太后看了她两眼，淡淡道：“样貌虽美，却也算不得绝佳，可通晓什么技艺？”
佟莺不知太后是何意，只回道：“奴婢略通一些琴技。”
太后没理她，继续问道：“读过什么书？会不会写大字？”
“回太后，除了识字经，只粗略读过一些礼法史记，大字写得一般。”佟莺挑拣着能说的回道。
太后接过旁边嬷嬷递过来的瓷茶杯，喝了口茶，才慢慢道：“礼法史记？你倒是与寻常女子不同。”
佟莺垂下头，“都是入宫后殿下教导的。”
砰得一声，太后把捧在手中的茶杯放在桌上，发出一声沉闷的响。
“你胆子倒是不小！”太后绣眉皱起道：“礼法史记也是你一个宫女学的，还要储君太子教导，不知道自己什么身份么，真是没规矩！”
听着太后从她进来就一直夹枪带棒的话，佟莺低下头去。
“呵……”一直没出声的常瑶公主忽得嗤笑一声。
太后转头瞪了她一眼，常瑶公主勾勾唇角道：“没什么，儿臣就是觉得皇兄也是奇怪，整日忙得不见人，儿臣求见一次都麻烦得很，倒是有时间教下人读书，真真是心善。”
太后的绣眉蹙得更紧，常瑶公主吃了块龙井豆糕，懒懒地靠在椅背上不说话了，太后转头继续问佟莺：“哀家听闻，太子回宫那日，还特意诏你前去接驾了？”
佟莺应下也不是，不回话也不是，不停在脑海中寻摸着回话，好在太后似乎也不需要她的回答，沉声道：“罢了，哀家今日叫你过来，是想问问太子妃的事情，太子可有属意的人选了？”
随着太后话音落下，佟莺忽然瞥见旁边雕花屏风后有人影动了动，那人影像是个妙龄女子，正把身子往前倾，是一个倾听的姿势。
“奴婢也不知……”佟莺收回目光，含糊道。
“日日在太子身边伺候着，竟连这等大事都不知道，哀家以前没管东宫的事，您们就是这般伺候太子的？”
太后一拍凤椅，低喝道。
身边立着的几个大宫女都慌忙凑上去，捏腿的捏腿，捶背的捶背，有的端来新茶，把还跪在地上的佟莺丢在一边。
“罢了，本就是个奴才东西，太子不和你们透底也正常，”太后顺了气，挥退几人，缓下语气，“这宫里没个贴己的太子妃操持着，究竟是不行。”
“你伺候太子也有四余年了，还这般没规矩，东宫其他人哀家也不必见了，也是哀家之前疏忽东宫了。哀家再派两个稳重的丫鬟过去，太子妃入主东宫之前，你就先跟着她们学学规矩吧，太子大婚在即，别出了岔子。”
太后一手按着太阳穴，一边扬扬手。
像是早就准备好了似的，侧殿马上出来两个丫鬟，身段模样俱佳，一个粉面桃腮，言语间含羞带笑，一个似弱柳扶风，青衫罗裙，淡雅飘然，仔细看过去，竟是和佟莺有两份相似，只是样貌上终究比佟莺差了两分。
宫中待久了，两个丫鬟佟莺都曾有过耳闻，在永寿宫里并不是无名小卒，也算是永寿宫的大丫鬟了，其身份就是放出去给王爷们做妾室，也是配得上的。
现在去东宫给太子做个丫鬟，可见太后对东宫婚事的重视，也给足了太子脸面。
不用说，永寿宫的两个大丫鬟过去东宫，东宫原有的几个大丫鬟定是要被压一头的，首当其冲的，自然就是唯一的教导丫鬟佟莺。
被分权还是小事，太子看在太后面子上，总不能置之不理，即便大婚后纳了两个丫鬟为妾室，也是有可能的。
佟莺心下憋闷难受，只得一派淡然地颔首应下，倒让太后脸色缓和了些。
两个丫鬟走过来和她见礼，言谈里既有难按的兴奋，又有对她探究打量的防备，佟莺懒得去多琢磨。
太后又对她提点了几句，话里话外，都是打探萧长宁身边到底有多少人，平时召见她的时候多不多，听闻最近萧长宁都未召见她，在和她保持一定距离之后，太后满意地笑了笑。
“太子自小就懂分寸，大事上从不出错的。”
太后身后立着的老嬷嬷也跟着点点头，“是啊，奴婢早就说了，您不必这么担忧，兴许太子殿下自己早有打算了。”
“唉……”太后却长叹口气，“太子打小就有主意，早几年哀家就和皇帝说给他早点定下亲事，他却跑到塞北打仗去了，哀家瞧着那些个王孙都抱上世子了，太子二十一了还孤家寡人的，心里就挂念！”
佟莺低着头，站在殿中央，发丝挡住的脸上浮现一丝被盘问闺房之事的尴尬与羞意。
可太后和几个大丫鬟交谈尚欢，丝毫没有放她离开的意思，她被有意无意地晾在一边，十分窘迫。
若说刚刚还在怀疑，那么现在，佟莺就可以肯定，太后就是对自己有意见了。
还有屏风后的那位女子，佟莺估摸着是什么贵门嫡女，最有可能的就是当今裴首辅的本家，也就是太后娘家裴家的嫡女，这位裴小姐，也在萧长宁给她看的那五幅画像中，是太子妃炙手可热的人选。
她虽只是个小宫女，但也知道于情于理，比起其他外人，太后必定是更属意自家外孙女做太子妃的，今日应当也是利用自己这层关系，让外孙女来瞧瞧情况。
佟莺心中划过万千种思绪，面上却依旧端庄自持，清冷自然，引得闲在一旁的常瑶公主多看了她好几眼。
正当佟莺心中窘迫堆积到顶峰，嘴唇咬成一条直线，就要绷不住时，殿外忽得传来一道清亮的少年嗓音，打断了太后身后嬷嬷的奉承。
“皇奶奶，您这好热闹啊！”
九殿下束着鎏金红带发冠走进来，笑得肆意，经过她看了她两眼，却没打招呼。
“小九，怎么突然过来了？”刚刚还一脸冷肃的太后娘娘，脸上立刻绽出笑容。
就连旁边几个嬷嬷也一脸慈爱地看着他，端来一整张桌子的点心、茶水，永寿宫的大丫鬟更是眼含春水地凑过去帮他解披风，站在佟莺身后的春桃和绿柳两人也走上前。
九殿下挥手挡开几个大丫鬟，自己解开丢在椅子上，几个大丫鬟不免失望地退回去。
太后将这一切看在眼里，却没出声说什么，反而笑着打趣道：“还是小九这等标致的少年郎招人稀罕，哀家这个老婆子不禁看了！小九你身边也没个伺候的，永寿宫这几个大丫鬟也到年龄了，出落得都不错，你有喜欢的，哀家就做主给你。”
几个宫女面上飞上一层粉霞，俱偷偷瞄着九殿下。
九殿下瞟了低头站着的佟莺一眼，慌忙摆摆手，“皇奶奶您别打趣小九了，让别人听到了，还以为儿臣是那贪恋美色之辈呢！再说了，您这般貌美，哪里就成老婆子了，儿臣那得了些西域传来的珍珠粉，抹到脸上又白又嫩，正好给您送来了！”
一番话说得太后眉开眼笑，也识趣地不再提此事，左右九殿下年纪尚幼，也不急，倒是瞥见一旁搭也不搭理九殿下的常瑶公主，叹了口气道：“还有你，常瑶，十九了，镇国公家的大世子前日……”
“祖母没什么事的话，儿臣就告辞了。”坐在一旁的常瑶公主不耐烦地站起身，草草行了个礼，就像道风一样快步走了。
大殿内静寂一霎，太后张张嘴，终是没说出什么来。
九殿下笑着打圆场，“而且啊，儿臣可不是没有伺候的人！”
他这话一出，永寿宫几个大丫鬟都将热烈的目光投向他，太后也忙抓着他的手追问：“哦？什么时候的事，哀家怎地不知？”
卖够了关子，九殿下才笑道：“前几日儿臣去东宫找皇兄，皇兄给儿臣的，说是当成十六岁的贺礼呢。”
听闻是太子送的，太后连连点头，“好，好，太子就是心细。”
“这个宫女，也是东宫里的吧，儿臣在皇兄那见过，怎么来永寿宫了？”说到这，九殿下才正面对佟莺微笑着点点头。
太后似是这才注意到立了半天的佟莺，不耐地挥挥手道：“行了，你且回去伺候吧。”
佟莺终于得以脱身，躬身行礼后带着永寿宫两个丫鬟，朝殿外走去。
“这不是春桃和绿柳么，”九殿下看见这一幕，奇问：“怎地也跟着去东宫？”
太后笑着叫住春桃和绿柳两人，拍拍他，“这是哀家给你皇兄的，你皇兄要娶亲了，事多又杂，哀家让这两个丫头过去帮他分忧，再打点打点大婚的事，免得东宫没经验，出了岔子。你和太子亲近，瞧瞧这两个丫头，你皇兄可会喜欢？”
听着太后这送物件玩意儿似的口气，佟莺不大自在地别过脸。
在九殿下的注视下，春桃脸上绯红，微微垂下头去，绿柳却一脸平静，大方地任九殿下相看。
九殿下瞥了绿柳一眼，捻起一块绿豆糕，意味不明地轻笑一声，“儿臣瞧着倒是不错，是皇兄喜爱的类型，皇兄……定是会满意的。”
太后这才笑着扬扬帕子，让佟莺他们走。
佟莺转过身，还没走出第一道门，迎面就撞上个慌慌张张的小太监，不等她出声，小太监已跑进殿中通传：“启禀太后，太子殿下来了。”
已经迈出步去的佟莺一怔，下意识地停下脚步。
太后也是怔住，“快快通传！”
“是，”小太监忙朝外跑，跑到一半又回去飞快地说道：“殿下，殿下他刚刚杀了一个黄衣，是小福子。”
这下，不仅是太后，就连九殿下也愣了，站在殿外听到一些话音的佟莺，也讶然地抬起头。
视野中，果然慢慢出现那道熟悉的身影，永寿宫的一干太监在前面弯腰引着路。
萧长宁一袭深蓝云纹大氅，一尊雕凤银丝蓝发冠，衬得他俊朗尊贵，比起往日贯穿的黑色蟒袍，今日更显得温和了些，冲淡了他身上的煞气，少了几分帝王之气，更像位雍容的世家公子。
男人信步走过来，面容在雪地里更显清冷，身后跟着卫风、刘公公等人，还有青竹也跟在一侧。
离近了，佟莺才发现男人虽是打扮上温柔了许多，但气势却半分没减弱，依旧眉眼淡漠，甚至带了几分戾气，如银装素裹里的冷松，身后卫风提在手里的剑还带着几分血迹，更是平添肃杀之意。
青竹也脸色有些苍白，似乎被刚刚的场面吓到了，看见她，就赶紧凑过来。
萧长宁走到她身边，永寿宫两个大丫鬟春桃和绿柳都慌忙跪下身行礼。
男人却并未停留，只是看了她一眼，微微一摆头。
佟莺立刻反应过来，跟着青竹站在男人另一侧，卫风也收起剑。
萧长宁收回望向她的目光，信步走进大殿。
