街道之上, 人声喧嚣，越来越多的人涌入狂欢的潮水中, 原本还能勉强通行的车道上, 也有无数身着奇特服饰的人兴高采烈地穿梭而过，像是五颜六色的流水，欢呼着掩过空白的街市。
马车走走停停, 避让着行人，到教堂的路并不太长, 今天却仿佛比平日里拉长了十倍。
到了距离教堂还剩一条街的时候, 车夫隔着车帘，回过头，结结巴巴地说：“小姐，人太多了……实在过不去了。”
威廉远远地望了望, 已经能清晰看见教堂塔尖的十字架, 建议道：“小姐，距离已经不远了，如果您不介意的话，不如步行过去吧，还可以感受一番这狂欢节的热闹。”
伊斯特点了点头, 威廉拉开马车的前门, 伸手将伊斯特搀扶下来。
阿诺德早就跳了下去, 站在道边，侧过脸，沉默地望着人群之上的教堂那白色屋顶。
路过的人来来往往，原本是嬉笑吵闹不休, 可是看见他, 都会忽然安静一瞬, 以一种带着惊艳和欢喜眼神向他望去。
悲叹广场上人山人海，热闹非凡，一群孩子穿着一模一样的衣服在台阶上用清脆的声音唱歌，广场最中心，有红色裙子褐色长发的异族女郎在跳舞，缀着细碎圆形亮片的裙摆飞旋，层层叠叠，好似烈焰燃烧，年轻的男人争先恐后地与她共舞，这是一年里悲叹广场唯一充满欢声笑语的时候，男人，女人，异族人，帝国人……不分彼此，只有忘记一切的狂欢。
而一直默不作声的阿诺德在这一瞬间忽然抬起头，飞快地向着人群最拥挤的地方望去。
在热烈而妖娆的异族女郎的不远处，有一个身披黑袍的神秘男人，单膝跪地，一只苍白消瘦如枯枝般的手伸出黑色的长袍，按在地上。
这是一个在这样热闹的广场上格格不入的男人，很快吸引了人们的注意力，人们围拢过来，议论纷纷。
有见多识广的人笃定地告知众人，瞧他手臂上数不胜数的黄金臂镯，还有黑袍下露出的黄金耳环，那一定是我们的属国，加亚的来客！
众人纷纷心悦诚服，满怀好奇地追问着，那这位异国的客人，这是在表演什么样的有趣戏法呢？
那人立刻哑口无言，红着脸，瞪大眼睛向黑袍的男人望去，恨不得从他头上盯出一个窟窿，看清楚这家伙到底在玩什么把戏。
而在一片喧哗中，黑袍男人不为所动，低声念念有词，以他按在地上的手掌为中心，不知何时，有崎岖而古怪的圆形图案悄然在他身下浮现，在悲叹广场岁月悠长的砖石上，仿佛经年累月的血渗透而出。
围观的人们啧啧称奇，还有人将铜板丢到男人面前，兴致勃勃地大喊着：“好，再来一个！”
“在干什么？”
这里的热闹引起了巡逻队的注意，一对披甲执剑的人马从人群中挤过来，人们纷纷让出一条道来，这样的识时务让领头的小队长十分满意，他咳嗽了一声，向场中心古怪的黑袍男人看了一眼，皱起眉，问：“你是哪里来的人？有向大教堂登记过吗？”
黑袍男人却仿若未闻，依然低声念诵不停。
小队长对这样的忽视立刻露出不满的神色，他点了点头，对左右两边的人使了个眼色。
两侧的士兵接到队长的指示，昂首阔步地走上去，伸手按住男人的肩膀，语气低沉：“喂，可疑的家伙，跟我们走一趟！”
那是两个年纪很轻的士兵，嘴唇上刚刚冒出一圈青青的胡茬，穿起这身挺括的制服还不到三天，他们模仿着记忆里前辈的样子，努力地挺直腰杆，想要在这么多邻居和熟人面前，表现出熟练可靠的样子。
就在这时，他们忽然听见尖叫声，有人在喊杀人啦，他们心里一惊，也顾不得可疑的黑袍男人，立刻就想要奔向出事的地方。
然而下一秒，他们茫然地发现，尖叫的人正表情惊恐地看着他们，无数人四散逃走，只有平日里最照顾他们的前辈们逆着逃跑的人潮，向他们扑来，嘴里一张一合，说着：
“——手！”
年轻的士兵迟缓地低下头，看见自己按在男人的肩膀上的手臂，正有滚烫的鲜血从平整的切口处涌出，稍微一动作，就从中断开，落在地上，滚落了好几圈。
“啊！！！杀人啦！！！”
高亢的尖叫声响彻悲叹广场的上空。
另一个个子矮小的黑袍人出现在黑袍男人的身侧，两手执着雪亮的刀刃，鲜血从刀尖滴落，看不清脸，口中还咬着一把小刀，一样是白森森的利刃，所有试图靠近的人，要么被逼退，要么被刺伤，寸步不能靠近。
“发生了什么事？”混乱中，一道严厉的声音传来。
是一名圣殿骑士，年岁微微有些大，唇边的胡子修剪整齐，微微有些发白，穿着并不起眼的便服，逆着人流，脚步坚毅地向喧哗的中心走来，小队长仿佛看到了救星一般，连滚带爬地冲过去，尖叫道：“大人，大人，杀人了！”
圣殿骑士皱了皱眉。
在四处奔逃的人群之中，有胆子大的想要跑过来看热闹，惊慌失措的人则疯狂地往外跑，而还有人不知道发生了什么，不安地站在原地，东张西望。
唯有那个跪地的黑袍男人岿然不动，口中念念有词。
那个一直拿着薄薄的利刃护卫在身侧，不允许任何人靠近的小个子黑袍人忽然足尖一点，飞速向后撤离。
于是圣殿骑士终于看清了这男人身下鲜红的圆形法。
他脸色大变，一边向那黑衣男人冲去，一边回头厉声高喊：“快逃……”
来不及了。
黑袍人念出最后一个字，古怪复杂的圆形法阵迅速向外扩散，扩散过狂奔而来想要将他按倒的圣殿骑士，扩散过不知所措却老实听话地向后逃跑的巡逻队，扩散过半个广场上狂欢跳舞的人们。
然后。
巨大的火焰与爆炸，在人群中央轰然炸开。
无数的尖叫声和滚滚热浪扑面而来，人们尖叫着奔走，无数被火焰点燃的人们在地上打滚惨叫，有母亲撕心裂肺地尖叫着，想要去救自己的孩子，她脱下衣服，拼命地扑打着孩子身上的火焰，那火焰却仿佛一条饥饿的毒蛇，一沾上了衣物，便迅速窜上去，吞噬了母亲的手臂，又将她的全身吞噬。
无数人都在逃跑，谁也不敢停下，有人不小心跌倒，就再也无法爬起来，一千只一万只惊慌失措的脚踩在他身上，还来不及发出悲鸣，被踏成薄薄的纸片。
仿佛是地狱的大门在人世间洞开，火焰与熔岩流淌而出，恶魔在人们的惨叫里发出狂欢的笑声，方才还欢声笑语的欢笑乐园，在这一瞬间变成了狰狞可怖的人间地狱。
一片惨叫声里，威廉伸出手臂，护住自己的女主人，转头急促地说：“小姐，我们马上回马车，阿诺德……”
话音未落，一道迅捷的身影从他的身边飞快地冲过，向着那矮小的黑袍人消失的方向追逐而去，一转眼就消失不见。
威廉一时愣住，这时，他感到一只细细的手放在了他的手臂上，身后传来女主人的声音，冷静而清晰。
“我们走。”
—
罗斯蒙德大教堂的右侧是繁荣的市中心，左侧则散落着断刚之壁下的无数蛛网般的平民区，手持双刀的袭击者在破旧蜿蜒的小道中飞速穿行，动作轻盈如一只燕子，迅捷如一只猎豹，时而翻上围墙，时而跃上房顶，高高低低，穿梭如电，如同一只黑色的小兽，穿梭在丛林间。
而上身后那银色头发的贵族护卫却依然紧跟不止。
黑色的小个子袭击者回过头，微微的一甩头，一道银光疾射而出，锐利至极，势不可挡，银色头发的贵族侍卫微微一侧头，那道银光便擦着他的脸而过，划出一道小小的血痕，小刀哐当一声钉进老旧的砖红色围墙之中，震落无数红色的碎屑。
见一击不中，小个子的袭击者咬了咬牙，发出啧的一声，几个起落，借助地势，加速地冲过转角，消失在一道巷口。
银发的护卫追过巷子，脚步猛的一顿。
——前面竟然是被碎石堵住的死路。
这巷子已经很老了，砖红色旧的发灰，野草从裂口的缝隙里长出，翠绿的叶片在风里打着颤，银发的青年按住剑，放慢脚步，缓缓地上前。
在走入巷子的一瞬间，他头也不抬地拔刀出鞘，向上方斩击而去。
“当——！”
利刃相击之声清脆响起。
黑色的袭击者从屋顶跃下，手握双刀，劈斩要害，却依然被青年单手的力量压制回去，见一击不中，黑袍人当即向后跳去，动作敏捷地翻了几个跟斗，迅速拉开安全的距离。
两个人隔着长长的距离对峙，一个单手握剑，沉默不语，一个两手执刀，满怀杀意，蓄势待发。
风从巷口吹过，将地上的沙粒穿的乱飞，气氛肃杀凛冽，仿佛下一秒就要开始命悬一线你死我活的搏杀。
然而意想不到的事却发生了。
那穿着黑袍的小个子袭击者忽然直起身，说：“你脸上的伤口已经愈合了……你不是人类。”
声音沙哑，却非常稚嫩。
说到这里，他将右手的剑衔在口中，空出一只手，摘下自己的斗篷。
露出一张小小的，脏兮兮的，属于孩子的脸，暴露在阳光底下，不太适应似的缩了缩肩膀。
“你……你是狼人吗？”
他的眼睛发亮，声音因为激动而微微的发着抖，似乎是生怕对面的青年不相信似的，男孩子连忙将自己的头发拨乱，一对棕色的耳朵从他浅棕色的头发中缓缓伸出。
满手鲜血的刽子手，经验丰富的杀人者，用孩子一样的口吻，几乎要哭出来一般的，欢喜地，期待地注视着他，耳朵尖微微竖起，紧张不已。
“求你了，回答我吧……你是我的同族，对吧！”
—
一盏明黄的烛火在黑暗中骤然亮起，在黑暗的甬道中徐徐前行，走到尽头，烛光照亮一面灰白的砖石砌成的墙壁，一只伤痕累累的手出现在昏黄的光晕里，摸索着寻找到右侧第三行第七列那块白色砖石，轻轻扣了三下，再按了下去，白色的砖石向内凹陷而去，而甬道的右侧，原本属于墙壁的地方，向内裂开一条缝隙，出现一条仅供一人通行的狭窄通道。
温暖的烛光从这条缝隙里流泻出来，照亮了一小片昏暗的走道，淡金色的，像是月光铺成的小径。
女人不由得微笑起来，轻轻将蜡烛吹灭，侧身，脚步平稳地走进这道窄窄的大门。
一间装潢精美的房间映入眼帘，床，书桌，椅子，镜子，油画……各色家具一应俱全，塔兰拉开一面椅子，俯身摸了摸花瓶里的一束雪白的茉莉，道：“已经有些蔫了呀，等一下我再带一束新鲜的过来。”
奥菲利亚放下书，询问着同伴：“外面的情况怎么样？”
“城门口巡逻的士兵确实是要多一些，但是似乎并不是为了要追捕我们，而是在戒备狂欢节的骚—乱……我也很奇怪，明明是这么大的事，大教堂竟然好像什么也没有发生过一样。”
“不如说，威斯汀本来就是一个秘密的存在，如果大张旗鼓地四处宣扬，反而会使得教廷名誉尽失，”奥菲利亚沉吟片刻，“但是，如果……”
“啧，还真是被看扁了啊。”一道不悦的女声响起。
塔兰惊喜地站起来：“贝尔，你醒了？”
“废话，你那么吵，我就是头猪也被你吵醒了。”
贝尔从床上转过脸。
她原本就并不长的暗红色短发，如今被剪的更短了，零零碎碎地拂在耳朵上面，赤—裸的上身缠满绷带，散发出浓烈的药味。
在那个惊心动魄的夜里，她几乎被净血骑士斩为两段，如果不是奥菲利亚及时回来，拼尽全力用细如丝线的阴影将她的伤口缝合，她在那天夜里就已经死去。
想到这里，她的眼中闪过一丝阴霾。
“我一定要在那家伙烧成灰烬。”魔女咬牙切齿地发誓。
塔兰露出有些不安的表情。
奥菲利亚也回忆里那个暴雨大作的夜晚，她沉思片刻，微微有些犹豫，到底要不要将自己身上的异状告诉同伴。
她的权柄是“暗影”。
光塑造万物，无处不在，而有光就有影，暗影自然虚中有实，实中有虚，她甚至可以潜伏在自己的影子里，在虚幻中悄然移动真实。
这是强大的，却并不是没有限制的力量，所必须达成是两个前提，一是她的影子与影子之间不能超过两百米，二，则是她的影子只能附着在同为魔女的人身上。
这是铁一般的前提，在她成为魔女的这么多年里，从来没有改变过。
她从来不会尝试将自己的影子留在死物身上因为她知道这不会成功，然而在那个狂风暴雨危机四伏的夜里，她的脑子忽然闪过一种莫名又不可抑制的冲动，让她将自己的影子留在了地上围墙边的破口之上。
而事实证明，她成功了。
就是这样一个怪异的冲动，拯救了她和贝尔的生命。
多不可思议。
“我的权柄，”她低下头，注视着自己的手掌，细长的手指微微的开合，“……变强了。”
“我第一次以死物为坐标移动，虽然只成功了那一次。”
闻言，塔兰脸色一变：“什么，你也是这样吗？”
“贝尔也是吧，如果是八年前的力量，你早就被那个净血骑士斩杀了。”
贝尔不甘心地哼哼了两声，却没有开口反驳。
塔兰绞尽脑汁地思索着：“到底发生了什么，真是让人不安……如果威斯汀在就好了……”
“不要提她！”贝儿忽然打断她，提高声音，厉声地呵斥道。
奥菲利亚和塔兰对视一眼，奥菲利亚缓缓说：“无论如何，如果不是威斯汀死前的安排，我们是不可能像现在这样，安心地那位小姐的地下室中养伤的。”
塔兰连忙点头。
贝儿心烦意乱地扭过脸，不想再搭理她们。
浑身的伤口都在隐隐作痛，但更让她不舒服的是心，她不明白，她们两个为什么能够如此泰然自若地活在人类的庇佑下。
她们难道不担心被人类背叛吗？
她们难道不担心被人类复仇吗？
这样的接近人类生活，她们为什么……不感到害怕呢。
她脑子乱哄哄的，好半天，忽然闻到一阵清淡的茶香飘来，转头过去，塔兰在全神贯注地泡茶，奥菲利亚在一边耐心地替她计算着时间。
贝尔看了半天，莫名其妙，忍不住出声问道：“你们俩在干嘛？”
塔兰笑着说：“练习泡茶呀，好歹我现在明面上的身份也是一个女仆啊。”
奥菲利亚和贝尔被净血骑士见到过脸，暂时不能露面，只有塔兰能够在地上行走。
塔兰笑着说：“已经泡好了，贝尔，你要不要来试试……哎呀！”
她手忙脚乱地接住贝尔砸过来的枕头，贝尔仿佛是拒绝面对现实一般，拉高被子，将自己的头蒙住，麻木又绝望地闭上眼睛。
奥菲利亚默默地提起茶壶，替自己倒了一杯茶，在塔兰唠唠叨叨的“不要乱动呀伤口会裂开的”的叮嘱声，和贝尔愤怒的“吵死了！”的怒吼声，轻轻啜了一口茶。
……啊。
她面无表情地想。
烫死了。
