【190】
季黎与柯特一起站在阴影中观战。
与原著不同, 少了曾祖父马哈和柯特的协助，伊尔迷的暗杀进展没有那么快，而席巴和桀诺从一开始就直接锁定了库洛洛的位置。
以一敌二地库洛洛, 难免显得有几分狼狈。
但仍并未落入必死的弱势。
季黎看了眼通讯器屏幕上显示的时间, 然后继续沉默地, 将视线集中在库洛洛身上，一言不发。
“……想杀掉他吗？”柯特突然问用唇语她。
因为知道季黎易容成大哥的目的, 就是为了隐藏身份, 柯特并没有用习惯的“三姐”或是“季黎”去称呼她。
被唐突的提问拉回思绪, 季黎低头看向柯特, 神色带着几分不自知的懵懂。
柯特却仿佛已经找到了答案。
他语气肯定：“不想杀他，但是会希望他死掉。”
这一次，季黎没有否认。
揉了揉因为之前超负荷高强度运转，而依然隐隐作痛的脑袋, 她苦笑：“有那么明显吗？”
柯特看着季黎的眼睛, 轻轻点头。
“虽然很微弱, 也不能完全算是杀气，可在提到幻影旅团的时候, 你难得表现出了具有针对性的敌意……父亲大人和爷爷, 应该也有注意到吧。”
不然也不会同意他们四人全部留在这边, 让大哥独自去暗杀十老头。
那笔委托就算成功也没有任何利益是一方面原因，但是他猜，未必没有长辈出于私心的一点偏爱。
毕竟, 在不违反揍敌客行事原则的前提下，露琪·揍敌客在家里, 总是能得到小小的特殊优待。
尤其是她在赌约中获胜, 证明了自己的实力之后。
父亲大人绝不会做委托内容之外的亏本买卖, 但倘若终点一致，他大概，也不介意顺手满足三姐隐秘的期待。
柯特是这么想的。
“席巴先生才没有那么温柔呢。”季黎却并不完全认同。
“他可不是那种会愿意把孩子庇护在羽翼下的类型。非要说的话，他是会亲自把幼崽从悬崖的巢里推出去，好逼他们迅速学会飞翔的斯巴达式家长。”
视线追随库洛洛的身影而移动，季黎一只手的指尖拈着念钉的尖端，慢慢呼出一口气，苦恼地笑了笑。
“——是在等我做选择啊。”
席巴比伊尔迷更温柔，或者说更高明的地方就在于，他从不逼迫你去做什么，而是顺着你的意思，让你自己做出符合他考量的决定。
季黎的确对幻影旅团抱有敌意。
因为在唯一知悉原定命运的她看来，蜘蛛始终是对窟卢塔族的巨大威胁，让她无法不在意。
而今夜，前有席巴和桀诺接下了暗杀库洛洛的委托，后有揍敌客子世代几乎倾巢而出的协助。
这正是一个绝无仅有、千载难逢的机会。
一个彻底拔去她心口那根刺的机会。
——只要季黎舍弃自己的原则。
这就是席巴留给她的题目。
事实上，从顺利将西索丢进“梦中的理想乡”开始，季黎就已经在反复思考这个问题。
理论而言，她是可以做到的。
幻影旅团的十二名成员都已经沉睡在卢西诺妮的异空间当中，有席巴和桀诺负责牵制，不出意外的话，她应该很容易触碰到库洛洛。
但是，然后呢？
如果选择当个刽子手。
杀了库洛洛，她大概率会被夺走猎物的西索报复，把潜在的威胁转换成立刻发生的危机，得不偿失。
唯独不杀库洛洛的话，西索是不用找她麻烦了，蜘蛛头估计会亲自猎杀她，不死不休的那种。
她还要担心西索被库洛洛利诱说动，反过来帮忙杀她的风险。
那么，唯一的“最优解”，就只剩下……
将可能会造成损失的十三人统统抹杀，斩草除根。
季黎仿佛听到了伊尔迷的声音在自己耳边低语，连指尖都被那双体温偏低的大手包裹着，一点点发力，捏紧蓄势待发的念钉。
冰冷的、带着地下室湿漉漉味道的血腥气，也好像如潮水般涌来，漫上胸口与鼻腔，带给人溺水窒息的错觉。
季黎闭上眼睛。
她将握紧的拳头翻转，掌心朝下，随后用力松开五指，任由念钉坠落在地。
金属与大理石地板的硬碰硬，摩擦出刺耳酸牙的尖叫。
季黎却忽然松了口气。
“果然，还是不行！做不到……如果那样的话，我和他们又有什么不同呢？我才不要变成自己讨厌的家伙。”
“而且就算未来真的发生了不好的事，应该也不要紧吧。”
季黎重新冲柯特露出了如常的笑容。
“毕竟，和过去不一样，我们都已经不再是无路可退、无路可选的人了。”
她也好，酷拉皮卡也好，窟卢塔族也好。
从灭族噩梦中夺来的五年时间里，他们不曾停下脚步，而期间付出的每一分努力，也都已经化为支撑他们的力量。
“其实也没有想象中那么可怕。”
季黎低下头，看着肌肤白皙的掌心，喃喃自语。
即便是经由原著，在脑海中刻下了不可磨灭的恐怖形象的蜘蛛（幻影旅团），也并没有印象里的那么不可战胜。
她似乎是可以做到的。
不，她的确做到了。
……她一直以来所恐惧的，或许只是恐惧本身。
“可能应该稍微修改一下刚才的发言。”
季黎攥起指尖，神色恢复了一贯的从容，是那种温和的、柔软的、又固执得要死的坚定。
“我好像，还是有一点强的吧？”
所以，如今的她也拥有了选择的自信和权力。
——季黎选择顺其自然。
库洛洛能活下来，或者死在十老头委托给揍敌客的天价订单上，她都不加干涉，全看伊尔迷和这里，哪一边更快。
而无论结果是什么，她都会保护好对自己来说重要的东西。
………………
…………
……
结果是伊尔迷更快。
揍敌客内部特制通讯器的铃声响起，打断了库洛洛与席巴、桀诺二人的战斗。
伊尔迷还让席巴转告库洛洛，他已经被添加进雇主黑名单，以后委托的金额一律按起薪价的十倍计算，欢迎下次光临。
席巴不是很想帮忙转告。
趁着库洛洛询问桀诺，如果战斗不被打断，他们之间谁会死的时候，他挂断通讯，转身走向观战席，准备考察一下孩子们总结出的心得。
直到看见角落里和柯特站在一起的“伊尔迷”。
席巴脚步一顿。
考虑到伊尔迷本人刚刚才给他打过电话，他很快排除了错误选项，认出那个“伊尔迷”的真身是谁。
不等席巴开口询问，季黎就笑眯眯地挥挥手，用唇语抢答。
席巴竟一时间不知道该怎么回应。
……行吧，小孩子之间的玩闹，大人少插嘴。
他沉默了几秒钟之后，仿佛什么都没有听到、没有看到那样，跳过了这个话题。
他转而问起其他幻影旅团成员的下落。
席巴信奉实战高于理论，故意让奇犽等人去阻拦蜘蛛，也是想让他们见识一下强大念能力者的作战，有所体会。
这是他设置的考题。
反正季黎保证过，有自信能让四人安然无恙，即便他们清场失败，席巴和桀诺也准备了相应的处理方案。
不过现在看来，任务既然能成功执行，那不管他们用的是什么办法，都值得嘉奖。
席巴做好了夸奖孩子的打算。
但季黎交付的答卷，再一次超出了他的预料。
“嗯？他们吗……都整整齐齐地被我关起来了。十二个人。好消息是没有人受伤。坏消息是，暂时没有人受伤。”
顶着伊尔迷的脸，季黎熟练地摆出大黑猫的姿态。
她右手握拳，捶在左手手心上，仿佛恍然大悟似的一点头，向库洛洛露出营业专用的痛宰大冤种的微笑。
“虽然暗杀十老头的委托是免费的，我们当然也不会向你追究十老头死后无法支付的那部分尾款，不过一码归一码，赎金可是单独另算的。”
“库洛洛·鲁西鲁先生，请问你是现金还是刷卡？”
既然要干坏事追求刺激，那就索性贯彻到底咯。
——反正她现在叫“伊尔迷·揍敌客”。
季黎微笑着报上伊尔迷的银行账户，等糜稽确认库洛洛已经汇款之后，才放出了沉睡在“梦中的理想乡”的蜘蛛们。
“谢谢惠顾，欢迎下次光临。”
走之前，她亲切地与库洛洛道别。
………………
…………
……
郊外的废弃大厦。
为了保证蜘蛛离开异空间之后也会延迟清醒，在“梦中的理想乡”时，季黎就提前为他们注.射了导致昏睡的药物。
巧的是，库洛洛刚好收藏了一种可以用于解毒的念能力。
侠客被他第一个唤醒。
记忆还停留在被拽入异空间的瞬间，身体仍维持着战斗状态的侠客，在睁开眼睛之前，就先下意识攻击身边的活物。
但他的行动马上就被库洛洛强行压制住了。
“清醒过来了吗？侠客。”
熟悉的声音拉回理智，不过即便如此，侠客还是谨慎地先试探了几个回合，才真正相信眼前的库洛洛并非幻觉。
当然，在看到不远处沉睡的其他成员之后，不需要问出口，他也清楚这次行动的结局是什么。
团员都险些被人搞成全家桶，各种意义上的输了，库洛洛自然不会再腆着脸，以失败者的姿态将拍卖会的宝物一并带走。
应该说，从他都记不清的很多年前开始，幻影旅团就已经许久未曾直面这样的惨淡失败。
连脸上像是半永久了阳光笑容的侠客，这个时候也不免冷下脸，卸去惯常的伪装，露出更加强盗一面的杀伐之气。
“……伊尔迷·揍敌客。”
想起出现在幻境中，以操作系先下手为强的铁律设下圈套，让自己跌大跟头的那张脸，侠客眯起眼睛，原本清透的色泽转为黯淡浓绿。
他下意识认为伊尔迷出尔反尔：“那家伙没有按照约定，去暗杀十老头？”
“不。十老头的确死了，所以揍敌客才会突然停手。”库洛洛语气肯定。
唯独这一点，是绝对不可能作假的。
但是不是伊尔迷本人杀的，就有待商榷了。
不过，没有搭理侠客想要继续分析情报的话头，库洛洛突然抬手递给他一个东西。
那是侠客心爱的自装笔记本电脑，翻盖上还压着一张名片。
库洛洛让他先想办法抢一笔天文数字，然后打到名片上的银行账户去。
侠客看着名片上醒目的“伊尔迷·揍敌客”六个字，以为自己听错了。
“你没听错。”库洛洛平静地纠正，“是我欠了伊尔迷·揍敌客这么多钱。更准确地说，是你们的赎金。”
选择现金还是刷卡的时候，由于库洛洛的职业是强盗，没有存钱的习惯，身上携带的卡里并没有足额现金。
于是“伊尔迷·揍敌客”很有服务精神地提出，他可以打个欠条，限一日内补齐尾款。
至于抵押物，对方要走了他装饰在耳坠的蓝色耳饰。
那是与绯红眼同样列为七大美色之一的液钛矿石。
液钛矿矿内温度极高，原本是液体，但开采的矿体取出后会因气温下降而凝固，呈水蓝色，夜间时会发出微弱的淡冰蓝光辉。
由于液钛矿石开采难度高，无数矿工死于途中，且开采过程极容易变质，得以纯净固体保存在世上的，仅有十数颗罢了。
因此价值相当不菲。
两颗这种大小和纯度的液钛矿石耳饰，如果按照黑市目前的价格估算的话，大概也堪堪能补足赎金的缺口。
虽然“伊尔迷·揍敌客”说，等尾款补齐后，就会送回到他手中，但库洛洛并没有要接受的意思。
——没必要。
他看着侠客面无表情地黑进各大银行抢钱，走过地.下.钱.庄一趟，再全部汇入伊尔迷·揍敌客的账户。
——赎金是赎金，至于他的东西，他会亲自抢回来。
幻影旅团既是强盗，更是流星街人：他们不拒绝任何东西，但也别想从他们手中夺走什么。
等侠客处理完收尾工作，库洛洛陆续用解毒的念能力唤醒其他成员。
他依次汇总所有人对“伊尔迷·揍敌客”的情报。
“有点奇怪。”库洛洛捂着唇思忖，“如果席巴、桀诺、伊尔迷和四个子辈都在会场这边，十老头那边是谁杀的？”
虽然不清楚长相，但连旅游大巴的导游都知道，目前的揍敌客共有十一人。
曾祖父（马哈），祖父母（桀诺与其妻子），父母（席巴与基裘），以及五子一女。
侠客已知网友M就是糜稽。
而M闲聊时曾经吐槽过，祖母异地分居多年，曾祖父和母亲又整天待在家里，让他连一点摸鱼的机会都没有。
倘若排除曾祖父和现任家主的妻子，那负责击杀十老头的，仅仅是一子一女吗？
还是年纪较小、理论上有待成长的两个。
这并不符合常理。
另外，库洛洛能够确认另外三个子辈中，黑发的小个子是柯特。当初在交易绯红眼的时候，柯特就跟在伊尔迷身边。
而根据库洛洛的描述，侠客猜测随身带着电脑的有可能是糜稽，银发的绝对是奇犽。
因为在受雇于艾莉调查季黎时，他曾在猎人协会内部成员名单上，见过奇犽·揍敌客的照片。
那么剩下的一子一女，即是名为“亚露嘉”和“露琪”的孩子。
按照揍敌客奇怪的取名规律，应该是四子和暂时不清楚排序的唯一的女儿。
……会是揍敌客轻视十老头的安保措施至此吗？
可惜，侠客已经确认，十老头藏在深山里的会馆被一把火烧得干净，什么痕迹都没留下。
如果过去不可查，那未来是否会给出线索？
库洛洛打开“盗贼的极意”，想要用刚刚从妮翁那里偷走的占卜能力，为团员书写预言诗，从中寻找可能的蛛丝马迹。
然而，储存着占卜能力的那一页消失了。
每一步，库洛洛都越来越感觉到，他好像成了被蛛丝困住的那一方，深堕陷阱，不可自拔。
仿佛遇到了久违的解密游戏，或是一本难以破译的古书。
库洛洛合上“盗贼的极意”，自顾自沉思了好一会儿之后，却忽然眉眼一弯，耸着肩笑出了声。
看起来甚至还有点孩子气的期待。
窝金急得拿胳膊肘去捅同伴，自以为压低声音地问：“团长别是气疯了吧？”
事实上耳朵都快被吵破了，信长两只手一插袖子，翻了个老大的白眼，对傻子爱答不理。
直到库洛洛笑够了，才宣布集合活动结束，团员可以恢复自由活动。
但他指名侠客留下。
玛奇和派克自愿留下，而飞坦和芬克斯的目标是贪婪之岛的游戏机，也暂时不打算离开友客鑫。
其他人则陆续离开。
即便心里多少存着要找回场子的念头，不过蜘蛛们都默认，那是团长可以优先享用的猎物。
等人走光之后，玛奇才抬起眼。
“团长，接下来要做什么？”
库洛洛看向纸上妮翁为他所写的预言诗。
跳过已经全部发生的第一段，他指腹擦过第二段四行诗，微笑着说。
“我们似乎需要邀请一位新的客人……侠客，你觉得‘最美丽的杜佐玫瑰’是什么？”
*** ***
【重要的日历依旧完好无损，死神早在过去就选择了相背而行。请注意黑猫的使者，虽然即便如此，心仪的收藏品也早在到手时便已失去。】
【不要急于离席，水无月会邀请来新的客人。去寻找最美丽的杜佐玫瑰吧，赤色的秘密就藏在那里。】
