离叒一次开口：“所以积分的事？”
霍华德扶额：“好，我去角斗场给你要积分。”
终于把魔法石递出去后，黎离还不忘认真提醒霍华德；“后山的那两只魔兽是一个叫朱恩的白银勇士杀的，积分要算在她身上。”
虽然积分很香，朱恩也欠她一条命，但是一码归一码，朱恩拿命换来的魔兽她不可能抢走功劳。
“……知道了。”
接过魔法石之后的霍华德如释重负，赶紧催促着霜狼离开这个让人头大的村子。
结果刚出村，左边的部下突然开口：“队长你放心，我们不会说出去的。”
霍华德：“说什么？”
右边的骑士接过话茬：“我们都是过命的交情，所以队长受贿的事我们是绝对不会告诉军团长的。”
霍华德：“？？？”
“我们以光明神/的名义起誓！”
“所以为了封住我们的口，下一次回塔城的时候，队长可以请我们喝酒吗？”
起个鬼的誓啊！他压根就没有干过这种事好吗！！
