鲍德温夫人一口把整瓶水泥一般粘稠、冒着古怪泡泡的液体灌进了喉咙, 虽然她早有准备，但表情依旧扭曲了一瞬。
她的丈夫长长地倒吸了一口气，仿佛替她做出未尽的反应。
鲍德温先生紧张地虚搂她的手臂, 既怕力气不够害得妻子倒下去, 也怕握得太紧反伤了她，“怎么样？你感觉还好吗？要不要躺到床上休息一会？还是我去打电话叫救护车？”
感受着嘴里恶心的味道流入食管, 女人脸上的表情几经变幻，虚弱的声音从她嘴里发出来：“除了反胃，我感觉挺好的……”
“那太好了！”男人舒心地叫唤了一声，喜悦溢于言表。
“不！这一点都不好！”鲍德温夫人瞪了他一眼，“我该感觉到无比的痛苦才对——我喝的是堕胎药！不是什么气泡饮品！”
鲍德温先生讷讷点头, “也对……那这药, 是不起作用咯？你确定你没有搞错步骤？”
一头黑色长卷发的女人不说话了，但不是因为她开始怀疑自己的魔药水平，而是她隐约意识到, 也许她肚子里的孩子，注定要来到人世间了……所以说, 那金币到底是施展了多么强力的安胎咒，才能这样的效果？
明明考虑到这点的她, 已经把药量加大了几倍。
别说是应该被好好呵护的孕妇，就是身体强健的运动员，也该被搞得腹痛难忍才是。
鲍德温夫人的手扶上了小腹，眼里的复杂的情绪混合。
*
在几次尝试失败之后，夫妇俩就放弃了采用更加暴力的手段，而是把精力转移到对金币的研究上来。
鲍德温夫人提前记录的照片里, 可以清晰地看见金币上雕刻的形状, 以及背面环绕着分布的文字——就算博学如他们两个, 都对这语言感到陌生。
不过图案倒是相对容易辨识，只是就算把其外形拓印下来，也说不清究竟是什么生物。
“这应该只是局部……嗯，但是有什么生物或者信仰的象征，是有触手状器官的呢？”鲍德温先生一边翻着书页，一边喃喃自语，“克拉肯吗？可是海怪和生育，好像关系也不大？”
鲍德温夫人也没有头绪，怀孕之后，她就暂且搁置了外出寻找其他神奇物品的行程，打算在家里养一阵子身体，和丈夫一起研究——他们已经接受了即将迎来一个新生命的事实，也决定要负起责任，好好把血脉的结晶抚养长大。但要他们彻底对金币带来的变化放心，那是不可能的。
她的手边，摆了成堆的、年代古旧的巫术手札，但都没有提到和这上面的生物有所相似的存在。
“或许我们该从金币背面的文字入手。”她说，“你有找到相关的记载吗？”
“哦，这个……”鲍德温先生有点犹豫，“我确实是找到了一些线索。”他站起身，跑到架子边取下最顶上的一本书，“你看，是不是和这个教授记录的文字有点相像？但是根据这个教授的说法，这些文字是他从一个古老的洞穴和一些古董上摘录下来的零碎部件，其年代至少可以追溯到三千年以前，你不觉得，那枚金币看起来有点太新了吗？”
这倒是真的。
如果不是那枚金币崭新的外貌，之前那一家子也不可能轻易卖给鲍德温夫人——要是古董的话，可比她的报价值钱多了，也会更有研究的意义。
“可能是附魔的效力让它保持在了原本的样子……”女巫出身的鲍德温夫人见怪不怪，虽然能够保持几千年的力量，确实很令人胆颤，“又或许是后人再雕刻上去的。”
“我还是觉得这金币不一般。”男人嘟哝了一句，但没再纠结这个问题，而是将注意力移到了书页上，“如果这个教授的猜测没错，那这些字的含义，应该是一个称号——‘黑暗丰穰之女神’。”
鲍德温夫人点点头：“——完全没听说过。‘黑暗丰穰之女神’……不知道为什么，总感觉有点不对劲。不过，这是一个很好的切入点。我们可以去找找这个教授，他可能知道些什么。”
“出去找他？可是，你还怀着孕呢……”
“才两个月而已，有什么问题？你又不是不清楚，这孩子有多顽强。”
“这倒是。”鲍德温先生轻柔地摸了一下她尚且平坦的肚子，“不过，还是让我和你一起去吧……我是为了多陪陪这个孩子。你不能剥夺我做父亲的权利。”
鲍德温夫人知道他是放心不下自己，朝他翻了个白眼，“我又没说不同意。”
*
“老爷和夫人，就这样去密斯卡托尼克大学，找到了那个写下书籍的教授。”匀速行驶的轿车里，男人低沉充满魅力的声音，诉说着这个故事，“等他们再回来的时候，一切都变了。”
鲍德温夫妇软磨硬泡，终于从一些知情人口中，得知了“黑暗丰穰之女神”的原貌——这只是伟大的祂的称号之一，其余还有“至高母神”“孕育万千子孙的森之黑山羊”“万物之母与不可言及者之妻”*。
而祂真正的名号，迪恩则从来没有在讳莫如深的鲍德温夫妇口中听到过。
因为触及到了不可言说的领域，他们很是消沉了一阵子。
迪恩不知内情，但也猜到那金币上所刻之物，不是他们这样的凡人可以冒犯的范畴，所以他也默认了夫妇两个的放弃，只希望他们能够把精力拉回到正事上来——鲍德温先生活不过四十岁的命运，似乎还没有任何改变。
然而，还没等到他听说老爷夫人取得了任何进展，他就先行一步，走到了鲍德温先生之前。
人的生命总是这样，随时都可能被一场意外带走。还没看见凌晨的月亮，他就陷入了永恒的死亡。
把迪恩的尸体下葬的那一天，鲍德温先生的头埋在了妻子纤细的肩颈里，无声的泪水浸透了对方黑色的礼服。
他的父亲从来没有期待过他的出生，甚至差点把他扼杀在身体里，虽然鲍德温先生清楚，他的父亲是一个可怜的疯子，但这并不代表他会原谅他。
所以他一次也没来祭拜过这个开/枪/射/杀了一众亲人、最后自/杀的男人。尽管流淌着相同的血液，但他们说是形同陌路也不为过。
事实上，在他的心里，抚养他长大的迪恩，才算得上是父亲一样的人物。
虽然他嘴上不会把这些深厚的情感说出口，但在心里，他一直这样默默地认为着。这也是为什么，他当初把家里的产业尽数折现之后，分了一半给这位尽职尽责的管家——那可不是一笔小数目，足够让那些正人君子都感到眼红。
鲍德温先生一直清楚，他不是一个幸运的人。他的生命是不完整的，他的童年是孤独的，他头上吊着的达摩克利斯之剑，更是有随时坠落的危险。
可是有那么一些日子，他以为自己是幸福的——他有胜似血亲的管家陪伴在身边，有灵魂契合的爱人不离不弃，如今还可以见证孩子的成长……
尽管最开始的时候，由于时机不对，对于这个未出世的孩子，他是抱着一种抵触的心理，甚至希望它以不危害母体的方式被流掉。但在接受了这个事实之后，他很快就改变了心意，下定决心，要做一个合格的、称职的父亲，永远不让他们的宝贝遭受和他同样的命运。
然而，管家迪恩突如其来的死亡，就像当头一棒，狠狠把鲍德温先生从美好的畅想当中敲醒了。
“……我不想死。”他的语调闷闷的，还夹着抽鼻子的声音，“我不想死。”
鲍德温夫人顺了顺他带着些许凌乱的短发，“……嗯，我不会让你死的。相信我。”
不管是为了她的爱人，还是为了她的孩子，她都绝不会放弃。
从此，一切都失控了。
他们夫妻二人开始近乎癫狂地寻找破除命运的办法，但就像之前的几年时光一样，他们几乎一无所获，甚至几次遇见危险的陷阱，差点把自己折了进去。
没过多久，他们的孩子出生了，如同之前那户人家在金币的影响下生出的六个孩子一样，鲍德温的孩子也拥有健康的体魄。
医院里的医生和护士们也啧啧称奇，因为孩子的母亲看起来一脸病态的样子，身上还有伤痕——他们疑心是又一起可恨的家暴案，于是帮这个可怜的女人报了警，不过后来被证实是一场误会——没想到这胎儿比那段时间一同出生医院的，都要健康许多，体征非常平稳。
这大概是迪恩死后，鲍德温先生最放松最满足的一段日子，他和妻子早早替孩子想好了名字：德斯蒙特·鲍德温。
他和父亲一样，有一双黑色的、漂亮的眼睛，至于头发，因为现在只有一点点胎毛，所以没法判断。等过了几天，他们就发现，他的头发则是和鲍德温夫人一样，是天然卷。
鲍德温先生看得心都化了，直呼可爱。不过他的妻子并不满意：“你以为天然卷好打理吗？很多人都是乱七八糟的一堆，要不是我有‘不科学’的手段，怎么会有这样漂亮的头发？”
男人笑着回应：“没关系，男孩子一般都是留短发的……如果他喜欢长头发，那你就多教教他不就好了。哦，让我抱抱达斯*，他可真可爱。”
鲍德温夫人无奈地叹了一口气，把孩子递给他，没注意到自己的眼底，也尽是笑意。
德斯蒙特的到来，是一个不被期待的意外，但幸运的是，这意外最终成为了一个美丽的礼物。
在医院修养了一阵子，鲍德温夫妇带着孩子回到了宅子里。
孩子的出生让他们更加有了动力，鲍德温先生甚至想，如果他自己逃不过命运，那至少让德斯蒙特活下去——他不能让自己的孩子也无助地死去，也不能看着爱人度过孤单的晚年。
就在这个时候，他们接触到了另外的一伙势力。
他们自称是一位伟大的、全知全能的神明的教徒，拥有无穷无尽的力量，一旦他们的神降临世界，所有信徒都可以实现愿望，迎来梦想的乌托邦。
说句实话，这些邪/教的话术一套一套的，简直像是工厂批发的一样重合，除了改掉几个关键信息，其内核和传/销也没什么区别——不过架不住他们真的很有说服力啊，否则怎么会有那么多人上当。
当然，像鲍德温夫妇这样见多识广的人，是不会被他们给轻易骗了的。但抱着一线希望，他们两个还是去瞅了一眼所谓的神迹。
……这邪/教，居然是货真价实的。鲍德温夫妇对视了一眼，同时看出了对方的疑惑：一般来说，这些有真本事的违法教派，信奉的都是恶魔邪灵一类的存在。
所谓的召唤，其实就是恶魔索要献祭的借口罢了。
可是这个邪/教，和它们都不一样。
鲍德温夫人真切地，在它们粗糙古朴、但富有神秘色彩的图腾和祷词当中，感受到了强大的力量。
这力量并不带有普世意义上的邪恶、污秽，但其效力比最古老最恐怖的恶魔都要可怖……还有其中蕴含着的扭曲的气息，她的脸色突然变得煞白，手心僵直地贴在裤缝上，不能动弹。
她忽然意识到，不是他们找到了这个教派，而是这个教派，注意到了他们——因为之前那场对密斯卡托尼克大学的拜访。
等待着骇人的气息慢慢褪去之后，鲍德温夫人扭头就要拉着丈夫离开这个不详的地方。
可是她没拉动。
黑发的男人盯着岩洞上抽象的壁画，眼睛一眨也不眨，“我看见了……我看见了……！”他猛然转向妻子，“这就是我们一直在寻找的解决之道啊！只有成为了祂的信徒，主的力量自然会庇佑我们，破除一切的障碍！”
“只有当祂伟大的福音降临世间，我们才能获得拯救！”
他越说越狂热，鲍德温夫人的心却凉了半截，她摇头劝阻道：“不管你看见了什么，那都是假的！我们不能继续待在这里！”她平复了一下激荡的心情，双手扣住了丈夫的肩，语气恳求，“亲爱的、亲爱的，我们先离开这里，之后再说，好吗？”
不幸的是，事情并不顺利。
鲍德温先生倏忽抓住了她的手，眉头紧皱，“不、不行！你没有领略主的光辉！我不能让你走！你看、你看啊！”他强硬地把妻子的头扭向壁画的方向，“你看见了么？”
“……我看见了。”
