一月中旬, 寒假便结束了，少年们开始返校。
而照桥悠也成为了立海大又一个一年级部长——虽然是临时的。
返校的第一天的清晨，部活会议室里，照桥悠便和真田、柳产生了分歧。
晨练结束就要召开全体会议, 宣布照桥悠被任命为代理部长——这事并不难推进, 只是代理部长而已, 正选准正选之间已经通过气。除此之外, 就整个网球部而言，照桥悠人气也很高，新生、前辈两波人中都吃得开，自然也不会有人反对。
难得是另一件事。
突然选代理部长，部员之间必定会产生疑问，是否要向他们公布幸村手术的事, 三人的意见却不一致。
真田和柳的意见都是暂不公开。
“手术的日期在一周后，精市还需要调养状态。”真田沉吟，“这段时间还是先不要公开，以免精市受到打扰。”
“是的。”柳莲二点头，“此外, 还要考虑精市长时间缺席网球部, 对我们十六连霸的影响，一旦对外公开, 很多外校都可能会利用这一点。”
“前辈们的意思是等月末再公布？”照桥悠笑着摇头。“我不太认同。”
“部长之前跟我们坦白病情其实就已经表明了态度，不是吗？他既然下定决心，就不会因为病情公开与否而受到影响。至于对十六连霸的影响……”
照桥悠依次反驳道：“部长缺席，关东大赛缺少重要战力, 对我们而言的确是劣势。但这种劣势既然客观存在, 隐瞒也并不能让它真正消失, 对吗？”
尤其是冰帝——练习赛那天照桥悠就注意到迹部意味深长的眼神，还有双打一结束后忍足似乎对仁王说了什么。
照桥悠实在不觉得冰帝真的对立海大现在的情况一无所知。
“之前说部长病情已经好转，但是他已经请假了一个多月，现在又突然选代理部长，大家心中一定会有疑问。与其让他们胡乱猜测，还不如告知实情。”
“你说得有道理，”柳莲二点头，然后道，“但是精市手术也只剩下一周时间，也不必急在这一时，等结果确定之后我们立刻公布。”
照桥悠一看就知道真田和柳不是真心认同他的说法。
他转换立场稍一思考，便能猜出他们的顾虑。
手术毕竟只有30%的成功率，不论情感上相信与否，他们都必须考虑手术失败幸村不能再回网球部的可能性。
如果现在公布，那万一手术最终失败了，他们要如何跟部员们交代呢。
——三巨头总是如此。虽然每次都说着“网球部的荣耀是每个人的责任”，但实际上，他们三个却扛起了绝大部分的责任。
立海大没有教练，所以，从部内的正选选拔、全员训练计划、场地设备维护、经费管理，到对外的采访、练习赛、情报收集，大大小小事务，几乎全都由三巨头一手包办。
幸村生病时，他们的第一反应是先瞒住网球部，让所有人先安心训练。幸村要手术，他们仍然想着等确定的结果出来后，再公布，以免连累大家一起担惊受怕。
照桥悠完全不认同这种做法。
他才不是三巨头那样的奉献主义者，要他时刻把网球部放到第一、全心全意付出不求回报，那是绝对不可能的。
但他现在只是代理部长，柳和真田明显站在同一战线，继续争辩也没有意义。
照桥悠于是知趣地主动退让。
“前辈们说得对。”他微笑着道，神色看不出一丝勉强。
三人达成一致，全体会议后，真田就宣布了幸村的请假时间延长，照桥悠在这段时间里先担任代理部长。
这几乎就是明着宣布，照桥悠会是下一任的部长了。
的确有一两个二年生怀疑突然选代理部长是否意味着什么，但他们还没来得及提出，照桥悠就站到所有人前面。
隔了一个寒假不见，少年变得更加光彩夺目了，简直像是从彩虹里走出来的天使。
光是看一眼，所有人都震撼住了，头脑一片空白。
“哦、哦呼！照桥同学！”
“照桥同学越来越完美了！”
“能够每天看到照桥同学，我真是太幸运了！”
而所有人中，最激动的是和照桥悠同龄的一年生们。
影山茂夫两颊涨红，课间时第一次敢主动和照桥悠搭话：“照桥同学，你、你当上部长了吗？”
“只是暂时的代理部长哦。”
“那、那么……”影山茂夫深吸一口气，鼓起勇气道：“我、我也一定会努力的！我也想成为正选，我想和照桥同学并肩作战！”他的语气十分坚定。
照桥悠微微一愣，影山茂夫这种跑八百米都费劲的身体素质，要成为立海大的正选，可能性低到几乎为零，除非他有超能力。
但是……迎着影山茂夫亮晶晶的目光，照桥悠实在说不出任何敷衍的话。
“好哇，我很期待影山同学的加入哦。”他微笑着鼓励道，“不过要以正选为目标的话，训练量起码要翻倍才行哦，影山同学有信心跟上吗？”
影山茂夫闻言一缩，光是现在最低难度级别的普通部员训练单，对他而言就已经很艰难了，还要再加倍……
但紧接着，影山茂夫又想起早上看到照桥悠站在球场上闪闪发光的样子，心中再次升起一股强烈的憧憬，彻底压倒了畏惧。
“有信心！我、我绝对会成为正选的！”
受到激励的不只是影山茂夫，还有斋藤、玉川、小林、清水这些一年级准正选。
照桥悠作为代理部长，暂时不用分担部务，只是接过了原本属于真田的监督部员训练的职责。
有偶像在一旁注视，一群一年生们都格外的兴奋，竭力表现出自己最好的状态，谁都不想在照桥同学心里留下不好的印象。
“玉川君，你的球拍网线好像有点需要调整一下哦。”照桥悠忽然停下脚步，对正在挥拍的玉川良雄道。
“啊？”玉川没想到照桥悠会突然停下对他搭话，他几乎是立即就感受到了周围人向他投来嫉妒的视线。他连忙低头看向自己的球拍，发现有根竖线的确是有些松动的迹象。
玉川良雄感动得无以复加。
拍线变松这种细节连他自己都没有注意到，而照桥同学竟然一眼就发现了，还特意来提醒他。
“学校大门右转六百米左右就有专门的网球器械店，店主很会调网线哦，可以去找他。”
玉川激动地立直鞠躬：“谢谢你，照桥同学，哦呼！”
善良细心、乐于助人，不愧是天使般的照桥同学！
“斋藤君今天是换新发型了吗？”
“欸？照桥同学看出来了吗？”斋藤震惊地摸着自己的头发。他的确新年前理了一次发，但是隔了一个寒假，回来学校后根本没有朋友认出来。
没想到竟然会被照桥同学看出来！
原来像他这样的小角色，也一直被照桥同学关注着吗？！
“因为看起来格外的帅气呢。”照桥悠笑意盈盈地抬手，将斋藤握拍的右手往上拨了几公分的距离。
“挥拍的时候手臂可以再稍微放松一点点哦。”
斋藤双眼飙泪：“哦呼！照桥同学！”
……
照桥悠转了几圈，顺利地将所有人的好感值刷到Max。
到部活结束时间再回去找切原和灰吕，就见到两人一左一右，无聊地蹲在草地边上数蚂蚁。
“你们在干什么？”照桥悠好笑道。
“我们正在想办法突破无我境界，”切原自豪道。
“通过数蚂蚁吗？”照桥悠好笑道。
“不，这个叫做‘天人合一’！”灰吕深沉道。“通过感悟自然，与天地沟通，来寻求境界的突破！”
“……所以你们在试图和蚂蚁沟通？”照桥悠满脸黑线。
两人闻言脸上露出一丝心虚。
逼到绝境寻求爆发的办法也试过了，和外校人打比赛也试过了，他们实在不知道要怎么样才能推开那一扇莫名其妙的“无我之门”了。
但悠酱都已经当代理部长了，如果他们不快点进步的话，一定会跟不上悠酱的脚步吧。
“悠酱肯定有诀窍的吧？”切原小心翼翼地试探。
照桥悠挑眉，慢悠悠道：“有是有，但是不适用你们。而且……你们也不一定爱听。”
他颇有深意地瞥了一眼切原。
“爱听的爱听的！”切原忙道。
“是啊，我们肯定好好听，还会记笔记！”灰吕认真地掏出小本子。
“好吧。”照桥悠蹲在他们旁边，开始给两人上课，“对我而言，其实‘无我境界’就是精神力极致集中的一种状态。‘无我境界’有三重大门，分别是‘千锤百炼’、‘才发焕发’和‘天衣无缝’。”
切原和灰吕其实已经知道，但仍然聚精会神。
“我个人的理解是，所谓‘千锤百炼的极限’其实质是能量的转化。”
“啊？”切原和灰吕均是一愣。
“能量不会凭空消失，也不会凭空生成，但是它可以在物体之间迁移，可以从一种形式变成另一种形式。而‘千锤百炼的极限’，实质就是先将全身的力量转移到右臂，再转化到网球的动能，达到双倍还击的效果。”
切原和灰吕茫然地睁大眼睛：“啊……”
“至于‘才气焕发的极限’，据我理解，应该是心理学上俄狄浦斯效应的加强版。啊，你们可能不知道俄狄浦斯效应是什么……”照桥悠于是又先将希腊神话中俄狄浦斯和神谕的故事讲了一遍，“就是说，当我们人为地设下一个预言后，就会在不知不觉间被预言所影响，最后反倒促进了预言应验。这个就叫做自证预言。”
切原已经开始有点坐不住了。他仍在努力盯着照桥悠的脸，但眼神却不由自主地开始涣散，两只手不由自主地开始时不时地挠挠下巴，动来动去。
照桥悠瞥他一眼，心中暗暗好笑，继续道：“这和‘才气焕发’的原理是相似的。当我们做出将会在接下来第几球得分的预告时，对手就会产生巨大的心理压力，反倒促进预告应验。但是这不是简简单单就能做到的，需要充分地强化脑力，而且要对比赛形势有全面的认知才能做到。”
“最后一扇门‘天衣无缝’，我也还没有真正开启，只能尽量模拟出那种状态。按照目前的资料，在‘天衣无缝’是要把‘无我’的力量没有一丝浪费地全部释放出来。”照桥悠摇了摇头，“但是理论上来讲，在我们已知的自然界中，不管是人还是机器，任何形式的能量转换，效率都不可能达到100%。所以我很怀疑，所谓‘天衣无缝’的状态是否真正存在……”
照桥悠还未说完，便听到身旁传来了“呼噜呼噜”的声音。
切原和灰吕四仰八叉地躺在草地上，怀里抱着一片空白的笔记本，已经睡熟了。
照桥悠：“……”
他就知道。
……
照桥悠放两人在草地呼呼大睡，趁着难得身旁清静，先一个人回了部活室翻看资料。
他从书柜里找出近一年经费开支账单和会议记录，还有柳莲二收集的全体部员的训练数据，铺开放到桌面。只要背完这些资料，网球部整体情况就成竹于胸了。
这些资料看起来厚厚一沓、似乎很多，但照桥悠曾经为了维持完美形象背下过全校几千人的基本资料，这才小小一个网球部，对他而言只是小菜一碟。
照桥悠正翻看着账务单，窗外两个部员走过，清晰的交谈声传入他耳中。
——“照桥同学简直是天使啊。”
——“是啊，想不到他这么亲切。不过……你觉不觉得有点怪怪的？”
照桥悠翻动书页的动作一顿。
——“啊，我知道你的感觉。突然多了一个代理部长，好不习惯啊。”
——“幸村部长什么时候能回来呢？感觉网球部没有他还是不行啊……”
交谈的声音渐渐变低。
照桥悠手指仍压在书页上，一直到窗外毫无声音，才将资料本合上。
他思索片刻，抽出一张白纸。
“挑战书”——照桥悠在白纸上方端正地写道。
